ทำไม Xbox Series X ถึงไม่มี VR?

PlayStation VR เป็นโซลูชันเสมือนจริงเพียงโซลูชันเดียวสำหรับนักเล่นเกมคอนโซลในปัจจุบัน และด้วย PSVR 2 สำหรับ PlayStation 5 ที่มีข่าวลือว่าอยู่ใกล้แค่เอื้อม ก็ยังไม่มีคำตอบจากค่าย Xbox เหตุใด Xbox Series X, Xbox Series S และ Xbox One จึงไม่รองรับ VR ทั้งหมด

คอนโซลของ PlayStation VR Dominance

PSVR มียอดขายทะลุห้าล้านเครื่อง ซึ่งแสดงถึงฐานการติดตั้งที่ค่อนข้างมาก เป็นเปอร์เซ็นต์ที่ค่อนข้างน้อยของ PS4 กว่า 100 ล้านเครื่องที่วางจำหน่ายในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แต่ด้วยการสนับสนุนที่แข็งแกร่งจาก Sony ทำให้มีเกมให้เล่นอย่างไม่ขาดสาย

เกม VR ที่ดีที่สุดสำหรับ Oculus Quest, PC และ PSVR

นอกจากนี้ยังช่วยให้ PSVR ปัจจุบันสามารถใช้ได้กับ PS5 (แม้ว่าจะมีอะแดปเตอร์ฟรี) และการเปิดตัว PSVR 2 ก็ใกล้เข้ามาแล้วในขณะที่เขียน จากสิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับ PSVR 2 จนถึงตอนนี้ มีแนวโน้มที่จะนำคอนโซล VR ไปสู่มาตรฐาน VR ที่ทันสมัยและแนะนำเทคโนโลยีที่ล้ำสมัย เช่น การเรนเดอร์แบบ foveated และการสั่นของชุดหูฟัง นอกจากนี้เรายังมีแนวโน้มที่จะเห็นทั้งเกม VR-only PS5 และเกมกระแสหลักที่มีตัวเลือกโหมด VR ในเส้นเลือดของ Resident Evil 7 และ Gran Turismo Sport

กล่าวโดยสรุป อนาคตของ VR บน PlayStation นั้นดูสดใส เหตุใดแพลตฟอร์ม Xbox ของ Microsoft จึงไม่อ้างสิทธิ์ในตลาดนี้

มีทุกชิ้น

หากปัญหาไม่ใช่ว่าตลาดมีขนาดเล็กเกินไป อาจเป็นงานด้านเทคนิคมากเกินไปหรือไม่ นี่อาจเป็นการเดาที่สมเหตุสมผลหากไม่ใช่เพราะ Microsoft มีเทคโนโลยีภายในองค์กรทั้งหมดที่จำเป็นในการเพิ่ม VR ลงใน Xbox แล้ว

เราไม่ได้พูดถึงโปรเจ็กต์ Hololens ระดับไฮเอนด์ของ Microsoft ที่นี่ ถึงแม้ว่าการมีเทคโนโลยีนั้นอยู่ในกล่องสงครามก็ไม่เสียหาย แต่ Windows Mixed Reality มีความสำคัญในบริบทนี้แทน

โดยสังเขป Microsoft ได้พัฒนาระบบนิเวศทั้งหมดซึ่งรวมถึงซอฟต์แวร์ API, สภาพแวดล้อมภายในบ้าน และมาตรฐานฮาร์ดแวร์ที่เปิดให้ผู้ผลิตรายอื่น บริษัทยังเขียนซอฟต์แวร์แปลภาษา เช่น Windows Mixed Reality สำหรับ Steam ซึ่งช่วยให้เกม SteamVR ทำงานร่วมกับฮาร์ดแวร์ WMR ได้ Microsoft ยังทำข้อตกลงกับผู้ผลิตฮาร์ดแวร์เช่น Samsung และ Lenovo

ซึ่งหมายความว่าคุณสามารถรับชุดหูฟังที่เข้ากันได้ในราคาที่แตกต่างกัน ชุดหูฟังเช่น Samsung Odyssey+ เป็นตัวแทนของกลุ่มผลิตภัณฑ์ที่หรูหราและชุดหูฟังจาก Lenovo ให้ประสบการณ์หลักในราคาที่แข่งขันได้

โปรดทราบว่าคอนโซลอย่าง Xbox Series X และ S นั้นเป็นคอมพิวเตอร์ Windows ที่เป็นแกนหลัก Microsoft สามารถพอร์ตเทคโนโลยีจากระบบปฏิบัติการ Windows บนเดสก์ท็อปไปยัง Xbox มาสรุปสิ่งที่ Microsoft มีอยู่แล้ว:

• ซอฟต์แวร์ VR ที่เข้ากันได้กับ Windows
• ฮาร์ดแวร์ VR ที่เข้ากันได้กับ Windows ซึ่งเปิดให้ผู้สร้างบุคคลที่สาม
• เกมบน Xbox (เช่น Star Wars Squadrons) ที่มีโหมด VR บนพีซี

เราไม่เคยแนะนำว่าการนำประสบการณ์ VR มาสู่ Xbox เป็นเรื่องง่าย ราคาถูก หรือตรงไปตรงมา มีหลายส่วนที่เคลื่อนไหวได้ที่เกี่ยวข้องกับการรักษาระบบนิเวศของคอนโซล อย่างไรก็ตาม จากมุมมองของบุคคลภายนอก ดูเหมือนว่างานหลักทั้งหมดเสร็จสิ้นแล้ว

