Como ter um vislumbre do eclipse solar deste verão

Se você perdeu o eclipse solar de agosto passado, ou o pegou e está ansioso para repetir a experiência, você terá outra chance de passar alguns minutos preciosos sob o Sol totalmente eclipsado neste verão.

É verdade que o eclipse de 2 de julho não será tão convenientemente localizado para os norte-americanos quanto o evento do ano passado, no qual a sombra da Lua atravessou os Estados Unidos, do Oregon à Carolina do Sul. A maior parte da ação desta vez será na América do Sul, ou seja, Chile e Argentina, e nenhuma parte dos EUA testemunhará nem mesmo um eclipse parcial. Mas dará a algumas almas intrépidas a chance de testemunhar um dos maiores espetáculos da natureza de uma parte distante do mundo.

Os eclipses solares totais não são incomuns – um acontece em algum lugar do mundo a cada ano e meio mais ou menos. Mas para cada um que passa por áreas altamente povoadas e de fácil acesso, parece haver dois ou três que são principalmente sobre águas abertas ou deserto remoto. Este está em algum lugar no meio; embora o caminho da totalidade passe perto de Buenos Aires, há uma alta probabilidade de nebulosidade na área, com cerca de 70% de cobertura de nuvens típica para julho. Locais mais promissores estão no centro e oeste da Argentina, bem como na costa chilena perto de La Serena e no interior do Vale do Elqui. Além disso, muitos passeios de eclipse em navios de cruzeiro cruzarão o caminho da totalidade, e algumas opções mais exóticas também podem estar disponíveis para alguns aventureiros.

O eclipse começa ao amanhecer no Oceano Pacífico, cerca de 1.600 quilômetros a leste da Ilha Norte da Nova Zelândia. A sombra da Lua segue para nordeste, traçando um caminho entre a Polinésia Francesa e a Ilha Pitcairn, no meio da manhã mergulhando a minúscula Ilha Oeno na escuridão por 2 minutos e 51 segundos. O eclipse atinge sua duração máxima de 4 minutos e 33 segundos sobre o mar aberto perto do ponto mais ao norte da pista, cerca de 1.200 milhas a oeste da costa sul-americana e 450 milhas ao norte de Rapa Nui (Ilha de Páscoa). De lá, a sombra da Lua corre para leste-sudeste, alcançando finalmente a costa chilena no final da tarde. Após as caminhadas nas sombras pelos Andes e pela Argentina, a totalidade termina ao pôr do sol, pouco antes da costa atlântica da América do Sul.

Apenas um punhado de pessoas verá o eclipse de Oeno (se o tempo permitir), um atol desabitado acessível apenas com permissão do Comissário da Ilha Pitcairn. A maioria dos caçadores de eclipses do Pacífico verá o evento a bordo de navios de cruzeiro, principalmente entre Pitcairn e Mangareva, na Polinésia Francesa, que é relativamente acessível.

Além disso, pelo menos dois aviões fretados da LATAM devem voar no caminho do eclipse. O voo da revista Sky & Telescope interceptará a totalidade da costa chilena, enquanto o professor de astronomia Glenn Schneider – que voou ou planejou 13 expedições de eclipses aéreos – está liderando uma viagem que voará da Ilha de Páscoa para voar até a sombra da Lua perto do ponto de eclipse máximo, e voando na mesma direção que a sombra se move, espera estender a duração da totalidade para os passageiros até cerca de 9 minutos.

No final da tarde, a sombra da Lua finalmente atinge a terra novamente, na costa chilena ao norte de La Serena. A maioria dos frequentadores de eclipses - várias centenas de milhares, segundo algumas estimativas - estará perto de La Serena e no interior do Vale do Elqui, onde as perspectivas climáticas são um pouco melhores. A parte norte da trilha do eclipse cruza o deserto do Atacama, e alguns dos maiores observatórios do mundo – incluindo o Observatório de La Silla do Observatório Europeu do Sul – experimentarão a totalidade. A sombra então cruzará os Andes até a região de Cuyo, na Argentina, onde as perspectivas climáticas são relativamente boas, e cruzará esse país antes que o eclipse termine ao pôr do sol.

Se você não puder chegar a este eclipse, em dezembro de 2020 outro eclipse solar total cruzará o Chile e a Argentina um pouco ao sul do caminho do evento de 2 de julho, desta vez colocando parte da Patagônia na sombra da Lua, no meio do verão em do Hemisfério Sul.

Confira mais detalhes e algumas fotos do autor dos eclipses anteriores.

Composto de Eclipse Solar Total

Esta série composta de imagens, tiradas pelo autor no eclipse solar total de 20 de março de 2015 da ilha de Spitsbergen no ártico norueguês, mostra o progresso do eclipse logo após o primeiro contato (quando a Lua começa a "dar uma mordida fora" do Sol) até a totalidade.

