Che cos'è l'audio spaziale per AirPods? Come funziona e come suona
Pubblicato: 2022-01-29L'audio spaziale è un effetto che dà l'impressione di un suono proveniente da tre dimensioni. È comune nelle cuffie da gioco e ha fatto breccia in altri tipi di cuffie, soprattutto ora che Apple offre supporto per la tecnologia attraverso le sue ultime coppie di AirPods e Beats. Ma come suona esattamente e di cosa hai bisogno per vivere l'effetto al meglio? Abbiamo testato l'audio spaziale di Apple su ogni paio di cuffie su cui funziona e abbiamo raccolto tutto ciò che devi sapere proprio qui.
Che cos'è l'audio spaziale?
L'audio spaziale è un termine generico per vari effetti spaziali che puoi sperimentare tramite cuffie o altoparlanti. Per le cuffie, è un sistema che regola il bilanciamento e la risposta in frequenza per i diversi suoni tra le orecchie per dare l'impressione di direzionalità, in alcuni casi incorporando sensori di movimento e rilevamento della testa nel processo.
In particolare per i dispositivi Apple, l'audio spaziale è offerto in quattro varietà di base:
Stereo spazializzato
Stereo spazializzato con rilevamento dinamico della testa
Dolby Atmos
Dolby Atmos con rilevamento dinamico della testa
Stereo spazializzato è semplicemente un effetto applicato alla musica che non è stata mixata per l'audio spaziale. Prende i canali stereo di tutto ciò che stai ascoltando e inserisce diversi effetti di elaborazione su di esso, nel tentativo di eliminare una certa direzionalità dal mix puramente sinistro-destro. Può sembrare fantastico, ma può anche sembrare piuttosto terribile (soprattutto con la musica) ed è sicuramente il tipo di audio spaziale meno impressionante.
Dolby Atmos, d'altra parte, è una tecnologia con cui ora si mescolano musica e molti film (e alcuni programmi TV). Invece di mixare semplicemente l'audio ai canali 5.1 o 7.1 (l'x.1 è il subwoofer, che non è direzionale), mappa le singole sorgenti audio in diverse posizioni in uno spazio 3D intorno a te. Ha lo scopo di fornire una sensazione spaziale molto più coinvolgente per il tuo home theater, simile a quella che ottieni in un teatro o in uno spazio dal vivo.
Il cinema è il luogo in cui Atmos è stato utilizzato maggiormente, ma ora anche gli artisti stanno iniziando a mixare l'audio musicale in questo modo. Il nuovo disco di James Blake, disponibile su Apple Music in Dolby Atmos, suona davvero interessante con l'effetto attivato (ma suona bene anche con esso spento, e questo è vero per la maggior parte della musica mixata con Dolby Atmos). L'ultima versione di Apple Logic Pro include strumenti di missaggio sia per Dolby Atmos che per l'audio spaziale, così puoi persino creare la tua musica spaziale a casa.
Tieni presente che Atmos è, in fondo, una tecnologia di altoparlanti, poiché altoparlanti come le soundbar utilizzano driver angolati e riflessi acustici per facilitare i canali di altezza e incorporano satelliti aggiuntivi per un'immagine posteriore e laterale effettiva. In confronto, le cuffie hanno solo una sorgente audio su ciascun orecchio (in passato abbiamo visto alcune cuffie con "suono surround" che utilizzano driver individuali per canali diversi, ma poiché le cuffie non hanno spazio per sorgenti audio diverse, non funzionano bene).
L'audio spaziale per le cuffie tenta di ottenere lo stesso senso di direzionalità attraverso alcune elaborazioni e modifiche intelligenti, ma ottieni comunque una versione annacquata dell'effetto sugli altoparlanti, indipendentemente da ciò che qualcuno cerca di convincerti. Può sembrare interessante, ma non funziona con gli stessi strumenti di cui dispone una soundbar.
L'aspetto del rilevamento della testa dell'audio spaziale utilizza sensori di movimento integrati negli auricolari o nelle cuffie per eseguire una panoramica attiva del mix in base a come muovi la testa, per dare l'impressione che tutte le sorgenti audio siano ancorate in punti specifici intorno a te. Forse è un po' ingannevole, ma funziona. Abbiamo già visto questo tipo di funzionalità su cuffie over-ear e cuffie da gioco come Audeze Mobius, Dolby Dimension e HyperX Cloud Orbit S, ma l'implementazione in-ear è nuova. L'aggiunta del tracciamento della testa a Spatialized Stereo o Dolby Atmos crea una sensazione simile a una stanza per l'esperienza audio, anche se stai essenzialmente sovrapponendo effetti (non preoccuparti, puristi, puoi semplicemente disattivare completamente l'audio spaziale).
Cosa funziona con l'audio spaziale?
Per i contenuti Dolby Atmos, quasi tutte le cuffie che puoi accoppiare con il tuo dispositivo iOS funzioneranno per supportarlo (sì, abbiamo molte cuffie, non solo quelle di Apple o Beats). Nell'app Musica sul tuo iPhone, abilita i download Dolby Atmos e imposta Dolby Atmos su Automatico e, ogni volta che sono disponibili i mix Dolby Atmos, ascolterai in Dolby Atmos.
