De onde os aplicativos meteorológicos obtêm suas informações?

Existem muitos aplicativos e serviços meteorológicos diferentes, mas quão diferentes são os dados de cada aplicativo? De onde eles obtêm suas informações? Acontece que muitos deles podem ter a mesma fonte para sua localização específica, mas como eles obtêm esses dados pode ser complicado.

Os aplicativos meteorológicos provavelmente parecem simples na superfície: você obtém a temperatura atual, uma previsão para os próximos dias e possivelmente mapas de radar e links para notícias. Alguns aplicativos vão além com recursos mais especializados, como notificações push para avisos meteorológicos, uma interface mais limpa ou mais opções para exibições visuais, como mapas.

A maior parte do trabalho que envolve aplicativos e serviços climáticos é coletar os dados principais. A maioria dos aplicativos meteorológicos combina dados de várias fontes diferentes, dependendo dos dados que cada serviço fornece e das áreas que cobrem. Por exemplo, um provedor de dados pode ter muitas estações meteorológicas na França ou na Austrália, mas nenhuma estação no Canadá. Misturar dados de diferentes provedores significa que um aplicativo pode funcionar em mais regiões.

Alguns provedores de clima têm seus próprios aplicativos e sites para verificar boletins meteorológicos, como Apple Weather e AccuWeather, enquanto outros funcionam apenas como fontes de dados para outros aplicativos usarem. Para aumentar a confusão, alguns provedores de clima preenchem lacunas em seus próprios dados com dados de outros provedores, dependendo da região. É como as redes celulares operam - a T-Mobile pode ter acordos de roaming com a AT&T para garantir que você ainda tenha alguma cobertura em áreas onde a própria T-Mobile pode não ter torres e vice-versa.

Isso é muita generalização e não muitos exemplos específicos. Vamos dar uma olhada nos relatórios meteorológicos nos Estados Unidos e como seus dados (juntamente com dados de outros governos, empresas e organizações independentes) são combinados para aparecer em seu aplicativo meteorológico.

Como os EUA coletam dados meteorológicos

Muitos dos dados meteorológicos brutos nos EUA vêm da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica, ou NOAA, que é uma divisão do Departamento de Comércio do governo federal. A NOAA tem a tarefa de manter os ecossistemas costeiros, apoiar o comércio marítimo (como a pesca) e a pesquisa do clima e do tempo. Sob a NOAA está o Serviço Nacional de Meteorologia, ou NWS, que fornece dados meteorológicos, hídricos e climáticos.

O NWS coleta dados meteorológicos de superfície com muitos Sistemas Automatizados de Observação de Superfície, ou ASOS. Eles são operados em parceria com a Administração Federal de Aviação (FAA) e o Departamento de Defesa (DoD) — sim, são muitas siglas. As estações coletam continuamente dados sobre as condições do céu, visibilidade, temperatura ambiente, pressão, obstruções à visão (como neblina), velocidade do vento e muito mais. Existem mais de 900 sites ASOS nos Estados Unidos, localizados principalmente em aeroportos. A FAA tem um mapa de todas as estações de observação.

Existem também algumas estações de dados mais antigas, chamadas de unidades do Sistema Automatizado de Observação Meteorológica (AWOS), que ainda compõem alguns dos dados meteorológicos do governo. De acordo com a NOAA, eles “geralmente relatam em intervalos de 20 minutos e, ao contrário do ASOS, não relatam observações especiais para condições climáticas que mudam rapidamente”. Ambos os tipos de estações meteorológicas só podem detectar o clima diretamente acima deles, portanto, os dados do ASOS geralmente são aumentados com observações humanas.

O NWS também coleta dados de oceanos, lagos, rios e outros corpos de água com uma rede de bóias automatizadas. Balões meteorológicos também são usados ​​duas vezes ao dia em cerca de 92 locais nos Estados Unidos, o que ajuda a prever previsões e tempestades. Além disso, a NOAA possui e opera 11 satélites - cinco em órbita geoestacionária, cinco que orbitam os pólos da Terra e um colocado mais longe no ponto L1 de Lagrange Sol-Terra. Há também mais seis satélites operados pela NOAA, mas pertencentes a outras agências, como a Força Aérea e a NASA.

A ampla rede de estações terrestres, bóias, balões e satélites fornece ao governo dos EUA dados mais do que suficientes para relatar condições e previsões meteorológicas ativas. Você pode visualizar os dados diretamente do weather.gov, que mostra as condições atuais, previsões, mapas de radar e até dados técnicos para qualquer local nos Estados Unidos. Dica profissional: esse é um ótimo site para verificar o clima que não o bombardeará com solicitações de notificação por push e notícias não relacionadas.

É importante ressaltar que a maioria dos dados da NOAA é pública e os dados são compartilhados diretamente com empresas e outras organizações por meio do programa NOAA Open Data Dissemination (NODD), incluindo Amazon, Google, IBM e Microsoft. Como resultado, muitos dos relatórios meteorológicos nos Estados Unidos, especialmente previsões de longo prazo, são baseados em dados da NOAA até certo ponto.

Como os dados chegam ao seu aplicativo de clima

Muitos aplicativos e serviços meteorológicos nos EUA não se conectam diretamente aos dados da NOAA – eles usam uma API de uma empresa terceirizada, que também pode ser misturada com dados de outras agências ou empresas privadas. Por exemplo, o IBM Cloud é um provedor global popular de dados meteorológicos, que usa dados da NOAA e muitas outras fontes, além de processamento adicional de ferramentas proprietárias, como um supercomputador personalizado.

O Weather Channel e o Weather Underground são de propriedade da IBM e usam principalmente informações meteorológicas do IBM Cloud. As APIs fornecidas pela IBM, The Weather Channel e Weather Underground, por sua vez, são usadas por outros aplicativos e serviços. O Google usa o The Weather Channel para obter informações sobre o tempo. O MSN Weather, que aparece no Bing, Windows e outros serviços da Microsoft, usa dados principalmente de uma empresa chamada Foreca, que por sua vez mescla dados de 50 fontes diferentes (incluindo NOAA e JPL nos Estados Unidos).

A Apple tem trabalhado em sua própria plataforma de dados meteorológicos nos últimos anos. Ela adquiriu o aplicativo meteorológico e provedor de dados Dark Sky em 2020, transformando a API em WeatherKit e atualizando o aplicativo Weather em todos os dispositivos Apple para usar a plataforma da empresa. Antes disso (iOS 15.2 e anteriores em iPhones), os aplicativos meteorológicos da Apple dependiam inteiramente do The Weather Channel. O próprio Apple Weather ainda está misturando dados de outras fontes, incluindo NOAA nos EUA, Met Office no Reino Unido e assim por diante.

Misturando tudo

É muita informação para assimilar, então vamos resumir. Os aplicativos meteorológicos obtêm suas informações de provedores de dados como IBM, Apple, Foreca e outros. Às vezes, esses provedores fazem processamento especializado para fornecer informações mais precisas ou misturam dados de estações meteorológicas pessoais, mas grande parte das informações brutas vem de agências governamentais como a NOAA. Essas agências também compartilham dados, recursos e expertise entre si.

Então, onde seu aplicativo meteorológico obtém suas informações? A resposta é... muitos lugares! Existem dezenas de agências governamentais, empresas e grupos conectados trabalhando juntos para compartilhar e melhorar os dados uns dos outros. Vários aplicativos diferentes podem usar a mesma fonte de dados para as condições atuais de um local específico — por exemplo, uma estação automatizada de propriedade da NOAA. Previsões, mapas de radar e outras informações são muito mais um esforço colaborativo.