Como escolher a melhor fonte de alimentação para PC

Claro, é o que liga seu PC e o mantém rodando por todas aquelas maratonas de planilhas e fragfests de fantasia. Mas além do tempo de inicialização e desligamento, a fonte de alimentação (PSU) do seu desktop não atrai muita atenção. Para a maioria dos compradores, é visto como um componente genérico, um player de suporte, em comparação com as estrelas de silício glamorosas do PC, como o processador ou a placa gráfica.

Para uma torre de PC do dia-a-dia que não é levada aos limites de seu hardware, essa percepção é boa. Ter um PSU "bom o suficiente" será suficiente. Mas existem diferenças importantes entre as fontes de alimentação do PC. E quanto mais preso você estiver em extrair o máximo de desempenho do seu PC, mais você deve tratar a PSU não como um item de checklist, mas como um componente entre iguais.

As compras de PSU são carregadas com sua própria linguagem, no entanto. Este guia fornecerá um breve resumo da linguagem e do básico da fonte de alimentação do desktop aqui em 2021 e o atualizará sobre o que procurar.

O que se encaixa? Fundamentos do fator de forma da fonte de alimentação

As fontes de alimentação, como as conhecemos em PCs desktop, remontam ao IBM PC original. Mas uma breve história dos projetos de PSU de hoje realmente começa um pouco mais tarde, em uma época antes da existência do fator de forma ATX agora familiar, para o IBM PC AT e PS/2 da década de 1980. Destes, temos a placa-mãe de fator de forma AT com conectores de alimentação duplos de seis pinos e o fator de forma PS/2 para caixas de fonte de alimentação (sem mencionar, um conector de teclado em miniatura).

A partir daí, a Intel desenvolveu o fator de forma da placa-mãe AT Extended (ATX), que adicionou mais espaço ao redor do processador e colocou um painel de portas estendido atrás desse espaço. Com este último veio um novo conector de alimentação de 20 pinos que suportaria comutação eletrônica. Os fabricantes de fontes de alimentação responderam colocando componentes internos de PSU ATX em suas carcaças de fator de forma PS/2. A Intel assumiu a organização de padrões e renomeou o fator de forma "ATX".

Isso permanece até hoje, embora haja algum movimento na indústria (especificamente, estimulado pela Intel) em direção a uma atualização 12VXO mais recente para o padrão ATX. (As PSUs atuais fornecem linhas de 12 volts, bem como de 3,3 volts e 5 volts.) O 12VXO ainda não é um fator para os compradores, mas está relacionado à dualidade do ATX: além dos tamanhos reais dos gabinetes de PSU, O ATX também continua sendo um padrão de potência definidor.

Quanto a esses tamanhos, no entanto: os fatores de forma mais comuns de hoje são PS/2 (mais conhecido como "full ATX") e SFX, juntamente com seus derivados. Full ATX é a fonte de alimentação de desktop de tamanho normal que a maioria de nós conhece bem ao atualizar ou construir PCs ao longo dos anos. O SFX, no entanto, é um desenvolvimento mais moderno projetado para PCs de mesa menores.

O formato original PS/2 tinha uma placa de montagem medindo 150 mm de largura por 86 mm de altura, uma profundidade de 140 mm e uma aba de suporte de dois slots opcional saindo da frente (com o plugue de alimentação na parte traseira). A especificação SFX original, enquanto isso, era de 125 mm por 63,5 mm por 100 mm, mas muitos OEMs usaram uma variação montada lateralmente, medindo 100 mm por 63,5 mm por 125 mm.

Outros fatores de forma (menos comuns) são descritos nas páginas 47 a 67 do guia de design da fonte de alimentação para desktop da Intel. Observe que não há um fator de forma de fonte de alimentação "MicroATX", embora alguns vendedores designem SFX como tal. A maioria dos gabinetes de PC MicroATX usa padrões de montagem ATX ou SFX completos para a área de PSU, e outros gabinetes de PC compactos (como modelos Mini-ITX) que podem usar tamanhos mais raros (como TFX ou fatores de forma proprietários personalizados) geralmente vêm com qualquer esse tipo incomum de fonte de alimentação pré-instalada.

