Como fotografar um eclipse lunar total

Um eclipse lunar total é um evento espetacular, que acontece com pouca frequência e vale a pena sair para observar. De 20 a 21 de janeiro, a América do Norte tem um assento no ringue para um. O leste dos Estados Unidos verá o eclipse (se o tempo permitir) em um céu da meia-noite, enquanto para a Costa Oeste é um evento no início da noite. Enquanto você estiver fora para ver o eclipse, você também pode trazer sua câmera e tripé.

Quando você deve olhar? No leste, o eclipse parcial (umbral) começa às 22h34 ET, a fase total do eclipse começa às 23h41 ET, a totalidade média ocorre 12 minutos depois da meia-noite, a totalidade termina às 0h43 ET , e o eclipse umbral parcial termina às 1h51 ET. Na costa oeste, a fase parcial começa às 19h34 PT, a totalidade começa às 20h41 PT, o eclipse médio às 21h12 PT, a totalidade termina às 21h43 PT e o eclipse parcial termina às 22h51 PT. O resto da América do Norte também verá o eclipse completo; no Havaí, o eclipse já estará em andamento ao nascer da lua.

Embora possa ser um desafio obter boas fotos de eclipses por causa da grande redução da luz da Lua durante a totalidade, com um pouco de preparação isso pode ser feito. Aqui estão algumas dicas para tirar boas fotos usando uma câmera montada em tripé.

Um eclipse lunar ocorre quando a Terra fica entre o Sol e a Lua, e a Lua passa para a sombra da Terra. Em um eclipse lunar total, a Lua inteira está imersa na umbra da Terra, a parte escura e interna da sombra. Ao contrário de um eclipse solar, que durante suas fases parciais é muito brilhante para se olhar, exceto através de óculos de eclipse ou filtros semelhantes sem risco de cegueira, é perfeitamente seguro olhar para todos os estágios de um eclipse lunar sem proteção para os olhos.

O desafio da fotografia do eclipse lunar

Fotografar os estágios parciais iniciais de um eclipse lunar total é como fotografar uma Lua não eclipsada. Como um eclipse lunar ocorre na Lua Cheia, fotografar o início das fases parciais é como fotografar qualquer Lua Cheia. Em breve, porém, você terá que compensar a diminuição da luz à medida que mais e mais da Lua desliza para a sombra da Terra. Isso é feito alterando o ISO, f/ratio e/ou tempo de exposição, garantindo que a câmera permaneça em foco. Em torno do início da totalidade, a redução da luz é particularmente dramática.

Estágios de um Eclipse Lunar Total

O eclipse lunar começa quando a Lua passa pela penumbra, a fraca parte externa da sombra da Terra. Se você fosse um observador na Lua, de dentro da penumbra, você veria a Terra cobrindo parcialmente o Sol. Visto da Terra, no entanto, a fase penumbral do eclipse é quase imperceptível, se você puder discerni-la.

É somente quando o eclipse parcial começa e a Lua começa a deslizar para a umbra, a parte escura e central da sombra da Terra, que a ação realmente começa. Parece que uma mordida escura é tirada da borda da Lua. (Se você estivesse na Lua, dentro da "zona de mordida", o Sol seria totalmente eclipsado pela Terra.) A mordida fica maior e, em meia hora mais ou menos, metade da Lua está na sombra. A luz escurece rapidamente, e logo a parte da Lua iluminada pelo sol será apenas um fino crescente, com o resto da Lua agora fracamente visível como um brilho pálido e avermelhado. Então o crescente encolherá a nada quando a Lua inteira deslizar para a umbra da Terra, e o eclipse será total.

A fase total de um eclipse lunar pode durar até 1 hora e 45 minutos. Embora nenhuma luz solar direta toque a Lua durante a totalidade, você ainda pode ver a Lua banhada em um leve brilho avermelhado porque a atmosfera da Terra refrata a luz solar e dobra a luz do nascer e do pôr do sol da Terra ao redor do nosso mundo. Os eclipses lunares totais podem variar muito em brilho, com alguns aparecendo brilhantes e acobreados ou laranja, e outros tão escuros que mal são visíveis. (Os eclipses tendem a ser escuros após grandes erupções vulcânicas bombearem muita cinza e poeira para o ar. Durante um eclipse, a Lua pode não parecer uniformemente brilhante; muitas vezes um membro será notavelmente mais claro (ou mais escuro) do que o resto da Lua , e isso pode mudar à medida que o eclipse progride.

