Jak sprawić, by połączenia telefoniczne brzmiały lepiej?

Hej jesteś tam? Słyszysz mnie teraz? Wygląda na to, że komórkowe sieci transmisji danych poprawiają się skokowo każdego roku, ale jakość głosu w telefonach komórkowych wydaje się być niezmienna od dziesięcioleci. Jeśli uważasz, że Twoje połączenia brzmią kiepsko, prawdopodobnie się nie mylisz. Frustrujący powód pochodzi z naszego starego dobrego wolnego rynku: nasi operatorzy telefonii komórkowej po prostu nie rozmawiają ze sobą dobrze.

Słowo „telefon” stało się dość mylące, gdy odnosi się do naszych małych komputerów kieszonkowych. Jasne, w 2016 r. — ostatnim, dla którego mogliśmy znaleźć dane — Amerykanie wykonali 2,751 bilionów minut (PDF) bezprzewodowych połączeń telefonicznych. Ale ten wzorzec dzwonienia pozostał w zasadzie niezmienny od dekady, podczas gdy wykorzystanie usług transmisji danych w telefonach gwałtownie rośnie.

Dodaj do tego fakt, że jakiś czas temu nasi przewoźnicy zdecydowali się na korzystanie z nielimitowanych pakietów rozmów i SMS-ów jako ceny bazowej i zarabianie na pakietach danych, a nie zobaczysz wokół siebie zbytniego marketingu ani ekscytacji jakość głosu.

Okazuje się jednak, że istnieje duża różnica w jakości głosu między operatorami, telefonami, a nawet połączeniami na tym samym telefonie. I nie musisz zadowalać się kiepską jakością połączeń.

Sprawdź kodek

Następny kawałek będzie zupą alfabetyczną. Wysokiej jakości połączenia głosowe wymagają dobrego kodeka działającego w dobrej sieci. Kodek to metoda kodowania dźwięku jako danych cyfrowych. MP3 to na przykład kodek.

Światy telefonów komórkowych CDMA i GSM opracowały różne zestawy kodeków. Operatorzy GSM, tacy jak AT&T i T-Mobile, dołączyli do rodziny AMR (adaptive multi-rate). Operatorzy CDMA, tacy jak Sprint i Verizon, początkowo wybrali EVRC (ulepszony kodek o zmiennej szybkości).

Istnieją kodeki wąskopasmowe i szerokopasmowe. Szerokopasmowe (często nazywane HD Voice) brzmią lepiej, ale nie można ich uzyskać na wszystkich telefonach lub połączeniach. Rodzina AMR ma wiele kodeków, a duża część jakości Twojego głosu zależy od tego, z którego korzysta Twój telefon. AMR-NB (narrowband), najprostszy, jest obsługiwany nawet przez sieci 2G i jest zoptymalizowany dla dźwięków od 300 do 3400 Hz. Obejmuje to większość ludzkiej mowy, ale sprawia, że ​​„s” i „t” brzmią raczej mętnie niż ostro. AMR-NB można również zaimplementować przy różnych przepływnościach, co wpływa na jakość głosu.

AMR-WB (szerokopasmowy), który został nazwany HD Voice, zużywa więcej mocy obliczeniowej i przywraca ci sybilację, zwiększając zoptymalizowany zakres do 50 do 7000 Hz. AT&T i T-Mobile wdrożyły to w swoich sieciach LTE. Według jego twórców, ostatnio nowy kodek EVS (ulepszone usługi głosowe) obejmuje dźwięki do 14000 Hz.

T-Mobile ma HD Voice w swojej sieci 3G, ale powoli wyłącza tę sieć. Trzymaj się LTE.

Sieć 3G firmy Verizon korzysta ze starszego kodeka CDMA o nazwie EVRC-B, który ma te same problemy, które opisaliśmy w przypadku AMR-NB. Sieć głosowa 2G/3G firmy Sprint wykorzystuje kodek CDMA o nazwie EVRC-NW, który brzmi bardzo podobnie do AMR-WB AT&T i T-Mobile, z wyjątkiem połączeń Wi-Fi, gdzie Sprint używa tylko AMR-WB. Verizon przeszedł na AMR-WB/HD Voice z nową funkcją „zaawansowanych połączeń” opartą na LTE.

T-Mobile i Verizon również obsługują obecnie EVS w niektórych telefonach, chociaż wiceprezes ds. usług inżynieryjnych w T-Mobile, Grant Castle, opisał ten nowy kodek jako tylko „drobne ulepszenia głosu w porównaniu z normalną szerokopasmową technologią AMR”.