Mencionamos derivativos ATX e SFX completos alguns parágrafos atrás. Embora a placa de montagem de 150 mm por 86 mm do fator de forma original PS/2 seja comum em fontes de alimentação de tamanho normal, a maioria dos modelos ATX completos de alta capacidade de hoje excedem sua profundidade de montagem especificada de 140 mm.

As PSUs SFX simples mantêm sua profundidade nominal, mas também podem vir em versões longas. A PSU e a fabricante de gabinetes SilverStone, por exemplo, oferece fontes de alimentação SFX de comprimento estendido sob o rótulo "SFX-L", com 30 mm extras, oferecendo espaço para seus designers especificarem uma ventoinha maior de 120 mm e mais componentes internos.

Essas PSUs de comprimento estendido invadem o espaço normalmente reservado para cabos, mas muitos gabinetes de PC modernos têm espaço de sobra. Portanto, o ponto chave número um é combinar o tipo de PSU (full ATX versus SFX versus SFX-L) ao gabinete do PC que você tem ou está considerando. Ponto dois, você deve observar a profundidade de qualquer PSU que esteja pensando em comprar e olhar a folha de especificações do gabinete do seu PC para garantir que a medida de profundidade da PSU esteja abaixo do limite. (Além disso, muitas análises de gabinetes de PC descrevem até que ponto uma fonte de alimentação pode invadir antes de ser bloqueada.)

Saiba também que alguns sistemas de desktop pré-construídos de grandes OEMs (principalmente, Dell e HP), bem como alguns desktops altamente compactos, podem usar PSUs proprietárias que só podem ser substituídas pelos mesmos modelos proprietários específicos, geralmente provenientes do próprio OEM. Uma bandeira vermelha é um conector de alimentação principal fora do padrão para a placa-mãe que não corresponde ao padrão de 24 pinos (mais sobre isso em breve). Em caso de dúvida, entre em contato com a linha de suporte do fabricante do PC ou chat online para discutir os detalhes do que está em seu sistema específico.

Tem bons leads? Conhecendo os cabos de PSU

Os cabos individuais que saem de uma fonte de alimentação de PC são frequentemente chamados de "condutores". A especificação de energia ATX original da Intel exigia apenas um conector de placa-mãe de 20 pinos, adicionando posteriormente um conector "P4" quadrado de quatro pinos separado para fornecer um cabo de 12 volts para alimentar a CPU de forma independente. (Este último desenvolvimento apareceu na atualização de especificação chamada "ATX12V.") O padrão EPS12V posterior estendeu o cabo ATX principal para 24 pinos para fornecer energia extra aos slots PCI Express (PCIe) e dobrou o conector de alimentação da CPU dedicado para oito pinos.

Quando as placas gráficas começaram a exigir ainda mais energia do que os slots PCIe poderiam fornecer por si mesmos, os fabricantes de PSU adicionaram cabos de alimentação PCIe suplementares de seis pinos às fontes de alimentação. Por sua vez, algumas placas de vídeo de ponta eventualmente precisaram de ainda mais energia do que um único conector de seis pinos poderia fornecer, levando a designs de PSU com condutores PCIe de oito pinos, condutores duplos de seis pinos e até mesmo combo de oito e seis pinos cabos que se conectam a qualquer um dos soquetes (às vezes chamados de cabos "6+2").

Até recentemente, e com a ascensão dos SSDs M.2, a maioria dos PCs tinha pelo menos alguns discos rígidos montados em baias ou SSDs de 2,5 polegadas (e antes disso, unidades ópticas internas) que seguiam o padrão Serial ATA (SATA). Separadas do cabo de dados SATA, as unidades SATA empregam seus próprios conectores de alimentação SATA discretos, uma lâmina distinta em "L" de uma conexão que é codificado para inserir apenas uma maneira.

