제너럴 모터스의 첫 전기 자동차는 어떻게 실패했는가
게시 됨: 2022-11-28
현대 전기 자동차 혁명은 아직 초기 단계에 있지만 역사가 조금 달라졌다면 훨씬 더 일찍 시작되었을 수 있습니다. 이것은 제너럴 모터스(GM)의 최초의 현대식 전기 자동차인 EV1의 이야기입니다.
전기 속도의 필요성
1990년 1월 제너럴 모터스는 그해 LA 오토쇼에서 "임팩트"라는 컨셉카를 선보였습니다. 그것은 가스 자동차의 기존 프레임을 사용하는 대신 처음부터 EV로 설계된 완전 전기 2인승 차량이었습니다. GM은 8초 안에 시속 0에서 60마일까지 갈 수 있다고 말했습니다. 비교를 위해 Tesla Model 3 Performance는 약 3초 만에 이를 수행할 수 있는 반면 2023 Chevy Bolt EV는 6.5초로 광고됩니다.
Impact는 32개의 납산 배터리로 구동되었습니다. 당시와 현재 가스 자동차에 사용되는 배터리와 동일한 유형입니다. 공식 주행거리는 124마일이지만 배터리 팩은 20,000마일마다 교체해야 하며 GM은 약 1,500달러의 비용이 소요될 것으로 추정했습니다.
자동차가 인상적이었지만 General Motors는 구매자의 낮은 수요를 예상하여 대량 생산으로 옮기는 것을 주저했습니다. 그러나 캘리포니아와 뉴욕과 같은 일부 미국 주에서는 도시의 대기 오염을 더욱 줄이고 석유 의존도를 줄이기 위해 전기 자동차 채택을 늘리는 법을 통과시키기를 희망했습니다. 마지막 주요 석유 공급 위기는 불과 10년 전이었습니다. 임팩트 컨셉카는 사용 가능한 전기 자동차가 현실이 됨에 따라 이러한 법률이 실용적일 수 있음을 정부에 보여주었습니다.
California Air Resources Board는 그해 말인 1990년 9월 저공해 차량 및 청정 연료 프로그램을 통과시켰습니다. 이 프로그램은 저공해 차량(LEV)이 특정 회사가 캘리포니아에서 판매한 모든 자동차의 일정 비율을 구성하도록 요구했습니다. 원래 규칙은 1998년부터 LEV가 각 자동차 제조업체 판매의 2%가 되도록 요구했습니다. 이 기준은 2001년에 5%, 2003년에는 10%로 높아졌습니다.
이 법은 캘리포니아에서 연간 35,000대 이상의 자동차를 판매하는 모든 제조업체에 적용되었으며 당시 크라이슬러, 포드, 혼다, 마즈다, 닛산, 도요타, 제너럴 모터스가 포함되었습니다. 뉴욕과 매사추세츠도 캘리포니아의 선례를 따르기로 약속했습니다. 갑자기 GM은 Impact에 대한 시장을 갖게 되었습니다.
개념에서 현실로
임팩트가 인상적인 컨셉카였고 규제 당국이 자동차 회사가 EV를 판매하기를 원했지만 General Electric의 일부는 아무도 전기 자동차를 원하지 않는다고 계속 주장했습니다. Impact의 프로덕션 버전은 비용이 너무 많이 들고 제한된 범위는 관심을 갖기에 충분하지 않습니다. 주 정부는 자동차 회사들이 가스 엔진에 대한 수십 년간의 투자를 무용지물로 만들고 싶지 않다고 주장했습니다.
General Motors는 1994년 초 전국의 잠재 고객을 대상으로 Impact를 테스트하여 1,000가구에 2주 대출로 50대의 자동차를 대출했습니다. GM은 놀랍게도 시승에 대한 관심이 압도적이었습니다. 회사는 캘리포니아 로스앤젤레스에서 4,000건의 응답을 기대했지만 대신 9,300건의 전화를 받았습니다. 뉴욕에서 GM은 5,000가구 미만의 관심 가구를 추정했지만 14,000명 이상이 관심을 보였습니다. 당시 GM의 전기 자동차 시장 계획 관리자인 Sean P. McNamara는 The New York Times 에 이렇게 말했습니다.
테스터는 현대식 가정용 EV 충전기와 마찬가지로 차고에 충전 장치를 갖추고 전력 비용을 지불해야 했습니다. 얼마 지나지 않아 캘리포니아는 LEV 채택 일정을 변경했습니다. GM과 같은 회사는 이제 1998년에서 2000년 사이에 훨씬 낮은 기준인 3,750대의 전기 자동차만 생산하면 되었으며 2003년에도 여전히 10% 규칙이 적용되었습니다.
