いいえ、Google アシスタントは死んでいません

Google アシスタントは、世界中の多くのスマート スピーカー、Android スマートフォン、スマート ディスプレイ、その他のデバイスに強力な音声アシスタントを提供します。 Bard と Bing のこの新しい世界でも、アシスタントがなくなることはまずありません。

Google は現在、自然言語形式で質問を受け付け、それに応じてテキストを提供できる AI である Bard をテストしています。 ChatGPT や Microsoft の Bing Chat に対抗することを目的としており、まもなく Google Docs、Gmail、およびその他の Google サービスで利用できるようになります。 どちらのテクノロジーも質問に答え、自然言語の質問に基づいてアクションを実行するように設計されているため、既存の Google アシスタントと機能的に重複していますが、アシスタントの真の代替品ではありません.

先月、 CNBC は、Google の従業員に送られたメモを引用して、Google が現在 Google アシスタントの開発を担当している一部のスタッフを Bard に移していると報じました。 このシフトには、Google Assistant のエンジニアリング担当副社長である Amar Subramanya が Bard チームに異動することが含まれていると伝えられています。 また、10 月のThe Informationからのレポートでは、Google がヘッドフォン、スマートグラス、スマートウォッチ、およびその他のフォーム ファクターのアシスタントへの投資を減らしているとの報告がありました。これは、コスト削減策であった可能性があります。 最近では、Google はサードパーティの Google アシスタント スマート ディスプレイのサポートを終了しています。

まとめると、Google が Assistant を段階的に廃止しているかのように聞こえるかもしれません。 最近、その仮定をしているニュース記事が少なくともいくつかあります。 可能性が高い未来はもう少し複雑で、ほぼ確実に Assistant が完全になくなるわけではありません。

アシスタントは完全な機能です

Google アシスタントは 2016 年 5 月に正式にリリースされ、最初は Allo メッセージ アプリのチャットボットとしてリリースされ、その後、スマート スピーカー、Android デバイス、Chromebook、Wear OS ウォッチ、Android Auto、Google のその他のソフトウェア プラットフォームに登場しました。 Assistant は、同社の以前の検索および音声アシスタント ツールである Google Now から進化したもので、Google Now 自体は通常の Web 検索のアップグレード版でした。 これにより、Google の音声アシスタントへの取り組みのタイムラインは、10 年以上前の 2012 年頃にさかのぼります。

Google アシスタントを「機能が完成した」と表現するのは大げさではなく、間違いなく数年前からその状態にあります。 検索結果を表示したり、デバイスを制御したり、ストリーミング サービスに接続したり、質問する前に天気予報や出荷情報などの事前情報を提供したりできます。 また、Google のスマート ホーム エコシステムとも絡み合っており、これは成功しているようです。何らかの方法で Google Home や Assistant に接続しない新しいスマート電球やアプライアンスを見つけるのは困難です。 私自身の経験では、複数ステップのコマンド (音量を下げてポッドキャストの再生を開始するなど) で時折発生するいくつかの問題を除いて、アシスタントで壊れている、または不完全に感じられるものは何も考えられません。

Google アシスタントにとって、征服すべき世界はもうありません。 Google は 2022 年 10 月に、アシスタントの月間アクティブ ユーザー数は 7 億人を超え、95 か国以上、29 の言語をカバーしていると発表しました。 これは、米国の人口のほぼ 2 倍です。 Assistant は Android と同様の立場にあるようで、現在は画期的な新機能ではなく、小規模な改善とセキュリティのアップグレードに重点が置かれています。

新しい機能の絶え間ない流れを受け取っていない場合、ソフトウェア プロジェクトは死んでいるか放棄されていると考えるのは簡単です。これは、多くの製品が機能の肥大化やその他の同様の問題に陥る結果です。 Google アシスタントは問題ありません。 私は、Microsoft Edge のようなものになるよりも、アシスタントが現在の状態に留まることを望んでいます。