Outros dispositivos periféricos internos, como bombas de água de refrigeração líquida e hubs de ventiladores, ainda podem usar conectores de alimentação ATA de quatro pinos clássicos. Estes são comumente chamados de "conectores Molex" (mas, ao contrário da crença popular, geralmente não são feitos pela Molex). Algumas placas de som e painéis de controle do compartimento frontal até recentemente usavam o antigo conector de alimentação de unidade de disquete de quatro pinos. Mas esse conector da velha escola está desaparecendo nas PSUs modernas.

A maioria das PSUs terá cabos físicos suficientes para todos os equipamentos que você deseja desligar de uma PSU de sua potência. Mas você quer ter certeza de verificar novamente se está instalando sua PSU em um sistema com hardware legado ou montando um PC com uma placa de vídeo monstruosa.

Todos os contras de mods: Entendendo os cabos modulares de PSU

À medida que mais e mais cabos começaram a sair das fontes de alimentação, tornou-se cada vez mais óbvio para os atualizadores e construtores de PCs que esconder os não utilizados em um grande maço entre o corpo da PSU e o gabinete não era uma boa opção. É por isso que a maioria das fontes de alimentação de alta qualidade hoje usa conectores de cabos modulares: ou seja, cabos que você pode conectar conforme necessário, deixando de fora os não utilizados para reduzir a desordem.

Fontes de alimentação que possuem apenas cabos removíveis são chamadas de PSUs "totalmente modulares", e aquelas com alguns cabos conectados permanentemente são chamadas de "semi-modulares". Por que não tornar cada cabo modular, em cada projeto? As conexões de soquete adicionadas aumentam o custo, conferem alguma resistência e reduzem a eficiência, e é por isso que tantas PSUs de ponta incluem pelo menos um cabo de placa-mãe principal soldado (24 pinos). (Afinal, todos precisarão usar pelo menos esse cabo em qualquer PC.) Projetos de cabos totalmente modulares e 100% removíveis fazem sentido apenas para construtores de PC e modders que usam cabos de comprimento personalizado e podem querer substituir o 24- pin o cabo principal com algo mais curto.

Esteja ciente de que, embora algumas fontes de alimentação de diferentes fabricantes de PSU usem o mesmo estilo de conector modular (e os cabos de uma marca podem caber no chassi de outra), nem todas são conectadas da mesma maneira. Os usuários só devem conectar os cabos modulares especificados para funcionar com seu modelo ou série exata de PSU. Não pegue sobras de cabos modulares misteriosos de sua caixa de peças e conecte-os a uma PSU modular diferente, na esperança de que funcionem - a menos que você goste de fogos de artifício e queira comprar novas peças de PC!

Conforme observado no final da seção anterior, ao avaliar uma fonte de alimentação, você precisa observar os componentes e periféricos instalados que exigem uma conexão de alimentação dedicada. A maioria das PSUs modernas fornecerá conectores mais do que suficientes para fornecer qualquer quantidade razoável de dispositivos SATA ou periféricos auxiliares alimentados por Molex.

Os principais conectores de "ponto de interrogação" serão os PCIe - especificamente, quantos você obtém em uma determinada fonte de alimentação. Você vai querer ter certeza de ter os cabos necessários para qualquer placa gráfica ou placas que estiver instalando. Os conectores "6+2" que mencionamos anteriormente podem ser conectados a um soquete de alimentação de placa de vídeo de seis ou oito pinos. Um cabo de alimentação PCIe que tenha apenas seis pinos, no entanto, não será suficiente para um receptáculo de oito pinos em sua placa de vídeo.

Observe que algumas placas de vídeo de última geração atualmente exigem três cabos de alimentação PCIe de seis ou oito pinos, e apenas algumas PSUs de alta potência fornecerão essa quantidade. (Alguns podem lhe dar apenas dois.)