마침내 1996년 12월 임팩트는 실제 자동차가 되었습니다. 그것은 임팩트와 거의 동일했지만 이제는 "GM"이나 하위 브랜드 대신 "제너럴 모터스" 명판이 있는 회사의 첫 번째 자동차인 "제너럴 모터스 EV1"이라는 이름을 갖게 되었습니다. MSRP는 $34,000(2022년 약 $60,494, 인플레이션 환산)이었지만 실제로 차를 살 수는 없었습니다. EV1은 캘리포니아와 애리조나 전역에 위치한 새턴 대리점의 리스 프로그램을 통해서만 사용할 수 있었고 자동차는 해당 대리점에서만 서비스를 받을 수 있었습니다.
제한된 범위와 가용성에도 불구하고 자동차는 운전자들에게 비교적 인기가 있었습니다. Autocar 의 1996년 리뷰에서는 “전반적인 운전 경험에 감탄하지 않을 수 없습니다. EV1은 놀랍도록 빠르고 편안하며 기동성이 뛰어나며 모든 일반 편의 시설을 자랑합니다. 또한 교묘하게 설계된 기능으로 가득 차 있습니다.” Car and Driver 의 1997년 3월호에서는 “우리는 EV1이 당장은 매력이 제한적이라는 것을 관찰할 수 있습니다. 조용하고 성능이 좋으며 오염 물질을 배출하지 않지만 범위 문제, 재충전 시간 및 높은 구매 비용(사이드바 참조)은 EV1이 실행 가능한 대안을 제시하기 전에 간과하거나 극복해야 할 장애물입니다. 가스 구동 자동차. 그래도 이제 시작입니다.”
스타트랙 크로스오버
초기 운전자들은 EV1에 대해 흥분했거나 적어도 초기 기술의 타협을 기꺼이 받아들였지만 General Motors는 여전히 완전히 탑재되지 않았습니다. 광고는 대부분 다이렉트 메일과 일부 잡지로 제한되었습니다. General Motors는 1997년 5월까지 단 176대의 EV1 자동차를 임대했고 1997년 말까지 단 300대만 임대했습니다. 한 GM 직원은 나중에 The New York Times 에 이렇게 말했습니다. 속았다. 그들은 차량을 마케팅하지 않았습니다.”
몇 년 후 Tesla 자동차에서 일어날 일과 마찬가지로 EV1 주변에 작은 애호가 커뮤니티가 형성되어 친구와 가족에게 자동차를 홍보했습니다. 일부는 GM이 EV1이 시장에서 실패하기를 원했기 때문에 캘리포니아가 LEV 요구 사항을 중단하도록 확신할 것이라고 믿었습니다. 커뮤니티는 마케팅을 자체적으로 수행했습니다.
EV1의 팬 중 한 명은 당시 TV 쇼 Star Trek: Voyager 에서 작업하던 촬영 감독인 Marvin V. Rush였습니다. 그는 The New York Times 에 "이 차를 보는 모든 곳마다 놀라운 기술이 있습니다."라고 말했습니다. GM의 열정 부족을 감안할 때 Rush는 자신의 돈 20,000달러를 사용하여 EV1에 대한 4개의 승인되지 않은 라디오 광고를 제작하고 방송했습니다. 그는 심지어 Star Trek: Voyager 의 캐스트 멤버에게 Robert Picardo(시리즈의 홀로그램 의사)와 Ethan Phillips(Nelix를 연기한)를 포함하여 목소리를 빌려달라고 설득했습니다.
"좋지 않을까요..." 로버트 피카르도(eanet.com)의 목소리
"먼지!" Ethan Phillips와 Robert Picardo의 목소리 (eanet.com)
Ethan Phillips(eanet.com)의 "이슈"
1998년 5월 로스엔젤레스의 KFI AM 640에서 4개의 라디오 광고가 방영되었고 적어도 5개는 Rush에 의해 녹음되었습니다. General Motors는 나중에 Rush에게 상환하고 라디오 광고를 계속 사용하기로 결정했습니다.
EV1에 작별을 고하다
General Motors는 1999년형 EV1을 업데이트하여 "Gen 2"라고 명명했으며 두 가지 버전으로 제공됩니다. 첫 번째는 80~100마일 범위의 원본과 동일한 납산 배터리를 사용했습니다. 다른 옵션은 예상 범위가 100~140마일인 니켈 금속 수소화물 배터리를 사용했습니다. General Motors는 또한 가정용 충전기 설치 비용을 절반인 $500로 줄였습니다.
