จัดระเบียบ: รู้ว่าเมื่อใดควรชำระเงินล่วงหน้าสำหรับการเดินทาง

เว็บไซต์และแอพจองการเดินทางมักจะให้สัญญากับคุณ: ชำระเงินล่วงหน้าสำหรับโรงแรมและเที่ยวบิน และประหยัดเงินเป็นจำนวนมาก แต่การจ่ายเงินล่วงหน้าไม่ได้ผลเสมอไป เนื่องจากฉันได้รับการเตือนเมื่อสัปดาห์ที่แล้วขณะทำงานตามกำหนดการเดินทางที่กว้างขวาง

ฉันกำลังวางแผนการเดินทางกลับบ้านเป็นเวลาหนึ่งเดือนในอเมริกา (ฉันอาศัยอยู่ในอินเดีย) โดยหยุดแวะพักสองสามวันที่ลอนดอนในตอนท้าย หนึ่งเดือนเป็นการเดินทางที่ยาวนานเกินไปสำหรับแผนการเดินทางที่คับแคบ ดังนั้นฉันจึงต้องพิจารณาตัวเลือกการจองทั้งหมดของฉันให้ถี่ถ้วนเพื่อให้แน่ใจว่าฉันจะมีความยืดหยุ่นและเปลี่ยนแปลงได้ในขณะเดินทาง แต่มันจะเป็นการเดินทางที่มีราคาแพงด้วย และฉันต้องการประหยัดเงินในที่ที่สามารถทำได้

ในการวางแผนและจัดการการเดินทาง มักมีข้อแลกเปลี่ยนที่ฉันมักจะต้องทำระหว่างการออมเงินตอนนี้และอาจจะประหยัดเงินในอนาคต นี่คือวิธีที่ฉันคิดเกี่ยวกับตัวเลือก

ชำระล่วงหน้า บันทึกทันที

เว็บไซต์จองบุคคลที่สามทำให้การประหยัดเงินตอนนี้เป็นเรื่องง่าย สิ่งที่ฉันหมายถึงโดยบุคคลที่สามในบริบทนี้คือแอปการเดินทางและเว็บไซต์ที่ช่วยคุณค้นหาตัวเลือกการเดินทางและเสนอการจองให้คุณเช่นกัน ตัวอย่างบางส่วน ได้แก่ Orbitz, Kayak, Booking.com และ Hotels.com แม้ว่าจะมีอีกมากมาย ไซต์และแอปเหล่านี้ให้เครื่องมือค้นหาที่ยอดเยี่ยมแก่คุณในการค้นหาเที่ยวบินที่เหมาะสม โรงแรม แพ็คเกจวันหยุด เรือสำราญ รถเช่า—อะไรก็ได้—จากนั้นพวกเขาจะเสนอการจองให้คุณทันทีหากคุณชำระเงินล่วงหน้า

เมื่อคุณชำระเงินล่วงหน้าในเว็บไซต์เหล่านั้น คุณมักจะได้รับเงินออมที่คุ้มค่าที่สุด ในขณะนี้ แต่ไม่ได้หมายความว่าคุณจะประหยัดเงินได้มากที่สุดในระยะยาว

