Recensione Sonos Era 100: questo altoparlante intelligente ha molti assi nella manica

Nel 2023, Sonos ha lanciato un nuovo set di altoparlanti con la linea Era, con il più grande Era 300 dotato di audio spaziale. Sebbene Sonos Era 100 non disponga di audio spaziale, rappresenta un importante passo avanti in un modo diverso. Ha dimensioni simili a Sonos One, ma offre alcune nuove funzionalità chiave.

Come l'Era 300, questo è uno dei primi diffusori domestici di Sonos a disporre della connettività Bluetooth oltre al tipico Wi-Fi. L'Era 100 offre anche la riproduzione stereo, rendendolo il primo diffusore Sonos con queste dimensioni e fattore di forma a farlo.

Queste nuove funzionalità sono sicuramente interessanti, ma senza l'audio spaziale, la caratteristica che ha reso l'Era 300 un diffusore così impressionante, l'Era 100 ha lo stesso impatto? Non proprio, ma è ancora una delle migliori offerte di Sonos in questo fattore di forma fino ad oggi.

Un design completamente nuovo, più rotondo che mai

A differenza della forma a clessidra dell'Era 300, Sonos Era 100 mantiene le cose sottili quando si tratta di design. In termini di dimensioni, l'Era 100 è vicino al Sonos One, sebbene abbia più una forma ovale rispetto alla forma quadrata arrotondata di One. Ciò è in gran parte dovuto alla necessità di spazio per i nuovi driver stereo.

Per quanto riguarda il resto del design, l'Era 100 ha un approccio simile al fratello maggiore. Non ci sono pulsanti sulla parte anteriore del dispositivo, solo un singolo LED e il logo Sonos. I controlli si trovano tutti nella parte superiore o posteriore del dispositivo.

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Il cavo di alimentazione si collega sotto l'altoparlante e serpeggia sul retro, rendendolo relativamente facile da nascondere. Una volta configurato l'altoparlante, raramente avrai bisogno di utilizzare uno dei pulsanti situati sul retro, quindi posizionarli qui non è un problema.

L'Era 100 è disponibile nelle opzioni nero opaco o bianco opaco per integrarsi perfettamente con il tuo arredamento.

Connettività: potresti aver bisogno di alcuni accessori

Il Wi-Fi è sempre stato la pietra angolare di un tipico sistema Sonos, e qui non è diverso. L'Era 100 supporta il Wi-Fi 6 e, come l'Era 300, supporta anche il Bluetooth 5.0.

C'è una differenza tra supportare il Bluetooth e abbracciarlo completamente, ed è chiaro che Sonos lo sta semplicemente supportando solo con i codec SBC e AAC standard disponibili. Ciò ha senso, poiché il Wi-Fi offre una migliore qualità del suono e il supporto Bluetooth è probabilmente destinato a rendere più facile per i tuoi amici lo streaming di musica dai loro dispositivi al tuo sistema Sonos.

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Sul retro dell'Era 100, noterai una porta USB-C, che offre molta connettività aggiuntiva. Per iniziare, puoi utilizzare qualsiasi dongle Ethernet USB-C per aggiungere una rete cablata all'altoparlante, ma questa non è la parte migliore.

Mentre per farlo avrai bisogno di un dongle da $ 20 di Sonos, puoi anche utilizzare la porta USB-C per collegare dispositivi audio cablati come giradischi a Era 100. Una volta connesso, Era può riprodurre la musica in modalità wireless in tutta la casa, basta come farebbe con qualsiasi altra musica.

Credo che questo dongle dovrebbe essere incluso nella confezione, ma Sonos probabilmente (e correttamente) presuppone che questa sia una funzionalità che solo pochi acquirenti di Era 100 potranno mai utilizzare. Comunque sarebbe bello averlo a disposizione.

Installazione semplice, ora per tutti

Che tu stia aggiungendo Era 100 a un sistema Sonos esistente o che sia il tuo primo prodotto Sonos, la configurazione è incredibilmente semplice. Tutto quello che devi fare è collegare Era 100, quindi aprire l'app Sonos (disponibile per iPhone e iPad e Android) e seguire le istruzioni per aggiungere l'altoparlante al tuo account Sonos.

Mentre guardiamo l'Era 100 come un diffusore autonomo, puoi integrarli in un sistema Sonos come faresti con qualsiasi altro prodotto della gamma dell'azienda. Puoi anche utilizzare due Era 100 insieme, sia come coppia stereo che come diffusori surround posteriori con una soundbar come Sonos Beam (Gen 2) o Arc.

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La maggior parte della configurazione non richiede nemmeno di guardare il telefono, ma una parte importante richiede un po' più di lavoro, a seconda del dispositivo che stai utilizzando. Sonos TruePlay è stato a lungo una caratteristica chiave dei dispositivi dell'azienda, utilizzando il microfono integrato sui dispositivi iPhone e iPad per misurare il suono di una stanza e sintonizzare l'altoparlante di conseguenza. Per anni, TruePlay è stata una funzionalità esclusiva di Apple, ma non è più il caso di Era 100 ed Era 300.

Questi altoparlanti sono dotati di un microfono integrato che l'app Sonos può utilizzare per sintonizzare l'altoparlante sulla tua stanza. Questo richiede solo pochi istanti ed è noto come Quick Tune e funziona con dispositivi iPhone e iPad o Android. Il vecchio TruePlay è ancora disponibile, ma qui è conosciuto come Advanced Tuning.

