Как получить лучший кабельный модем: купить или взять напрокат у своего интернет-провайдера?

Если у вас есть кабельный интернет, вы, вероятно, арендуете модем у своего интернет-провайдера за ежемесячную плату — обычно от 5 до 10 долларов в месяц — сверх вашего интернет-плана. Но многие интернет-провайдеры фактически позволяют вам купить собственный модем и избежать ежемесячной арендной платы. Несмотря на очевидные преимущества покупки собственного модема, все же есть причины, по которым вы можете предпочесть арендовать его у своего интернет-провайдера. Вот вся информация, которую вам нужно решить для себя.

Зачем покупать модем

Проверьте свой ежемесячный счет на арендную плату; Comcast, Cox, Optimum и Spectrum взимают плату в зависимости от вашего плана. Некоторые провайдеры также могут бесплатно предоставлять модем в определенных пакетах, но взимать плату за услугу Wi-Fi, если у вас есть комбинированный модуль модем/маршрутизатор (например, Spectrum, изображенный выше).

Обычно мы рекомендуем хранить эти два устройства отдельно, поэтому в этом руководстве мы будем обсуждать только модемы. Если у вас еще нет беспроводного маршрутизатора, вам также нужно будет купить один из них, что может привести к увеличению стоимости обновления (хотя в долгосрочной перспективе вам все равно будет лучше, особенно если вам нужна ячеистая сеть). Система Wi-Fi для доступа в самые дальние уголки вашего дома).

Если у вас есть плата в вашем счете и разрешено использовать собственный модем, вы можете сэкономить от 60 до 120 долларов в год, купив его вместо того, чтобы арендовать его у своего интернет-провайдера. Конечно, вам придется заплатить больше авансом — большинство модемов стоит от 50 до 100 долларов, — но в течение года вы окупите эти расходы и начнете экономить 10 долларов в месяц. Это складывается со временем. Просто убедитесь, что ваша кабельная компания действительно перестает взимать с вас плату за аренду, поскольку в прошлом они, как известно, «забывали».

Зачем арендовать модем

Аренда имеет некоторые преимущества. Вы можете сдать его, когда он устареет или перестанет работать. Кроме того, вам не нужно беспокоиться о совместимости или замене устройства самостоятельно, если что-то пойдет не так — вместо того, чтобы самостоятельно устранять неполадки, ваш интернет-провайдер может просто заменить его для вас. И опять же, некоторые интернет-провайдеры включают стоимость модема в стоимость вашего пакета, и в этих случаях вы не сэкономите деньги, купив собственный.

Кроме того, некоторые интернет-провайдеры могут даже не позволить вам купить собственный модем. Если у вас есть DSL или оптоволокно, вы не можете использовать кабельный модем; каждый использует специальное оборудование, которое вам придется арендовать или купить у вашего интернет-провайдера. Кроме того, если вы связываете услугу домашнего телефона с интернет-планом, вам понадобится модем с телефонным портом. Телефонные модемы продаются нечасто — быстрый поиск выдает дорогие продукты с устаревшей технологией, поэтому вам, скорее всего, лучше арендовать их у своего интернет-провайдера.

Если вы не знаете, что вам разрешено делать, посетите веб-сайт вашего интернет-провайдера или позвоните в службу поддержки, чтобы узнать, можно ли использовать собственный модем. Большинство из них перечисляют совместимые модемы на своем веб-сайте (вот как проверить наличие Comcast, Cox и Spectrum).

DOCSIS 3.0 против DOCSIS 3.1

Как и маршрутизаторы, более дорогие модемы обеспечивают более высокую скорость, если у вашего интернет-провайдера достаточно быстрый тарифный план. И наоборот, если вы платите за сверхбыстрый интернет-пакет, но покупаете дешевый модем, вы можете не получить заявленные скорости. Поэтому перед покупкой важно сравнить характеристики модема с вашим интернет-планом.

Максимальная скорость вашего модема зависит от Спецификации интерфейса передачи данных по кабелю (DOCSIS), телекоммуникационного стандарта, используемого для предоставления доступа в Интернет через кабельный модем. Текущим стандартом является DOCSIS 3.0, и большинству интернет-провайдеров требуется модем DOCSIS 3.0 или новее, если вы добавляете новый в свой план.

Максимально возможная скорость DOCSIS 3.0 составляет 1 Гбит/с, также известная как «гигабитный интернет». Однако существует также новый стандарт, известный как DOCSIS 3.1, максимальная скорость которого составляет колоссальные 10 Гбит/с. Большинство потребителей не увидят таких скоростей прямо сейчас. , но в будущем они могут. Некоторые провайдеры предлагают тарифные планы 1 Гбит/с через DOCSIS 3.0, в то время как другим требуется модем DOCSIS 3.1. Последний вариант является лучшим во всех отношениях, поэтому мы рекомендуем их, если вы собираетесь использовать гигабитный план.

Модемы DOCSIS 3.1 обратно совместимы с DOCSIS 3.0, поэтому, даже если ваш провайдер еще не требует этого, вы можете использовать его в своем плане. Но они дороже. Если ваш провайдер еще не предлагает гигабитные планы, возможно, вы не захотите использовать модем DOCSIS 3.1, поскольку в конечном итоге они могут предложить гигабитные скорости по оптоволокну или другому типу соединения. Таким образом, вы не обязательно хотите тратить деньги на то, что вам может не понадобиться в настоящем или ближайшем будущем.

