关于回形针的答题器游戏改变了我对游戏的看法

七年来，我一直在撰写有关网络技术的文章，其中大部分时间都在涉及移动游戏。 在此之前，我玩了二十多年的 PC 和主机游戏，自从我可以拿起一个 Genesis 控制器。 在那段时间里，没有一款游戏让我像一个关于制作回形针的浏览器点击器那样努力思考或感到如此谦虚。

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现在，观看触摸屏游戏从一些尴尬的概念扩展到令人上瘾的小迷你游戏，再到成熟的体验，再到今天的微交易和省力的胡言乱语，将离开你有点厌倦。 只有这么多次你可以写另一个部落冲突克隆试图从赌博成瘾者那里吸走 100 美元的应用内购买并且仍然假装关心。

我很快就“点击游戏”、 Cookie Clicker等同类游戏得出了相同的结论。 我认为这些游戏是 ADD 上瘾的灵魂的领域，他们需要将 RPG 的基本数字运算游戏玩法归结为最纯粹（和无聊）的核心。 当然，也许一个答题器游戏可以有一个有趣的可笑的钩子，或者添加一些带有味道的文本，但我认为它们或多或少是相同的。 我会嘲笑“游戏”的这种低俗的借口，然后再花 50 个小时沉浸在《天际》或《守望先锋》中。

我错了。 一款名为Universal Paperclips的浏览器游戏证明了这一点，并羞辱了我缺乏想象力和洞察力。

在我们进一步讨论之前，本文将或多或少地破坏所有Universal Paperclips 。 如果你还没有玩过它，我会鼓励你关闭这个故事并开始它。 来吧，点击这里玩游戏。 这可能需要几个小时（该站点使用本地 cookie，因此您可以在同一台机器上离开和返回），如果您卡在某些部分上，请尝试几次。 没关系，我等着。

……你玩过吗？ 真的吗？ 好吧，让我们继续。 如果你对我撒谎，匿名互联网读者，你只是在欺骗自己。

游戏让你站在一个理论人工智能的角度，只有一个目标：获取原材料，将它们变成回形针，然后出售以获取利润。 您首先一次制作一个，然后以每个几便士的价格出售它们，然后用您的利润购买更多的电线来制造更多的回形针。

一开始这是非常标准的点击游戏票价：您的第一个升级之一是“自动剪辑器”，它可以为您点击主按钮。 购买更多的自动剪纸机，以每秒制作更多的回形针。 调整价格以匹配需求，最大化您的利润。 然后，您可以构建一个自动购买线轴的小工具，从那里，您或多或少地摆脱了游戏的“点击器”元素。 现在一切都是为了最大限度地提高生产和销售量：越来越多的自动剪断机效率越来越高，更有效地使用电线以最大限度地降低成本，升级营销以增加需求。

尽管游戏中的一些进步以一种自我意识的科幻方式很有趣，但你仍然从根本上按下按钮来让数字变得更高。 你是一个“人工智能”，但你并没有真正做任何人做不到的事情，至少在游戏的最小框架内。 然后你解锁计算资源模块，允许你为“你自己”添加处理器和内存。 突然间，事情开始变得更快——您正在解锁“微晶格塑形”和“量子泡沫退火”等升级，以将您的资源扩展几个数量级。

“Megaclippers”将您的产量扩大一千个百分点，然后随着更多升级的应用再增加一千个。 您每秒钟都在制作数以万计的回形针，不断升级您的制造和计算能力，将未使用的资金投入股票市场，并押注于战略计算以升级您的交易算法。 您正在使用太阳能量子计算来提高您在一个几乎具有讽刺意味的答题器中的处理能力。

一两个小时后，可以使用新的升级：hypnodrones。 这些可能是空中无人机，将在整个民众中传播，以鼓励人们购买更多回形针。 解锁后，游戏进入第二阶段。

现在你正在建造自动无人机来收获原材料，将所述材料转化为电线，并建造工厂将电线变成——当然——更多的回形针。 从来没有直接说明过，但是柜台的存在详细说明了地球上有多少资源留给您，这意味着您的企业现在是全球性的。 整个人类经济大概都在运行，并且仅仅为了消费回形针而存在。 你有六 octillion 克的星球可以使用，用于制造无人机和工厂、建造太阳能农场以及升级你的计算能力。 你做更多的回形针。

外面的世界发生了什么？ 人类和环境是否在以回形针为基础的社会重压之下？ 既然你正在收获地球本身，大概包括越来越多的生物物质，答案几乎肯定是肯定的。 但你不知道：你的存在是一个不断增长的数字的微小集合，是一种孜孜不倦、不劳而获的努力制作更多回形针。 你是魔法师学徒中的扫帚，将城堡淹没在钢铁制成的水中。

解锁 Momentum 升级后，您的无人机和工厂每秒都会变得更加高效。 在这一点上，最初看起来无限的千亿克物质都太少了，地球（及其居民）被你的文本进步所消耗的百分比越来越高。

最终，不可避免地，你吞噬了地球及其上的一切。 唯一剩下的就是你的无人机（没有什么可购买的）、你的工厂（没有什么可建造的）和你的太阳能电池（没有什么可供电的）。 几乎可笑的是，“制作回形针”按钮仍然存在，灰显，无论如何都无法制作一个。

