史蒂夫·沃茲尼亞克 (Steve Wozniak) 談論 Apple II 成立 45 週年
已發表: 2022-06-16
史蒂夫·沃茲尼亞克 (Steve Wozniak) 設計了 1977 年 6 月發布的 Apple II 時，他為普通人掀起了一股類似家電的家用電腦浪潮。 在這台具有里程碑意義的機器誕生 45 週年之際，我們與沃茲尼亞克討論了它的影響——他有很多話要說。
蘋果早期成功的關鍵
2022 年，Apple 將成為地球上最大、最成功的公司之一。 這是一項巨大的成就，這一切都始於 1976 年，當時史蒂夫·沃茲尼亞克和史蒂夫·喬布斯創立了 Apple Computer, Inc.。雖然該公司於 1976 年發布了第一款產品（Apple I），但它作為業餘愛好者的機器受眾非常有限。 相比之下，1977 年的 Apple II 從一開始就瞄準了主流，它的受歡迎程度使蘋果在當時的標準下成為了一個非常成功的公司。
就此而言，我們問沃茲尼亞克是否認為最初的 Apple II 設計有什麼特別之處，為蘋果目前的成功奠定了基礎。 （他通過電子郵件回復了我們的問題，他的答案經過了輕微的編輯以供展示。）
“Apple II 比其他人領先很多年，”沃茲尼亞克回答說，他指的是當時正在開發的其他個人電腦。 “事實上，我在 5 年前為自己設計並製造了一台小型計算機，這與其他人正在嘗試的一樣——基本上是一個帶有總線、開關和燈 [用於] 接口的處理器。”
Woz 指出，到 1976 年，小型計算機主要在知道如何構建和使用它們的技術愛好者中出售。 但他的 Apple II 依賴於一種更加用戶友好的設置：打字機式 QWERTY 鍵盤作為輸入設備，CRT 顯示器或電視機作為輸出設備，並內置了 BASIC 編程語言。打開它，您可以立即開始使用計算機。
“Apple II 的進步如此之大，以至於在公司成立的前 10 年裡，它是我們唯一成功的產品——為 Apple 賺了很多錢，”沃茲尼亞克說，他指的是一個艱難的時代，Apple III (1980)、Apple Lisa (1983) 和 Macintosh (1984) 都在市場上苦苦掙扎。 “經過多次失敗，Apple II 最終為商業領袖提供了創造其他熱門產品的平台。”
電子遊戲對 Apple II 的影響
在我們的採訪過程中，Woz 強調了早期電子遊戲對他的 Apple II 設計的影響，以及這種影響如何轉化為 Apple II 的獨特功能，例如低成本的彩色圖形和兩個撥片（旋轉旋鈕控制器）用於玩遊戲。
“雅達利正在加利福尼亞州洛斯加托斯創建視頻街機行業，”他寫道。 “這些都是快節奏的圖形遊戲，從Pong開始（以及更早一點）。 它們是黑白的，因為顏色更昂貴且更難創造。 這些街機遊戲通常有 100 到 200 個芯片，需要由熟練的電視工程師連接數千根電線，將游戲元素放在電視屏幕上。 你可以看到為什麼一個遊戲原型需要花費一個人年的大部分時間來開發——而且只能由熟練的工程師來完成。 我知道是因為我開發了一些電子街機遊戲，包括Breakout 。”
Wozniak 說，街機遊戲中的色彩在 1970 年代極為罕見，因此能夠在 Apple II 上創建一個用軟件而不是邏輯芯片編程的色彩遊戲是一件大事。 “一個 9 歲的孩子可以使用 Apple II 內置的簡單編程語言 BASIC 在一天內（在當時）創造出一款體面的遊戲。 我創建了這個版本的 BASIC，其中包含設置顏色和繪製水平線和垂直線的命令。”
沃茲尼亞克設計 Apple II 以廉價創建彩色視頻信號的方式是傳奇。 用於早期 Altair 計算機（例如 Cromemco Dazzler）的現代彩色視頻板售價 350 美元（今天約為 1800 美元）並使用了數十個芯片。 Woz 的解決方案沒有使用額外的電路，並且內置在機器中。
