Este acum un moment bun pentru a cumpăra o nouă placă grafică NVIDIA sau AMD?

În urmă cu câțiva ani, oamenii preziceau moartea jocurilor pe computer așa cum le știm noi. Acești oameni se sărbătoresc cu o abundență de plăcintă umilă, deoarece jocurile pentru computer rămân o piatră de temelie a industriei: livrarea digitală ne oferă mai multă varietate decât oricând, și chiar și piața relativ de nișă a hardware-ului pentru jocuri de performanță nu a fost niciodată mai sănătoasă. Dar chiar și cei mai umili jucători de PC au nevoie de o placă grafică (ei bine, un fel de) și este una dintre cele mai frecvente upgrade-uri pe care le fac jucătorii. Dar acum este momentul potrivit pentru a cumpăra unul?

Răspuns scurt : Nu. A trecut un timp bun de când atât AMD, cât și NVIDIA și-au actualizat liniile de plăci grafice, ceea ce înseamnă că opțiuni mai noi și mai puternice sunt chiar după colț. Și când sosesc acele cărți noi, cardurile actuale (care sunt mai mult decât adecvate la toate nivelurile) ar trebui să devină puțin mai ieftine. Combină asta cu o piață umflată datorită extragerii criptomonedei, iar singurele carduri care au sens să le cumperi chiar acum sunt GPU-uri de gamă inferioară, de nivel de intrare pentru jocuri și media de bază.

Cardurile NVIDIA GTX 900 și AMD RX 400/500 sunt surprinzător de puternice

Seria GeForce GTX 900 a fost introdusă la sfârșitul anului 2014, deși NVIDIA folosea deja unele dintre tehnicile sale de fabricație din clasa „Maxwell” pentru plăcile medii GTX 750 și 750 Ti. Pe lângă creșterile obișnuite ale vitezei pure pentru procesoare și memoria locală, GPU-urile din seria 900 au extins și suportul pentru performanță la rezoluții 4K mai mari și aplicații VR pentru HTC Vive și Oculus Rift. Gama de generații anterioare a NVIDIA constă din următoarele plăci, de la cele mai puțin costisitoare la cele mai scumpe și puternice, în diverse pachete personalizate de furnizorii OEM:

• GTX 950
• GTX 960
• GTX 970
• GTX 980
• GTX 980 Ti
• GTX TITAN X

GTX 970 merită o notă specială aici: un design unic al magistralei sale de memorie înseamnă că capacitatea de memorie de 4 GB declarată pe cardul de referință nu poate fi accesată la cea mai mare viteză a magistralei de 224 de biți. Acest lucru scade performanța față de un sistem similar cu acces de mare viteză la toată memoria. Consumatorii au fost supărați când acest lucru a fost descoperit, iar NVIDIA a soluționat un proces colectiv pe această problemă. Cu toate acestea, GTX 970 s-a vândut bine și continuă să fie o opțiune bună pentru versiuni de jocuri.

Generația echivalentă de plăci AMD Radeon este seria R 300, lansată pentru prima dată la sfârșitul anului 2015. Dar, deoarece AMD se află pe un al doilea loc îndepărtat în ceea ce privește cota de piață, plăcile lor mai noi tind să fie mult mai competitive ca preț, așa că cele mai noi generația continuă să se confrunte cu modelele mai vechi ale NVIDIA. Seria RX 400, scoasă la vânzare pentru prima dată la sfârșitul anului 2016, este o potrivire logică cu GTX 900, fiind totodată mai ieftină la fiecare nivel:

• RX 460
• RX 470
• RX 480

NVIDIA și AMD se luptă din greu pentru high-end după lansarea lui Vega

Seria GTX 1000, lansată pentru prima dată pe piață în mai 2016 cu GTX 1080, adaugă suport pentru noile funcții CUDA, standardele DisplayPort 1.4 și HDMI 2.0b, suport pentru memorie mai rapidă și un sistem de programare dinamic de echilibrare a sarcinii. Seria de arhitectură, „Pascal”, este un impuls considerabil față de Maxwell. Gama actuală de carduri desktop este următoarea:

• GTX 1050
• GTX 1050 Ti
• GTX 1060
• GTX 1070
• GTX 1080
• GTX 1080 Ti
• GTX Titan XP
• GTX Titan V

Cardurile cu marca NVIDIA pot fi, în general, împărțite în trei categorii: buget (X50 și X60), high-end (X70 și X80) și super-high end (carduri X80 TI și mai sus). Chiar și cardurile de buget pot gestiona majoritatea jocurilor noi la rezoluție de 1080p cu performanță de 60 de cadre pe secundă. Trecerea la carduri mai rapide și mai robuste este o opțiune pentru cei care doresc să se joace cu setări vizuale extrem de ridicate, la rezoluții 2K și 4K și cu căști de realitate virtuală solicitante.

