Range Extender Wi-Fi e rete mesh: qual è la differenza?
Pubblicato: 2022-01-29Se un router non riesce a fornire a ogni angolo della tua casa un'adeguata copertura Wi-Fi, i sistemi di rete mesh e i range extender sono ottimi modi per rafforzare il segnale Wi-Fi e riparare i punti morti della tua casa. Ma qual è il migliore per te?
Ottimizza la tua attuale rete Wi-Fi
Molte persone vengono da me chiedendomi come risolvere la loro connessione Internet lenta: un sistema Wi-Fi mesh può fare il lavoro, anche in un piccolo appartamento di Manhattan? È importante notare che i range extender e i sistemi mesh non sono una bacchetta magica che migliora la velocità in ogni situazione. Se il tuo problema è causato dalla congestione dei tuoi vicini, da un router mal posizionato o da un pacchetto Internet economico con basse velocità, un sistema mesh non risolverà il tuo problema.
"I sistemi mesh e gli extender sono progettati principalmente per risolvere un problema: la cattiva potenza del segnale", afferma Joel Crane, esperto di reti wireless certificato e ingegnere Wi-Fi presso Juniper Networks. "Prima di investire in un sistema Wi-Fi mesh, controlla se hai problemi di potenza del segnale nei punti in cui devi utilizzare il Wi-Fi".
Consiglia di utilizzare uno strumento gratuito come InSSIDer Lite per mappare la potenza del segnale della tua casa: mentre cammini per casa con lo strumento in funzione, prendi nota di eventuali punti con scarso segnale. "Qualsiasi potenza del segnale compresa tra -67 e -30 dBm è buona", afferma. “Una volta che scendi al di sotto di -67 o -70 dBm, le prestazioni inizieranno a peggiorare. Al di sotto di -80 dBm, le cose probabilmente non funzioneranno affatto in modo affidabile. (Ricorda, quelli sono numeri negativi, quindi -80 dBm è inferiore a -67 dBm.)
Se non hai punti morti, il problema è con il tuo pacchetto Internet, piuttosto che con la tua rete Wi-Fi. Se trovi punti morti, assicurati che il tuo router sia posizionato in modo ottimale all'aperto, in una posizione centrale. Se è riposto in un armadio a un'estremità della casa, potresti essere in grado di risolvere il tuo problema spostando il router invece di acquistare nuovo hardware. Dai un'occhiata ai nostri 10 modi migliori per aumentare il segnale Wi-Fi per ulteriori suggerimenti prima di ricorrere a dispositivi aggiuntivi.
I range extender Wi-Fi ripetono semplicemente un segnale
Se hai bisogno di aiuto per estendere il tuo Wi-Fi, dovrai scegliere tra un range extender e un sistema mesh. "Gli extender Wi-Fi in genere si connettono alla rete wireless esistente, trasmettono un nuovo nome di rete e ritrasmettono ciecamente il traffico al router wireless", spiega Crane. "Questo di solito significa che vedrai due nomi di rete: una rete offerta dal router wireless e un'altra rete offerta dall'extender".
Probabilmente l'hai già visto prima, dove la rete di una casa ha una "SmithHouse" per il piano di sopra e "SmithHouse_EXT" per il piano di sotto. I tuoi dispositivi rimarranno spesso accesi fino a quando non saranno completamente fuori portata. Ciò significa che avrai ancora un Wi-Fi lento in più punti della tua casa a meno che non passi manualmente avanti e indietro tra le reti mentre ti muovi, il che è una seccatura enorme. Anche la ripetizione dell'intero segnale Wi-Fi è inefficiente: l'extender si limita ad ascoltare ogni pacchetto e lo ritrasmette. Non esiste una logica interna che invii i pacchetti nel percorso corretto.
Ancora più importante, però, i range extender possono spesso rallentare le cose. Il wireless è "half duplex", il che significa che un dispositivo wireless non può inviare e ricevere informazioni contemporaneamente: ogni dispositivo sullo stesso canale deve parlare a turno, compresi i dispositivi sulle reti Wi-Fi del tuo vicino. I range extender esacerbano questa inefficienza, dice Crane, dal momento che devono ripetere ogni singola cosa che "sentono", come qualcuno che ti segue tutto il giorno, ripetendo tutto ciò che dici prima che qualcun altro possa parlare.
Infine, la gestione di questi estensori è spesso una seccatura. Molti router richiedono di accedere a una pagina Web per modificare le impostazioni o scaricare aggiornamenti e, se il tuo extender è di una marca diversa, avrai a che fare con due set di software. In molti casi, quel software può sembrare complesso e arcaico.