เมื่อบุคคลภายนอกจองเที่ยวบินหรือการจองโรงแรมให้กับคุณ โดยทั่วไปแล้วบริษัทนั้นจะระงับการจอง ตัวอย่างเช่น หากคุณต้องการเปลี่ยนเที่ยวบิน โดยทั่วไปคุณจะต้องผ่านเว็บไซต์ท่องเที่ยวแทนที่จะพูดคุยกับสายการบินโดยตรง มันไม่สะดวกอย่างยิ่งและเสียเวลา นอกจากนี้ คุณอาจได้รับผลกระทบจากค่าธรรมเนียมการเปลี่ยนแปลงมากกว่าที่คุณเพิ่งจ่ายให้กับสายการบินโดยตรง เพื่อนของฉันจัดการกับปัญหานี้เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เรากำลังทานอาหารกลางวันกันและเลิกคิดที่จะไปตลาดก่อนที่เขาจะต้องไปสนามบิน แต่การจราจรติดขัดและเวลาก็คับคั่ง เพื่อนของฉันพูดว่า "ถ้าฉันเปลี่ยนเที่ยวบินเป็นเที่ยวบินถัดไปล่ะ" เขาโทรหาสายการบิน เปิดและปิดไว้ประมาณครึ่งชั่วโมง จนในที่สุดเขาก็รู้ว่าเขาได้โทรหาบุคคลที่สามที่เขาเคยจองเที่ยวบินเพื่อที่จะเปลี่ยนเที่ยวบิน เมื่อถึงเวลานั้นก็สายเกินไป ถ้าเราไม่ไปสนามบินในตอนนั้น เขาคงเสี่ยงที่จะพลาดเที่ยวบินของเขา

ปัญหาอีกประการหนึ่งเกี่ยวกับการชำระเงินล่วงหน้า และปัญหานี้เฉพาะสำหรับการจองโรงแรมคือ โรงแรมหลายแห่งไม่ปฏิบัติตามโปรแกรมรางวัลเมื่อคุณชำระเงินล่วงหน้าผ่านบุคคลที่สาม (อย่างไรก็ตาม สายการบินช่วยให้คุณได้รับคะแนนนักบินบ่อยครั้ง ไม่ว่าคุณจะจองด้วยวิธีใดก็ตาม) หากคุณเข้าใจโปรแกรมสะสมคะแนนของโรงแรมและเดินทางมากพอที่จะได้รับห้องพักฟรี อัปเกรดฟรี หรือสถานะ Elite คุณอาจพลาด รับสิทธิประโยชน์เหล่านี้ทุกครั้งที่คุณชำระเงินล่วงหน้าสำหรับโรงแรมเพียงเพื่อประหยัดเงิน 15 ดอลลาร์หรือ 20 ดอลลาร์ต่อคืน ไซต์การจองบางแห่งเหล่านี้เสนอโปรแกรมรางวัลของตนเอง เช่น ส่วนลดสำหรับสมาชิกหรือการเข้าพักฟรีหนึ่งคืนหลังจากการจองเสร็จสิ้นจำนวนมาก ดังนั้น หากคุณกำลังจะใช้บุคคลที่สามในการจอง การค้นหาคนที่คุณชอบและยึดมั่นในเรื่องนี้มักจะคุ้มค่า

หากแผนของคุณอาจเปลี่ยนแปลง เช่นในกรณีของฉันกับการเดินทางนานหนึ่งเดือน การชำระล่วงหน้าไม่ใช่ตัวเลือกที่ดีที่สุดเสมอไป

จองเท่านั้น อาจเก็บไว้ทีหลัง

เว็บไซต์บุคคลที่สามบางแห่งเปิดโอกาสให้คุณจองการจองการเดินทางโดยไม่ต้องชำระเงิน แม้ว่าโดยปกติคุณจะต้องใส่หมายเลขบัตรเครดิตเป็นหลักประกัน สำหรับโรงแรม วิธีนี้เป็นวิธีที่ฉันชอบในการจอง ราคาจองไม่เคยต่ำเท่ากับราคาชำระล่วงหน้า แต่โดยปกติแล้วจะไม่มากกว่านั้นมากนัก นอกจากนี้ โดยทั่วไปแล้ว คุณสามารถเปลี่ยนการสำรองที่นั่งได้ตั้งแต่หนึ่งสัปดาห์ถึง 48 ชั่วโมงก่อนวันเช็คอิน

