Como minerar Bitcoin no porão da sua mãe

A criptomoeda de mineração provavelmente não é o que você pensa que é. Tenha paciência comigo, porque o processo leva alguma explicação.

Primeiro, para esclarecer, minerar Bitcoin não significa extrair algum tipo de valor monetário. Na verdade, os mineradores são a chave para o funcionamento de uma blockchain. Há muitas nuances nisso, mas para simplificar, as blockchains são redes globais descentralizadas de computadores ou "nós". Você pode fazer todo tipo de coisa em um blockchain, mas em seu núcleo, a rede executa, valida e registra transações em um livro compartilhado e imutável. Os mineradores são aqueles que agrupam as transações em "blocos". Um novo bloco é criado na blockchain do Bitcoin aproximadamente a cada 10 minutos. Ao mesmo tempo, novos bitcoins (do estoque fixo de 21 milhões da criptomoeda) são descobertos e colocados em circulação.

Para cada período de 10 minutos, um nó minerador ou "trabalhador" é escolhido para validar as transações. Isso acontece por meio da Prova de Trabalho, um processo de computação intensiva semelhante à resolução de um problema de matemática em constante mudança. Os mineradores geram uma sequência de código exclusiva de "hash" que serve essencialmente como um bilhete de loteria para resolver a Prova de Trabalho e ser escolhido aleatoriamente para validação de bloco.

Que incentivo os mineradores têm? Como recompensa por resolver a Prova de Trabalho e se tornar o validador de bloco, o minerador recebe o que é chamado de recompensa de bloco. A recompensa do bloco atual é de 12,5 bitcoins, mas o valor da recompensa é reduzido pela metade a cada 210.000 blocos, ou aproximadamente a cada quatro anos. A recompensa começou em 50 bitcoins em 2009, caiu para 25 bitcoins no final de 2012 e foi reduzida pela metade para 12,5 em 2016. A próxima redução para 6,25 está prevista para ocorrer em 2020.

A preços atuais, 12,5 bitcoins ainda é muito dinheiro. Dito isso, a mineração é um processo extremamente competitivo. A maioria dos mineradores, incluindo meu primo, se junta a um pool de mineração para combinar recursos de computação e dividir as recompensas. Existem outros custos e complicações a serem considerados, mas agora que cobrimos o básico, vamos dar uma olhada na configuração de mineração doméstica do meu primo.

Esta é a configuração de mineração em casa do meu primo. As duas plataformas à esquerda estão minerando Litecoin, e a plataforma à direita está minerando Bitcoin. Vamos detalhar todas as peças em funcionamento aqui, quanto custam e como você pode obtê-las.

Seu primeiro pensamento pode ser: "Por que isso não está em uma prateleira em vez da mesa dobrável que minha tia usa para churrascos no verão?"

Resposta: Ei, não precisa ser bonito desde que funcione. Mas essa é uma das próximas prioridades do meu primo. Além de tornar a operação um pouco mais profissional, alojar as plataformas de mineração em um rack de computador reduz a área de superfície da qual o calor pode escapar, o que será importante quando falarmos sobre eficiência energética mais abaixo.

A Bitmain (uma empresa de hardware de mineração que fabrica vários equipamentos populares) também lançou recentemente o Antminer S9. Este minerador mais poderoso e com maior eficiência energética foi projetado para as necessidades de computação cada vez mais intensivas do blockchain Bitcoin. A desvantagem é que custa cerca de quatro vezes o preço do S7, embora também ofereça quase quatro vezes a taxa de eficiência energética.

O S9 possui muito mais poder, minerando a uma taxa de hash de 14 terahashes (TH) em oposição aos 4,73 TH do S7. Se você comprar alguns S7s mais baratos ou comprar um novo S9, depende de você, mas independentemente disso, você estará investindo uma quantidade significativa de capital para entrar no jogo de mineração. Meu primo conseguiu recentemente um S9 (não mostrado nas fotos acima) e trocou seu S7 de volta para a Bitmain para compensar o custo do novo equipamento.

A Bitmain é uma das várias empresas de serviço completo que fornecem hardware para comprar ou alugar software e serviços de mineração, como pooling e mineração baseada em nuvem. Para mineradores empreendedores como meu primo, que não sabem codificar e não têm experiência para construir suas próprias plataformas do zero, empresas como Bitmain e provedores de mineração hospedados, incluindo ASICSPACE e Genesis Mining, são a maneira mais fácil de começar. .

A Bitmain também possui alguns outros sites e empresas, incluindo Antpool para mineração combinada de Bitcoin, Ether e Litecoin; BTC.com para rastreamento de preços e aplicativos de carteira; e Hashnest para mineração hospedada em nuvem, onde você simplesmente aluga ou compra mineradores em um data center ou "fazenda de mineração" e paga um minerador ao longo do tempo por meio de um "contrato de mineração em nuvem acelerado de pagamento" com planos de preços diferenciados para taxas de hash mais rápidas. É uma maneira de começar a minerar criptomoedas sem gastar dinheiro para o hardware ou pagar custos elétricos recorrentes, permitindo que você gerencie seus mineradores por meio de aplicativos móveis ou da web. Mas a mineração hospedada na nuvem oferece menos controle e prende você aos custos de assinatura em vez de possuir hardware total, então é tudo uma questão de preferência.

