O overclock está morto?

Overclocking é uma tradição consagrada entre os entusiastas de PC para obter o melhor de seu silício. No entanto, com os avanços na fabricação e gerenciamento de desempenho automatizado, há algum sentido em fazer overclock em seu computador? Se o overclock não está morto, para quem é?

O que e o porquê do overclock

O overclocking força um processador ou componente semicondutor (como GPU, CPU ou RAM) a funcionar em frequências mais altas do que as especificações de fábrica aprovadas. Muitas vezes, a única diferença entre duas CPUs, por exemplo, é a frequência. No entanto, a CPU com o número de velocidade de clock mais alta custa mais. Mesmo quando duas CPUs são fisicamente diferentes, uma CPU mais barata pode superar uma mais cara se você empurrar seus clocks o suficiente. Se você já possui um chip de primeira linha, o overclock pode empurrá-lo para um suporte de desempenho que nenhum computador de fábrica pode igualar.

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O overclocking tem sido uma maneira de obter uma atualização gratuita para muitos entusiastas de PC com orçamento limitado. Em troca de algumas horas de ajustes e testes, seu computador pode funcionar tão bem quanto um sistema mais caro. Supondo que você encontre um overclock estável, você obtém o melhor desempenho possível pelo seu dinheiro.

O overclocking é possível em primeiro lugar devido a inconsistências no processo de fabricação do chip. Dois microchips aparentemente idênticos tolerarão diferentes voltagens e frequências. Essa variação geralmente é mais pronunciada no início da vida de fabricação de um novo microprocessador. Assim, as unidades que toleram com segurança níveis de desempenho mais altos são “agrupadas” em modelos mais caros, e aquelas que só podem lidar com níveis mais baixos de desempenho (ou têm falhas que exigem que os núcleos sejam desativados) são agrupadas em modelos de produtos mais baratos.

Com o passar do tempo, o processo de fabricação melhora, o que significa que o estoque de CPUs com compartimento inferior se torna pequeno o suficiente para que as unidades com compartimento melhor o tornem em faixas de produtos mais baratas, pois são vendidas em volumes maiores. Se você ganhar essa “loteria do silício”, poderá empurrar o processador até os níveis que ele realmente pode tolerar. Mesmo sem obter peças com melhor compartimento nas categorias de produtos mais baratos, os clocks de fábrica costumam ser uma média relativamente conservadora, o que significa que uma boa porcentagem de CPUs terá pelo menos um pouco mais de headroom.

CPUs e GPUs modernas fazem overclock

Os fabricantes de chips tiveram uma relação de amor e ódio com os overclockers ao longo dos anos. Às vezes, bloquear chips mais baratos para impedir que clientes experientes em tecnologia obtenham desempenho “gratuito”. Depois temos produtos como os processadores Intel entusiastas desbloqueados “K” que não vêm com cooler padrão e tornam trivial aumentar a velocidade do clock sem desestabilizar outros componentes.

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Depois de anos da comunidade de overclocking ajustando manualmente o melhor de seus computadores, os próprios fabricantes de chips pegaram o bug. Os processadores modernos aumentam dinamicamente seu desempenho dentro dos limites de energia e resfriamento do computador. Dê a uma CPU Intel ou AMD moderna espaço suficiente e vá até o limite do desempenho. Essa forma automatizada de “overclocking” significa que o chip extrai quase tanto desempenho de seu silício quanto pode gerenciar fora da caixa. Por ser oficial e automático, não é “overclocking” no sentido tradicional, mas o resultado é o mesmo.

Mesmo o overclocking manual genuíno tornou-se altamente automatizado. Os aplicativos oficiais de overclock usarão um algoritmo de IA para fazer overclock e testar a estabilidade do chip específico em seu sistema, muitas vezes alcançando um resultado muito próximo do overclock humano, mas em minutos em vez de horas ou dias. Embora um overclocker humano possa eventualmente encontrar um nível de desempenho mais alto, a quantidade de trabalho necessária geralmente não vale o pequeno ganho adicional. Se você deixar o chip gerenciar a si mesmo ou tentar um overclock automatizado, os resultados finais no desempenho do dia-a-dia provavelmente serão bastante semelhantes.

Undervolting oferece melhores ganhos

Embora o overclock possa não ter tanto apelo quanto no passado, isso não significa que outros aspectos da tecnologia do microprocessador não estejam prontos para ajustes. Undervolting, reduzindo a tensão elétrica que vai para o processador, é outra maneira de obter ainda mais desempenho de um computador.

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Alguns processadores podem operar em voltagens mais baixas na loteria de silício sem se tornarem instáveis. Isso afeta diretamente a temperatura e pode permitir que um processador atinja níveis de desempenho mais altos do que sob sua voltagem padrão, embora ainda esteja apenas dentro da classificação máxima de velocidade do clock de fábrica.

O fim do overclocker comum

Dado o quão bons os processadores se tornaram em maximizar automaticamente seu desempenho dentro dos parâmetros de resfriamento e energia que você fornece, há poucas razões para os usuários médios que fazem overclock para melhorar o desempenho diário do driver se incomodarem. Mesmo usando overclocking algorítmico automatizado para ir além da faixa de clock boost de fábrica provavelmente não vale o esforço pelo desempenho extra oferecido para usuários médios que procuram mais desempenho.

Embora você certamente possa fazer melhor do que a solução automática em muitos casos, a diferença entre o seu melhor overclock utilizável e o que o processador pode fazer por si só não vale o investimento de tempo. É muito mais eficiente se concentrar em fornecer energia e resfriamento adequados ao seu computador para que ele possa esticar as pernas em vez de passar dias executando o Prime 95 para obter 100Mhz adicionais a uma temperatura que não derrete nada.

O overclocking entusiasta e extremo está vivo e bem

Fazer overclock para extrair mais do seu computador com drivers diários pode não fazer tanto sentido quanto antes, mas existem outros tipos de overclockers que praticam a arte por outro motivo.

Overclockers entusiastas querem o máximo de desempenho de seus computadores, independentemente do tempo e esforço envolvidos. Não é apenas um meio para um fim; é sobre o prazer de mexer e ajustar sua máquina. Dessa forma, eles têm muito em comum com a cultura dos sintonizadores de carros.

Overclockers extremos competitivos são outro exemplo de overclock que provavelmente não desaparecerá. Nesse caso, a ideia não é criar algo prático, mas ir além dos limites a todo custo. Essas pessoas estão manchando placas-mãe com vaselina e despejando nitrogênio líquido (LN2) em seus processadores. Em uma grande reviravolta em décadas anteriores, empresas como a Intel adotam esses sintonizadores extremos, até se gabando do que overclockers extremos podem fazer com seus produtos antes do lançamento.

Essas cenas de overclocking hardcore sempre foram de nicho e apaixonadas, então elas continuam apesar do destino da prática convencional.

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