นี่คือตัวอย่าง ฉันจองห้องพักในโรงแรมสี่คืนในซานฟรานซิสโก แต่ไม่ได้ชำระเงินล่วงหน้า ฉันสามารถเปลี่ยนแปลงได้จนถึงประมาณหนึ่งสัปดาห์ก่อนมาถึง ขณะที่ฉันกำลังคุยเรื่องการจองนี้กับคนสำคัญอีกคนที่กำลังเดินทางกับฉันเพื่อเป็นส่วนหนึ่งของการเดินทาง ฉันได้เรียนรู้ว่าเรามีตัวเลือกที่จะพักกับเพื่อนเป็นเวลาสองคืน ฉันสามารถเปลี่ยนแปลงการจองและลดค่าใช้จ่ายโรงแรมของเราลงครึ่งหนึ่งสำหรับส่วนนั้นของการเดินทาง ถ้าฉันใช้ข้อตกลงแบบชำระล่วงหน้า เราจะประหยัดเงินได้เพียง 80 ดอลลาร์จากราคาที่จองไว้สำหรับสี่คืน การเปลี่ยนแผนการเดินทางและเลือกอยู่กับเพื่อนทำให้เราประหยัดเงินไปได้หลายร้อยเหรียญ

สายการบินบางแห่งให้คุณจองราคาดีที่คุณพบสำหรับเที่ยวบินโดยไม่ต้องชำระเงินล่วงหน้า แม้ว่าตัวเลือกจะไม่ปรากฏให้เห็นเสมอไปจนกว่าคุณจะไปถึงหน้าจอการชำระเงิน เมื่อเร็ว ๆ นี้ฉันมีการเดินทางเพื่อธุรกิจที่มีศักยภาพและพบว่ามีข้อเสนอมากมายใน Qatar Airways เป็นต้น สัญญาสำหรับธุรกิจยังไม่สิ้นสุด แต่วันที่ใกล้เข้ามา และฉันไม่ต้องการรอนานเกินไปและเห็นราคาพุ่งสูงขึ้น ถึงกระนั้น ฉันไม่ต้องการจ่ายค่าตั๋วเครื่องบินราคาแพงจนกว่าฉันจะมีสัญญาที่ลงนามอยู่ในมือ บนเว็บไซต์ของ Qatar Airway ฉันทำตามคำแนะนำเพื่อจองเที่ยวบิน และก่อนจุดรับบัตรเครดิต ฉันเห็นตัวเลือกที่จะถือตั๋วตามราคาเสนอเป็นเวลา 48 ชั่วโมง ในท้ายที่สุด ธุรกิจไม่ได้ผล และฉันไม่เคยสูญเสียแม้แต่เหรียญเดียวในเที่ยวบินนั้น

ไปที่แหล่งที่มาโดยตรง รับความยืดหยุ่นมากขึ้น

เมื่อคุณพบข้อเสนอมากมายในเว็บไซต์ท่องเที่ยวของบุคคลที่สาม คุณควรตรวจสอบกับผู้ให้บริการ (เช่น สายการบินหรือโรงแรม) ว่าราคาเท่ากันหรือไม่ ฉันมักใช้เว็บไซต์ค้นหาเที่ยวบิน เช่น Kayak และ Google Flights เพื่อค้นหาข้อเสนอที่ดีที่สุด จากนั้นตรวจสอบเว็บไซต์ของสายการบินเพื่อดูว่าราคาตรงกับที่ฉันเห็นหรือไม่ บ่อยครั้งและบางครั้งก็ถูกปิดโดยน้อยกว่าหนึ่งดอลลาร์

หากความแตกต่างมากกว่านั้น บางครั้งคุณสามารถโทรหาผู้ให้บริการและถามว่าพวกเขาจะตรงกับใบเสนอราคาที่คุณพบหรือไม่

ดังที่ได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ การติดต่อโดยตรงกับผู้ให้บริการมักมีข้อดี หากคุณต้องเปลี่ยนแปลงการจอง คุณจ่ายค่าธรรมเนียมการเปลี่ยนแปลงเท่านั้น และคุณติดต่อกับบริษัทโดยตรงแทนที่จะมีคนกลาง