Os pools de mineração são a chave para viabilizar seus investimentos. Juntar-se a um pool combina seu poder de computação com o de outros trabalhadores dentro da rede blockchain de uma criptomoeda para aumentar suas chances de resolver Proof of Work e colher recompensas em bloco. Existem vários pools de mineração para várias moedas. Bitmain tem Antpool, mas meu primo usa o popular pool de mineração Slushpool para mineração de Bitcoin e Litecoinpool para seus nós Litecoin.

Cada pool tem regras diferentes que regem como as recompensas e as taxas de transação são distribuídas. O Slushpool recebe uma taxa de 2% calculada a partir de recompensas em bloco e taxas de transação e paga com base em várias políticas de recompensas baseadas em fórmulas e pontuações. A Litecoinpool, por outro lado, paga por ação usando um processo chamado mineração mesclada . Nuances de pagamento à parte, as piscinas são obrigatórias por causa do poder de fogo. Para contextualizar, pense em um único trabalhador Antminer S9 com uma taxa de hash de 14 TH. Atualmente, o Slushpool tem mais de 68.000 trabalhadores ativos, combinando seu poder de computação para uma taxa de hash média de mais de 1,7 exahashes (EH).

Uma lição rápida para entender isso: a maioria dos usuários de computador está familiarizada com as denominações mega (milhões), giga (bilhões) e tera (trilhões). Além disso, estão peta (quadrilhões) e exa (quintilhões). Então são 14 terahashes individualmente versus 1,7 exahashes em um pool. Colhendo recompensas de mineração é sobre poder de computação e sorte aleatória; quanto mais bilhetes de loteria você comprar, maiores serão suas chances. Por isso, piscinas.

Começar a trabalhar com plataformas de mineração tem alguns desafios. Já falamos sobre o preço do hardware, mas meu primo explicou alguns dos outros problemas que ele teve.

Primeiro, os custos de eletricidade são altos. Meu primo ganha aproximadamente US$ 17 por dia por plataforma L3+ versus US$ 2,92 em custos diários de eletricidade. O lucro para o trabalhador S7 Bitcoin depende da dificuldade de computação de resolver a Prova de Trabalho para um determinado bloco. Ele estima que seus custos de eletricidade para um ano de mineração 24 horas por dia, 7 dias por semana, serão de cerca de US$ 2.000. Ele projeta, por outro lado, que sua receita deve atingir cerca de US$ 18.000. Isso parece muito antes de você levar em consideração todo o capital investido em plataformas de mineração, adaptadores, fontes de energia e assim por diante, mas se você continuar minerando por tempo suficiente, pagando os investimentos iniciais e aumentando o lucro, isso pode se transformar em uma receita estável. Stream. Mesmo se você chegar a um ponto em que os custos de eletricidade e outras despesas superem as recompensas, e você decidir que não vale mais a pena minerar, você pode manter suas moedas e ganhar dinheiro a longo prazo.

Para reafirmar, a maior barreira à entrada é que a mineração é cara. Você pode calcular seus lucros potenciais por dia, semana, mês ou ano usando esta calculadora que leva em consideração seu poder de hash, consumo de energia e custos de eletricidade divididos por criptomoeda.

A mineração também é difícil, e muitas coisas podem dar errado. As plataformas funcionam 24 horas por dia, todos os dias, e qualquer tempo gasto offline significa potenciais recompensas perdidas em um empreendimento em que a lucratividade já é difícil de alcançar. Acredite no meu primo, que ligou para minha tia no meio da noite para ajudá-lo a consertar um de seus equipamentos. Meio adormecida, ela tentou seguir suas instruções pelo telefone antes de desligar e voltar para a cama. Ele teve que voltar para casa na manhã seguinte para consertá-lo.

Meu primo está sempre em busca da próxima grande ideia de ganhar dinheiro, o que neste caso significa mergulhar cada vez mais fundo no mundo das criptomoedas. Ele me disse que seu próximo grande empreendimento é um datacenter no interior do estado, onde ele e um parceiro de negócios planejam montar sua própria fazenda de mineração e iniciar um negócio de mineração hospedado na nuvem. Na verdade, para esta história, ele insistiu que eu me referisse a ele como Sam Alboher, COO da New York Mining Operations (NYMO). Ele disse que está lidando com as operações diárias do negócio e que o objetivo é ter cerca de 100 máquinas em funcionamento, ganhando dinheiro por meio de contratos de venda (venda de poder de computação da fazenda para mineradores) para retorno do investimento. Se isso vai dar certo, o tempo dirá. Por enquanto, ele é apenas mais um minerador empreendedor com uma picareta, para se juntar à corrida do ouro digital desta geração.

Outro projeto de estimação de Sam é conectar os tubos de exaustão de seus equipamentos (atualmente ventilando o calor para fora) a um ventilador de indução para aquecer a casa de seus pais neste inverno e compensar os custos de eletricidade. Ei, se os mineiros da Sibéria podem fazer isso, talvez ele também possa.