Perché i canali Wi-Fi 12, 13 e 14 sono illegali negli Stati Uniti

I router wireless hanno quattordici canali diversi che possono utilizzare per il Wi-Fi a 2,4 GHz, ma tre di questi sono off limits. I canali 12 e 13 sono consentiti in modalità a basso consumo, mentre il canale 14 è vietato e consentito solo in Giappone.

Cosa sono i canali Wi-Fi?

Il Wi-Fi utilizza le onde radio per comunicare su brevi distanze. Le reti Wi-Fi possono funzionare su diversi canali per ridurre le interferenze. Ogni canale è una gamma di frequenze. Quando più reti Wi-Fi si trovano nel raggio di portata l'una dall'altra, possono operare su canali diversi, in modo da non "conversare" e interferire tra loro.

Le reti Wi-Fi a 2,4 GHz possono funzionare su un numero limitato di canali: solo i canali da uno a undici negli Stati Uniti. Anche questi canali si sovrappongono. Ecco perché le persone spesso consigliano di scegliere i canali uno, sei o undici.

Mentre gli Stati Uniti limitano il Wi-Fi a 2,4 GHz a undici canali, i canali da 12 a 14 sono disponibili in altre parti del mondo. Potresti anche essere in grado di attivarli modificando le impostazioni del router, anche se non dovresti farlo. Il canale 14 è il più allettante per le persone, poiché avrebbe ancora meno interferenze, ma è illegale utilizzare il router su questo canale negli Stati Uniti.

Il nuovo standard Wi-Fi a 5 GHz utilizza un numero maggiore di canali per ridurre ulteriormente le interferenze, ma il Wi-Fi a 2,4 GHz è ancora ampiamente utilizzato. In effetti, il Wi-Fi a 2,4 GHz offre un segnale migliore su lunghe distanze e attraverso oggetti solidi, quindi ha ancora il suo posto. Il settore Wi-Fi è stato particolarmente concentrato sul Wi-Fi a 5 GHz per un po', ma il Wi-Fi 6 ora apporta molti miglioramenti anche a 2,4 GHz.

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I canali da 1 a 11 vanno bene

Negli Stati Uniti, la Federal Communications Commission regola lo spettro wireless. Non puoi semplicemente iniziare a trasmettere su qualsiasi frequenza radio che ti piace. Diverse parti dello spettro wireless sono riservate a radioamatori, satelliti, aerei, marittimi, militari, radio AM, radio FM e, sì, Wi-Fi. Ecco un grafico prodotto dal governo degli Stati Uniti nel 2016, che mostra quanto sia complicata e dettagliata questa allocazione.

La FCC è piuttosto seria su queste cose. Ad esempio, se costruisci un trasmettitore e inizi a trasmettere su frequenze radio FM, ciò interferirà con la ricezione della radio FM di altre persone. Potrebbero segnalare un problema alla FCC e la FCC potrebbe confiscare le tue apparecchiature di trasmissione e multarti.

Ad ogni modo, i canali da uno a undici sono i canali Wi-FI standard a 2,4 GHz, approvati per l'uso negli Stati Uniti dalla FCC. È possibile selezionare uno qualsiasi di questi e il router può passare automaticamente avanti e indietro da uno all'altro se dispone di un'impostazione che tenta di selezionare un canale ottimale con la minima interferenza.

I canali 12 e 13 sono solo a bassa potenza

I canali 12 e 13 non sono completamente illegali negli Stati Uniti, anche se di solito non sono offerti come opzioni. (Il canale 14 è illegale, però, quindi resta lì per quello.)

Molte persone pensano che i canali 12 e 13 siano vietati negli Stati Uniti, ma non lo sono. Un router Wi-Fi può funzionare sui canali 12 e 13, ma solo in modalità “bassa potenza”. Esistono limiti rigorosi sulla potenza in uscita per evitare interferenze sulla banda adiacente, che è di proprietà di Globalstar e utilizzata per telefoni satellitari e altre comunicazioni dati a bassa velocità.

Per questo motivo, i router normalmente non lo offrono come opzione e raramente vedrai i canali 12 e 13 negli Stati Uniti. Non è illegale utilizzare i canali 12 e 13, ma è illegale farlo in modalità a piena potenza.

Le leggi differiscono nel resto del mondo. Ad esempio, l'Europa e il Giappone consentono l'utilizzo dei canali 12 e 13.

Il canale 14 è bandito

Channel 14 è vietato negli Stati Uniti e in gran parte del mondo, ma è consentito in Giappone.

È un po' triste per alcuni appassionati, poiché il canale 14 sembra piuttosto conveniente. È persino più distanziato dal canale 13 di quanto ti aspetteresti. I canali da 1 a 13 sono distanziati di 5 MHz l'uno dall'altro, mentre il canale 14 è distanziato di 12 MHz dal canale 13. Inoltre si sovrappone solo ai canali 12 e 13, che non sono molto utilizzati negli Stati Uniti. Sembra fantastico per evitare interferenze con altri canali Wi-Fi!

Questo è il problema, però. Il canale 14 è all'estremità superiore dell'intervallo. Come dice Chris Tilbury al The Kernel:

La banda, con una frequenza centrale di 2,48 GHz, è nota come banda industriale scientifica e medica o ISM e può essere rilevata in tutto il mondo. Il dispositivo più comune che opera sulla frequenza è il forno a microonde, che presumibilmente funziona a 2,45 GHz.

Non è noto se il segnale ricevuto dal canale 14 influisca sulle microonde o viceversa. Presumiamo che le pesanti restrizioni all'uso della gamma siano il risultato del suo utilizzo da parte dei satelliti militari e delle comunicazioni per trasmettere segnali in tutto il mondo.

Non vorresti usare questo canale, comunque. I dispositivi che funzionerebbero sul canale 14 generalmente funzioneranno alle vecchie velocità 802.11b. Canale 14 è stato praticamente eliminato.

Questo articolo di Wikipedia fornisce ulteriori informazioni tecniche sui canali Wi-Fi, che potresti essere interessato a leggere.

Puoi sbloccare i canali vietati, ma non dovresti

Sia chiaro: questo non è un consiglio. Non ti stiamo consigliando di farlo. Non dovresti e non ne hai bisogno.

A seconda del tuo router wireless, potresti essere in grado di accedere ai canali 12 e 13 a piena potenza, nonché al canale vietato 14, semplicemente cambiando il paese nelle impostazioni del tuo router. Alcuni router ti consentono di cambiare il tuo paese in Giappone, che ti darà accesso a quei canali. Tuttavia, anche se sei riuscito ad abilitare tale canale negli Stati Uniti, alcuni dispositivi client potrebbero rifiutarsi di connettersi e operare sul canale.

Su altri router, potresti non essere in grado di cambiare paese. Il software potrebbe impedirti di farlo, oppure una limitazione hardware potrebbe impedire a un router di funzionare su canali vietati nel paese in cui è stato venduto.

Anche il firmware del router di terze parti potrebbe sbloccare questa impostazione e consentirti di scegliere il canale 14. E anche un router venduto in Giappone potrebbe consentirne l'accesso. Ma, anche se lo facessi, i dispositivi probabilmente funzionerebbero a basse velocità 802.11b o non si collegherebbero affatto.

Ancora una volta: non farlo. Non lo diciamo con una spintarella e una strizzatina d'occhio. Se hai molta congestione wireless, passa al Wi-Fi a 5 GHz. Questa è la tua soluzione. Ha molti più canali e puoi evitare molta congestione.

Non causare interferenze wireless mentre commetti un reato solo per ottenere un Wi-Fi lento.