Revisão Creative Sound Blaster X1: um canivete suíço DAC e amplificador de fone de ouvido

A linha Sound Blaster da Creative começou na década de 1990 como placas de som de computador, mas agora esse nome se aplica a uma variedade de produtos. Um exemplo disso é o Creative Sound Blaster X1, um conversor e amplificador digital-analógico portátil destinado a ajudá-lo a obter o máximo de seus fones de ouvido favoritos.

Freqüentemente, esses DACs portáteis são voltados para o público audiófilo. Embora a Sound Blaster X1 seja definitivamente destinada à música, ela não para por aí, pois usa a tecnologia Super X-Fi da Creative. O objetivo é fazer com que seus fones de ouvido soem mais como um sistema de alto-falantes real.

Com suporte para Windows, macOS, Android, iPhone, iPad, PS4, PS5 e Nintendo Switch, o Sound Blaster X1 oferece uma maneira acessível de aprimorar seu jogo de áudio. Vale a pena ou você deve economizar para uma solução mais cara?

Construir e Controlar

O Creative Sound Blaster X1 inclui dois componentes de áudio, um conversor digital para analógico (DAC) e um amplificador de fone de ouvido. Seu telefone, computador ou console de jogos já possui ambos, então por que optar por um DAC externo e amplificador?

A qualidade do som é a primeira resposta. Embora qualquer dispositivo digital com entrada para fone de ouvido tenha um DAC e um amplificador de fone de ouvido integrados, eles não são uma prioridade alta em muitos dispositivos. A segunda é que a Creative adicionou alguns recursos aqui. Mas primeiro, vamos olhar para o próprio dispositivo.

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O Sound Blaster X1 é pequeno, usando um fator de forma do tamanho de um dedo semelhante a outros DACs / amplificadores de fone de ouvido portáteis. É um design simples com uma porta USB-C em uma extremidade, um fone de ouvido de 3,5 mm na outra e os controles na face da unidade.

Antes de conectar o cabo USB-C incluído, o Sound Blaster X1 mede pouco mais de 2,5 polegadas de comprimento. Depois de adicionar o cabo USB e conectar seus fones de ouvido favoritos, a pegada fica um pouco maior, mas o tamanho e o peso do X1 por si só provavelmente não valerão a pena pensar.

Os controles integrados são simples. Você tem controles de volume - muito úteis para ajustar a reprodução sem precisar pegar o telefone - com um botão multifuncional no meio. Depois, há mais um botão visível. Este é o botão Super X-Fi, que liga e desliga esse recurso.

Introdução ao aplicativo SXFI

Você pode usar o Sound Blaster X1 sem configurá-lo, mas para aproveitar ao máximo o dispositivo, use o aplicativo SXFI da Creative (disponível para iPhone, iPad e Android) para configurá-lo. Se você possui um dispositivo Android ou iPad com porta USB-C, é melhor executar o software lá, como você verá em breve.

Depois de instalar e se registrar no aplicativo, é hora de tirar algumas fotos de suas orelhas. Sim, o Super X-Fi da Creative ajusta seu som com base no mapeamento de seus ouvidos e no formato de seu rosto. É útil se você tiver alguém para tirar fotos para você aqui, mas imagino que com algum tempo e um espelho ou dois, você pode passar por esse processo por conta própria.

Depois de concluir a parte do mapeamento da orelha e da cabeça, o aplicativo solicita que você selecione os fones de ouvido que possui. Nem todo modelo de fone de ouvido está listado, e há uma ênfase nos próprios fones de ouvido da Creative, mas meus Sennheiser HD650s estavam na lista.

Neste ponto, supondo que seu dispositivo tenha uma porta USB-C, você pode conectar o Sound Blaster X-Fi e suas configurações serão transferidas a bordo. Se estiver usando um iPhone, você pode baixar o aplicativo Creative para macOS ou Windows e transferir suas configurações de lá, pois elas são salvas na nuvem.

Qualidade de som

Para a Sound Blaster X1, a Creative optou por usar o chip AKM 4377 DAC. Este chip é usado com bastante frequência em players de MP3 e players de áudio digital mais orientados para o orçamento e é bastante bem visto. Para conduzir seus fones de ouvido, o X1 usa um amplificador operacional de áudio duplo Ti/Burr-Brown INA1620.