Per Apple Music, le cuffie con chip H1 o W1 di Apple riproducono automaticamente l'audio Dolby Atmos per impostazione predefinita quando è disponibile. Questo copre sia le cuffie Apple che Beats, inclusi tutti gli AirPods, nonché Beats Flex, Powerbeats, Powerbeats Pro e Studio Buds.
L'elenco diventa molto più breve per l'audio spaziale con il rilevamento dinamico della testa. Queste cuffie hanno tutte una cosa in comune: oltre all'inclusione dei chip H1 o W1, hanno accelerometri che tracciano il movimento della tua testa.
Ecco l'elenco dei prodotti che puoi utilizzare con l'audio spaziale e il rilevamento dinamico della testa al momento della stesura di questo articolo:
Per l'ultima versione dell'audio spaziale, assicurati che il tuo iPhone sia aggiornato a iOS 15.1.
Come abilitare (o disabilitare) l'audio spaziale
Se alzi lo schermo del Centro di controllo del tuo iPhone, dovresti vedere i tuoi AirPod accoppiati (o altre cuffie compatibili) apparire dove si trova il cursore del volume. Tieni premuto questo dispositivo di scorrimento e viene visualizzata una schermata con tre controlli: un ampio dispositivo di scorrimento del volume, un interruttore di cancellazione del rumore (per AirPods Pro) e un interruttore per l'audio spaziale.
L'audio spaziale apparirà come Spatialize Stereo Fixed o Spatialize Stereo Head Tracked (o Spatialize Stereo Off se stai ascoltando contenuti che non sono stati mixati per l'audio spaziale). Quando abiliti Spatial Audio, l'icona diventa blu e se l'audio che stai ascoltando funziona con Spatial Audio, l'icona sarà animata.
Quando è disponibile l'audio Dolby Atmos, anziché Spatialized Stereo, le opzioni visualizzeranno Audio spaziale fisso, Audio spaziale tracciato o Audio spaziale disattivato. Un'icona Dolby Atmos apparirà sopra queste opzioni sullo schermo quando è in uso e quando l'effetto è disattivato, leggerà Dolby Atmos disponibile.
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Com'è l'audio spaziale?
Se desideri una semplice demo dell'audio spaziale, vai al menu Bluetooth del tuo iPhone e tocca l'icona accanto agli AirPod associati o ad altre cuffie compatibili. Apparirà una schermata con vari controlli e informazioni sulle tue cuffie. Scorri verso il basso e vedrai non solo l'attivazione/disattivazione dell'audio spaziale, ma un collegamento a Vedi e ascolta come funziona. Quando lo tocchi, inizia una demo con un loop audio in stereo guidato da chime and shaker; sei quindi invitato a premere Audio spaziale per sperimentare il loop con l'effetto attivato.
All'inizio, l'audio suona semplicemente come se stesse attraversando un diverso tipo di riverbero e filtro EQ, ma con un piccolo movimento della testa, noterai meglio l'effetto. Gira la testa a destra e lo shaker è nell'orecchio sinistro. Girati a sinistra e finisce di nuovo nell'orecchio destro. Quando lo shaker è direttamente di fronte a te, hai la sensazione che sia un oggetto nella stanza, con una vera sensazione spaziale, piuttosto che qualcosa che è stato spostato in un mix stereo: è un effetto fantastico.
Applicato alla musica reale che vuoi ascoltare, è una cazzata sul fatto che ti piacerà l'effetto. E ricorda, c'è l'aspetto stereo spazializzato di questo, e poi c'è l'aspetto aggiuntivo del rilevamento della testa, che sono due effetti diversi. In generale, l'audio spaziale dà il meglio di sé su tracce mixate per Dolby Atmos, con il rilevamento della testa abilitato. D'altra parte, è il meno impressionante in quanto un effetto stereo spazializzato schiaffeggiato su mix che non erano destinati ad essere ascoltati in quel modo.
L'audio spaziale vale l'hype?
In definitiva, l'ingrediente chiave qui è Dolby Atmos: quando lo vedi apparire sullo schermo, sai che stai ascoltando una traccia che in realtà doveva funzionare con l'audio spaziale. La musica e l'audio che sono stati mixati in Dolby Atmos con in mente l'audio spaziale suoneranno in modo più impressionante dell'audio che non lo era.
Quando vedi Spatialized Stereo, in realtà sta solo applicando un effetto di elaborazione all'audio che non è stato mixato per l'audio spaziale.
Infine, è importante pensare al rilevamento della testa come a un effetto aggiuntivo e indipendente che può essere applicato a entrambi i tipi di audio spaziale.
In questa fase, l'audio spaziale è più un effetto interessante che un punto di svolta, ma chissà cosa riserva il futuro? Aggiunge un po' di divertimento all'esperienza di ascolto ed è facile immaginare che l'effetto funzioni bene per giochi e app, in cui l'utente guida la narrazione. Continueremo a testare l'audio spaziale e i prodotti che lo supportano, quindi assicurati di ricontrollare per vedere come si sviluppa.