アシスタントが終了したことの他の証拠は… とてつもないことのようです。 Assistant から Bard へのスタッフの移動は理にかなっています。なぜなら、Assistant はすでに成功している製品であり、Google は明らかに、開始したばかりのプロジェクトでその成功を再現したいと考えているからです。 サードパーティ製ディスプレイのサポート終了は素晴らしいことではありませんが、Google やディスプレイ メーカーが努力を続けようとしていたかどうかは明らかではありません。Alexa を実行しているサードパーティ製のスマート ディスプレイもあまりありません。

吟遊詩人は代わりではありません

Google Assistant、Bard、およびその他の生成 AI ソリューションはすべて、通常の話し言葉または書き言葉で質問に答えるという幅広い目標を共有しています。 Bard と Bing Chat には、電話やタブレットの Google アシスタントと同様のメッセージング チャット スタイルのインターフェースさえあります。 その点で Bard が Google Assistant に取って代わる可能性があることは容易に想像できますが、それが実際に起こるとしたら、それはずっと先の話です。

最初の問題は計算能力です。 Google アシスタントは主にクラウド サーバーを利用しているため、Google のオリジナルの 2016 年のスマート スピーカーは現在も機能しています。 Pixel スマートフォンには、サーバーなしで一部の応答に応答できるオンデバイス バージョンがあります。 Bard やその他の同様の AI テクノロジは、はるかに多くの計算能力を必要とする大規模言語モデル (LLM) です。 アルファベット (Google の親会社) の会長は 2 月にロイターに対し、LLM と話すことは、標準的なキーワード検索よりもサーバーにとって 10 倍の費用がかかると語った。

グーグルやその他のテクノロジー企業は、大規模な言語モデルの効率を改善するために取り組んでいますが、近い将来、通常のキーワード検索や音声アシスタントよりも運用コストがはるかに高くなる可能性があります. Google によると、7 億人を超える人が少なくとも月に 1 回は Assistant を使用していますが、これにはすでに世界中に分散した多数のサーバーが必要であり、Bard に切り替えるにはそれを数回繰り返す必要があります。 Bard は、ほとんどの携帯電話やタブレットでローカルに実行することもできません。Bard や ChatGPT のようなチャットボットである Alpaca は、利用可能な最適なモデルのために 16 GB の RAM と 20 GB のストレージを必要とします。 Google はオフラインで使用するためのより制限されたバージョンを作成する可能性がありますが、現在のアシスタントにどのような利点があるかは明らかではありません.

吟遊詩人には他にも問題があり、アシスタントの代わりにはなりません。 Google は、スマート ホーム デバイス、ナビゲーションの開始、デバイス コントロール、および ChatGPT プラグインなどのその他の機能のための新しい統合を追加する必要があります。 また、Google Assistant は、概要カードとソースへのリンクの形で、Bard とはまったく異なる (そしてより役立つ方法で) 情報を提供します。 現在の形では、吟遊詩人は通常情報源を提供せず、情報をでっち上げるのが好きです。

ハイブリッドアプローチ

Google はハイブリッド ソリューションを開発する可能性があります。この場合、ほとんどの Google アシスタント クエリはアシスタントの現在のテクノロジーによって処理されますが、より高度な質問は処理のために Bard に渡されます。 これにより、Bing Chat や ChatGPT などのツールで人々が楽しんでいる機能の一部を提供しながら、現在のすべての機能と利点を備えた Assistant の機能を維持できます。

Google I/O は、Google が新製品と開発者ツールを発表する年次イベントで、来月も開催されます。 このイベントには、AI のニュースと更新が記録される可能性が高く、Bard と Assistant の将来の更新をこっそり見ることができる可能性があります。 いずれにせよ、アシスタントがなくなる可能性は、現時点では Siri や Android がなくなる可能性が高いとは思えませんが、いつか LLM を利用したいくつかのアップグレードが行われる可能性があります。