Обзор Creative Sound Blaster X1: швейцарский армейский ЦАП и усилитель для наушников

Линия Creative Sound Blaster началась в 1990-х годах как компьютерные звуковые карты, но теперь это название применяется к целому ряду продуктов. В качестве примера можно привести Creative Sound Blaster X1, портативный цифро-аналоговый преобразователь и усилитель, призванный помочь вам получить максимальную отдачу от ваших любимых наушников.

Часто эти портативные ЦАП предназначены для аудиофилов. Хотя Sound Blaster X1 определенно предназначен для музыки, он не останавливается на достигнутом, поскольку использует технологию Creative Super X-Fi. Это сделано для того, чтобы ваши наушники звучали как настоящая акустическая система.

Благодаря поддержке Windows, macOS, Android, iPhone, iPad, PS4, PS5 и Nintendo Switch, Sound Blaster X1 предлагает доступный способ улучшить вашу аудиоигру. Стоит ли оно того или стоит накопить на более дорогое решение?

Сборка и элементы управления

Creative Sound Blaster X1 содержит два аудиокомпонента: цифро-аналоговый преобразователь (ЦАП) и усилитель для наушников. В вашем телефоне, компьютере или игровой приставке уже есть и то, и другое, так зачем выбирать внешний ЦАП и усилитель?

Качество звука — первый ответ. Хотя любое цифровое устройство с разъемом для наушников имеет встроенный ЦАП и усилитель для наушников, на многих устройствах они не являются приоритетными. Во-вторых, Creative добавила сюда довольно много функций. Но сначала давайте посмотрим на само устройство.

СВЯЗАННЫЕ Что такое внешний ЦАП и нужен ли он вам для ПК?

Sound Blaster X1 имеет небольшие размеры и имеет такой же форм-фактор размером с палец, что и другие портативные ЦАП/усилители для наушников. Это простой дизайн с портом USB-C на одном конце, разъемом для наушников 3,5 мм на другом и элементами управления на передней панели устройства.

Перед подключением прилагаемого кабеля USB-C длина Sound Blaster X1 составляет чуть более 2,5 дюймов. Как только вы добавите USB-кабель и подключите свои любимые наушники, площадь основания станет несколько больше, но о размере и весе одного только X1, скорее всего, не стоит и думать.

Бортовое управление простое. У вас есть регуляторы громкости — очень удобные для регулировки воспроизведения, не доставая телефона — с многофункциональной кнопкой посередине. Тогда есть еще одна заметная кнопка. Это кнопка Super X-Fi, которая включает и выключает эту функцию.

Начало работы с приложением SXFI

Вы можете использовать Sound Blaster X1 без его настройки, но чтобы максимально использовать возможности устройства, вам нужно использовать приложение Creative SXFI (доступно для iPhone, iPad и Android) для его настройки. Если у вас есть устройство Android или iPad с портом USB-C, лучше всего запускать программное обеспечение там, как вы вскоре увидите.

После того, как вы установите и зарегистрируетесь в приложении, самое время сделать несколько снимков ваших ушей. Да, Creative Super X-Fi регулирует звук в зависимости от ваших ушей и формы вашего лица. Это удобно, если у вас есть кто-то, кто может сфотографировать вас здесь, но я думаю, что со временем и зеркалом или двумя вы сможете пройти этот процесс самостоятельно.

После того, как вы завершили часть сопоставления ушей и головы, приложение попросит вас выбрать наушники, которые у вас есть. Перечислена не всякая модель наушников, и есть упор на собственные наушники Creative, но мои Sennheiser HD650 были в списке.

На этом этапе, если на вашем устройстве есть порт USB-C, вы можете подключить Sound Blaster X-Fi, и ваши настройки будут перенесены на борт. Если вы используете iPhone, вы можете загрузить приложение Creative для macOS или Windows и перенести оттуда свои настройки, так как они сохранены в облаке.

Качество звука

Для Sound Blaster X1 Creative решила использовать чип AKM 4377 DAC. Этот чип довольно часто используется в более бюджетных MP3-плеерах и цифровых аудиоплеерах и пользуется хорошей репутацией. Для управления наушниками в X1 используется двойной аудиооперационный усилитель Ti/Burr-Brown INA1620.

