Нет, Google Ассистент не умирает

Google Assistant предоставляет мощный голосовой помощник для многих интеллектуальных динамиков, телефонов Android, интеллектуальных дисплеев и других устройств по всему миру. Даже в этом новом мире Bard и Bing маловероятно, что Ассистент исчезнет.

Google в настоящее время тестирует Bard, ИИ, который может принимать вопросы в формате естественного языка и предоставлять текст в ответ. Он задуман как конкурент ChatGPT и Microsoft Bing Chat, и вскоре он будет доступен в Google Docs, Gmail и других сервисах Google. У него есть некоторое функциональное совпадение с существующим Google Assistant, поскольку обе технологии предназначены для ответов на вопросы и выполнения действий на основе вопросов на естественном языке, но это не настоящая замена Assistant.

В прошлом месяце CNBC сообщил, что Google переводит некоторых сотрудников, которые в настоящее время отвечают за разработку Google Assistant, на работу над Bard, ссылаясь на служебную записку, отправленную сотрудникам Google. Сообщается, что эта смена включает в себя вице-президента Google Assistant по проектированию Амара Субраманью, перешедшего в команду Bard. В октябре The Information также опубликовал отчет, в котором говорилось, что Google меньше инвестирует в Assistant для наушников, умных очков, умных часов и других форм-факторов, что могло быть мерой по сокращению затрат. Совсем недавно Google прекращает поддержку сторонних интеллектуальных дисплеев Google Assistant.

Теперь все это вместе может звучать так, как будто Google отказывается от Assistant, возможно, в пользу Bard или чего-то на его основе. Недавно появилось как минимум несколько новостных статей, в которых делается такое предположение. Более вероятное будущее немного сложнее, и оно почти наверняка не предполагает полного ухода Assistant.

Помощник полностью укомплектован

Google Assistant был официально выпущен в мае 2016 года, сначала как чат-бот в приложении для обмена сообщениями Allo, а затем появился на умных колонках, устройствах Android, Chromebook, часах Wear OS, Android Auto и других программных платформах Google. Помощник был развитием предыдущего инструмента Google Now для поиска и голосового помощника, который сам по себе был обновленной версией обычного веб-поиска. Это отодвигает график усилий Google по голосовому помощнику примерно на 2012 год, то есть более десяти лет назад.

Нетрудно описать Google Assistant как «полноценную функцию», и, возможно, он находится в таком состоянии уже несколько лет. Он может предоставить вам результаты поиска, управлять вашим устройством, подключаться к потоковым службам и даже предоставлять упреждающую информацию, такую ​​как отчеты о погоде и информацию о доставке, прежде чем вы спросите. Он также переплетается с экосистемой умного дома Google, которая кажется успешной — трудно найти новую умную лампочку или устройство, которое каким-либо образом не подключается к Google Home или Assistant. По моему собственному опыту, я не могу придумать ничего, что могло бы показаться сломанным или незавершенным с Assistant, за исключением некоторых случайных проблем с многошаговыми командами (например, уменьшение громкости и запуск воспроизведения подкаста).

Для Google Assistant больше нет миров, которые нужно покорять. В октябре 2022 года Google заявил, что у Assistant более 700 миллионов активных пользователей в месяц в более чем 95 странах и на 29 языках. Это почти в два раза больше населения Соединенных Штатов. Похоже, что Assistant находится в том же положении, что и Android, где теперь основное внимание уделяется небольшим улучшениям и обновлениям безопасности, а не революционным новым функциям.

Легко предположить, что программный проект мертв или заброшен, если он не получает постоянного потока новых функций, а именно столько продуктов заканчиваются раздуванием функций или другими подобными проблемами. Гугл Ассистент в порядке . Я бы предпочел, чтобы Assistant оставался в своем нынешнем состоянии, чем стал чем-то вроде Microsoft Edge.

Другие доказательства того, что Ассистент закрывается, кажутся… надуманными. Перевод персонала с Assistant на Bard имеет смысл, потому что Assistant уже является успешным продуктом, и Google, очевидно, хотела бы повторить этот успех с проектом, который только начинается. Прекращение поддержки сторонних дисплеев не очень хорошо, но неясно, Google или производители дисплеев заботились о продолжении усилий — также не так много сторонних интеллектуальных дисплеев, работающих под управлением Alexa.

Бард не замена

Google Assistant, Bard и другие решения для генеративного ИИ имеют общую цель — отвечать на вопросы на обычном устном или письменном языке. Bard и Bing Chat даже имеют интерфейс в стиле чата для обмена сообщениями, аналогичный Google Assistant на телефонах и планшетах. Легко понять, как Бард может заменить Google Assistant в этом отношении, но до этого еще далеко , если это вообще когда-либо произойдет.

Первая проблема — вычислительная мощность. Google Assistant в основном работает на облачных серверах, поэтому оригинальный умный динамик Google 2016 года работает и сегодня. Телефоны Pixel имеют встроенную версию, которая может отвечать на некоторые ответы без каких-либо серверов. Bard и другие подобные технологии искусственного интеллекта — это большие языковые модели (LLM), которые требуют гораздо большей вычислительной мощности. Председатель правления Alphabet (материнской компании Google) сообщил агентству Reuters в феврале, что общение с LLM для серверов обходится в десять раз дороже, чем стандартный поиск по ключевым словам.

Google и другие технологические компании работают над повышением эффективности больших языковых моделей, но в обозримом будущем они, вероятно, останутся гораздо более дорогостоящими в эксплуатации, чем обычный поиск по ключевым словам или голосовые помощники. Google заявил, что более 700 миллионов человек используют Assistant не реже одного раза в месяц, для чего уже требуется множество серверов, разбросанных по всему миру, и переход на Bard потребует дублирования этого несколько раз. Bard также невозможно запустить локально на большинстве телефонов или планшетов — Alpaca, чат-бот, такой как Bard и ChatGPT, требует 16 ГБ ОЗУ и 20 ГБ памяти для лучшей доступной модели. Google может создать более ограниченную версию для автономного использования, но неясно, какие преимущества она может иметь по сравнению с текущим помощником.

Есть и другие проблемы с Bard, которые делают его плохой заменой Assistant. Google потребуется добавить новые интеграции для умных домашних устройств, запуска навигации, элементов управления устройствами и других функций, таких как плагины ChatGPT. Google Assistant также предоставляет информацию совершенно другим (и более полезным) способом, чем Bard, в виде сводных карточек и ссылок на источник. В своем нынешнем виде Бард обычно не предоставляет источники и любит придумывать информацию.

Гибридный подход

Возможно, Google может разработать гибридное решение, в котором большинство запросов Google Assistant обрабатываются текущей технологией Assistant, но более сложные вопросы передаются для обработки Bard. Это сохранит функциональность Assistant со всеми его текущими функциями и преимуществами, а также даст ему некоторые возможности, которые люди используют в таких инструментах, как Bing Chat и ChatGPT.

Google I/O, ежегодное мероприятие, на котором Google представляет новые продукты и инструменты для разработчиков, снова состоится в следующем месяце. Мероприятие, скорее всего, будет сопровождаться новостями и обновлениями ИИ, и, возможно, мы сможем взглянуть на будущие обновления для Барда и Помощника. В любом случае, уход Assistant сейчас не кажется более вероятным, чем уход Siri или Android, хотя в какой-то момент он может получить несколько обновлений на базе LLM.