Seria AMD RX Vega, recent lansată în august 2017, este o gură de aer proaspăt, oferind concurență plăcilor din seria GTX 1000 de la NVIDIA. Noul design GPU de 14 nm este oferit în două niveluri, Vega 56 și Vega 64, cu o variantă Vega 64 Liquid ceva mai puternică, echipată cu o buclă de răcire cu lichid instalată din fabrică și radiator. Cele trei carduri noi li se atribuie MSRP de 400 USD, 500 USD și 600 USD*, în această ordine.

• RX Vega 56
• RX Vega 64
• RX Vega 64 Liquid

Pe baza recenziilor inițiale, GPU-urile Vega 56 și Vega 64 oferă concurență între modelele NVIDIA GTX 1080 și 1070 la care fanii AMD le tânjeau de mai multe cicluri, depășind cu ușurință plăcile mai vechi Radeon Fury de top. Cu toate acestea, chiar și cu ceasuri de bază ușor îmbunătățite și un consum mai mare de energie, benchmark-urile arată că RX Vega 64 răcit cu lichid nu se poate măsura la GTX 1080 Ti. O variantă Vega și mai puternică, posibil reînviind eticheta Fury, ar părea să fie un pariu decent cândva anul viitor, deoarece linia se completează deasupra și dedesubt.

Un pas în jos față de GTX 1080 Ti ar putea fi un compromis acceptabil pentru mulți utilizatori, deoarece MSRP este cu 150-200 USD mai ieftin pe partea AMD a gardului... dar plăcile AMD necesită, de asemenea, mai mult consum de energie decât rivalii lor NVIDIA, ștergând o economie modestă. peste doi până la patru ani dintr-un ciclu de upgrade. Unii cumpărători ar putea chiar să fie nevoiți să obțină o sursă de alimentare mai robustă sau să facă upgrade la una mai bună într-o versiune nouă, doar pentru a rula cardurile Vega. Așa că ține cont de asta.

Mai important, deoarece AMD oferă acum concurență reală pentru cele mai recente carduri NVIDIA, prețurile acestora vor fi umflate pe măsură ce producătorii se grăbesc să obțină o cantitate mică de unități inițiale pe rafturile retailerului. Probabil că vor trece câteva luni până când AMD va putea face față unei cereri crescute. NVIDIA are atât de mult până să vină cu un răspuns cu o nouă generație de carduri... ceea ce pare puțin probabil (vezi mai jos). Deci, în schimb, vor reduce prețurile pentru a rămâne competitivi cu AMD. La nivel superior, jucătorii care doresc să economisească bani ar trebui să aștepte sfârșitul ultimului trimestru al acestui an înainte de a face acea achiziție mare.

Actualizare: După ce cea mai recentă versiune a acestui articol a fost actualizată, mai multe site-uri pasionate de jocuri pe computer au descoperit un program de voucher pentru retailerul pentru lotul inițial de carduri marca Vega. Esența de bază este că, după ce lotul foarte limitat de carduri introductive se epuizează, prețurile pentru aceste carduri vor crește cu aproximativ 100 USD fiecare, la 500 USD, 600 USD și 700 USD. Acest lucru este evident dezamăgitor, dar nu schimbă recomandarea noastră actuală, deoarece ne așteptam ca cardurile Vega să aibă un preț mai mare decât MSRP datorită cererii mari și randamentului scăzut al cipului.

Cardurile din seria RX 400 și 500 sunt o afacere grozavă

În timp ce NVIDIA și AMD își reduc din nou de la 200 USD în sus, piața de nivel de intrare aparține în mod direct AMD. Cardurile RX 460 și RX 550/560, începând cu puțin sub 100 USD și ajungând până la aproximativ 200 USD, pot gestiona, în general, jocuri noi la rezoluție de 1080p, cu câteva dintre opțiunile grafice mai exotice refuzate. Pentru constructorii cu buget care doresc să obțină o mașină de jocuri la un preț scăzut, aceștia sunt o alegere excelentă.

Gama medie este un câmp de luptă, dacă scuzați jocul de cuvinte, iar noile carduri AMD RX 570 și RX 580 concurează perfect cu GTX 1060 și echivalentele mai vechi atât în ​​ceea ce privește prețul, cât și valoarea. Modificările vânzătorului la cardurile de referință, cum ar fi un ușor overclock sau un denivelare în memoria GDDR5, pot face diferența într-o luptă frontală. Dar indiferent de producător preferați, veți descoperi că aceste noi carduri pot gestiona cu ușurință aproape toate jocurile la 1080p și 2560p. Este un moment bun pentru a fi un jucător de nivel mediu.

La acest nivel al pieței, primești un bonus: minerii de criptomonede (vezi mai jos) nu sunt interesați de GPU-uri de putere relativ scăzută, așa că prețurile nu au crescut atât de mult.