รอจนนาทีสุดท้าย รับส่วนลดโรงแรมสุดล้ำ

ไม่ใช่ทุกคนที่มีสิทธิ์รอจนถึงนาทีสุดท้ายในการจองที่พัก แต่คุณมักจะพบราคาที่ดีที่สุดหากคุณจอง เมื่อโรงแรมไม่ได้จองห้องพักมากพอที่จะคุ้มทุนหรือทำกำไร (ฉันกำลังอธิบายวิธีดำเนินการโรงแรมให้เรียบง่ายเกินไป แต่คุณก็เข้าใจ) ทางโรงแรมจะลดราคาเพื่อจูงใจให้นักท่องเที่ยวคนอื่นซื้อ ห้องในอัตราที่ไม่ทำกำไรสูงสุดแต่อย่างน้อยก็จะช่วยเติมเต็มห้องให้เพียงพอสำหรับวันนั้น นั่นเป็นส่วนใหญ่ที่เริ่มต้นธุรกิจการจองของบุคคลที่สาม

ดังนั้น หากคุณรอจนถึงวันเช็คอินเพื่อค้นหาโรงแรม คุณจะพบกับข้อเสนอที่ดีที่สุด แอปเช่น Hotel Tonight, Hotwire และ Roomer เชี่ยวชาญในการใช้ประโยชน์จากความตื่นตระหนกครั้งสุดท้ายเพื่อเติมเต็มห้อง Hotel Tonight และ Hotwire ช่วยเจ้าของโรงแรมแยกห้องที่ไม่ได้จองไว้ Roomer ก็ทำเช่นนั้นเช่นกัน แต่ยังช่วยให้ผู้ที่ไม่สามารถใช้ห้องแบบชำระเงินล่วงหน้าขายให้คนอื่นได้

สมมติว่าฉันทำผิดพลาดในการชำระเงินล่วงหน้าสำหรับสี่คืนในซานฟรานซิสโก และในที่สุด ฉันตัดสินใจอยู่กับเพื่อนตลอดเวลา ฉันสามารถขายการจองโรงแรมบน Roomer ได้โดยการกำหนดราคาที่แข่งขันได้ แม้จะต่ำกว่าที่ฉันจ่ายไป และหวังว่าคนอื่นที่ใช้ไซต์จะจับจอง

เมื่อคุณใช้ Roomer เพื่อค้นหาห้องพัก คุณมักจะพบส่วนลดที่ดีได้ล่วงหน้าสองสามวันหรือหลายสัปดาห์ เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงและการยกเลิกทั้งหมดไม่ได้เกิดขึ้นในนาทีสุดท้าย คุณไม่สามารถหาข้อตกลงที่เป็นตัวเอกในสถานที่ที่คุณต้องการได้เสมอไป ถึงกระนั้น Roomer ยังคงเป็นแอพที่ยอดเยี่ยมที่จะมีไว้ในกระเป๋าหลังของคุณสำหรับการใช้งานเฉพาะบางอย่าง

ตัวเลือกเพิ่มเติมหมายถึงการเดินทางที่ดีขึ้นสำหรับคุณ

การชำระล่วงหน้าสำหรับการเดินทางมักจะช่วยคุณประหยัดเงินได้เล็กน้อย และหากแผนของคุณไม่น่าจะเปลี่ยนแปลง ก็มักจะเป็นตัวเลือกที่ดี แต่วิธีที่ดีที่สุดคือต้องรู้ว่ามีตัวเลือกอื่นๆ อะไรบ้าง และคิดให้ดีว่าคุณอาจต้องจ่ายเงินเพิ่มเมื่อชำระเงินล่วงหน้าอย่างไร มีหลายวิธีในการล็อคราคาที่ดี ในขณะที่ยังคงได้รับคะแนนโรงแรมและคงความสามารถในการเปลี่ยนแปลงการจองโดยไม่เสียค่าธรรมเนียมหรืออย่างน้อยก็เพียงค่าธรรมเนียมที่ผู้ให้บริการเรียกเก็บ