Se hai un iPhone o iPad compatibile, Advanced Tuning è ancora la strada da percorrere. Durante i miei test di ascolto, ho notato che alcuni elementi suonavano in modo schiacciante, ma questo è scomparso dopo aver disabilitato TruePlay. Dopo aver eseguito Advanced Tuning utilizzando il mio iPhone, il problema era scomparso.

Quick Tune funziona in un pizzico, ma se hai o puoi facilmente prendere in prestito un dispositivo Apple per Advanced Tuning, ne vale la pena.

Controlli migliorati e un'ottima app

I controlli montati in alto sono tutti capacitivi, quindi possono essere facilmente toccati accidentalmente. Sonos ha affrontato questo problema in modo interessante. Invece del design completamente piatto di Sonos One, Era 100 ha un cursore del volume incassato, che lo rende facile da trovare senza guardare o toccare accidentalmente altri pulsanti.

Il resto dei pulsanti copre le basi, permettendoti di controllare la riproduzione e disabilitare momentaneamente le funzioni dell'assistente vocale. Se sei particolarmente attento alla privacy e non ti piace l'idea di un microfono sempre attivo, sei fortunato, poiché un altro interruttore sul retro del dispositivo disabilita completamente il microfono.

Parlando di assistenti vocali, ottieni il supporto per Amazon Alexa, così come il controllo vocale incentrato sulla musica di Sonos. Mentre i precedenti altoparlanti Sonos supportavano anche Google Assistant, l'Era 100 no (almeno al momento in cui scrivo), grazie a ciò che Sonos descrive come un cambiamento da parte di Google.

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L'app Sonos è sempre stata uno dei punti di forza della piattaforma e qui non è diverso. Oltre ad aiutarti a configurare il sistema, l'app mantiene aggiornato Era 100, ti consente di specificare in quale stanza si trova e semplifica il raggruppamento dei dispositivi.

L'app Sonos è anche il luogo in cui configuri i tuoi servizi musicali, semplificando la riproduzione in più stanze.

Nessun audio spaziale, ma stereo per la prima volta

Come i vecchi modelli di altoparlanti One, Sonos Era 100 è dotato di più driver, ma poiché questo modello è stereo, presenta un singolo woofer accanto a una coppia di tweeter. Ognuno di questi è alimentato dal proprio amplificatore di classe D, con i tweeter dotati di guide d'onda personalizzate per una migliore separazione stereo.

Per il mio ascolto, ho impostato l'EQ su flat, disattivandolo di fatto. Ho anche disattivato l'impostazione Loudness (questa è abilitata per impostazione predefinita) nell'app Sonos. Potrebbe essere situazionale, ma durante i miei test non ho trovato un solo caso in cui l'opzione Loudness producesse un suono migliore.

"Gila Monster" di King Gizzard and the Lizard Wizard è una traccia metal dal suono decisamente vecchia scuola, e l'Era 100 la gestisce in modo impressionante. I bassi tonanti sono ben rappresentati, soprattutto considerando le ridotte dimensioni dell'altoparlante. La canzone perde un tocco dell'impatto che ha sugli altoparlanti più grandi, ma non molto.

Successivamente, ho optato per una canzone più rilassata con sonorità diverse nella strumentale "Who's Out There?" dei Flaming Stars, sebbene anch'essa abbia un aspetto retrò. Nonostante il tono dei bassi nella registrazione sia relativamente debole, la canzone ha ancora molto peso su Era 100.

"The Lake" di Supersystem chiarisce che Sonos sta utilizzando un DSP significativo per migliorare il campo stereo dell'Era 100. C'è un effetto sulla voce nella canzone che l'Era sembra interpretare come movimento nel campo stereo, quindi la voce leggermente gira in un modo che non fa mai su altri diffusori. Questa è l'unica volta che l'ho riscontrato, ed è sottile, ma vale la pena sottolinearlo.

Gli altoparlanti che suonano alla grande per la musica a volte possono essere eccessivi per la parola parlata. Fortunatamente, questo non è il caso di Sonos Era 100. Sia i podcast che gli audiolibri suonavano alla grande, senza nessuna delle qualità in forte espansione che le voci fuori campo possono assumere con determinati altoparlanti.

Sebbene non sia stato in grado di testare una coppia stereo, la facilità con cui l'Era 100 gestisce voci e musica mi fa pensare che funzionerebbero bene come altoparlanti surround posteriori. Probabilmente anche una coppia stereo suonerebbe alla grande per la musica, anche se sono ancora sorpreso di quanto sia bello suonare l'altoparlante da solo.

Dovresti acquistare Sonos Era 100?

Sonos Era 100 suona meglio di Sonos One, grazie soprattutto al suo nuovo suono stereo, ed è altrettanto facile da configurare e iniziare a utilizzare come qualsiasi altro diffusore Sonos. Sebbene non sia stato in grado di testare questa configurazione, sono fiducioso che due Era 100 sarebbero un fantastico set di altoparlanti surround posteriori per le soundbar Beam o Arc.

Detto questo, mentre lo stereo è fantastico da avere, l'altoparlante non sembra così speciale senza le funzionalità audio spaziali presenti nell'Era 300. La mancanza della funzionalità di Google Assistant sarà un punto dolente per alcuni e la necessità di acquistare un $ 20 dongle solo per collegare il tuo giradischi scoraggerà anche gli altri.

Se possiedi già un One o stai utilizzando un paio di One SL per i tuoi altoparlanti surround, l'Era 100 non è un aggiornamento essenziale. Detto questo, sebbene sia più costoso, l'Era 100 è migliore del Sonos One in quasi tutti i modi, quindi se stai acquistando il tuo primo diffusore Sonos o non possiedi un One, l'Era 100 è quello da acquistare.