Ci sono eccezioni a tutti questi punti, ovviamente. Alcuni range extender hanno un software più moderno e possono superare alcuni dei problemi di larghezza di banda se abbinati a router degli stessi produttori progettati per essere utilizzati insieme. Ma non c'è alcuna garanzia che sarai in grado di farlo con il tuo router esistente e, a quel punto, il confine tra extender e sistema mesh diventa un po' sfocato.
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I sistemi di rete mesh sono più fluidi, efficienti e veloci da aggiornare
A differenza di un extender, che puoi aggiungere a una rete Wi-Fi esistente, i sistemi mesh sono in genere sostituti completi del Wi-Fi domestico. Puoi usarli in tandem con il tuo router attuale, ma di solito ci sono poche ragioni per farlo (a meno che il tuo ISP non lo richieda). Sono progettati per sostituire la tua complicata configurazione di router ed extender con più unità identiche posizionate intorno alla tua casa che vengono utilizzate insieme.
Mentre la sostituzione del router attuale potrebbe spaventare alcune persone, ricorda che attualmente questa è un'opzione molto più interessante rispetto agli anni precedenti poiché i router che supportano lo standard Wi-Fi 6 (o Wi-Fi 6E) stanno diventando più comuni. Wi-Fi 6 offre miglioramenti significativi sia in termini di larghezza di banda che di sicurezza, quindi sostituire il router precedente con un router Wi-Fi 6 o un sistema mesh compatibile ha senso ora che i prezzi stanno scendendo.
Anche senza Wi-Fi 6, tuttavia, i sistemi mesh presentano diversi vantaggi rispetto agli extender tradizionali. "I sistemi mesh domestici come eero, Google Nest WiFi e Linksys Velop utilizzano "punti di accesso" mesh che sono tutti consapevoli l'uno dell'altro e possono inoltrare il traffico in modalità wireless sulla rete secondo necessità", afferma Crane. "Trasmettono tutti lo stesso nome di rete, che consente ai tuoi dispositivi Wi-Fi come telefoni e laptop di spostarsi tra i punti di accesso mesh a loro scelta". Ciò rende il trasferimento più fluido rispetto agli estensori.
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Inoltre, poiché le unità mesh eseguono lo stesso software, sono in grado di inoltrare il traffico in modo più intelligente. Ciò significa che se sei connesso al secondo nodo all'estremità della tua casa, ritrasmetterà i pacchetti solo se il client in questione è effettivamente connesso ad esso.
Inoltre, i sistemi mesh possono superare alcuni dei problemi di velocità che hanno gli extender utilizzando più radio per inviare e ricevere informazioni contemporaneamente. "Possono utilizzare un canale a 2,4 GHz per comunicare con il client e quindi utilizzare il loro canale a 5 GHz per trasmettere i dati agli altri punti di accesso mesh sulla rete", afferma Crane. Alcuni sistemi mesh possono anche avere tre radio: una radio dedicata alla comunicazione di backhaul con il router e due radio per la comunicazione con laptop, telefoni e altri dispositivi client. Ciò è particolarmente utile quando sulla rete sono presenti molti dispositivi.
Se puoi acquistare un modello tri-band, ti consiglio di farlo. Non è ancora perfetto: idealmente, collegheresti i tuoi punti di accesso mesh tra loro con Ethernet per le migliori velocità, ma se non hai un cablaggio Ethernet in casa, è un passo avanti rispetto ai sistemi mesh dual-band e tradizionali estensori di portata. Una delle ultime offerte di questo tipo è Amazon Eero Pro 6, un sistema mesh tri-band che supporta Wi-Fi 6 e include un hub domestico intelligente Zigbee integrato nel router principale. Oltre al fratello di fascia bassa, l'Eero 6, la gamma di Amazon è un modo relativamente conveniente per passare alle reti mesh.
Infine, configurare e gestire la rete è molto più semplice con i moderni sistemi mesh. Invece di occuparti di più pagine di configurazione, puoi gestire l'intera rete da un'app per smartphone. Molti sistemi mesh aggiornano anche il firmware automaticamente, il che rappresenta un enorme passo avanti rispetto alla maggior parte dei router, che richiedono di controllare la pagina Web del produttore per gli aggiornamenti, scaricare un file e inviarlo manualmente al router. La maggior parte degli utenti non affronta nemmeno questo arduo processo, rendendoli vulnerabili alle minacce alla sicurezza. Con un sistema mesh all-in-one, è più probabile che tu riceva aggiornamenti regolari, il che migliora l'usabilità e la sicurezza. È enorme.
