為什麼需要 VPN，以及如何選擇合適的 VPN
已發表: 2022-01-29虛擬專用網 (VPN) 已經從一個晦澀難懂的網絡概念變成了大生意。 您可能已經在您最喜歡的 YouTuber、播客甚至在超級碗期間看到了有關 VPN 如何使您匿名或讓您訪問免費視頻流的廣告。 產品是否辜負了炒作？ 雖然 VPN 可以成為保護您隱私的有用工具，但了解這些工具的工作原理非常重要，這樣您才能決定它們是否真的能幫助您。 我們分解了 VPN 的作用和不作用，以幫助您了解為什麼需要 VPN 以及如何選擇最適合您的 VPN。
VPN如何工作？
當我談到 VPN 時，我通常指的是直接向消費者出售以供他們日常生活使用的商業 VPN，但 VPN 的概念遠不止於此。 早在 COVID-19 使在家工作成為常態之前，企業就一直使用 VPN 技術讓員工無論身在何處都可以訪問數字資源。
當您打開 VPN 時，它會在您的設備和由 VPN 服務運營的遠程服務器之間創建加密連接（有時稱為“隧道”）。 您的所有互聯網流量都通過此隧道路由到服務器，然後服務器像往常一樣將流量發送到公共互聯網。 返回到您設備的數據進行相同的傳輸：從互聯網到 VPN 服務器，通過加密連接，然後返回到您的計算機。
請記住，您不需要其他公司來設置 VPN。 有幾個選項可以設置您自己的，例如大綱。 這樣做相當簡單，但您要么需要自己的服務器，要么租用一台。 雖然有一些努力使自託管 VPN 更易於訪問，但最好留給那些渴望（以數字方式）弄髒手的修補匠。
VPN 是否讓您在線匿名？
通過加密您的流量並通過 VPN 服務器對其進行路由，觀察者更難但並非不可能識別您並在線跟踪您的活動。 您的互聯網服務提供商 (ISP) 對您在網上所做的事情有深刻的了解，而且，感謝國會，您的 ISP 可以出售有關其客戶的匿名數據。 這意味著您支付互聯網訪問費用的公司正在從您的數據中賺錢。 FTC 於 2021 年發布了一份報告，概述了您的 ISP 對您在網上所做的事情的確切了解程度，而且很多。 如果您不喜歡您已經付款的公司從您的數據中獲利，或者您擔心 ISP 會囤積有關您活動的詳細信息，那麼 VPN 會有所幫助。
VPN 還使廣告商和其他人更難在線跟踪您。 通常，數據使用其 IP 地址從 Internet 傳輸到您的設備。 當 VPN 處於活動狀態時，您的真實 IP 地址會被隱藏，任何觀看您的人只能看到 VPN 服務器的 IP 地址。 通過隱藏您的真實 IP 地址，VPN 削弱了一種用於在線識別和跟踪您的方法。
儘管如此，VPN 不會讓您在網上完全匿名。 例如，當您在網絡上移動時，廣告商有多種方式來識別和跟踪您。 網站中的跟踪器和 cookie 會嘗試唯一識別您，然後注意您接下來出現的位置。 網站和廣告商還可以通過記錄幾個獨特的特徵來識別您，例如瀏覽器版本、屏幕尺寸等。 就其本身而言，這些信息是無害的，但是當公司編譯足夠多的這些標識符時，它們會形成一個唯一的簽名——以至於這個過程被稱為瀏覽器指紋識別。
更不用說我們為了換取服務而放棄的隱私。 亞馬遜、谷歌和 Meta（前身為 Facebook）已成為現代互聯網基礎設施的支柱，並且不可能完全避免。 即使您刪除了所有帳戶並且不再使用它們，他們仍然可能能夠收集您的數據。
這些隱私威脅需要 VPN 以外的工具。 廣告和跟踪器攔截器（例如某些瀏覽器中的攔截器或 EFF 的 Privacy Badger 等獨立工具）解決了其中一些問題。
