Recensione SwitchBot Hub Mini: rendere intelligenti i dispositivi a infrarossi

SwitchBot Hub Mini è un blaster IR che inoltra i comandi remoti a uno o più dispositivi che offrono il controllo a infrarossi. Sebbene la tecnologia IR non sia presente in ogni nuova elettronica, ci sono abbastanza dispositivi là fuori per rendere SwitchBot Hub Mini uno strumento utile.

Se possiedi già qualcosa come SwitchBot Lock o SwitchBot Bot, SwitchBot Hub Mini è l'unico modo per controllare quei dispositivi al di fuori della portata del Bluetooth locale da qualsiasi luogo con una connessione Internet. Se ti serve, questa piccola scatola può aggiungere intelligenza connessa a dispositivi altrimenti stupidi.

Conoscere lo SwitchBot Hub Mini

Lo SwitchBot Hub Mini sostituisce direttamente il vecchio SwitchBot Hub Plus dell'azienda. Con circa la metà delle dimensioni e del peso e utilizzando l'alimentazione USB rispetto a un adattatore da CA a CC, SwitchBot ha mantenuto tutte le stesse funzionalità in un pacchetto simile a un disco significativamente più elegante.

Lo SwitchBot Hub Plus si trova in una custodia bianca anonima e pesa quasi nulla a 1,3 once (36 grammi). Può essere posizionato piatto su un tavolo sui suoi piedini in gomma o appeso a una parete con il suo foro di montaggio centrale, noto anche come fessura per il buco della serratura. Non è incluso alcun hardware di montaggio, diverso da un adesivo 3M, che viene posizionato sopra l'area della fessura del buco della serratura utilizzando le linee guida stampate.

Non c'è nient'altro nella confezione oltre a un cavo USB-C lungo 5 piedi (1,5 metri) e un manuale di istruzioni. Non è incluso alcun alimentatore, ma SwitchBot Hub Mini funziona con qualsiasi fonte di alimentazione da 5 V 1 A dotata di un tipo di ingresso USB-A. Naturalmente, il cavo incluso potrebbe essere troppo corto per alcune situazioni, quindi sostituirlo con qualcosa di più lungo o con un connettore da USB-C a USB-C aprirebbe ulteriori possibilità.

Configurazione e utilizzo dell'app

Come è tipico dei prodotti SwitchBot, l'installazione prevede l'accensione del dispositivo e l'installazione dell'app SwitchBot (disponibile per iPhone e Android), che richiede la creazione di un account SwitchBot. Se posizionato in piano orizzontalmente, la portata a infrarossi di SwitchBot Hub Mini è di circa 30 piedi (30 metri) con una diffusione di 180 gradi, il che significa che il segnale viaggia dalla parte superiore e inferiore dell'unità, nonché dalla parte anteriore, ma non dai lati.

Quando è appeso verticalmente, la gamma di infrarossi di SwitchBot Hub Mini è la stessa, ma il segnale viaggia in uno schema completo a 360 gradi, che include i lati sinistro e destro. Poiché i segnali IR richiedono sempre una linea di ubicazione tra i due dispositivi di comunicazione, nessuno dei due orientamenti di posizionamento consente al segnale di viaggiare da dietro (sotto) l'unità.

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Una volta acceso, lo SwitchBot Hub Mini lampeggia con una luce bianca lenta sulla parte anteriore dell'unità. Seguendo le istruzioni nell'app, ho premuto il pulsante Aggiungi/Ripristina fino a quando la spia LED sull'unità non ha lampeggiato rapidamente.

Da lì, sono passati alcuni secondi prima che mi venisse chiesto di dare un nome al dispositivo, selezionare la sua stanza e inserire le mie informazioni Wi-Fi.

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In termini di Wi-Fi, funziona solo su reti a 2,4 GHz, ma non ha avuto problemi di connessione con la mia rete mesh Eero 6+ in modalità mista, il che non è sempre vero per altri dispositivi con tale requisito. Dopo aver aggiornato il firmware, ero pronto per partire.

Il primo passo nell'app è aggiungere una funzione di controllo remoto. Ci sono più di una dozzina di tipi di dispositivi nell'app, dal condizionatore d'aria alla luce al purificatore d'aria e altro ancora, tra cui "Altri". Per il mio test, ho provato l'Hub Mini con la nostra TV per camera familiare (LG Super UHD LED TV SJ8570), che può essere controllata tramite IR. Ho selezionato la categoria TV e ho seguito le istruzioni per abbinarla al telecomando. L'impressionante database di televisori è stato in grado di abbinare il mio modello di TV al primo tentativo e mi ha fornito un telecomando con tutte le funzioni direttamente sul mio telefono, oltre a un widget del dispositivo nell'app. Il database di altri tipi di dispositivi inclusi è altrettanto impressionante.

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È importante notare che, nonostante il vasto database di tipi di prodotto e prodotti di marca, l'utilizzo della categoria "Altri" è ancora un'opzione. Tuttavia, i telecomandi creati nella categoria Altri e i pulsanti personalizzati non funzionano con servizi di terze parti come Amazon Alexa o Google Assistant.

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Forse la caratteristica più potente dell'app è la possibilità di impostare programmi e scene. Ad esempio, puoi accendere la radio a una certa ora del mattino o impostare il condizionatore a una certa temperatura in modo che sia pronto quando arrivi a casa. Per me, la caratteristica migliore è stata finalmente la possibilità di controllare il mio SwitchBot Lock da qualsiasi luogo in cui disponga di una connessione Internet. Sono stato anche in grado di aggiungere il controllo vocale Alexa per bloccare e sbloccare la porta da quasi tutte le stanze della casa, il che è particolarmente utile quando non ho il telefono al mio fianco.

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Infine, nell'app SwitchBot, puoi accendere o spegnere la spia di SwitchBot Hub Mini e decidere se deve rimanere accesa in modalità Standby. È inoltre possibile associare un tag NFC per creare una scorciatoia di funzione in cui è sufficiente toccare il tag con il telefono o il tablet per eseguire rapidamente la funzione preimpostata desiderata.

In breve, se c'è qualcosa che devi modificare, automatizzare o aver fatto, con un po' di immaginazione, puoi probabilmente capire come farlo tra le funzionalità dell'hub e dell'app.

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Dovresti acquistare SwitchBot Hub Mini?

Se stai cercando un buon blaster IR, SwitchBot Hub Mini è una scelta sorprendentemente solida. Se desideri solo automatizzare uno o due dispositivi basati su IR, SwitchBot Hub Mini ha un prezzo abbastanza basso da poter essere incorporato nella configurazione della tua casa intelligente. Ovviamente, se possiedi altri dispositivi SwitchBot, come SwitchBot Lock o SwitchBot Bot, questo è un must. Il passaggio dal controllo della portata Bluetooth a qualsiasi luogo con una connessione Internet rende i dispositivi di automazione intelligenti dell'azienda ancora più utili.

Alcuni degli aspetti negativi includono il cavo USB-C relativamente corto e l'assenza di alimentazione, ma entrambi sono piccoli inconvenienti nel peggiore dei casi. Potrebbe anche essere necessario acquistare ulteriori unità Switch Hub Mini a seconda di dove si trovano i dispositivi basati su IR. Ancora una volta, tuttavia, con il suo prezzo relativamente basso e la sua facile configurazione, se hai bisogno di hub aggiuntivi, non ci sono ostacoli significativi per realizzarlo. Nel complesso, è un'ottima scelta da aggiungere al tuo ecosistema di casa intelligente connesso.