Quando a totalidade termina, um dos membros da Lua (o oposto de antes) aparecerá como um crescente fino e brilhante, e as fases descritas anteriormente se repetirão, exceto em sentido inverso, até que a Lua volte ao normal.

Câmera

Idealmente, você deve ter uma SLR digital ou uma câmera de lente intercambiável sem espelho e uma lente com uma distância focal relativamente longa. (Eu fiz a maior parte da minha fotografia de eclipses em 200 ou 300 mm.) Você deve ser capaz de ajustar manualmente as configurações como balanço de branco, ISO, comprimento de exposição e f/ratio, bem como focar manualmente a câmera. É útil ter um modo LiveView para ajudar no foco.

Dito isso, você ainda pode obter fotos decentes usando uma câmera compacta de apontar e disparar, desde que tenha alguma capacidade para configurações manuais, principalmente a duração da exposição. Poucas point-and-shoots básicas permitem focar manualmente, mas muitas têm uma configuração para fotografar paisagens à distância (indicada por um ícone de montanha), que você desejará usar. Point-and-shoots são melhores para paisagens astronômicas, fotos de campo amplo em que o eclipse é enquadrado por objetos em primeiro plano. Por exemplo, tirei a foto abaixo em 3 de março de 2007 com uma Canon PowerShot SD630 point-and-shoot. Point-and-shoots também são bons para capturar a cena pouco antes da totalidade, quando a Lua aparece como um crescente fino e brilhante iluminado pelo sol e o resto de seu disco é iluminado com um tom avermelhado pálido.

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Tripé

Como você usará exposições relativamente longas para fotografar um eclipse total, precisará montar sua câmera em um tripé para mantê-la o mais estável possível. Deve ser um tripé robusto que possa permanecer estável com rajadas de vento, e certifique-se de apertar todos os parafusos.

Contra a morte da luz

À medida que o estágio parcial do eclipse começa, as configurações devem ser as que você normalmente usaria para fotografar uma Lua Cheia. (As configurações exatas variam consideravelmente entre as câmeras; as configurações típicas do meu Samsung NX300 com uma lente com distância focal definida para 200 mm são uma exposição de 1/250 segundos em f/7.1 e ISO de 200.) Você deve definir o balanço de branco para Luz do dia ( o ícone do sol). Quando a maior parte da Lua estiver na sombra e sua face visível se tornar um crescente, você deve aumentar o ISO para 400 e aumentar sua exposição para 1/100 segundos. O brilho da imagem da Lua em seu visor ou LCD deve ser seu guia; à medida que a imagem escurece, você desejará reduzir a duração da exposição. Você deve mudar para o foco manual porque, por um lado, quando o eclipse é total, sua luz pode ser muito fraca para acionar seu foco automático. Você deve diminuir sua f/ratio para f/5.6 ou menor; isso permitirá a entrada de mais luz, mas também diminuirá a profundidade de campo, tornando ainda mais importante que você foque a câmera com precisão.

Fotografando a lua totalmente eclipsada

Embora o estágio crescente que precede a totalidade possa parecer tênue em comparação com a Lua não eclipsada, a Lua totalmente eclipsada é muito mais escura ainda. No início da totalidade, você deve aumentar o ISO para 1600 ou até 3200, se sua câmera puder suportar um ISO tão alto sem aumentar visivelmente o ruído. Você deve aumentar o tempo de exposição para pelo menos meio segundo e monitorar seu foco de tempos em tempos para garantir que ele permaneça nítido. Como a fase total de um eclipse lunar pode durar mais de uma hora, você tem bastante tempo para experimentar suas configurações, com seu guia sendo como a imagem da Lua aparece em suas fotos. Se você estiver usando uma lente com uma distância focal muito longa, pode limitar a duração da exposição, pois a lua se moverá mais rapidamente pelo seu campo de visão. Um tripé com função de rastreamento, como o Vixen Polarie, pode seguir a Lua e mantê-la centralizada. Um tripé padrão usando o acessório Astrotrac ou iOptron SkyTracker Pro fará a mesma coisa.

Durante a totalidade, não se esqueça de desviar o olhar de sua câmera de vez em quando para contemplar o eclipse com seus olhos nus. É uma visão rara e bonita e, embora seja ótimo obter boas fotos do eclipse, não substitui a experiência direta.

Quando a totalidade terminar, você verá mais uma vez a porção da Lua iluminada pelo sol como um crescente, mas desta vez o lado oposto da Lua estará iluminado. As fases de pré-totalidade do eclipse se repetirão, exceto ao contrário, até que a Lua esteja livre da sombra da Terra e o eclipse termine.