Gen 2가 출시될 무렵에는 충전 인프라도 더 좋아졌습니다. 캘리포니아 남부와 샌프란시스코 만 지역에 300개가 조금 넘는 공공 충전소가 있었고 아리조나에는 43개가 있었습니다. 그러나 GM은 캘리포니아의 요구 사항을 충족하기에 충분한 500대의 Gen 2 자동차만 제작했습니다.
캘리포니아는 2001년 1월에 EV 채택 일정을 다시 변경했습니다. 2003년까지 회사 매출의 10%가 EV가 되어야 한다는 요구 사항이 단 2%로 떨어졌습니다. General Motors는 여전히 그 수가 너무 많다고 생각했고 한 달 후 요구 사항을 취소하기 위해 캘리포니아를 상대로 소송을 시작했습니다. 특히 다른 자동차 회사는 즉시 소송에 참여하지 않았으며 대부분이 EV를 개발 중이었습니다. Honda는 1997년 5월에 EV Plus를 출시했지만 하이브리드 Honda Insight를 위해 1999년에 단종되었습니다. Toyota에는 RAV4 EV가 있었고 Ford는 한동안 Ranger EV 픽업 트럭을 판매했습니다.
무공해 차량에 대한 법적 일정은 결국 법원 명령으로 인해 완전히 보류되었습니다. 법적 압력이 사라지자 General Motors는 EV1을 쉬게 했습니다. 회사는 EV1 운전자에게 리스가 갱신되지 않을 것이며 차량을 구매할 수 없기 때문에 모든 EV1 차량을 GM에 반환할 것이라고 알렸습니다. 대부분의 임대 계약은 2003년에 종료되었으며 마지막 몇 개는 2004년 8월에 만료되었습니다. 2003년 7월에는 할리우드 포에버 공동묘지에서 모의 장례식이 열렸습니다.
General Motors는 대부분의 EV1 차량이 반환된 후 차량을 판매(또는 사람들이 차량을 인양하도록 허용)하면 보증 청구 및 부품 오버헤드에서 너무 많은 비용이 든다고 주장하면서 부수었습니다. 그러나 일부 자동차는 대학과 박물관에 기부하기 위해 저장되었습니다.
GM은 하나를 Smithsonian Institution에 기증했으며 현재 워싱턴 DC의 국립 미국 역사 박물관에 전시되어 있습니다. EV1은 Western Washington University에 추가로 기증되었으며 아래 비디오에서 볼 수 있듯이 학생과 교수진이 2007년에 복원했습니다.
제너럴 모터스는 학교가 공공 도로나 사유 도로에서 자동차를 운전할 수 없다는 원래 계약을 위반하고 있으며 자동차는 결국 하이브리드 자동차로 개조되었다고 말했습니다. Brigham Young University에 제공된 EV1은 경주용으로 개조된 것으로 2005년 메릴랜드주 Hagerstown에 있는 Mason Dixon Dragway에서 14.08초 만에 0.5마일을 도달했습니다. .
아마도 가장 재미있는 살아남은 EV1은 The Godfather 및 기타 고전 영화의 감독인 Francis Ford Coppola의 컬렉션에 있을 것입니다. Coppola는 GM이 EV1을 임대할 때 EV1을 운전했고, Jay Leno's Garage 쇼의 2015년 에피소드에 따르면 GM이 차를 돌려달라고 요청했을 때 그는 단순히 차를 집에 숨겼습니다. 리스가 만료된 차를 유지하는 열쇠는 유명한 할리우드 감독이 되는 것입니다.
EV1이 단종된 후 몇 년 동안 하이브리드 자동차는 시장에서 틈새 시장을 개척했지만 진정한 대중 시장 전기 자동차는 훨씬 더 오래 걸렸습니다. 2009년과 2010년에 각각 출시된 Mitsubishi i-MiEV와 Nissan Leaf는 일본과 나중에 다른 국가에서 EV 채택을 추진했습니다. Tesla Roadster는 2008년에 출시되었으며, 이는 결국 현재의 Model S와 Model X로 이어졌습니다.
제너럴 모터스는 마침내 2010년 쉐보레 볼트, 대용량 일차 배터리를 탑재한 플러그인 하이브리드, 이후 2013년 완전 전기 쉐보레 스파크 EV로 전기 자동차로 돌아왔습니다. 결국 결국 거기에 도달했습니다.
이 이야기는 원래 기술 역사를 다루는 팟캐스트인 Tech Tales의 에피소드였습니다.