Nu, Asistentul Google nu moare

Asistentul Google oferă un asistent vocal puternic pentru multe difuzoare inteligente, telefoane Android, ecrane inteligente și alte dispozitive din întreaga lume. Chiar și în această nouă lume a lui Bard și Bing, este puțin probabil ca Asistentul să dispară.

În prezent, Google testează Bard, o IA care poate accepta întrebări în format de limbaj natural și poate furniza text ca răspuns. Este conceput ca un concurent față de ChatGPT și Bing Chat de la Microsoft și va fi disponibil în curând în Google Docs, Gmail și alte servicii Google. Are o oarecare suprapunere funcțională cu Asistentul Google existent, deoarece ambele tehnologii sunt concepute pentru a răspunde la întrebări și pentru a efectua acțiuni bazate pe întrebări în limbaj natural, dar nu este un înlocuitor adevărat pentru Asistent.

Luna trecută, CNBC a raportat că Google mută o parte din personalul responsabil în prezent de dezvoltarea Asistentului Google pentru a lucra pe Bard, invocând o notă trimisă angajaților Google. Se pare că schimbarea include vicepreședintele Google Assistant pentru inginerie, Amar Subramanya, mutarea în echipa Bard. A existat, de asemenea, un raport de la The Information în octombrie care a declarat că Google a investit mai puțin în Asistent pe căști, ochelari inteligente, ceasuri inteligente și alți factori de formă, care ar fi putut fi o măsură de reducere a costurilor. Mai recent, Google încetează suportul pentru afișajele inteligente de la terțe părți Google Assistant.

Acum, toate acestea adunate ar putea suna ca și cum Google ar elimina treptat Asistentul, posibil în favoarea lui Bard sau ceva bazat pe acesta. Au existat cel puțin câteva articole de știri recent care au făcut această presupunere. Viitorul mai probabil este puțin mai complicat și aproape sigur nu implică dispariția completă a Asistentului.

Asistentul este Feature-Complete

Google Assistant a fost lansat oficial în mai 2016, mai întâi ca chatbot în aplicația de mesagerie Allo, apoi apărând ulterior pe difuzoare inteligente, dispozitive Android, Chromebookuri, ceasuri Wear OS, Android Auto și alte platforme software ale Google. Asistentul a fost o evoluție față de instrumentul anterior de căutare și asistent vocal al companiei, Google Now, care în sine era o versiune actualizată a căutărilor normale pe web. Acest lucru împinge cronologia eforturilor Google pentru asistența vocală până în jurul anului 2012, cu peste un deceniu în urmă.

Nu pare o exagerare să descrii Asistentul Google drept „funcție completă” și, probabil, a fost în această stare de câțiva ani. Vă poate oferi rezultate de căutare, vă poate controla dispozitivul, vă poate conecta la servicii de streaming și chiar vă poate oferi informații preventive, cum ar fi rapoarte meteo și informații despre expediere, înainte de a cere. Este, de asemenea, împletit cu ecosistemul de casă inteligentă de la Google, care pare a fi un succes - este greu să găsești un nou bec inteligent sau un aparat care să nu se conecteze la Google Home sau Asistent într-un fel. Din propria mea experiență, nu mă pot gândi la nimic care să pară rupt sau incomplet cu Asistentul, cu excepția unor probleme ocazionale cu comenzile în mai mulți pași (cum ar fi reducerea volumului și începerea redării unui podcast).

Pentru Google Assistant, nu mai există lumi de cucerit. Google a declarat în octombrie 2022 că Assistant are peste 700 de milioane de utilizatori activi lunar, acoperind peste 95 de țări și 29 de limbi. Este aproape dublul populației Statelor Unite. Asistentul pare să fie într-o poziție similară cu Android, unde acum se pune accent pe îmbunătățiri mai mici și pe îmbunătățiri de securitate, mai degrabă decât pe noi funcții inovatoare.

Este ușor să presupunem că un proiect de software este mort sau abandonat dacă nu primește un flux constant de funcții noi, adică câte produse ajung să aibă caracteristici umflate sau alte probleme similare. Asistentul Google este bine . Aș prefera mult ca Asistentul să rămână în starea sa actuală decât să devină ceva ca Microsoft Edge.