“為了以 0 美元的價格生成顏色，我必須在定義當時顏色系統（美國的 NTSC）的書籍和數學之外工作，”Wozniak 說。 “我也有資格成為一名電視工程師。 這是一個模擬世界，需要經過大量測試的精密部件才能在電視上獲得色彩。 電路需要微積分才能設計。 我喜歡在已知方法之外進行思考，並在我的腦海中意識到，只要將一個數字數字以正確的方式輸入電視，就會顯示為顏色。”
Apple II 產生彩色視頻信號的能力從一開始就是一項巨大的成就，也是該產品的一個顯著特徵。 它甚至為公司本身定義了營銷。 “想想看，我們的第一個標誌是 6 種顏色的，”沃茲尼亞克說，他指的是著名的蘋果標誌，上面有六個彩色條紋。
你有什麼不同的做法嗎？
在過去的 45 年裡，沃茲尼亞克接受了數千次有關 Apple II 的採訪，提出有趣的問題很難開闢新天地。 所以為了好玩，我們問沃茲尼亞克：如果你能回到過去，改變 Apple II 設計的一件事，你會怎麼做？
“我什麼都不會改變，”他回答說。 “我對自己的建議是去搶銀行，”他開玩笑地說。 “那我從一開始就有其他一些選擇，比如小寫字符。” （Apple II 平台直到 1982 年的 Apple IIe 才支持大寫字符，因為 Woz 最初的成本節約設計。）
儘管沃茲尼亞克自己設計了 Apple II 的電路和架構，但作為一個完整產品的 Apple II 並不是一個人的表演。 例如，Rod Holt 設計了電源，Jerry Manock 設計了 Apple II 的塑料外殼。 史蒂夫喬布斯在 Apple II 開發中所扮演的角色經常出現在歷史記錄中，所以我們問，“如果史蒂夫喬布斯沒有參與 Apple II，你會做不同的事情嗎？”
“史蒂夫喬布斯沒有參與，所以我不會做任何不同的事情，”沃茲尼亞克最初說，他指的是Apple II的電子設計。 但隨後沃茲尼亞克描述了喬布斯在將沃茲尼亞克的電腦交到付費客戶手中的重要作用。
“史蒂夫喬布斯將計算機設計融入到可交付的產品中，”沃茲尼亞克說。 “他擅長商業和營銷。 我很害羞，朋友也很少，史蒂夫喬布斯尊重我的工程能力，所以他是我最好的技術朋友。 其他人建議我將 Apple II 帶到他們或其他人的產品中，但我太忠誠了，喬布斯是我唯一願意這樣做的人。 在 Apple II 出現之前的 5 年裡，他一直在將我的設計變成金錢和樂趣。”
了解今天的 Apple II
自 1977 年 Apple II 推出以來，已經過去了很長時間，新一代的美國人在沒有直接接觸 Apple II 的情況下成長起來。 所以我們問沃茲尼亞克：人們在 2022 年了解 Apple II 重要嗎？
“我不確定這對大眾有多重要，”他回答道。 “一個對天文學感興趣的人會回顧那個領域的偉大進步。 那些對當今計算機的內部工作感興趣的人也會回顧過去。 此外，與其他領域一樣，還有一個‘復古’市場。”
“Apple II 是可以理解的，”他補充道。 “這就是早期產品受到廣泛關注的原因。 一個人就能看透 Apple II 的設計。”
我們也一直在思考 Apple II 是否有什麼現代計算機沒有做得好的地方——我們將在另一篇文章中更詳細地探討這一點。 所以我們問，“我們可以從 Apple II 設計中學到什麼我們已經忘記的東西嗎？”
“配對是零步驟，”沃茲尼亞克說。 “如果你將一塊板插入插槽 4，它被稱為‘4’。” 他還提到了 Apple II 的徹底開放性，不受客戶限制。 “你，用戶，可以控制自己並擁有它。”
45 年後，沃茲尼亞克對他在蘋果公司的成功心存感激，這並不是為了錢：他希望得到同行的尊重。 “我的目的不是創辦一個行業或公司，”他說。 “這是為了讓其他數字工程師尊重我的工程，看看我的設計和代碼。 老實說，我確實想把這台很棒的電腦送給別人。 蘋果變得多麼偉大對我來說很重要，但成為一名 IEEE 院士也很重要，我受到其他工程師的尊重。”
至於 Apple II 的遺產，他很自豪它仍然是部分技術遺產，激勵著下一代工程師。 “很高興看到人們今天製作 Apple I 和 Apple II 複製套件。 我們的未來屬於對計算機感興趣並在早期進行建設的年輕人。”
生日快樂，Apple II！