Uma coisa interessante sobre o Sound Blaster X1, e algo que você não verá necessariamente mesmo em concorrentes de preços mais altos, é o suporte para fones de ouvido. O X1 suporta fones de ouvido de até 600 ohms, o que significa que teoricamente pode acionar alguns fones de ouvido notoriamente difíceis de alimentar com um amplificador portátil.

Para testar isso, escolhi meus Sennheiser HD650s para ouvir primeiro. Nesta parte, ouvi com o Super X-Fi desligado. Para saber mais sobre isso, consulte a próxima seção deste artigo.

Não é como se você conectasse o HD650s ao fone de ouvido do telefone (supondo que ele tenha um), eles não funcionariam. Eles ainda emitem som, mas o volume máximo é limitado e o áudio não brilha como quando os fones de ouvido são emparelhados com um bom amplificador.

Quando conectei o HD650s com o Sound Blaster X1, fiquei surpreso com o volume primeiro. Então notei que os graves indefinidos e os agudos abafados que associo a um amplificador lutando para conduzir os HD650s não estavam em lugar nenhum.

Agora, em comparação com minha configuração usual - um Schiit Audio Modi DAC e um amplificador de fone de ouvido Asgard - havia diferenças. Notei um pouco mais de brilho nos agudos na configuração mais cara, enquanto a Sound Blaster X1 ainda tinha um leve véu sobre os agudos.

Dito isto, este não foi exatamente um teste justo, já que eu estava testando o X1 contra uma configuração cerca de cinco vezes seu preço. Considerando as probabilidades acumuladas, o X1 resistiu razoavelmente bem.

Super X-Fi e o aplicativo Creative

Conforme mencionado anteriormente no artigo, o Super X-Fi da Creative visa fazer com que seus fones de ouvido soem menos como fones de ouvido e mais como alto-falantes. Basicamente, usando alguns truques de DSP para induzi-lo a ouvir mais espaço ao seu redor. Quando funciona, funciona muito bem.

Digo quando funciona porque a primeira vez que apertei o botão Super X-Fi no X1, pensei em apertar o botão “fazer tudo parecer ruim”. De repente, tudo ficou minúsculo e duro, e eu rapidamente desliguei o recurso. Claro, isso foi antes de eu usar o aplicativo SXFI para configurar o X1.

Depois disso, ainda não gostava do som do Super X-Fi para música. Para mim, parecia muito ouvir música em um sistema de home theater de 5.1 canais, do qual não sou fã, alto-falantes reais ou falsos.

Por outro lado, o Super X-Fi funcionou muito bem para filmes e TV. Eu apertei o botão enquanto assistia a um filme no meu laptop e, de repente, parecia que eu estava em uma sala com alto-falantes por toda parte, em vez de apenas fones de ouvido. Essa dimensão adicional era especialmente perceptível nos filmes.

Se estiver usando a Sound Blaster X1 no Windows ou macOS, certifique-se de baixar o Creative App. Isso adiciona mais recursos ao X1, como EQ ajustável e CrystalVoice, que podem tornar o microfone em seus fones de ouvido ou fone de ouvido para jogos mais claro.

Falando em jogos, o Creative App também possui vários modos de som para jogos. Isso varia de uma predefinição padrão de “Jogos” a predefinições para diferentes gêneros e até jogos específicos.

Você deve comprar o Creative Sound Blaster X1?

Sinceramente, não esperava ficar tão impressionado com o som da Creative Sound Blaster X1 quanto fiquei. Embora não seja necessariamente um, pode ser uma ótima escolha de orçamento para sua primeira configuração de audiófilo móvel, supondo que seu telefone ou player tenha uma porta USB-C.

O único pequeno problema com isso é a falta de suporte para 192 kHz nativos. Com mais lojas e serviços de música digital oferecendo arquivos e streams de 192 kHz, seria bom ver isso aqui. Dito isto, considerando o preço, alguns compromissos são compreensíveis e você ainda pode ouvir arquivos de resolução mais alta, eles são apenas reduzidos para 96 ​​kHz.

O Sound Blaster X1 é o DAC / amplificador de fone de ouvido equivalente a um canivete suíço, com recursos para fãs de música, cinéfilos e jogadores. Isso significa que nem todos os recursos são os melhores possíveis, mas, considerando o preço, a Creative conseguiu um feito impressionante aqui.