6 cose da sapere sul trauma

Trauma

Quando qualcuno ha a che fare con un trauma, può avere lo stesso impatto, se non di più, delle lesioni fisiche.

Ad esempio, se una persona è coinvolta in un incidente d'auto, il trauma che subisce può essere qualcosa di difficile da recuperare come qualsiasi altra ferita. Le persone spesso cercano un risarcimento per il dolore, la sofferenza e i danni emotivi, inclusi i traumi, dopo incidenti che sono colpa di qualcun altro.

Nonostante gli effetti di vasta portata del trauma, è qualcosa che è ampiamente frainteso.

Di seguito sono elencate sei cose importanti che chiunque deve sapere sul trauma, sia che si tratti di qualcosa con cui ha a che fare personalmente o che voglia sapere come supportare meglio una persona cara.

1. Cos'è il trauma?

L'American Psychological Association descrive il trauma come una risposta emotiva a un evento terribile. Ciò può includere stupri, disastri naturali, incidenti, malattie o morte. Una persona può anche sperimentare un trauma da qualsiasi evento che personalmente trova dannoso o minaccioso, fisicamente o emotivamente.

Qualcuno che sta vivendo un trauma proverà spesso una vasta gamma di emozioni subito dopo l'evento e nel lungo termine.

I sentimenti che qualcuno potrebbe provare con un trauma includono essere sopraffatto, scioccato, impotente o avere difficoltà a elaborare ciò che ha subito. Il trauma può anche portare a sintomi fisici.

Se il trauma di qualcuno persiste, può significare che si è trasformato in un disturbo da stress post-traumatico, o PTSD, una grave condizione di salute mentale.

2. Tipi di trauma

Il trauma può essere acuto, che è ciò che deriva da un evento stressante o potenzialmente pericoloso o pericoloso per la vita.

Il trauma cronico deriva dall'esposizione continua e ripetuta a qualcosa di altamente stressante, come abusi sui minori, violenza domestica o bullismo. Il trauma complesso deriva dall'essere esposti a molteplici eventi traumatici.

C'è anche un concetto di trauma secondario. Questo tipo di trauma significa che qualcuno può sviluppare i propri sintomi traumatici perché è in stretto contatto con qualcuno che ha vissuto qualcosa di traumatico.

3. Esperienze traumatiche

Ciò che costituisce un'esperienza traumatica può variare a seconda della persona, ma alcuni esempi includono quanto segue:

• Incidenti d'auto
• Terrorismo
• Molestie o bullismo
• Abusi fisici, sessuali o psicologici
• Violenza sessuale
• Malattie pericolose per la vita
• Attacchi
• Rapimenti
• Perdita improvvisa di una persona cara
• Guerra
• Disastri naturali

Le persone hanno reazioni molto diverse agli eventi traumatici. Ad esempio, una persona che vive lo stesso disastro naturale di un'altra può avere una risposta molto diversa.

4. Sintomi di trauma

I sintomi del trauma possono manifestarsi in uno spettro che va da lieve a grave. Alcuni dei fattori che influenzano il modo in cui una persona sperimenta un trauma e i suoi sintomi includono la presenza di altre condizioni di salute mentale che si verificano in concomitanza, le caratteristiche personali, il loro approccio alla gestione delle proprie emozioni, l'esposizione traumatica precedente e le caratteristiche dell'evento o degli eventi.

I sintomi e le risposte emotive e psicologiche del trauma includono:

• La rabbia
• Paura
• Rifiuto
• Vergogna
• Confusione
• Depressione
• Ansia
• Intorpidimento emotivo
• Irritabilità
• Colpevolezza
• Problemi di concentrazione
• Esplosioni emotive
• Ritiro sociale
• Flashback
• Incubi
• Problemi a far fronte alle emozioni

Le risposte fisiche o i sintomi di esposizione traumatica includono:

• Problemi digestivi
• Fatica
• Mal di testa
• Sudorazione
• Nervosismo
• Cuore da corsa
• Ipereccitazione, il che significa che qualcuno si sente costantemente in allerta

Qualcuno con un trauma può sviluppare condizioni di salute mentale come ansia, depressione e problemi di abuso di sostanze.

