Recenzja Universal Audio Volt 2: interfejs audio konia pociągowego z urokiem vintage

Wygląda na to, że obecnie prawie każdy jest jakimś twórcą treści. W przypadku filmów, podcastów i transmisji na żywo masz jedną spójną potrzebę: świetnie brzmiący dźwięk. Universal Audio Volt 2 ma być interfejsem audio dla każdego, niezależnie od tego, co tworzysz.

Universal Audio (UA) istnieje od późnych lat 50-tych i zbudował sobie niezłą reputację w świecie audio. To powiedziawszy, interfejsy audio firmy nie były najtańsze. Ale teraz nowa linia Volt ogranicza niektóre funkcje, których nie wszyscy potrzebują, tworząc bardziej usprawniony, ale wciąż bogaty w funkcje interfejs audio.

Dzięki dwóm wejściom umożliwiającym nagrywanie dźwięku stereo, Volt 2 wygląda jak idealny prosty interfejs dla większości ludzi. Czy nazwa Universal Audio ma tutaj swoją własną nazwę, czy też firma powinna trzymać się ofert high-end?

Pierwsze kroki z Universal Audio Volt 2

Jeśli nie jesteś zaznajomiony, interfejs audio, taki jak Universal Audio Volt 2, jest w zasadzie bardziej zaawansowaną kartą dźwiękową dla twojego komputera. W przypadku Volta 2 umożliwia on korzystanie z mikrofonów XLR zamiast modeli USB podłączanych bezpośrednio do komputera. Zapewnia to znacznie większą elastyczność, a także znacznie zwiększa liczbę dostępnych mikrofonów.

Firma Universal Audio stworzyła wygodną stronę startową dla nowych posiadaczy interfejsów z serii Volt. Spowoduje to pobranie aplikacji UA Connect, dostępnej dla systemów macOS i Windows. Teraz wystarczy podłączyć interfejs Volt za pomocą dołączonego kabla USB-C do USB-A. Jeśli masz tylko porty USB-C, potrzebujesz przejściówki lub innego kabla.

Instalator zarejestruje interfejs, zainstaluje sterownik na komputerze, a nawet zaktualizuje oprogramowanie układowe, jeśli dostępna jest nowsza wersja. Jeśli dopiero zaczynasz przygodę z dźwiękiem komputerowym, znajdziesz tam nawet kilka przydatnych samouczków, które pomogą Ci rozpocząć pracę z pierwszymi nagraniami.

Możesz także używać Volta 2 z iPadem lub iPhonem (przepraszamy, Android nie jest obsługiwany), ale jeśli to możliwe, lepiej najpierw skonfigurować go na komputerze, aby zaktualizować oprogramowanie układowe, jeśli aktualizacja jest dostępna. Volt 2 jest zasilany z magistrali, więc nie potrzebuje zewnętrznego źródła zasilania, ale jeśli używasz iPhone'a lub iPada, musisz użyć dołączonego kabla 5VDC, aby go zasilić.

Volt 2 jest dostępny w pakiecie zawierającym mikrofon, ale jeśli kupujesz tylko interfejs, musisz zaopatrzyć się we własny mikrofon. Będziesz także potrzebować słuchawek lub zestawu zasilanych monitorów, aby słuchać nagrań.

Sprzęt

Weź do ręki Volta 2 i od razu zauważysz, że Universal Audio nie skąpił na konstrukcji. Interfejs jest zbudowany z litego metalu, z ładnym srebrno-białym wykończeniem, które nadaje mu wygląd podobny do droższych ofert UA.

Z przodu urządzenia znajdują się dwa kombinowane wejścia XLR i 1/4-calowe TRS. Umożliwiają one podłączenie mikrofonów, instrumentów lub innego sprzętu audio o poziomie liniowym. Obok tych wejść znajduje się para pokręteł wzmocnienia, które pozwalają kontrolować poziom sygnału wejściowego. Obok nich znajdują się elementy sterujące umożliwiające wejście instrumentu lub tryb Vintage, któremu przyjrzymy się później.

Dostajesz również dwa regulatory głośności, jeden dla wyjść monitora (głośników) i jeden dla gniazda słuchawkowego. Obok znajdują się przyciski do bezpośredniego monitorowania, które pozwalają usłyszeć, co przechodzi przez Volt 2 bez komputera, oraz przycisk zasilania fantomowego 48 V. Zasilanie Phantom umożliwia korzystanie z bardziej czułych mikrofonów pojemnościowych, doskonałych do śpiewania i nagrywania instrumentów.

Tył urządzenia jest mniej upakowany. Tutaj znajdziesz wyjścia głośnikowe oraz gniazda wejściowe i wyjściowe MIDI. Ten ostatni szczegół jest nieco zaskakujący, ponieważ brakuje go w wielu interfejsach wyższej klasy Universal Audio.

Nagranie

Mikrofony wysyłają sygnał o bardzo niskim poziomie, więc interfejsy audio używają przedwzmacniacza do podniesienia tego poziomu sygnału przed przekształceniem go w sygnał cyfrowy w celu wysłania do komputera. Jakość tych przedwzmacniaczy ma wiele wspólnego z jakością nagrania.

W tej cenie większość interfejsów audio oferuje podobne poziomy wydajności audio i tak jest w tym przypadku. Testując zwykłe nagrania głosowe za pomocą niedrogiego mikrofonu, Volt 2 dostarczył wyraźny, niezmieniony obraz sygnału wysyłanego przez mikrofon.