Если у вас более медленный план и вы решили использовать модем DOCSIS 3.0, вам следует обратить внимание на еще одну характеристику: количество поддерживаемых им нисходящих и восходящих каналов. Первоначально DOCSIS использовал один канал для загрузки данных и один канал для загрузки. DOCSIS 3.0 позволяет модемам объединять несколько каналов для потоковой передачи данных, увеличивая скорость как загрузки, так и выгрузки.

Например, модемы 8x4, то есть модемы с восемью нисходящими и четырьмя восходящими каналами, теоретически поддерживают максимальную скорость 343 Мбит/с. Модем 16x4 обычно обеспечивает максимальную скорость загрузки около 680 Мбит/с. Однако это всего лишь теоретические максимумы — ваш интернет-провайдер может поддерживать определенные модемы только до определенной скорости, поэтому проверьте его список совместимости, прежде чем вкладывать слишком много в теоретические цифры.

Правильный кабельный модем для вас

В PCMag мы не оцениваем кабельные модемы, потому что невозможно изолировать производительность модема от скорости интернет-провайдера, и мы не можем протестировать их с каждым совместимым интернет-провайдером в одинаковых условиях. Правильный кабельный модем для вас — это то, что совместимо с вашим интернет-провайдером и вашим конкретным тарифным планом, и предлагает наилучшее соотношение цены и возможностей (не говоря уже о хорошей гарантии).

Лучшие модемы в целом поддерживают DOCSIS 3.0 или 3.1 и совместимы с основными кабельными компаниями США, а именно Spectrum, Comcast и Cox, что верно для всех модемов, перечисленных ниже. Большинство этих моделей стоят 100 долларов или меньше (за исключением опций DOCSIS 3.1), поэтому, если вы платите 10 долларов в месяц за аренду модема, вы окупите свои инвестиции менее чем за год.

Нетгир CM500

Netgear CM500 — самый доступный модем, который мы рекомендуем покупать прямо сейчас. Этот модем использует 16 нисходящих и 4 восходящих канала, что дает ему теоретическую пропускную способность 680 Мбит/с для загрузки и 131 Мбит/с для загрузки. Но проверьте, что поддерживает ваш интернет-провайдер — Netgear рекламирует его как модем для тарифных планов 300 Мбит/с. Даже если у вас нет такого быстрого плана, CM500 достаточно близок по цене к старым модемам 8x4, поэтому его стоит покупать вместо более медленных моделей на случай, если ваш провайдер увеличит скорость вашего плана. CM500 поставляется с годовой гарантией.

Доска для серфинга Arris SB6183

Линейка досок для серфинга Arris, вероятно, многим покажется знакомой. SB6183 использует ту же структуру каналов 16x4, что и Netgear CM500, и Arris рекомендует его для использования с планами 300 Мбит/с или медленнее. На момент написания этой статьи это дороже, чем предложение Netgear, но если колебания цен и запасов делают его более выгодным, это хорошая альтернатива. Он также поставляется с двухлетней гарантией вместо годовой гарантии Netgear, так что это может стоить дополнительных нескольких долларов, если вы хотите душевного спокойствия.

Моторола MB7621

Если у вас есть тарифный план со скоростью до 650 Мбит/с, вы захотите перейти на что-то с 24 восходящими и восемью нисходящими каналами, например Motorola MB7621. Он поставляется с двухлетней гарантией и совместим с большинством интернет-провайдеров. Хотя 24x8 поддерживает теоретическую скорость 1 Гбит/с, маловероятно, что ваш интернет-провайдер оценивает этот модем для этих скоростей, поэтому вам понадобится один из модемов DOCSIS 3.1, указанных ниже.

Нетгир CM600

Если MB7621 от Motorola отсутствует на складе или стоит дороже, чем Netgear CM600, стоит обратить внимание на последний. Он использует те же 24 восходящих и восемь нисходящих каналов и совместим с большинством интернет-провайдеров. Но гарантия на него составляет всего один год, что делает его вторым выбором среди модемов, работающих 24x8.

Моторола MB8600

Если вам нужен модем DOCSIS 3.1 для гигабитных скоростей от вашего интернет-провайдера, обратите внимание на Motorola MB8600. Это один из самых дешевых модемов DOCSIS 3.1, доступных прямо сейчас, и он поставляется с несколькими портами Gigabit Ethernet для подключения вашего маршрутизатора, а также двухлетней гарантией. Если вы все еще используете DOCSIS 3.0 в настоящее время, он также поддерживает это, предоставляя 32 нисходящих канала и восемь восходящих каналов для этого стандарта.

Доска для серфинга Arris SB8200

Если Motorola MB8600 недоступен, Surfboard SB8200 — еще один прекрасный выбор для DOCSIS 3.1. Как и Motorola, он имеет поддержку 32x8 DOCSIS 3.0 для обратной совместимости и двухлетнюю гарантию. Однако он содержит только два порта Ethernet для агрегации каналов, несмотря на ту же цену на момент написания этой статьи.

Нетгир CM1000

Netgear также производит свой собственный модем DOCSIS 3.1 для гигабитных клиентов, и его цена аналогична двум другим предложениям, хотя он поставляется только с годовой гарантией и одним портом Ethernet. Если ни один из двух других вариантов не подходит, Netgear CM1000 подойдет в крайнем случае.