Стив Возняк рассказывает об Apple II в честь 45-летия
Опубликовано: 2022-06-16
Когда Стив Возняк разработал Apple II, выпущенный в июне 1977 года, он положил начало волне домашних компьютеров, похожих на бытовые приборы, для обычных людей. К 45-летию этой монументально важной машины мы поговорили с Возняком о ее влиянии — и ему было что сказать.
Ключ к раннему успеху Apple
В 2022 году Apple станет одной из крупнейших и самых успешных компаний в мире. Это огромное достижение, и все началось еще в 1976 году, когда Стив Возняк и Стив Джобс основали Apple Computer, Inc. Хотя компания выпустила свой первый продукт (Apple I) в 1976 году, он достиг очень ограниченной аудитории как машина для любителей. Напротив, Apple II 1977 года с самого начала был нацелен на мейнстрим, и его популярность сделала Apple чрезвычайно успешной компанией по стандартам того времени.
В этом ключе мы спросили Возняка, считает ли он, что было что-то особенное в оригинальном дизайне Apple II, который заложил основы нынешнего успеха Apple. (Он ответил на наши вопросы по электронной почте, и его ответы были слегка отредактированы для презентации.)
«Apple II был на годы впереди других», — ответил Возняк, имея в виду другие персональные компьютеры, разрабатываемые в то время. «На самом деле я спроектировал и построил для себя небольшой компьютер 5 лет назад, который был похож на то, что пытались сделать все остальные — в основном процессор с шиной, переключателями и индикаторами [для] интерфейса».
К 1976 году маленькие компьютеры в основном продавались любителям электроники с техническим складом ума, которые знали, как их собирать и использовать, отмечает Воз. Но его Apple II полагался на более удобную настройку: QWERTY-клавиатура в стиле пишущей машинки в качестве устройства ввода, ЭЛТ-монитор или телевизор в качестве устройства вывода и поставлялись со встроенным языком программирования BASIC. его, вы можете сразу начать пользоваться компьютером.
«Apple II был настолько прорывом, что это был наш единственный успешный продукт, который приносил Apple много денег, в течение первых 10 лет существования компании», — говорит Возняк, имея в виду трудную эпоху, когда Apple III (1980 г.), Apple Lisa (1983) и Macintosh (1984) боролись на рынке. «Apple II дал бизнес-лидерам платформу для создания других популярных продуктов после многих неудач».
Влияние видеоигр на Apple II
В ходе нашего интервью Воз подчеркнул влияние, которое оказали ранние видеоигры на его дизайн Apple II, и то, как это влияние отразилось на уникальных особенностях Apple II, таких как недорогая цветная графика и наличие двух манипуляторов (вращающихся манипуляторов). ручки управления) для игр.
«Atari создавала индустрию игровых автоматов в Лос-Гатосе, Калифорния, — писал он. «Это были динамичные графические игры, начиная с Pong (и немного раньше). Они были черно-белыми, потому что цветные были дороже и их было сложнее создать. В этих аркадных играх обычно было от 100 до 200 микросхем, а опытные инженеры-телевизионщики должны были соединить тысячи проводов, чтобы вывести игровые элементы на экран телевизора. Вы можете понять, почему на разработку прототипа игры ушла большая часть человеко-года — и только опытными инженерами. Я знаю, потому что я разработал несколько аркадных видеоигр, включая Breakout ».
Цвет в аркадных играх был крайне редок в 1970-х годах, поэтому возможность создать цветную игру на Apple II, запрограммированную в программном обеспечении, а не в логических микросхемах, была большой проблемой, говорит Возняк. «9-летний ребенок мог создать приличную игру (для того времени) за один день, используя простой язык программирования BASIC, который был встроен в Apple II. Я создал эту версию Бейсика с командами для установки цветов и построения горизонтальных и вертикальных линий».
То, как Возняк спроектировал Apple II для дешевого создания цветного видеосигнала, стало легендой. Современные цветные видеоплаты для раннего компьютера Altair, такие как Cromemco Dazzler, стоили 350 долларов (около 1800 долларов сегодня) и использовали десятки микросхем. Решение Воза не использовало дополнительных схем и было встроено в машину.
«Чтобы сгенерировать цвет за 0 долларов, мне пришлось работать далеко за пределами книг и математики, определяющих цветовую систему дня, NTSC в США», — говорит Возняк. «Я также получил квалификацию телеинженера. Это был аналоговый мир, и для получения цветного изображения на телевизоре требовались точные детали и множество тестов. Схемы требовали дифференциального исчисления только для проектирования. Мне нравится мыслить нестандартно, и я понял в своей голове, что если просто взять цифровое число и правильно передать его на телевизор, то оно будет отображаться в виде цветов».
