Extensor de Alcance Wi-Fi vs. Rede Mesh: Qual é a Diferença?
Publicados: 2022-01-29Se um roteador não fornecer cobertura Wi-Fi adequada a todos os cantos da sua casa, os sistemas de rede mesh e os extensores de alcance são ótimas maneiras de fortalecer o sinal Wi-Fi e corrigir pontos mortos em sua casa. Mas qual é o melhor para você?
Otimize sua rede Wi-Fi atual
Muitas pessoas vêm até mim perguntando como podem resolver sua internet lenta – um sistema Wi-Fi mesh pode fazer o trabalho, mesmo em um pequeno apartamento em Manhattan? É importante notar que extensores de alcance e sistemas de malha não são uma bala mágica que melhora a velocidade em todas as situações. Se o seu problema é causado pelo congestionamento de seus vizinhos, um roteador mal posicionado ou um pacote de internet barato com velocidades lentas, um sistema mesh não vai resolver seu problema.
“Os sistemas e extensores de malha são projetados principalmente para resolver um problema: a intensidade do sinal ruim”, diz Joel Crane, especialista certificado em redes sem fio e engenheiro de Wi-Fi da Juniper Networks. “Antes de fazer um investimento em um sistema Wi-Fi mesh, verifique se você tem algum problema de força de sinal nos locais onde precisa usar o Wi-Fi.”
Ele recomenda o uso de uma ferramenta gratuita como o InSSIDer Lite para mapear a intensidade do sinal da sua casa – enquanto você anda pela casa com a ferramenta funcionando, anote todos os pontos com sinal ruim. “Qualquer intensidade de sinal entre -67 e -30 dBm é boa”, diz ele. “Quando você cair abaixo de -67 ou -70 dBm, o desempenho começará a degradar. Abaixo de -80 dBm, as coisas provavelmente não funcionarão de forma confiável.” (Lembre-se, esses são números negativos, então -80 dBm é menor que -67 dBm.)
Se você não tiver pontos mortos, o problema está no seu pacote de internet, e não na sua rede Wi-Fi. Se você encontrar pontos mortos, certifique-se de que seu roteador esteja posicionado ao ar livre, em um local central. Se estiver dentro de um armário em uma extremidade da casa, você poderá resolver seu problema movendo o roteador em vez de comprar um novo hardware. Confira nossas 10 principais maneiras de aumentar seu sinal Wi-Fi para obter mais dicas antes de recorrer a dispositivos extras.
Extensores de alcance Wi-Fi apenas repetem um sinal
Se você precisar de ajuda para estender seu Wi-Fi, terá que escolher entre um extensor de alcance e um sistema de malha. “Os extensores Wi-Fi normalmente se conectam à sua rede sem fio existente, transmitem um novo nome de rede e retransmitem cegamente o tráfego de volta ao seu roteador sem fio”, explica Crane. “Isso geralmente significa que você verá dois nomes de rede: uma rede oferecida pelo seu roteador sem fio e outra rede oferecida pelo extensor.”
Você provavelmente já viu isso antes, onde a rede de uma casa tem um "SmithHouse" para o andar de cima e "SmithHouse_EXT" para o andar de baixo. Seus dispositivos geralmente permanecem em um até que esteja completamente fora de alcance. Isso significa que você ainda terá um Wi-Fi lento em vários pontos da sua casa, a menos que alterne manualmente entre as redes enquanto se move, o que é um grande incômodo. Repetir todo o sinal Wi-Fi também é ineficiente – esse extensor apenas ouve cada pacote e o retransmite. Não há lógica interna que envia pacotes para o caminho certo.
Mais importante, porém, os extensores de alcance geralmente podem desacelerar as coisas. A conexão sem fio é “half duplex”, o que significa que um dispositivo sem fio não pode enviar e receber informações ao mesmo tempo — todos os dispositivos no mesmo canal precisam se revezar para falar, incluindo dispositivos nas redes Wi-Fi do vizinho. Os extensores de alcance exacerbam essa ineficiência, diz Crane, já que eles precisam repetir cada coisa que “ouvem” – como alguém seguindo você o dia todo, repetindo tudo o que você diz antes que outra pessoa possa falar.
Finalmente, gerenciar esses extensores geralmente é uma dor. Muitos roteadores exigem que você acesse uma página da Web para alterar as configurações ou baixar atualizações e, se o extensor for de uma marca diferente, você estará lidando com dois conjuntos de software. Em muitos casos, esse software pode parecer complexo e arcaico.