5. Il trauma può diventare PTSD

Il disturbo da stress post-traumatico, o PTSD, è una condizione di salute mentale diagnosticabile. Qualcuno con PTSD sperimenterà sentimenti e pensieri inquietanti e intensi relativi alle proprie esperienze molto tempo dopo la fine dell'evento. Qualcuno con PTSD può rivivere quello che ha passato con incubi o flashback, può distaccarsi dalle altre persone e spesso evita situazioni, persone, luoghi o cose che ricordano loro l'evento.

Qualcuno con PTSD potrebbe avere una reazione molto forte a una cosa normale, quotidiana, come un forte rumore.

I sintomi del disturbo da stress post-traumatico sono classificati in quattro modi.

Ci sono sintomi di intrusione. Questi possono includere pensieri intrusivi come ricordi indesiderati, flashback o sogni che sono angoscianti per la persona che li sta vivendo.

Evitare significa evitare cose che ricordano alla persona l'evento traumatico.

La terza categoria di sintomi di PTSD cambia nella cognizione e nell'umore. Questi vari sintomi possono includere difficoltà a ricordare parti dell'evento traumatico o sentimenti e pensieri negativi che distorcono le convinzioni di una persona su se stessa o sugli altri. Ad esempio, qualcuno con PTSD potrebbe incolpare se stesso per quello che è successo, o potrebbe non essere in grado di provare emozioni positive felici.

Ci sono anche cambiamenti nell'eccitazione e nella reattività. I sintomi particolari che potrebbero rientrare in questa categoria includono essere irritabili o avere scoppi di rabbia, comportarsi in modo autodistruttivo, avere problemi a dormire o essere facilmente spaventati.

Per una diagnosi di PTSD, i sintomi devono durare per più di un mese e devono avere un impatto significativo sulla funzionalità di qualcuno nella vita quotidiana.

Ci sono alcune altre condizioni correlate, come il disturbo da stress acuto. Anche il disturbo da stress acuto è qualcosa che si verifica in reazione a un trauma e i sintomi sono simili, ma le persone con disturbo da stress acuto hanno sintomi che si verificano tra tre giorni e un mese dopo l'evento. Il disturbo acuto da stress può trasformarsi in PTSD.

Circa il 13-21% delle persone che sopravvivono a incidenti stradali sviluppa un disturbo acuto da stress. Tra il 20% e il 50% delle persone sopravvissute a sparatorie di massa, stupri o aggressioni sviluppano un disturbo acuto da stress.

6. Trattamento del trauma

Sono disponibili trattamenti per i sintomi del trauma e per il disturbo da stress post-traumatico. I trattamenti sono simili tra loro.

Alcune persone con sintomi traumatici inizieranno a scomparire nel tempo. Altre persone trovano che fare affidamento sui loro sistemi di supporto personale li aiuta, e poi ci sono persone che hanno bisogno di un trattamento professionale.

La terapia cognitivo comportamentale è una parte particolarmente importante del trattamento di traumi e PTSD. All'interno della categoria più ampia della CBT per traumi e PTSD ci sono tipi di terapia più specifici, come la terapia di elaborazione cognitiva. Nella terapia di elaborazione cognitiva, una persona lavora per cambiare le proprie emozioni negative, come la vergogna o il senso di colpa e le convinzioni di accompagnamento, per affrontare ricordi ed emozioni angoscianti.

Infine, ci sono casi in cui farmaci come antidepressivi o terapie alternative possono aiutare qualcuno con PTSD. Ad esempio, alcune persone trovano che la terapia assistita dagli animali o l'agopuntura aiutino i loro sintomi di trauma.