Одна интересная вещь в Sound Blaster X1, которую вы не обязательно увидите даже у более дорогих конкурентов, — это поддержка наушников. X1 поддерживает наушники с сопротивлением до 600 Ом, что означает, что теоретически он может управлять некоторыми наушниками, которые, как известно, трудно подключить к портативному усилителю.

Чтобы проверить это, я выбрал свои Sennheiser HD650 для прослушивания в первую очередь. Эту часть я слушал с выключенным Super X-Fi. Подробнее об этом читайте в следующем разделе этой статьи.

Дело не в том, что если вы подключите HD650 к разъему для наушников вашего телефона (при условии, что он есть), они не будут работать. Они по-прежнему издают звук, но максимальная громкость ограничена, и звук не сияет так, как если бы наушники были соединены с хорошим усилителем.

Когда я подключил HD650 к Sound Blaster X1, меня в первую очередь удивила громкость. Затем я заметил, что неопределенные низкие частоты и приглушенные высокие частоты, которые я связываю с усилителем, изо всех сил пытающимся раскачать HD650, нигде не были обнаружены.

Теперь по сравнению с моей обычной установкой — ЦАП Schiit Audio Modi и усилитель для наушников Asgard — были отличия. Я заметил больше блеска в высоких частотах на более дорогой установке, тогда как у Sound Blaster X1 по-прежнему была очень легкая вуаль на высоких частотах.

Тем не менее, это был не совсем честный тест, поскольку я тестировал X1 на установке, которая примерно в пять раз превышала его цену. Учитывая сложенные шансы, X1 выдержал довольно хорошо.

Super X-Fi и приложение Creative

Как упоминалось ранее в статье, Super X-Fi от Creative направлен на то, чтобы ваши наушники звучали не как наушники, а как динамики. По сути, используя некоторые трюки DSP, чтобы заставить вас слышать больше пространства вокруг вас. Когда это работает, это работает очень хорошо.

Я говорю, когда это работает, потому что в первый раз, когда я нажимаю кнопку Super X-Fi на X1, я думал, что нажму кнопку «заставить все звучать плохо». Все вдруг стало жестким и жестким, и я быстро выключил эту функцию. Конечно, это было до того, как я использовал приложение SXFI для настройки X1.

После этого мне все еще не нравилось звучание Super X-Fi для музыки. Для меня это звучало слишком похоже на прослушивание музыки на 5.1-канальной системе домашнего кинотеатра, которую я не фанат, настоящие динамики или подделка.

С другой стороны, Super X-Fi отлично работал для фильмов и телевидения. Я нажимал кнопку во время просмотра фильма на своем ноутбуке, и внезапно это звучало так, как будто я был в комнате с динамиками повсюду, а не просто в наушниках. Это дополнительное измерение было особенно заметно в фильмах.

Если вы используете Sound Blaster X1 в Windows или macOS, обязательно загрузите приложение Creative. Это добавляет в X1 дополнительные функции, такие как регулируемый эквалайзер и CrystalVoice, которые могут сделать звук микрофона в наушниках или игровой гарнитуре более четким.

Говоря об играх, Creative App также имеет множество звуковых режимов для игр. Это варьируется от стандартной предустановки «Игровой» до предустановок для разных жанров и даже конкретных игр.

Стоит ли покупать Creative Sound Blaster X1?

Честно говоря, я не ожидал, что звук Creative Sound Blaster X1 меня так впечатлит. Хотя это не обязательно означает, что это один, это может быть отличным бюджетным выбором для вашей первой мобильной аудиофильской установки, если ваш телефон или плеер имеет порт USB-C.

Единственная небольшая проблема с этим — отсутствие поддержки собственных 192 кГц. С большим количеством магазинов и сервисов цифровой музыки, предлагающих файлы и потоки 192 кГц, было бы неплохо увидеть это здесь. Тем не менее, учитывая цену, некоторые компромиссы понятны, и вы все еще можете слушать файлы с более высоким разрешением, они просто уменьшены до 96 кГц.

Sound Blaster X1 — это ЦАП/усилитель для наушников, эквивалентный швейцарскому армейскому ножу, с функциями для меломанов, киноманов и геймеров. Это означает, что не каждая функция является лучшей, но, учитывая цену, Creative добилась впечатляющего успеха.