Como encontrar a melhor caixa Kodi

Sou usuário do Kodi há quase 10 anos e o executei em vários dispositivos. Eu tenho uma grande biblioteca de rasgos Blu-ray de alta qualidade, muitos deles 4K/HDR, e nada que eu usei - nada - foi tão perfeito quanto o Vero 4K de US $ 150.

Embora existam muitos decodificadores que podem executar o Kodi, o Vero 4K (e sua mais nova revisão, o Vero 4K+) é um dos poucos construídos especificamente com o Kodi em mente. Desenvolvido por Sam Nazarko, o Vero roda o OSMC, um sistema operacional baseado em Linux com uma versão modificada do Kodi em seu centro. Ao contrário do vanilla Kodi, ele tem suporte para HDR, atualizações automáticas, muitos controles remotos populares (não apenas o incluído na caixa) e alguns complementos exclusivos. Claro, você também pode usar qualquer um dos complementos Kodi comuns, embora não venha com nenhum pré-instalado.

O hardware é compacto, cabendo tudo em uma pequena caixa que você pode colocar em qualquer lugar. Você pode adicionar armazenamento extra por meio de um cartão Micro SD ou disco rígido USB, reproduzir praticamente qualquer formato sob o sol (incluindo formatos de áudio de alta resolução como DTS: X e Dolby Atmos) e alternar entre conteúdo padrão e 4K/ HDR graciosamente. A única coisa que não tem é o Dolby Vision, embora os vídeos do Dolby Vision sejam reproduzidos bem usando o HDR10.

A outra grande desvantagem, por enquanto, é que o Vero não foi projetado para executar nenhum outro aplicativo, embora o suporte ao Netflix e ao Amazon Video esteja chegando na forma de complementos de terceiros na próxima versão do Kodi. De qualquer forma, está tudo bem para mim. O Kodi roda significativamente melhor no Linux do que no Android e - depois de anos de insatisfação - desisti da mentalidade "uma caixa para governar todos". Eu tenho um Vero 4K que roda o Kodi perfeitamente com um Roku Stick para todos os meus serviços de streaming. Tudo simplesmente funciona.

A Nazarko também promete cinco anos de suporte de software para o Vero, lançando atualizações mensais contendo correções de bugs, melhorias de desempenho e estabilidade e novos recursos. Ele também responde muito bem no fórum de suporte do OSMC e melhora constantemente a compatibilidade e a qualidade da imagem do Vero 4K para diferentes configurações e casos de borda. Pode não ser o decodificador Kodi "oficial", mas também pode ser.

É claro que existem muitas outras caixas Kodi no mercado. Mas, na minha experiência, não é tão simples quanto dizer "use isso para X, use isso para Y". Cada configuração é diferente, e peculiaridades diferentes podem se manifestar para pessoas diferentes - o que funciona perfeitamente na configuração de uma pessoa pode não funcionar para outra, dependendo do equipamento em seu home theater, dos vídeos que você está reproduzindo e de como você fornece esses vídeos para Kodi. Além disso, muitas das "caixas Kodi" que você descobrirá estão carregadas de complementos de pirataria, têm um suporte terrível e estão constantemente entrando e saindo do mercado.

Ao contrário do Vero 4K, nenhuma das caixas abaixo foi projetada com o Kodi em mente, mas você pode instalar o Kodi de uma forma ou de outra. Se o Vero não lhe agrada, pode valer a pena dar uma chance a um desses.

Por um pouco mais de dinheiro (US $ 180), você pode obter uma caixa de TV Android - ou melhor, a caixa de TV Android - que permite muito mais do que apenas Kodi. A Nvidia Shield TV pode transmitir de todos os seus serviços favoritos (Netflix, Hulu, Sling etc.), jogar videogames (incluindo títulos exclusivos do Shield e jogos transmitidos do seu PC), transmitir vídeos com a funcionalidade Chromecast integrada e até use sua voz com o Google Assistente.

Aqui está a ressalva: a versão do Kodi do Android não é tão boa quanto o OSMC e outras versões baseadas em Linux, então existem algumas peculiaridades. Primeiro, sua aceleração de hardware não é tão boa e, na minha experiência, vídeos 4K e 1080p de alta taxa de bits são reproduzidos melhor em uma unidade externa do que na rede de um NAS.

Em segundo lugar, o suporte a HDR não está "lá", causando alguns problemas de precisão de cores em vídeos SDR, a menos que você altere manualmente uma configuração toda vez que alternar entre HDR e SDR. Mas para uma caixa que faz quase tudo, é sólido - desde que você não seja um defensor da qualidade da imagem. Meu conselho: experimente o Shield em sua própria configuração para ver se funcionará para você, pois pode depender dos tipos de vídeo que você possui e de como os assiste.

Um pouco mais barato que o Nvidia Shield, o Minix NEO U9-H, de US$ 140, roda o Android – não o Android TV, mas o Android 6.0 Marshmallow real – o que significa que a interface não é tão amigável ao controle remoto. Mas isso também significa que você pode instalar praticamente qualquer coisa da Google Play Store, tornando-a bastante versátil.

Além disso, seu slot para cartão SD permite a inicialização dupla do LibreELEC, outra distribuição Kodi baseada em Linux que oferece uma experiência melhor do que o aplicativo Kodi Android (e pode lidar com 4K e HDR). Isso significa que, como o Nvidia Shield, você pode obter o Kodi e aplicativos de streaming como o Netflix na mesma caixa - requer apenas um pouco mais de esforço DIY para inicializar os dois e configurar as coisas da maneira que você deseja.