Wiceprezes sieci Verizon, Mike Haberman, zgodził się z tym. „Muzyka brzmi na nim lepiej, ale czy głos naprawdę będzie brzmiał tak inaczej? Naprawdę tego nie widzieliśmy. Miło jest powiedzieć, że się rozwijasz, ale to nie będzie coś, co zmieni grę”.

Twórcy EVS oczywiście się z tym nie zgadzają. W prezentacji przygotowanej dla Audio Engineering Society (pokaz slajdów) w 2016 r. stwierdzają zauważalny skok w wynikach oceny publiczności z AMR-WB do EVS-WB, kodeka, którego używają T-Mobile i Verizon (poniższy slajd pochodzi z tego prezentacja).

Castle i Haberman mogą mieć jednak rację, ponieważ różnica między głosem EVS a głosem HD brzmi znacznie mniej inaczej niż zmiana między głosem AMR-NB/EVRC-B i głosem HD — to dlatego, że dostajesz wszystkie swoje „s” i „t”. ” brzmi na poziomie HD Voice. Słuchaj sam.

Porównanie kodeków T-Mobile

• T-Mobile do T-Mobile EVS LTE Call
• Połączenie głosowe LTE z T-Mobile na T-Mobile w jakości HD
• Połączenie głosowe 3G z T-Mobile na T-Mobile w jakości HD
• T-Mobile do T-Mobile wąskopasmowe połączenie 2G

Aby uzyskać HD Voice we wszystkich naszych połączeniach, potrzebujemy interoperacyjności.

Jak to wszystko brzmi?

Wszyscy czterej najwięksi operatorzy mają teraz usługę HD Voice w połączeniach u danego operatora. Jeśli dzwonisz do kogoś innego na tym samym operatorze i oboje macie najnowsze telefony, prawdopodobnie otrzymujecie połączenia głosowe w jakości HD. Po nawiązaniu połączenia powinna pojawić się mała ikona HD w lewym górnym rogu ekranu. Jeśli nie odbierasz połączeń w jakości HD i korzystasz z sieci Verizon, upewnij się, że oba telefony mają włączone w ustawieniach Połączenia zaawansowane.

Poniższe próbki połączeń zostały nagrane podczas połączeń między dwoma telefonami Samsung Galaxy S8 lub S9. Nagraliśmy dźwięk, podłączając kabel 3,5 mm do gniazda słuchawkowego telefonu i nagrywając go na komputerze za pomocą Audacity.

• AT&T do AT&T
• AT&T do Verizon
• Sprint do Sprintu
• T-Mobile na T-Mobile
• Verizon do AT&T
• Verizon do Verizon

Castle wyjaśnił, że nawet jeśli AT&T, T-Mobile i Verizon używają AMR-WB, operatorzy są połączeni „poprzez stary typ połączenia, który obniża jakość głosu do jakości wąskopasmowej”. Gdy sieci zaktualizują swoje połączenia międzysieciowe, będą mogły łączyć ze sobą połączenia VoLTE (voice over LTE) w jakości HD. Obiecują, że stanie się to od końca 2014 roku.

Sytuacja może się poprawić do końca 2018 roku. T-Mobile ma nadzieję, że w tym roku będzie interoperacyjność głosu HD zarówno z Verizon, jak i AT&T. Sprint musi uruchomić oparte na standardach VoLTE, aby dołączyć do partii interoperacyjności, a jego dyrektor ds. technologii, John Saw, powiedział na Mobile World Congress, że prawdopodobnie nastąpi to do końca tego roku.

Słuchaj połączeń głosowych innych niż HD

• AT&T do sprintu
• AT&T do T-Mobile
• AT&T na telefon stacjonarny
• Sprint do AT&T
• Sprint do T-Mobile
• Sprint do Verizon
• Sprint do telefonu stacjonarnego
• T-Mobile do AT&T
• T-Mobile do sprintu
• T-Mobile do Verizon
• T-Mobile na telefon stacjonarny
• Verizon do sprintu
• Verizon do T-Mobile
• Verizon na telefon stacjonarny

W przypadku połączeń komórkowych na stacjonarne wszystko jest możliwe. To, o czym obecnie myślimy jako o telefonach stacjonarnych, jest obecnie w większości miszmaszem różnych systemów Voice-over-IP. Opierają się głównie na standardach zwanych IMS i SIP, ale diabeł tkwi w szczegółach. Castle powiedział, że T-Mobile unowocześnia połączenia międzysieciowe dla kontrolowanych przez siebie telefonów stacjonarnych, takich jak system poczty głosowej i dział obsługi klienta. W przypadku każdego innego połączenia cross-carrier prawdopodobnie skończysz na zamulonym, starym dźwięku wąskopasmowym, z transkoderem potencjalnie wprowadzającym opóźnienie w połączeniu.

