Protezione contro le sovratensioni e UPS: hai davvero bisogno di una batteria di backup per il tuo PC?

La maggior parte degli utenti di PC comprende che uno sbalzo di tensione, un blackout o un'altra perdita improvvisa di elettricità può danneggiare gravemente il computer. Ma esattamente quello che si dovrebbe fare per proteggersi diventa un po' più sfocato. I due mezzi di protezione più comuni sono un limitatore di sovratensione standard, a volte (erroneamente) chiamato presa multipla, o un gruppo di continuità, solitamente abbreviato in UPS. (Nessun collegamento con i ragazzi delle consegne in pantaloncini marroni.)

Quale è giusto per la configurazione del tuo computer? Dipende esattamente da cosa stai facendo e da quanta protezione desideri.

Scaricatori di sovratensione: protezione semplice per l'elettronica

Alcune persone si riferiscono a un limitatore di sovratensione come a una presa multipla, perché sembrano più o meno identici. Questa è una combinazione pericolosa: mentre una semplice presa multipla potrebbe includere un interruttore economico (o meno), è essenzialmente solo un'estensione della presa di corrente a muro, che consente di collegare più dispositivi elettronici contemporaneamente ma non offre alcuna protezione aggiuntiva significativa. Un limitatore di sovratensione di livello consumer ha anche più prese, ma include anche un meccanismo di cortocircuito e una linea di terra che bloccherà fisicamente l'energia elettrica in eccesso dal raggiungere i tuoi dispositivi.

I limitatori di sovratensione vanno da semplici a complessi, con versioni più costose che possono contenere dieci o più prese elettriche, oltre a linee di ingresso e uscita extra per altri tipi di apparecchiature elettroniche come linee telefoniche, cavi Ethernet, alimentazione USB e cavi coassiali. Tutta quella roba è carina e potrebbe sicuramente tornare utile se stai pianificando una scrivania elaborata o una configurazione televisiva. Ma in termini di protezione pura, quello che stai cercando è la valutazione in joule. I limitatori di sovratensione offrono una quantità di joule elettrici per i quali si prevede che si fermino, e maggiore è il migliore.

Gli sbalzi di corrente possono essere leggeri, come quando la griglia interna della tua casa si riaggiusta quando qualcuno collega un asciugacapelli o un aspirapolvere, o pesanti, come quando la tua parabola satellitare prende un fulmine diretto. Generalmente le valutazioni in joule vanno da meno di 1000 joule per i modelli più economici a oltre 3000 per le versioni più elaborate. Poiché i modelli più costosi in questo caso non sono in realtà così costosi, ottenere la massima protezione per le tue cose non richiede un investimento enorme.

La maggior parte dei limitatori di sovratensione include una piccola luce a LED che indica che la messa a terra di sicurezza è ancora funzionante. Alcune versioni più elaborate hanno un minuscolo schermo LCD per lo stesso scopo. Assicurati di controllare periodicamente che la luce sia ancora accesa, soprattutto dopo temporali o interruzioni di corrente.

UPS: per risparmiare lavoro (e tempo) da interruzioni di corrente casuali

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Un gruppo di continuità è una bestia diversa da un limitatore di sovratensione. In realtà, un UPS potrebbe includere un limitatore di sovratensione di base con un interruttore e una messa a terra nel pacchetto, oltre a più prese di corrente: sono scatole grandi e ingombranti. Ma lo scopo principale del gruppo di continuità è proprio lì nel nome: fornisce energia senza interruzioni, indipendentemente da cos'altro sta succedendo al sistema elettrico della tua casa o della tua città.

Per raggiungere questo obiettivo, un UPS è fondamentalmente una batteria gigante. Proprio come il caricabatteria portatile che potresti già avere per il tuo telefono, un UPS include una grande batteria di backup che può mantenere il tuo computer (o qualsiasi altra cosa) in funzione quando l'alimentazione si interrompe. Fondamentalmente, un UPS è anche progettato per passare istantaneamente all'alimentatore interno (o semplicemente alimentare l'elettricità principalmente da quell'alimentatore anziché dalla presa a muro) per assicurarsi che i dispositivi collegati non perdano mai alimentazione, nemmeno per un secondo. Nel caso specifico dei computer desktop, questo è fondamentale: mantiene acceso il PC e impedisce la perdita di qualsiasi lavoro non salvato.

Detto questo, un UPS è un tipo diverso di sistema di backup di emergenza rispetto, ad esempio, a un generatore a benzina che può far funzionare l'intera casa. Anche con una batteria di grande capacità, un UPS di fascia consumer può far funzionare un PC desktop e un monitor solo per venti minuti o un'ora (a seconda del modello acquistato). È un dispositivo di sicurezza progettato per darti abbastanza tempo per salvare rapidamente il tuo lavoro o completare un'attività cruciale, quindi spegnere in sicurezza e attendere che la fonte primaria di elettricità torni. (Molti includono anche un software per il PC che può spegnerlo automaticamente in modo sicuro, se non sei nelle vicinanze in quel momento.) Potrebbe essere possibile utilizzare la carica della batteria di un UPS per far funzionare un laptop o un telefono cellulare per molto più tempo periodo di tempo, ma non aspettarti che sia la tua unica fonte di elettricità a causa di un'interruzione di corrente prolungata o di un disastro naturale.

I modelli più costosi di UPS sono dotati di batterie interne più grandi che possono alimentare più dispositivi. Ma se il tuo obiettivo è semplicemente quello di evitare che il tuo computer si spenga inaspettatamente, è sufficiente un modello economico in grado di farlo funzionare per pochi minuti. Consigliamo questo modello CyberPower 1500VA ($ 130). Se hai bisogno di tenere acceso qualcosa per ore, come un frigorifero per farmaci sensibili alla temperatura o un sistema di sicurezza, potresti voler esaminare più opzioni di UPS industriali. Consulta la nostra guida alla selezione di un UPS per ulteriori informazioni.

Quale dovrei usare?

Un limitatore di sovratensione ha lo scopo di proteggere l'elettronica da danni fisici, oltre ad essere generalmente utile per più prese di corrente. Un'alimentazione ininterrotta ha lo scopo di salvarti dal mal di testa di perdere tempo a causa di apparecchiature difettose, sia per un blackout di una frazione di secondo o per un'interruzione prolungata dell'alimentazione.

La maggior parte degli utenti domestici può cavarsela con un limitatore di sovratensione semplice ed economico: se il peggio arriva al peggio e hai un picco di corrente in casa, sostituiscilo e sei a posto. Un UPS è probabilmente garantito se si eseguono spesso lavori critici su un computer e non si può rischiare che perda energia nemmeno per un secondo. È anche un buon aggiornamento se vivi in ​​un'area con una rete elettrica inaffidabile o frequenti interruzioni di corrente dovute al tempo; quelle perdite di potenza di una frazione di secondo possono essere più o meno ignorate, ripristinando un po' di tranquillità.

Se desideri sia la massima protezione elettrica sia un mezzo per mantenere costantemente alimentato il tuo PC, puoi combinare sia un limitatore di sovratensione che un UPS. La maggior parte dei dispositivi UPS include un interruttore di sovratensione e una messa a terra di base ed è possibile collegare dispositivi non critici come altoparlanti, caricabatterie per telefoni o lampade a un limitatore di sovratensione economico sulla seconda presa a muro.

Fonte immagine: Amazon, Souq