Zazwyczaj właśnie tego chcesz. Jednak w niektórych przypadkach możesz szukać trochę dodatkowego skwierczenia. To właśnie ma na celu tryb Vintage. Dotknij przycisku, a Volt 2 przełączy się na analogowe odtworzenie przedwzmacniacza Universal Audio 610, dodając odrobinę analogowego ciepła i lekko podbijając wysokie tony średnie.

POWIĄZANE Co to jest przedwzmacniacz?

Tryb Vintage jest podobny do funkcji innych interfejsów, takich jak tryb Air, którego Focusrite używa w swoich interfejsach. Podczas gdy tryb Vintage świetnie nadaje się do dodawania emocji do nudnie brzmiącego mikrofonu, z mojego doświadczenia z innymi interfejsami wynika, że ​​niekoniecznie chcesz go używać na każdej ścieżce.

Bezpośrednie monitorowanie jest ważną cechą interfejsu, ponieważ każdy sygnał wychodzący i wychodzący z komputera ma element opóźnienia. Oznacza to, że zanim sygnał przejdzie z królestwa analogowego do cyfrowego, a następnie z powrotem do królestwa analogowego przez słuchawki, nastąpi znaczne opóźnienie. Bezpośrednie monitorowanie pozwala usłyszeć interfejs bezpośrednio w słuchawkach.

Co ciekawe, chociaż nie możesz kontrolować poziomu bezpośredniego sygnału odsłuchowego, możesz wybrać, czy chcesz, aby podwójne wejścia obracały się mocno w lewo i w prawo w słuchawkach, czy po prostu sumowały się do mono. Słuchanie w stereo jest przydatne w przypadku nagrań stereo, ale może nie tak przydatne, jak byłoby to z bezpośrednim odsłuchem pokrętła głośności.

Odtwarzanie nagranego dźwięku

Odtwarzanie jest tak samo ważne jak nagrywanie, ponieważ po co dobre nagranie, jeśli go nie słychać? Na szczęście Universal Audio umieścił w Volt 2 potężny wzmacniacz słuchawkowy, który był w stanie bez problemu napędzać moje słuchawki Sennheiser HD650.

Jeśli wolisz wybrać głośniki, wystarczy prosta para wyjść monitorowych z tyłu. Universal Audio nie zawierało wyjścia liniowego, zbalansowanego lub niezbalansowanego, ale jeśli nie potrzebujesz głośników, możesz zadowolić się wyjściami monitorowymi z tyłu. Tylko upewnij się, że używasz kabli TRS zamiast kabli głośnikowych.

Jedną z interesujących funkcji, które Universal Audio umieściło w Volt 2, jest miernik mocy wyjściowej LED. Większość mniejszych interfejsów nie wskazuje wyjścia wizualnie, co może utrudniać rozwiązywanie problemów, jeśli nic nie słychać w słuchawkach. Mimo że jest to mały miernik, warto go mieć.

Dołączone oprogramowanie

Aby nagrać cokolwiek na komputerze, będziesz potrzebować oprogramowania do nagrywania, najprawdopodobniej cyfrowej stacji roboczej audio lub DAW. Większość interfejsów przeznaczonych dla tych, którzy dopiero zaczynają, zawiera DAW, a Universal Audio nie sprzeciwia się tutaj trendowi.

Wraz z Voltem 2 otrzymujesz kopię Ableton Live Lite 11. Jest to ograniczona wersja Ableton Live, ale wciąż jest w stanie obsłużyć nawet zaawansowane zadania nagrywania. Universal Audio zawiera również zestaw wtyczek audio, które pomogą Ci dostosować dźwięki.

Chociaż pakiet oprogramowania nie jest tak rozbudowany, jak to, co można zobaczyć w niektórych innych pakietach, nadal jest znaczny. Najważniejsze to korekcja tonu Melodyne Essential, symulatory wzmacniaczy gitarowych i basowych od Softube i Plugin Alliance oraz Virtual Drummer DEEP i Virtual Bassist DANDY autorstwa UJAM.

To jest miłe iw ogóle, ale być może nie możesz nie zauważyć, że nie dostajesz żadnej z klasycznych emulacji sprzętu studyjnego, które Universal Audio łączy z interfejsami audio wyposażonymi w DSP. To prawda, ale dostajesz 30-dniową wersję próbną UAD Spark, usługi subskrypcji, która zawiera wiele osławionych wtyczek Universal Audio.

Czy powinieneś kupić Universal Audio Volt 2?

Universal Audio Volt 2 to imponujący przenośny interfejs audio w świecie imponujących przenośnych interfejsów audio. Jeśli nie masz interfejsu audio, jest to fantastyczna opcja jako pierwszy interfejs. To powiedziawszy, jeśli masz stosunkowo podobny interfejs z Focusrite, MOTU lub Presonus, możesz nie mieć wiele na drodze do aktualizacji przechodzącej do linii Volt.

Jako narzędzie, Volt 2 robi wszystko, czego potrzebuje. Jeśli masz skłonności muzyczne i chcesz zacząć tworzyć muzykę na swoim laptopie, pakiet oprogramowania skoncentrowany na Abletonie zawiera wszystko, czego potrzebujesz, aby zacząć. Twórcom treści wystarczy dodać mikrofon i gotowe.

Chociaż może nie pochwalić się takimi samymi oszałamiającymi możliwościami DSP, jak wyższej klasy interfejsy Universal Audio, Volt 2 jest świetnym przenośnym interfejsem dla konia roboczego.