Celelalte dovezi pentru lichidarea Asistentului pare... exagerată. Mutarea personalului de la Assistant la Bard are sens, deoarece Assistant este deja un produs de succes, iar Google ar dori, evident, să reproducă acest succes cu un proiect care abia începe. Sfârșitul suportului pentru afișajele terță parte nu este grozav, dar nu este clar că Google sau producătorii de ecrane au avut grijă să continue efortul - nici nu există multe afișaje inteligente de la terți care rulează Alexa.

Bard nu este un înlocuitor

Asistentul Google, Bard și alte soluții de inteligență artificială generativă au toate un obiectiv larg de a răspunde la întrebări într-un limbaj normal vorbit sau scris. Bard și Bing Chat au chiar și o interfață în stil chat de mesagerie similară cu Google Assistant pe telefoane și tablete. Este ușor de văzut cum Bard ar putea înlocui Google Assistant în această privință, dar asta este departe , dacă se va întâmpla vreodată.

Prima problemă este puterea de calcul. Asistentul Google este alimentat în principal de servere cloud, motiv pentru care difuzorul inteligent original Google din 2016 funcționează și astăzi. Telefoanele Pixel au o versiune pe dispozitiv care poate răspunde la unele răspunsuri fără servere. Bard și alte tehnologii similare AI sunt modele de limbaj mari (LLM) care necesită mult mai multă putere de calcul. Un președinte al Alphabet (compania-mamă a Google) a declarat pentru Reuters în februarie că a vorbi cu un LLM este de zece ori mai scump pentru servere decât o căutare standard de cuvinte cheie.

Google și alte companii tehnologice lucrează pentru a îmbunătăți eficiența modelelor de limbă mari, dar acestea vor rămâne probabil mult mai costisitoare de operat decât căutările obișnuite de cuvinte cheie sau asistenții vocali în viitorul apropiat. Google a spus că peste 700 de milioane de oameni folosesc Assistant cel puțin o dată pe lună, ceea ce necesită deja multe servere răspândite pe tot globul, iar trecerea la Bard ar necesita duplicarea acesteia de mai multe ori. Bard ar fi, de asemenea, imposibil de rulat local pe majoritatea telefoanelor sau tabletelor - Alpaca, un chatbot precum Bard și ChatGPT, are nevoie de 16 GB RAM și 20 GB de spațiu de stocare pentru cel mai bun model disponibil. Google ar putea construi o versiune mai limitată pentru utilizare offline, dar nu este clar ce avantaje ar putea avea față de actualul Asistent.

Există și alte probleme cu Bard care îl fac un înlocuitor slab pentru Asistent. Google ar trebui să adauge noi integrări pentru dispozitivele inteligente de acasă, pornirea navigației, controalele dispozitivului și alte funcții, cum ar fi pluginurile ChatGPT. Google Assistant oferă, de asemenea, informații într-un mod complet diferit (și mai util) decât Bard, sub formă de carduri rezumative și link-uri către sursă. În forma sa actuală, Bard de obicei nu oferă surse și îi place să inventeze informații.

Abordarea hibridă

Este posibil ca Google să dezvolte o soluție hibridă, în care majoritatea interogărilor Asistentului Google sunt gestionate de tehnologia actuală a Asistentului, dar întrebările mai avansate sunt transmise lui Bard pentru procesare. Acest lucru ar menține Asistentul funcțional cu toate caracteristicile și avantajele sale actuale, oferindu-i în același timp unele dintre capacitățile de care se bucură oamenii în instrumente precum Bing Chat și ChatGPT.

Google I/O, evenimentul anual în care Google dezvăluie noi produse și instrumente pentru dezvoltatori, are loc din nou luna viitoare. Evenimentul va fi probabil înscris cu știri și actualizări AI și este posibil să primim o privire la actualizările viitoare pentru Bard și Assistant. În orice caz, dispariția Asistentului nu pare mai probabilă în acest moment decât dispariția Siri sau Android, deși poate primi câteva upgrade-uri bazate pe LLM la un moment dat.