Способность Apple II генерировать цветной видеосигнал была огромным достижением и отличительной чертой продукта с самого начала. Он даже определил маркетинг для самой компании. «Подумайте об этом, наш первый логотип был шестицветным», — говорит Возняк, имея в виду знаменитый логотип Apple с шестью цветными полосами.
Есть ли что-то, что вы бы сделали по-другому?
За последние 45 лет Возняк дал тысячи интервью об Apple II, и бывает сложно открыть что-то новое, задавая интересные вопросы. Ради интереса мы спросили Возняка: если бы вы могли вернуться в прошлое и изменить что-то в дизайне Apple II, что бы это было?
«Я бы ничего не изменил», — ответил он. «Мой совет самому себе — ограбить банк», — сказал он в шутку. «Тогда у меня было бы несколько других вариантов с самого начала, например, символы нижнего регистра». (Платформа Apple II поддерживала только символы верхнего регистра до Apple IIe в 1982 году из-за оригинального экономичного дизайна Воза.)
Хотя Возняк сам разработал схему и архитектуру Apple II, Apple II как законченный продукт не был шоу одного человека. Например, Род Холт разработал блок питания, а Джерри Манок разработал пластиковый корпус Apple II. Роль Стива Джобса в разработке Apple II часто упоминается в исторических отчетах, поэтому мы спросили: «Сделали бы вы что-нибудь по-другому, если бы Стив Джобс не участвовал в разработке Apple II?»
«Стив Джобс в этом не участвовал, так что я бы не стал делать ничего другого», — сказал Возняк вначале, имея в виду электронный дизайн Apple II. Но затем Возняк описал важную роль Джобса в передаче компьютера Возняка в руки платящих клиентов.
«Стив Джобс превратил компьютерный дизайн в готовый продукт, — говорит Возняк. «Он отлично разбирался в бизнесе и маркетинге. Я был очень застенчивым, у меня было очень мало друзей, а Стив Джобс уважал мои инженерные способности, поэтому он был моим лучшим техническим другом. Другие предлагали мне использовать Apple II для создания продукта вместе с ними или другими, но я слишком лоялен, и Джобс был единственным, с кем я мог это сделать. Он превращал мои проекты в деньги и развлечение за 5 лет до Apple II».
Понимание Apple II сегодня
Поскольку с момента запуска Apple II в 1977 году прошло так много времени, новое поколение американцев выросло без прямого контакта с Apple II. Поэтому мы спросили Возняка: важно ли людям знать об Apple II в 2022 году?
«Я не уверен, насколько это важно для масс, — ответил он. «Человек, интересующийся астрономией, оглядывался бы на великие достижения в этой области. Те, кто интересуется внутренней работой современных компьютеров, тоже оглядывались бы назад. Кроме того, есть «ретро» рынок, как и в других областях».
«Apple II можно понять, — добавляет он. «Вот почему ранние продукты привлекают много внимания. Один человек может разобраться в дизайне Apple II».
Мы также размышляли над тем, есть ли что-то хорошее в Apple II, чего нет в современных компьютерах. Поэтому мы спросили: «Можем ли мы узнать что-нибудь из дизайна Apple II, что мы забыли?»
«Сопряжение было нулевым шагом», — сказал Возняк. «Если вы подключали плату к слоту 4, она называлась «4». Он также упомянул о радикально открытой природе Apple II, свободной от ограничений пользователя. «Вы, пользователь, контролировали себя и владели им».
45 лет спустя Возняк благодарен за свой успех в Apple, которого он добился не из-за денег: он хотел, чтобы его коллеги уважали. «Я не собирался создавать отрасль или компанию, — говорит он. «Это должно было заставить других цифровых инженеров уважать мою разработку, глядя на мои проекты и код. Честно говоря, я хотел передать этот великолепный компьютер другим. Для меня важно, насколько великой стала Apple, но не менее важно быть членом IEEE, где меня уважают другие инженеры».
Что касается наследия Apple II, он гордится тем, что оно по-прежнему частично техническое, вдохновляющее следующее поколение инженеров. «Приятно видеть, как сегодня люди создают комплекты реплик Apple I и Apple II. Наше будущее — с молодежью, которая рано интересуется компьютерами и конструированием».
С днем рождения, Apple II!