„Kiedy wykonujesz te połączenia i wychodzą one na połączenie międzymiastowe lub inną publiczną komutowaną sieć telefoniczną, zostaniesz zdegradowany do rozwiązania wąskopasmowego… trzeba wykonać pracę interkonektową” – powiedział Castle.

Czy subskrybujesz jednego z mniejszych, wirtualnych operatorów korzystających z głównych sieci operatorów, takich jak Consumer Cellular lub Straight Talk? Te, które są w całości własnością głównych operatorów, Cricket (AT&T), MetroPCS (T-Mobile) oraz Virgin i Boost (Sprint), mają te same atrybuty, co ich macierzyści operatorzy, w tym połączenia HD Voice z głównymi markami operatorów. Co do pozostałych, niektórzy mają dostęp do HD Voice, a niektórzy nie, powiedział rzecznik AT&T.

A co z tymi typowymi problemami, które słyszysz podczas połączeń komórkowych? Generalnie zamulony dźwięk, jak słyszysz w naszych samplach, często pochodzi z transkodowania do kodeka o niższej jakości. Niestabilne lub przerywane połączenia zwykle odzwierciedlają problem z siecią, który wystąpił podczas konfiguracji połączenia, powiedział Ryan Sullivan, wiceprezes ds. inżynierii produktu w firmie Sprint. Ten irytujący błąd, w którym słyszysz echo własnego głosu? To może być awaria w transkodowaniu między dwoma różnymi systemami. Sygnał komputerowy pochodzi z bitów korekcji błędów w transmisji. Może to być problem z siecią lub zbyt mocny algorytm redukcji szumów.

„Ogólnie rzecz biorąc, w oparciu o nasze doświadczenie, główną przyczyną gorszej jakości odbioru dźwięku lub głosu będzie połączenie z siecią” – powiedział Sullivan.

Dlaczego przewoźnicy tego nie naprawili? Mówią, że to trudne i obwiniają się nawzajem, ale myślę, że to dlatego, że po prostu nie ma już dużo pieniędzy w rozmowach głosowych. Połączenia głosowe to usługa na poziomie podstawowym, za którą ludzie płacą dodatkowo za dane. Poszukujący zysku przewoźnicy chcą sprzedawać więcej danych i więcej urządzeń, zamiast grzebać się w trzewiach swoich sieci, negocjując z innymi przewoźnikami w celu ulepszenia swoich usług głosowych za grosze.

Połączenia przez Wi-Fi

W najlepszym przypadku połączenia telefoniczne wykonywane przez Wi-Fi brzmią tak samo, jak połączenia wykonywane przez sieć komórkową. Technologia połączeń Wi-Fi, z której korzystają wszyscy operatorzy w USA, zasadniczo zawiera połączenie głosowe przez LTE i przesyła je przez Wi-Fi.

To jednak najlepszy scenariusz. W przeciwieństwie do sieci LTE, Wi-Fi nie ma możliwości nadania priorytetu połączeniom głosowym w stosunku do innego ruchu. Tak więc, podczas gdy Twoje połączenie głosowe wyprzedzi jakąkolwiek inną firmę z sygnałem LTE, w zatłoczonej sieci Wi-Fi, musi tylko poczekać na swoją kolej.

„W zależności od Wi-Fi w twoim domu, jesteś na jego łasce. Jeśli ktoś gra lub co masz [w Wi-Fi], będzie to miało wpływ” – powiedział Haberman.

Powoduje to więcej przerw, więcej błędów bitowych i więcej przerwanych połączeń niż w przypadku sieci komórkowej, po prostu dlatego, że jakość sieci Wi-Fi może się bardzo różnić z chwili na chwilę. Aplikacje do przesyłania strumieniowego wideo radzą sobie z tą niespójnością, buforując zawartość z dużym wyprzedzeniem, ale oczywiście nie możesz tego zrobić w przypadku połączeń na żywo.

Jak dotąd jedynym operatorem, który zmierzył się z tym problemem, była Republic Wireless. Jego technologia „połączonych połączeń” jednocześnie wysyła pakiety danych połączeń przez sieci LTE i Wi-Fi, łącząc je w miejscach, w których Wi-Fi zaczyna zawodzić.

Jak sprawić, by Twoje połączenia brzmiały lepiej

Twój wybór telefonu może zdecydowanie wpłynąć na jakość połączenia głosowego.