Observe também que algumas placas recentes da Nvidia GeForce RTX série 3000 Founders Edition usam um conector de alimentação de 12 pinos proprietário especial na extremidade da placa que se conecta aos cabos da PSU por meio de um adaptador ou divisor (fornecido pela Nvidia com a placa).

Nesse caso, não se engane ao procurar uma PSU que tenha um conector PCIe de GPU de 12 pinos nativo; isso não é uma coisa.

Watts o negócio: quanta energia você precisa?

Quando os fabricantes de placas-mãe e placas gráficas começaram a alimentar CPUs e GPUs a partir de conectores separados de 12 volts, muitas fontes de alimentação mais antigas ainda eram projetadas para fornecer uma parte substancial de sua amperagem para cabos de 5 volts e até 3,3 volts. Isso levou a conselhos e artigos generalizados recomendando classificações de fonte de alimentação extremamente exageradas para atender às suas necessidades.

A saída de uma determinada PSU é expressa em watts. Para ter certeza, comprar um pouco mais de potência do que você precisa no momento para cobrir futuras atualizações ou mudanças no sistema nunca é uma má ideia. Na verdade, é um dinheiro bem gasto, especialmente se você está comprando uma fonte de alimentação premium que espera levar para futuras reconstruções de PC, ou se planeja atualizar para uma CPU ou GPU muito mais poderosa no futuro.

Mas agora que os fornecedores entenderam a forma como o hardware mais novo é projetado, as recomendações de potência podem ser muito mais realistas. Muitos fatores influenciam a quantidade de energia que seu PC consumirá sob cargas normais, leves e de pico. Varia de acordo com os componentes principais da CPU, GPU e placa-mãe, bem como itens suplementares, como unidades (mecânicas versus de estado sólido), LEDs e acessórios para gabinetes de PC. Com todas essas peças possíveis em suas combinações e variedades quase infinitas, a melhor maneira de ter uma ideia aproximada de suas necessidades de energia é usar uma das várias calculadoras de fonte de alimentação disponíveis online.

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O padrão antigo é a calculadora de fonte de alimentação OuterVision muito usada, embora alguns fabricantes e revendedores de PSU também ofereçam suas próprias versões caseiras. Veja também a calculadora Newegg, bem como as versões dos fabricantes de PSU, que incluem o seguinte (uma lista não abrangente):

• Fique quieto

• Mestre do refrigerador

• Sazonal

Recomendamos calcular suas necessidades, com base nos componentes do seu PC, em vários desses sites e calcular a média dos resultados. Eles devem retroceder recomendações muito próximas, no entanto, se você for cuidadoso e consistente com suas entradas. Felizmente, no caso deste escritor, os três principais resultados de pesquisa de calculadoras de fonte de alimentação do Google forneceram boas estimativas do que seu sistema usa.

As fontes de alimentação são classificadas por saída, não entrada, então você não deve se surpreender se uma carga calculada de 415 watts medir mais de 500 watts de sua tomada de parede, se você medi-la com um medidor de energia. Na verdade, isso se enquadraria nas especificações 80 Plus Bronze para um modelo de 500 watts. Mas o que isso significa?

Certificações PSU: Entendendo o Programa 80 Plus

80 Plus é um programa de certificação de fonte de alimentação que garante um mínimo de 80% de eficiência em uma ampla variedade de cargas, com diferentes níveis que oferecem maior economia de energia através da redução do calor residual da PSU. (Quanto mais eficiente a PSU, menos energia da parede que ela consome é dissipada como calor residual antes de atingir os componentes do seu PC.) , com o ruído associado), menos hardware térmico deve ser incluído e menos desgaste térmico nos componentes da PSU. (Nessa frente, o calor é sempre o inimigo.)

O programa 80 Plus não testa apenas todas as fontes de alimentação do mercado como um serviço público. Os fabricantes pagam para ter seus produtos PSU certificados. Eles farão isso como parte de um esforço de marketing, bem como (talvez) para cumprir os requisitos de potenciais compradores corporativos ou mesmo governamentais em relação ao consumo de energia e conservação.