Visão geral da trilha do Eclipse

Uma visão de todo o caminho da totalidade para o eclipse solar de 2 de julho, do site de meteorologia Eclipsophile de Jay Anderson e Jennifer West. O eclipse total começa no Pacífico Sul a leste da Nova Zelândia, trilhas entre a Polinésia Francesa e a Ilha Pitcairn, atinge sua duração máxima de 4 minutos e 52 segundos em mar aberto, atinge a costa chilena no final da tarde e termina ao pôr do sol a sudeste de Buenos Aires perto da costa atlântica.

Cobertura média de nuvens de julho

Este diagrama, do site de meteorologia do eclipse Eclipsophile por Jay Anderson e Jennifer West, mostra a cobertura média de nuvens de julho ao longo da trilha do eclipse na América do Sul. Quando a sombra da Lua atinge o norte de La Serena, Chile, a cobertura de nuvens atinge em média pouco mais de 50%. Ele cai para 40% no Vale do Elqui, onde muitos observadores estarão situados. A cobertura média de nuvens atinge cerca de 75% à medida que a sombra cruza os Andes, enquanto no lado argentino dos Andes na região de Cuyo, com as montanhas bloqueando em grande parte os padrões climáticos do Pacífico, a cobertura de nuvens cai para 25% perto de Bella Vista, embora na totalidade o Sol poente ficará no máximo alguns graus acima dos picos, então escolha sua localização com cuidado. A cobertura de nuvens permanece bastante baixa no centro da Argentina, mas no leste da Argentina, que é afetado pelos sistemas climáticos do Atlântico, a cobertura média de nuvens aumenta, chegando a quase 70% quando a totalidade termina ao pôr do sol a sudeste de Buenos Aires.

Atol de Oeno

A Ilha Oeno, um atol de coral desabitado do grupo Pitcairn, é a única ilha que se encontra no caminho da totalidade. Oeno, visto aqui cercado pela linha branca de seu recife e com a Ilha Sandy em forma de crescente logo abaixo à direita, só é acessível com permissão do Comissário da Ilha Pitcairn, mas o Turismo das Ilhas Pitcairn está oferecendo uma viagem de oito dias para ver o eclipse de Oeno e visite também a Ilha Pitcairn. Esta imagem foi tirada da Estação Espacial Internacional em 11 de junho de 2005. ( ID da foto da NASA: ISS011-E-8644. Imagem cortesia da Earth Science and Remote Sensing Unit, NASA Johnson Space Center. )

Circunstâncias do Eclipse da Ilha Oeno

Uma captura de tela do aplicativo SkySafari 5 Pro mostrando as circunstâncias do eclipse da Ilha Oeno, com os planetas rotulados. A estrela brilhante no canto superior direito do Sol eclipsado é Sirius, enquanto Orion está de cabeça para baixo (de uma perspectiva do hemisfério norte) acima do Sol. Os frequentadores de eclipses provavelmente notarão apenas as estrelas e planetas mais brilhantes.

Anel de diamante

Outra imagem do autor do eclipse solar total de 20 de março de 2015 mostrando o chamado anel de diamante, no qual o último raio de luz solar direta, brilhando através de um vale lunar, ilumina um membro da Lua no momento anterior à totalidade. Um segundo anel de diamante pode ser visto quando a totalidade termina.

Coroa Solar

Esta imagem, também tirada pelo autor no eclipse solar total de 20 de março de 2015, mostra a coroa solar, a atmosfera superaquecida mas tênue do Sol, ao redor do disco lunar.

Observatório Europeu do Sul, La Silla, Chile

A parte norte do caminho da totalidade no Chile cruza o deserto de Atacama, e vários observatórios importantes ficarão sob a sombra da Lua, mais notavelmente o Observatório La Silla do Observatório Europeu do Sul, que experimentará 1 minuto e 48 segundos de escuridão. Embora alguns locais chilenos mais próximos da linha central do eclipse experimentem até 45 segundos adicionais de totalidade, muitas pessoas estão abandonando a totalidade prolongada pelo ambiente do observatório; os ingressos para o evento público de visualização do eclipse de La Silla esgotaram rapidamente. ( Foto: tons de rosa e azul por trás do Observatório de La Silla do ESO, no Chile. Crédito: B. Wilmart/ESO )

Bela Vista, Argentina

Circunstâncias do eclipse para Bella Vista, Argentina. Embora as perspectivas meteorológicas sejam relativamente boas na região de Cuyo, no oeste da Argentina, o Sol na totalidade estará apenas alguns graus acima dos Andes, e se você se estabelecer em um vale, digamos, você corre o risco de o Sol se pôr antes da totalidade começar, então escolha sua localização com sabedoria.

Eclipse pôr do sol do Lago Turkana

O Sol, ainda parcialmente eclipsado, se põe além do Lago Turkana, no Quênia, em 3 de novembro de 2013. Fotografia do autor.