使用 Tor 可以比 VPN 更好地保護您的隱私，並授予您訪問暗網的權限。 與 VPN 不同，Tor 會通過多個志願服務器節點反彈您的流量，使其更難追踪。 它也由非營利組織管理並免費分發。 一些 VPN 服務甚至會通過 VPN 連接到 Tor，使這個神秘的系統更容易訪問。 然而，您的互聯網連接成本很高，因為使用 Tor 會比 VPN 更嚴重地降低您的連接性能。 Tor 也不是完美的，它有很多自己的弱點需要考慮。
請記住，執法和政府機構可以使用更先進和侵入性的技術。 如果有足夠的時間，一個堅定的、資金充足的對手通常可以得到它想要的東西。
VPN 可以防止惡意軟件嗎？
一些 VPN 表示它們包含一些針對惡意文件的保護。 這個想法是 VPN 公司會在通過其係統的文件到達您的計算機之前對其進行掃描。
我通常不會測試 VPN 的惡意軟件檢測能力，因為我主要將 VPN 視為一種隱私產品。 為了應對惡意軟件的威脅，我相信獨立的反惡意軟件（無論是您購買的還是隨計算機附帶的）都能做得更好。 此外，作為一種隱私產品，我認為 VPN 應該盡可能少地關注您的網絡流量。
VPN 能保證您的在線安全嗎？
VPN 將對某些觀察者隱藏您的網絡流量的內容，並使您更難被在線跟踪。 但 VPN 充其量只能針對您在網絡上最有可能遇到的威脅提供有限的保護：惡意軟件、社會工程詐騙和網絡釣魚網站。
有更好的方法來應對這些威脅。 您的瀏覽器具有用於檢測網絡釣魚站點的內置工具，大多數防病毒應用程序也是如此，因此當您看到警告時請注意。 如果您看到可疑的彈出窗口或收到一封不尋常的電子郵件，提示您採取一些措施，請使用常識。 許多人重複使用密碼並使用弱密碼，因此請使用密碼管理器為您使用的每個站點和服務生成和存儲唯一且複雜的密碼。 最後，保護您的在線帳戶並在可用的地方啟用多因素身份驗證。
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VPN 會隱藏您的種子下載和在線活動嗎？
當 VPN 處於活動狀態時，您的所有流量都會被加密。 這意味著您的 ISP 看不到您正在訪問的站點或您正在移動的文件。
但是，雖然您的 ISP 可能看不到您正在下載Great British Bake Off的整個運行，但他們可以推測您正在使用大量帶寬。 僅此一項就可能違反您的條款和條件。 盜版內容也可能違反您的 VPN 條款和條件，因此請務必仔細檢查。
VPN可以繞過審查嗎？
使用 VPN，您可以連接到另一個國家的 VPN 服務器並瀏覽網頁，就像您身在 VPN 服務器所在的位置一樣。 在某些情況下，這可以繞過本地內容限制和其他類型的審查。
這很容易成為 VPN 最崇高的用途，VPN 公司通常會在保護互聯網自由方面發揮作用。 雖然它應該可以工作，但重要的是要知道 VPN 不會讓您的流量不可見。 觀察者可以看到加密的流量，但他們（希望）不能看到流量的內容。 僅此一項可能會引起不必要的注意。
我們不測試 VPN 繞過審查的能力，並且嚴重擔心如果我們弄錯了，為這種能力認可產品可能會使人們的生命處於危險之中。 根據您所在的位置，簡單地使用 VPN 可能會讓您陷入合法的困境，因此請在嘗試之前了解風險。 請記住，沒有任何工具可以提供全面的保護，尤其是針對資金充足且能力強的對手——例如民族國家。
VPN可以欺騙您的位置嗎？
使用 VPN，您可以連接到不同國家/地區的服務器並欺騙您的位置。 確定聯網機器所在位置的方法之一是查看其 IP 地址。 這些地址在地理上分佈，有時可能非常接近您的真實位置。 通過將您的真實 IP 地址隱藏在 VPN 服務器的 IP 地址後面，您的真實位置可能會被掩蓋。
