Qual é a diferença entre Bluetooth A2DP e aptX?

Os fones de ouvido Bluetooth estão na moda agora, depois de passar a maior parte de uma década como um nicho restrito a entusiastas de tecnologia. Agora você pode encontrar uma variedade incrível de fones de ouvido Bluetooth nas prateleiras das lojas de eletrônicos e ainda mais online. Mas, como em quase todas as categorias de produtos, nem todos os fones de ouvido sem fio são criados da mesma forma.

Vamos falar sobre três tecnologias Bluetooth que se relacionam exatamente com o quão bom seu fone de ouvido Bluetooth soa e o que você está procurando em um novo par. A2DP é o protocolo básico de transmissão estéreo Bluetooth, o aptX é um codec avançado projetado especificamente para Bluetooth, e o sistema de chip W1 da Apple é proprietário e só funciona com hardware da Apple.

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A2DP: O Padrão

A2DP significa Advanced Audio Distribution Profile, o que significa – bem, não significa muito no contexto de algo que já está transmitindo áudio. Mas como uma das partes mais antigas da especificação Bluetooth combinada, o A2DP é mais ou menos o padrão para streaming de áudio por Bluetooth. Qualquer produto de áudio Bluetooth que você comprar - fones de ouvido, alto-falantes, telefones celulares, laptops - suportará no mínimo A2DP, podendo ou não funcionar com o aptX.

O padrão A2DP opera em estéreo e suporta a maioria dos codecs de compressão de áudio padrão. O codec de codificação de sub-banda (SBC) recomendado suporta até 345 kilobits por segundo a 48 kilohertz. Isso é aproximadamente um terço da qualidade do áudio de CD padrão - aproximadamente o equivalente a uma gravação de MP3 de alta qualidade. Devido à alta compressão “com perdas” no codec SBC, a realidade da qualidade do áudio é consideravelmente menor, algo na faixa de 256kbit/s.

O sistema também suporta outros métodos populares de codificação e compressão de áudio, como o próprio MP3. Se a fonte de áudio já estiver compactada em um formato como MP3, AAC ou ATRAC, ela não precisará ser recodificado em SBC para ser transmitida do dispositivo de origem. Com a largura de banda de áudio máxima do A2DP de 728kbit/s, é pelo menos possível começar a abordar o que chamaríamos de “áudio de alta qualidade” apenas com o padrão básico. (Áudio com qualidade de CD, sem compressão, é de aproximadamente 1400kbit/s.)

Infelizmente, muito poucos fabricantes de hardware parecem estar realmente usando esse recurso, e a maioria dos dispositivos somente A2DP está recodificação de áudio para SBC e decodificação na extremidade do receptor. Isso torna todo o processo mais complicado, resultando em pior qualidade de áudio.

aptX: A atualização

AptX também é um padrão de compressão, como SBC ou MP3. Mas é totalmente melhor e projetado para funcionar dentro da largura de banda limitada e da baixa energia disponível para dispositivos Bluetooth. CSR, o desenvolvedor que criou o aptX, diz que usa um método de compressão proprietário que preserva mais da faixa de frequência completa do áudio enquanto simultaneamente o “comprime” para caber no canal de dados limitado que o A2DP oferece.

Em termos leigos: pense no perfil A2DP como um hambúrguer de um quarto de libra do McDonald's e no aptX como o “molho especial” que faz desse hambúrguer um Big Mac.

A empresa afirma que essa compactação avançada resulta em qualidade de som “semelhante a CD” e, embora isso possa ser um pouco embelezado, um sistema aptX completo soa dramaticamente melhor do que a maioria dos sistemas somente A2DP. O codec também é mais rápido para codificar e decodificar, resultando em menos espaço entre a tela e os alto-falantes ao assistir a um vídeo com áudio Bluetooth ativado. O AptX HD é um padrão de qualidade ainda maior, com áudio de 24 bits/48kHz e streaming com uma taxa de bits um pouco mais alta.

Infelizmente, o aptX requer que o codec seja suportado tanto pelo dispositivo de transmissão quanto pelo receptor. Se seus fones de ouvido ou alto-falantes não suportarem o aptX, eles voltarão ao padrão A2DP sozinho, resultando em um nível mais baixo de qualidade de som Bluetooth com o qual você já pode estar frustrado.

AirPods da Apple e chip W1: o outro

E o iPhone? Ele suporta o aptX e esses fones de ouvido sem fio sofisticados do AirPod o usam? Não. Embora os AirPods usem Bluetooth (não AirPlay, que é mais um protocolo de áudio Wi-Fi do tipo Chromecast), eles usam um chip Bluetooth W1 proprietário que é totalmente suportado apenas por dispositivos Apple executando iOS 10.2 ou Sierra 10.12 (ou posterior). Essa conexão personalizada permite uma audição de mais alta fidelidade do que o A2DP padrão (e uma conexão automática quase instantânea), mas não é compatível com o aptX, e conectar seu iPhone a um fone de ouvido ou alto-falante compatível com aptX ainda usará o A2DP de baixa fidelidade.

Existem outros fones de ouvido compatíveis com o padrão Bluetooth aprimorado W1 proprietário: Beats. (A Apple comprou a marca Beats em 2014.) E os AirPods e os fones de ouvido Bluetooth Beats habilitados para W1 podem ser conectados a fontes de áudio comuns que não sejam do iPhone. Mas os novos produtos Beats também não usam o aptX e, como a Apple não parece interessada em licenciar sua tecnologia W1 como a Qualcomm faz com o aptX, os fones de ouvido AirPods ou Beats são basicamente sua única opção para áudio sem fio de alta qualidade no iOS.

Observação: você pode usar AirPods ou Beats com dispositivos que não sejam da Apple ou com dispositivos da Apple executando versões mais antigas do iOS ou Sierra. Esses dispositivos simplesmente não poderão tirar o máximo proveito do chip W1. Eles se conectarão bem por Bluetooth normal e usarão o padrão A2DP.

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Como você sabe que está obtendo o aptX?

Primeiro, verifique seu dispositivo atual, que provavelmente é seu telefone. A maioria dos telefones Android mais recentes vendidos nos últimos anos inclui esse recurso, especialmente aqueles com processadores Qualcomm Snapdragon. Os telefones de última geração da Samsung, LG, HTC, Sony, Huawei e OnePlus suportam streaming Bluetooth aptX. O iPhone da Apple é uma exceção notável.

Em seguida, certifique-se de que seu hardware receptor - seu alto-falante, som do carro ou fones de ouvido - também seja compatível com o aptX. Isso é mais raro, e você deve verificar especificamente a folha de especificações para ver se o aptX está listado. Isso costumava ser restrito apenas aos modelos mais caros, mas ultimamente eles caíram de preço, e geralmente você pode encontrar suporte aptX em uma ampla variedade de designs. Tudo, desde um par de US $ 400 de cancelamento de ruído Sennheiser, latas ao redor da orelha até um conjunto de US $ 26 de fones de ouvido Aukey, pode lidar com o codec aptX. Procure especificamente o suporte aptX HD para um áudio ainda melhor.

Infelizmente, pode ser difícil determinar se o áudio real que você está reproduzindo no seu dispositivo também suporta streaming aptX. Os fabricantes de telefones, em particular, parecem ruins em informar ao usuário o codec ou a taxa de bits que está realmente sendo usada ao fornecer áudio. Depois de garantir que seu dispositivo de reprodução e seu dispositivo de áudio sejam compatíveis, você geralmente terá que (ahem) reproduzi-lo de ouvido.

Fonte da imagem: Sony, Amazon, Samsung, Apple