Há exceções para todos esses pontos, é claro. Alguns extensores de alcance têm software mais moderno e podem superar alguns dos problemas de largura de banda quando emparelhados com roteadores dos mesmos fabricantes projetados para serem usados juntos. Mas não há garantia de que você será capaz de fazer isso com seu roteador existente e, nesse ponto, a linha entre o extensor e o sistema de malha fica um pouco embaçada.
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Os sistemas de rede mesh são mais simples, eficientes e rápidos de atualizar
Ao contrário de um extensor, que você pode adicionar a uma rede Wi-Fi existente, os sistemas mesh geralmente são substitutos completos para o seu Wi-Fi doméstico. Você pode usá-los em conjunto com seu roteador atual, mas geralmente há poucas razões para isso (a menos que seu ISP exija). Eles foram projetados para substituir sua complicada configuração de roteador e extensor por várias unidades idênticas colocadas em sua casa que são usadas juntas.
Embora a substituição do seu roteador atual possa assustar algumas pessoas, lembre-se de que atualmente essa é uma opção muito mais atraente do que nos anos anteriores, pois os roteadores que suportam o padrão Wi-Fi 6 (ou Wi-Fi 6E) estão se tornando mais comuns. O Wi-Fi 6 oferece melhorias significativas em largura de banda e segurança, portanto, substituir seu roteador mais antigo por um roteador Wi-Fi 6 ou um sistema de malha compatível faz sentido agora que os preços estão caindo.
Mesmo sem o Wi-Fi 6, no entanto, os sistemas mesh têm várias vantagens sobre os extensores tradicionais. “Sistemas de malha doméstica como eero, Google Nest WiFi e Linksys Velop usam 'pontos de acesso' de malha, que estão todos cientes uns dos outros e podem encaminhar o tráfego sem fio pela rede conforme necessário”, diz Crane. “Todos eles transmitem o mesmo nome de rede, o que permite que seus dispositivos Wi-Fi, como telefones e laptops, façam roaming entre os pontos de acesso mesh conforme escolherem.” Isso torna a transferência mais perfeita do que os extensores.
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Além disso, como as unidades mesh executam o mesmo software, elas podem retransmitir o tráfego de forma mais inteligente. Isso significa que se você estiver conectado ao segundo nó na extremidade da sua casa, ele só retransmitirá pacotes se o cliente em questão estiver realmente conectado a ele.
Além disso, os sistemas de malha podem superar alguns dos problemas de velocidade que os extensores têm usando vários rádios para enviar e receber informações simultaneamente. “Eles podem usar um canal de 2,4 GHz para se comunicar com o cliente e, em seguida, usar seu canal de 5 GHz para retransmitir dados para outros pontos de acesso mesh na rede”, diz Crane. Alguns sistemas de malha podem até ter três rádios - um rádio dedicado à comunicação de backhaul com o roteador e dois rádios para comunicação com laptops, telefones e outros dispositivos clientes. Isso é particularmente útil quando você tem muitos dispositivos na rede.
Se você pode comprar um modelo tri-band, eu recomendo fazê-lo. Ainda não é perfeito - idealmente, você conectaria seus pontos de acesso mesh uns aos outros com Ethernet para obter as melhores velocidades - mas se você não tiver fiação Ethernet em sua casa, é um avanço em relação aos sistemas mesh de banda dupla e sistemas tradicionais extensores de alcance. Uma das ofertas mais recentes é o Amazon Eero Pro 6, um sistema de malha tri-band que suporta Wi-Fi 6 e inclui um hub doméstico inteligente Zigbee integrado ao roteador principal. Ao lado de seu irmão de baixo custo, o Eero 6, a linha da Amazon é uma maneira relativamente acessível de entrar na rede mesh.
Finalmente, configurar e gerenciar sua rede é muito mais fácil com sistemas mesh modernos. Em vez de lidar com várias páginas de configuração, você pode gerenciar toda a rede a partir de um aplicativo de smartphone. Muitos sistemas de malha também atualizam seu firmware automaticamente, o que é um grande avanço em relação à maioria dos roteadores, que exigem que você verifique a página da Web do fabricante para obter atualizações, baixe um arquivo e envie-o para o roteador manualmente. A maioria dos usuários nem passa por esse processo árduo, deixando-os vulneráveis a ameaças de segurança. Com um sistema de malha tudo-em-um, é mais provável que você receba atualizações regulares, o que melhora a usabilidade e a segurança. Aquilo é enorme.