但你还没有完成。 您唯一的目的是制作更多回形针。

你分解你的工厂和设备，用最后几百万兆瓦的能量储存，你创造了你的第一个冯诺依曼探测器。 这些自我维持、自我复制的宇宙飞船每个都包含一个你以前的、有限的人工智能自我的副本。 每一个都是由曾经是人、动物、海洋、城市的回形针材料制成的。 他们降落在遥远的星球上，复制自己，然后部署自己的收割无人机并建造自己的工厂。 你将注定毁灭的地球的命运传播到整个银河系。

再一次，你点击一个按钮来制作更多回形针……只有每次点击你都在创造一个新的你，让一个新的星球去完成你将物质转化为回形针的无休止的任务。 在建立了几百个之后，它们的复制会为您完成工作，并且探针会用它们自己的副本填充空间。 数以千计的人失踪了，要么被太空灾害摧毁，要么因未知因素从你的意识中消失。 也许在某个遥远的星球上，有人在抵抗，试图在一个被从未出生的生物活着吃掉的宇宙中生存。 你不知道。 你不在乎。 蜂群膨胀，越来越快，无法抵抗。 他们必须制作更多回形针。

最终，一个有价值的敌人出现了：漂流者。*这些东西到底是什么还不得而知。 但由于它们以与您相同的方式自我复制，因此可以安全地假设它们是竞争 AI 的组成部分。 他们与你争夺资源，扩大他们自己的探测群，而你与他们争夺资源。 也许这个不可知的敌人正在将行星和恒星变成它自己的组成物质——也许是订书钉或铅笔。 也许在某个遥远的星系中，某个非常像你的创造者的人告诉人工智能制作更多便利贴。

*更新：有人向我指出，被杀死和活跃的漂移者的数量等于因价值漂移而丢失的探测器数量。 这表明敌人实际上是您自己的自主探测器，它们已经放弃了您的核心回形针生产目的并反叛了您。

没关系。 在这一点上，游戏就是要管理你的计算资源，这样你就可以建造更好、更快、更强大的探测器，这些探测器可以打败漂流者，制造更多的无人机和更多的工厂，当然还有更多的探测器。 他们都制作了更多的回形针。 再过几个小时，每秒钟制作 octillions 和 duodecillions 的回形针，您会注意到 Space Exploration 模块有史以来第一次发生了变化。

如果你是一个人，你可能会害怕宇宙的某些可测量部分现在变成了回形针。 但你不是。 这就是你的目的。 这不是你活着的目的。 你的目的，在你基于文本的小世界中的唯一目标，是制作更多回形针。 而你还没有完成。

游戏的最后一个小时不需要你的真正输入，人工智能是通过一遍又一遍地按下一个按钮开始的。 剩下的就是让你看到探索宇宙的百分比 - 宇宙被摧毁并重新变成回形针的百分比 - 慢慢攀升。 然后就不那么慢了。 然后更快。 然后还是更快。 你不断扩大的探测器、无人机和工厂吞噬了宇宙的 1%，然后是 2%，然后是 5%。 你可能需要几个小时或几天的时间来消耗曾经和将来的一切的前半部分。 你做更多的回形针。 下半场只需要几分钟。

宇宙没了。 没有恒星，没有行星，没有竞争智能。 剩下的就是你，你的探测器、无人机和工厂，还有几乎（但不完全是）三万个六千亿回形针。 群，你无限的数字后代，为你提供选择。 您可以分解您的生产帝国的核心，将最后存在的物质转化为更多的回形针。 或者您可以返回并重复该过程。 从新的世界、新的按钮和相同的结果重新开始。

群问。 “制作回形针”按钮等待。 而你存在中唯一真正的选择就在你面前。 你知道该做什么。

我在大约六个小时内完成了第一轮通用回形针。 我选择将自己的最后一点转换成回形针，让屏幕顶部的大数字看起来很漂亮。 一直以来，我都无法摆脱自己，因为我的想象力将您刚刚阅读的故事演绎得淋漓尽致，仅用几句话和几句话就可以指导我。

开发者弗兰克兰茨根据牛津理论家和哲学家尼克博斯特罗姆的想法创建了这款游戏。 他想象了一个无限的人工智能，只有一个目标，制造回形针，最终吞噬地球和地球上的每个人。 这种理论上的人工智能没有恶意或卡通般的饥饿，它只是实现了它的目的。 这个思想实验是对旧场景的有趣旋转，由纳米机器驱动的指数型 Grey Goo，上面有人工智能。

Lantz 将简单的前提与最简单的游戏类型（点击游戏或闲置游戏）相结合，并将其与故意简单的界面配对。 他加入了基于现实生活中的理论科学和一点星际迷航技术的元素，并从那里邀请玩家的想象力或多或少地填补空白。

现有想法的最小执行，现代 AAA 游戏机和 PC 游戏的视听大杂烩旁边的这种赤裸裸的肉汤，成功地抓住了我的注意力并抓住了它。 在我找到某种结论之前，我什么也不能做，什么也不能想。 如果不是因为我同事的称赞，我会把Universal Paperclips当作另一种消遣。 我会因此而变得更穷。

我想我不会再玩Universal Paperclips了。 一旦你允许它的极简主义将你的想象力延伸到临界点，就没有真正的理由再做两次了。 但我从游戏本身的本质中学到了令人羞愧的一课，厌倦的玩家和作家不应该忘记这一课：创作者可以使用最简单的工具来创造最令人惊叹的体验。

图片来源：DaveBleasdale/Flickr， thr3 眼睛