Po pierwsze, pamiętaj, że aby uzyskać najwyższą jakość połączeń, HD Voice musi być obsługiwane po obu stronach. Nawet jeśli masz najnowszy smartfon, jeśli dzwonisz przede wszystkim do dziadków, którzy używają starego telefonu z klapką 2G, będziesz dzwonić w wąskopasmowym. Pamiętaj, tak brzmi najbardziej wymyślny telefon, gdy telefon po drugiej stronie ma 2G.

Oba telefony powinny obsługiwać HD Voice i VoLTE (chyba że korzystasz ze Sprint). Wiele prostszych telefonów tego nie obsługuje, zwłaszcza telefony Verizon bez obsługi LTE. W naszym zestawieniu prostych telefonów przyjrzymy się stosunkowo cienkiej linii telefonów głosowych obsługujących LTE, które są obecnie dostępne.

W T-Mobile i Verizon połączenie między dwoma telefonami kompatybilnymi z EVS zapewni najwyższą jakość głosu. W T-Mobile te telefony powinny mieć EVS:

• Samsung Galaxy S7 i nowsze flagowce
• LG G5 i nowsze flagowce
• Apple iPhone 8 i nowsze
• LG Aristo, Aristo 2, K20 Plus i Stylo 3 Plus
• Moto Z2 Force Edition
• T-Mobile REVVL i REVVL Plus
• HTC U11 Life
• ZTE Ostrze Z Max
• Alcatel A30 Fierce

Tymczasem Verizon zweryfikował te telefony pod kątem EVS:

• Samsung Galaxy S8 i nowsze flagowce
• LG V20, G6 i V30
• Google Pixel 2 i Pixel 2 XL

Im wyraźniejszy sygnał, tym lepiej będą brzmiały połączenia głosowe. Operatorzy dodawali nowe pasma LTE i kombinacje pasm w ciągu ostatnich czterech lat, a im więcej obsługuje Twój telefon, tym większe masz szanse na zablokowanie wyraźnego połączenia przez VoLTE.

Wśród telefonów obsługujących najnowszą technologię nadal występują pewne różnice w maksymalnej głośności w słuchawkach i zniekształceniach przy maksymalnej głośności. Jeśli często korzystasz z zestawu głośnomówiącego, zestawy głośnomówiące różnią się znacznie: te skierowane do tyłu często brzmią przytłumione, gdy są umieszczone na stole, co sprawia, że ​​głośniki skierowane do przodu lub do dołu są lepszym wyborem.

Jeśli używasz zestawu słuchawkowego Bluetooth, może on obniżać jakość głosu. Aby zestaw słuchawkowy mógł wykonywać połączenia szerokopasmowe, zarówno zestaw słuchawkowy, jak i telefon muszą obsługiwać profil Bluetooth HFP 1.6. Stało się to w 2014 roku, ale na rynku wciąż jest wiele starszych zestawów słuchawkowych Bluetooth (i telefonów).

Przechodzenie przez szczyt

Jeśli Twoi znajomi lub bliscy są na innym nośniku i nie jesteś zadowolony z jakości głosu, możesz przesadzić. Usługi „Over the top”, takie jak FaceTime, Hangouts, Skype i Whatsapp, to sposoby na wykonywanie połączeń telefonicznych bez korzystania ze standardowej technologii połączeń głosowych operatora.

FaceTime Audio firmy Apple wykorzystuje kodek AAC-HE przy 16 kHz do wykonywania połączeń głosowych. Daje to jakość równie dobrą lub lepszą niż nośny głos HD. Działa ze wszystkimi obecnymi modelami iPhone'a, na każdym operatorze, więc jest to świetny sposób na zhakowanie głosu o wyższej jakości w Twoim świecie, jeśli mieszkasz wśród ludzi z iPhone'a.

Skype i Whatsapp używają wariantów kodeka Skype SILK. Whatsapp działa z częstotliwością 16 kHz, a Skype jest różny. Po raz kolejny są to kodeki o jakości HD Voice, dzięki czemu uzyskasz lepszą jakość połączenia niż w przypadku połączenia głosowego między operatorami.

Jedyny problem polega na tym, że przesadzając, tracisz gwarancję jakości połączeń głosowych swojego operatora. Możesz więc zobaczyć problemy, takie jak połączenia Wi-Fi, takie jak przestoje lub przerwy, gdy jesteś w zatłoczonym obszarze, a twoje pakiety utknęły za pakietami innych osób. Mimo to sprawia to, że jakość połączeń z powrotem trafia w twoje ręce, podczas gdy operatorzy powoli łączą swoje sieci.