Faz sentido que qualquer fabricante que pague para testar sua fonte de alimentação cole a etiqueta 80 Plus correspondente em sua embalagem. Mas os compradores que suspeitam que um rótulo pode ter sido aplicado de forma fraudulenta podem encontrar uma lista correspondente de fontes de alimentação 80 Plus no site do programa.

Como você pode ver, você tem as certificações 80 Plus Standard, Bronze, Silver, Gold, Platinum e Titanium. Cada um indica o nível de eficiência em determinados graus fixos de carga: 20%, 50% e 100%. Plain 80 Plus não é tão comum, nem Silver, em produtos no mercado. Você tenderá a ver os melhores valores nos modelos 80 Plus Gold.

Titânio, o nível mais recente adicionado, mede de forma mais refinada do que os outros a eficiência em níveis de carga muito baixos (adicionando um nível de 10%), portanto, os fornecedores de PSU precisam manter a eficiência em todo o gráfico. Olhar para o Titanium pode fazer sentido para PCs que passam muito tempo em estados de baixo uso, especialmente PCs modernos que tendem a passar a maior parte do tempo nesses estados devido a avanços de aceleração/desaceleração no design da CPU e GPU.

Avaliando a qualidade da PSU: o estágio da lição de casa

Agora, a eficiência é uma coisa pela qual se paga um prêmio, mas a "qualidade" mais nebulosa da fabricação importa mais. E a qualidade supera a quantidade em fontes de alimentação, pois uma unidade genérica de 800 watts tem muito mais probabilidade de falhar sob uma carga de 400 watts do que uma unidade de 450 watts de um fornecedor de alta qualidade.

Avaliar a qualidade, no entanto, é um negócio nebuloso com PSUs, a menos que você analise as revisões formais e profissionais, e interpretá-las pode exigir uma medida de experiência ou compreensão dos princípios da física. Os revisores também não podem testar a durabilidade a longo prazo. Mesmo assim, milhares de análises profissionais estão disponíveis online, algumas incorporando testes de potência sob carga usando equipamentos especializados. (Sites como Anandtech, TechPowerUp e Tom's Hardware são boas fontes para informações de testes hardcore de PSU; o antigo site de autoridade de PSU, Jonny Guru, recentemente ficou offline.)

Uma coisa que vale a pena saber é que você verá muitas marcas de fontes de alimentação por aí, mas há menos fabricantes de fontes de alimentação reais. Muitas vezes, uma marca pode querer vender PSUs e contratará um fabricante de dispositivo original (ODM) para produzir uma linha de fonte de alimentação com sua própria marca e feita de acordo com suas especificações (ou, às vezes, do ODM).

Alguns grupos de usuários até mantêm listas de detalhes adicionais, como qual ODM produziu quais modelos de marca. Isso está em constante mudança, embora as listas possam ajudá-lo a correlacionar modelos do fornecedor de marca ao ODM real e geralmente são uma avaliação mais precisa do que você está vendo em uma determinada PSU do que apenas confiar nas avaliações dos usuários. (Google o nome da PSU em questão e "ODM" para leads sobre isso.)

Ainda assim, não faça comentários de usuários completamente pooh-pooh quando se trata desse tipo específico de produto. Eles podem ser um indicador útil quando um modelo de PSU está no mercado há algum tempo, especialmente se for problemático. Muitas avaliações de uma estrela podem indicar um problema, porque as PSUs não são o tipo de produto que inspira avaliações de usuários, a menos que algo não esteja certo.

Como resultado, as avaliações de usuários em sites de comércio eletrônico como Amazon e Newegg têm seu lugar nas compras de PSUs, dada a natureza opaca das PSUs e a necessidade de dados agregados para informar algo significativo sobre qualidade. E mesmo com um grão de sal, as avaliações dos usuários analisadas com um olhar crítico geralmente são um conselho mais inteligente do que fazer uma compra às cegas - que, com um pouco de cuidado (e neste ponto do nosso guia!), você não corre mais risco De fazer.