GPU-urile NVIDIA Volta mai ieftine sunt încă departe

Următoarea revizuire a arhitecturii GPU a NVIDIA poartă numele de cod „Volta” și, în general, se presupune că vor folosi „GTX 20X0” pentru numele mărcilor (spre deosebire de 11X0). Dar, având în vedere doar un singur cip de tip server anunțat recent, modelele de gaming pentru consumator sunt încă probabil la patru până la cinci luni distanță în cel mai bun caz. Noul GPU TITAN V, anunțat în decembrie și vândut la un preț incredibil de 3000 USD, este singurul card Volta de pe piață pentru consumatori. Așteptați-vă noi cărți de ultimă generație în gama '70 și '80 cândva în vara sau toamna lui 2018.

Deoarece acele carduri high-end au randamente de producție destul de scăzute, deoarece fabricile de cipuri se adaptează la noile modele, puteți paria că acele carduri vor fi atât scumpe, cât și rigide ca preț. Va dura câteva luni după aceea pentru ca GPU-urile actuale din seria GTX 1000 să înceapă să scadă, deoarece modelele scumpe GTX 2000 devin mai ușor de găsit, iar opțiunile bugetare sunt piața.

Volta va fi probabil o creștere semnificativă în ceea ce privește performanța la toate nivelurile, datorită trecerii la procesul de fabricație de 12 nanometri. Cu cipurile sale mai vechi de 14 nm, AMD va trebui să își păstreze strategia de prețuri competitive pentru a vinde utilizatorilor care doresc o alternativă la cardurile GTX XX80 și mai mari. Când sosește Volta, jucătorii pentru care prețul nu este un obiect vor avea opțiuni mai noi și mai extravagante, iar cei care speră să economisească bănuți vor putea ridica un card Vega pentru o melodie.

Exploatarea criptomonedei face ca întreaga piață a GPU-urilor să fie mai scumpă

Dacă nu ați auzit despre Bitcoin și alte criptomonede, ei bine, sunt un fel de mare lucru. Nu avem expertiza sau interesul să vă sfătuim cu privire la investiții, dar indiferent de părerea dvs. despre noua piață a criptomonedei, aceasta pare să aibă un efect de inflație asupra prețurilor plăcilor grafice din întreaga industrie.

Bitcoin și standardele similare de criptomonede bazate pe blockchain pot beneficia foarte mult de pe urma procesării secundare prin unități de procesare grafică. Aceasta face că plăcile grafice sunt o modalitate relativ ieftină de a „mine” pentru monede digitale... ceea ce înseamnă că plăcile grafice, în special cele mai puternice și cele mai eficiente, sunt la mare căutare pentru alte aplicații decât jocurile.

Cardurile high-end pot fi greu de găsit în cel mai bun caz, datorită unei piețe de nișă și, uneori, randamentelor scăzute pentru fabricarea GPU-urilor. Acum, cu „minerii” care construiesc computere și uneori chiar și centre de date complete special pentru minerit de criptomonede, cererea de plăci grafice puternice este mai mare ca niciodată, ceea ce duce la creșterea prețurilor pentru jucători.

Verificați acest design pentru un rack „miner” de la Amazon: este destinat pentru până la șase GPU-uri cu lungime completă, o sursă de alimentare dublă și ventilatoare de răcire suplimentare. Dacă fiecare dintre aceste GPU-uri se află la nivelul de 500-600 USD, aceasta este o mașină de peste 4000 USD, totul pentru calcularea hashurilor criptografice... și cu siguranță nu pentru a juca Crysis. Acesta este motivul pentru care nu veți găsi nicio reducere la acea nouă placă grafică strălucitoare în curând.

Vestea bună este că, pe măsură ce standardele criptomonedelor cresc în complexitate, va deveni din ce în ce mai puțin economic pentru mineri să obțină carduri de mare putere și economice în masă. Vestea proastă este că interesul pentru criptomonede pare să fie în creștere și ar putea mai trece încă un an sau doi până când bula să izbucnească și cererea pentru toate, cu excepția celor mai ieftine carduri, va reveni la un nivel influențat de jocul pur. Deci, dacă nu căutați să construiți cel mai ieftin sistem de jocuri posibil, este un moment foarte prost să ieșiți și să căutați oferte pentru plăcile grafice.

Între cardurile de nouă generație care apar mai târziu în 2018, o piață umflată artificial de mineritul criptografic și dezvoltatorii care fac jocurile pentru PC din ce în ce mai eficiente la nivel de motor, este un moment destul de prost să cauți o actualizare a GPU-ului sau un sistem complet nou. . Acestea fiind spuse, nu este totul tristețe: dacă pur și simplu ești în punctul în care vrei să cumperi sau să construiești, nu va fi imposibil să găsești cardul pe care îl dorești. Fiți conștienți de faptul că vă va costa mai mult decât ar fi altfel și veți fi în spatele curbei odată ce sosește noul siliciu de la NVIDIA și AMD.

Credit imagine: NVIDIA, Amazon, Newegg, AMD