但請記住，網站和服務有時會通過其他方式確定您的位置。 此外，許多站點對預期行為的變化很敏感。 如果您的銀行發現有人自稱是您從拉脫維亞連接，它可能會要求他們在授予訪問權限之前進行一些額外的安全檢查。 這通常是一件好事，但是當您使用 VPN 而不是騙子時，這可能會令人生畏。
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VPN 可以解鎖流媒體內容嗎？
流媒體服務有時會向不同的國家/地區提供不同的內容。 直到最近，英國居民還可以在 Netflix 上觀看《星際迷航：探索》，而美國居民必須使用派拉蒙+。 在您舒適的家中，您可以跳到遙遠的 VPN 服務器，也許是為了訪問在美國不可用的流媒體視頻。
就像政府審查一樣，流媒體服務知道許多人使用 VPN 訪問他們的內容並積極努力阻止它。 因此，雖然您可以使用 VPN 在線流式傳輸視頻，而且我相信大多數閱讀這篇文章的人都是這樣，但它可能會起作用，但明天也可能會停止工作。
您可以信任 VPN 嗎？
VPN 最大的問題不是技術問題，而是信任問題。 因為您的所有流量都通過其係統，所以 VPN 公司與 ISP 處於相同的位置。 如果它願意，它可以看到你在網上所做的一切並出售這些數據。 它可以將廣告注入您查看的網站。 它可以保留不必要的數據量，然後可能被迫移交給執法部門。
VPN 渴望獲得這種信任，但很難證明它們值得信任。 當我們審查 VPN 時，我們會仔細研究其隱私政策並發送一份調查問卷，以了解每家公司為保護客戶隱私所做的努力。 我們知道他們可能對我們撒謊，但我們的目標是將他們記錄在案。
我們希望看到 VPN 採取一切可能的措施來保護他們的客戶，但我們也需要看到透明度。 即使我們不同意他們的所有選擇，我們也更喜歡那些對他們的運營坦誠相待的公司。 VPN 還應該發布一份透明度報告，概述公司從執法部門收到的請求以及公司如何回應。
我們還希望看到第三方對 VPN 服務的審計，以驗證政策和公司基礎設施的安全性。 我必須承認審計是不完善的工具。 審計由 VPN 公司委託，該公司還概述了審計範圍。 儘管如此，它仍然是展示公司對透明度的承諾的一種有價值的方式。
我需要VPN嗎？
幾年前，VPN 在您的隱私和安全工具箱中佔有更明確的位置。 那時，大多數流量通過 HTTP 傳輸，有時沒有任何加密。 如今，大多數網絡流量都是通過 HTTPS 發送的，它確實會加密您的連接。 查看 HTTPS 流量，ISP 或監視您網絡的人只能看到最高級別的流量目的地。 這就像看到 PCMag.com 而不是 PCMag.com/max-is-great。
廣告商的跟踪工作也變得更加複雜。 瀏覽器指紋識別和其他技術意味著 VPN 的匿名功能在一定程度上受到限制。 隨著公司和政府在檢測和阻止 VPN 流量方面變得越來越積極，即使是 VPN 欺騙位置、繞過審查和解鎖流媒體的能力也不太確定。
複雜的跟踪方法和 HTTPS 的興起經常被認為是 VPN 不值錢的原因。 但這真的取決於你想用 VPN 做什麼。 如果出於某種原因，您希望您的流量看起來來自另一個國家，VPN 會做到這一點。 如果您想讓廣告商和其他人在您在網絡上移動時更難跟踪您，VPN 也可以幫助您做到這一點。 如果您想確保您的 ISP 盡可能少地了解您的在線活動，VPN 絕對可以做到這一點。
VPN不會讓你在網上立於不敗之地，但它可以幫助保護你的隱私。 它是您的安全和隱私工具箱中很有價值的一部分，並且就像每個工具一樣，當您將它用於正確的工作時，它的效果最佳。