สถานะไม่แน่นอนของ Windows Mixed Reality

มีบริบทสำคัญที่ควรทราบเกี่ยวกับประวัติของ Microsoft กับเดสก์ท็อป VR ความคิดริเริ่มของ Windows Mixed Reality เริ่มต้นอย่างแข็งแกร่งและชุดหูฟังจำนวนมากได้รับการวิจารณ์ที่ดี แต่ในไม่ช้าก็มีการขาดไดรฟ์จาก Microsoft อย่างน่าสงสัย ในตอนแรก Windows Mixed Reality ดูเหมือนว่าจะเป็นเสาหลักของการประมวลผลในอนาคต แต่ดูเหมือนว่าหัวหน้า Steam เริ่มต้นจะหายไปชั่วขณะ

ในปี 2019 Road to VR สังเกตว่าชุดหูฟัง Windows Mixed Reality หายไปจากร้านค้าของ Microsoft ในตอนแรกดูเหมือนว่าจะเป็นกล่อมที่อาจเกิดขึ้นก่อนที่ชุดหูฟัง WMR รุ่นใหม่จะเข้าสู่ตลาด แต่คลื่นของฮาร์ดแวร์ WMR ใหม่นั้นยังไม่ปรากฏ ชุดหูฟังบางรุ่น เช่น HP Reverb G2 นั้นรองรับ WMR ได้จริง แต่ไม่ได้เน้นย้ำถึงเรื่องนี้ หากคุณไปที่หน้า WMR คุณจะพบกับเกม SteamVR เป็นหลัก

เราไม่ทราบว่า Windows Mixed Reality จะได้รับการผลักดันใหม่หรือไม่ บางทีหลังจากการเปิดตัว Windows 11 ที่น่าแปลกก็คือ ดูเหมือนว่าอาจมี Windows 11 Mixed Reality Edition แม้ว่าจะยังไม่ชัดเจนว่าสิ่งนี้มุ่งเป้าไปที่ หูฟัง Hololens ระดับไฮเอนด์

สิ่งที่ถือ Xbox VR Back?

หาก Microsoft มีแผนสำหรับ Xbox Virtual Reality พวกเขาจะเก็บเป็นความลับ ในเดือนมีนาคมปี 2021 IGN Italia ได้รายงานข้อความแสดงข้อผิดพลาดลึกลับบน Xbox ที่บอกว่าข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับ VR ถูกฝังอยู่ที่ไหนสักแห่งในโค้ดของคอนโซล Microsoft อธิบายอย่างรวดเร็วว่านี่เป็นข้อผิดพลาดในการแปล จนถึงปัจจุบันพวกเขาไม่ได้ระบุว่า VR อยู่ในแผนงานสำหรับ Xbox การพยายามอธิบายว่าทำไม Xbox ถึงไม่มี VR ในอนาคต ทำให้เราเข้าสู่ห้วงแห่งการเก็งกำไรที่ไม่รุนแรง

คำตอบที่สมเหตุสมผลที่สุดคือ Xbox มีมือเต็มอยู่ในขณะนี้ ด้วยคอนโซลใหม่สองตัวที่มีความต้องการสูง บริการเกมบนคลาวด์เริ่มต้น และบริการสมัครสมาชิกใหม่ในรูปแบบของ GamePass Xbox มีอะไรมากมายเกิดขึ้น

อาจเป็นไปได้ว่าโครงสร้างภายในของบริษัทไม่ได้วางผู้ที่ทำงานบน VR ​​และผู้ที่ทำงานบน Xbox นอกวงโคจรของกันและกัน

อีกทางหนึ่ง PlayStation อาจเป็นเหตุผลหลักที่ Xbox ได้ระบายความร้อนให้กับแนวคิดของ Xbox VR ด้วยฐานการติดตั้ง PSVR ขนาดใหญ่และการเปิดตัว PSVR 2 ที่กำลังจะมีขึ้น จึงเป็นภูเขาที่ยังไม่คุ้มกับการปีนเขาในตอนนี้

คำอธิบายในแง่ดียิ่งขึ้นอาจเป็นเพราะ Microsoft กำลังรอให้ Sony เปิดเผยมือ VR ทั้งหมดของพวกเขา ความได้เปรียบของผู้เสนอญัตติที่สองนี้ให้บริการได้ดีกับ Xbox One X ซึ่งบริษัทสามารถมั่นใจได้ว่าการอัปเดตคอนโซลรุ่นกลางของพวกเขาจะมีประสิทธิภาพเหนือกว่า PlayStation 4 Pro ของ Sony

Phil Spencer หัวหน้า Xbox อาจเป็นเหตุผลหลักที่เรายังไม่เห็นแรงฉุดลากมากนัก ย้อนกลับไปในปี 2018 CNET รายงานว่าชุดหูฟัง Xbox VR ถูกระงับ Spencer ถูกอ้างถึงในบทความ CNET อีกฉบับในปี 2559 ซึ่งแสดงถึงความเชื่อมั่นว่า Xbox VR นั้นคุ้มค่าที่จะทำหากพวกเขาสามารถเพิ่มบางสิ่งที่ "ไม่เหมือนใคร" ได้ บทสัมภาษณ์และคำพูดต่างๆ จาก Spencer ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ดูเหมือนจะแสดงให้เห็นว่าเขาไม่ได้ตื่นเต้นกับสถานะ VR ในปัจจุบันหรือเชื่อว่าผู้เล่น Xbox สนใจเทคโนโลยีนี้เป็นการส่วนตัว

ไม่ว่าแผนการของ Microsoft สำหรับความเป็นจริงเสมือนบน Xbox จะเป็นอย่างไร ดูเหมือนจะมีข้อสงสัยเล็กน้อยว่า VR เป็นส่วนที่กำลังเติบโต ไม่ว่าจะเป็น PC VR, VR แบบสแตนด์อโลน หรือคอนโซล VR ดูเหมือนว่า VR จะไม่หายไปเหมือนที่เคยทำในยุค 90