Lezioni da imparare: 11 consigli pratici per una scuola di successo a casa
Pubblicato: 2022-01-29"È divertente, ho sempre pensato di fare la cosa giusta, che non sono ragazzini", ha detto la dottoressa Leigh Duffy (disclaimer: è mia sorella) riguardo ai suoi due figli, di 8 e 10 anni. La famiglia non lo fa ha un computer o un iPad in comune e i suoi figli hanno un tempo sullo schermo molto limitato. Sono felici di leggere libri e giocare all'aperto. Quando la pandemia di coronavirus ha colpito, tuttavia, i bambini stavano improvvisamente cercando di imparare a casa e non avevano familiarità con il laptop della madre. Qual è il browser Chrome? Come faccio a caricare un file? "Ho pensato che fosse una buona genitorialità all'inizio", ha detto di limitare il tempo dei suoi figli con i dispositivi, "ma si è rivelato un po' un ostacolo".
Imparare a casa: ancora una realtà per molti
L'esperienza di Duffy, come riportato quando questa storia è stata pubblicata per la prima volta, l'anno scorso, mostra quanti genitori non erano preparati per l'apprendimento a casa prima del coronavirus. Quest'anno, con l'avvicinarsi della stagione del ritorno a scuola, molti genitori e tutori non sono ancora sicuri di come sarà una tipica giornata scolastica o se gli studenti torneranno in classe. L'aumento dei casi di COVID-19 causato dalla variante Delta, combinato con bassi tassi di vaccinazione in alcune aree, combinato con il fatto che i bambini sotto i 12 anni non possono essere vaccinati negli Stati Uniti, crea molta incertezza.
Anche i tassi di homeschooling sono aumentati, secondo un recente articolo del Washington Post , in particolare tra le famiglie nere (dall'1 all'8% tra il 2019 e maggio 2021) e le famiglie ispaniche (dal 2 al 9%). Mentre il covid-19 sembra aver giocato un ruolo nella decisione di alcune famiglie di rimuovere i bambini dalla scuola tradizionale, un altro fattore importante è il razzismo che gli studenti affrontano nelle scuole, secondo il rapporto.
Cosa hanno da dire gli educatori e gli homeschooler
Oltre ad aiutare due bambini a imparare a casa, il dottor Duffy è assistente professore di filosofia al SUNY Buffalo State. In altre parole, ha la prospettiva aggiuntiva di essere un'educatrice che ha dovuto trasferire anche i suoi corsi universitari in un ambiente online.
Ho parlato con Duffy delle sue esperienze sia come educatrice che come genitore di bambini in età scolare per avere un'idea di cosa è andato bene a casa e cosa potrebbe migliorare la prossima volta che i suoi figli dovranno imparare da casa. Ho anche parlato con una persona che ha imparato a casa per la maggior parte della sua istruzione, Caroline Ousley Naseman. Ousley Naseman è cresciuta studiando a casa insieme a diversi fratelli, terminando la sua istruzione a casa nel 2017. Ora, da giovane adulta con alcuni anni di senno di poi, è in una posizione unica per riflettere su ciò che rende l'apprendimento a casa un'esperienza di successo.
Attraverso queste conversazioni, abbiamo escogitato alcuni suggerimenti per i genitori che stanno cercando di gestire la scuola a casa. Questi suggerimenti sono generici e potrebbero non essere adatti a tutti gli studenti o famiglie. Tu e i tuoi studenti a casa conoscete di più la vostra situazione. Inoltre, per gli studenti con bisogni speciali o disabilità, è probabile che le sfide siano più difficili. Quindi adatta questi suggerimenti alle tue esigenze e ricorda che nessuno sa come farlo "bene". Ognuno sta semplicemente facendo del suo meglio.
1. Consentire l'apprendimento individualizzato
Ogni studente ha interessi unici, così come una diversa capacità di attenzione, abilità nell'usare la tecnologia senza distrazioni e così via. Rispetto all'apprendimento in classe, l'apprendimento a casa consente una maggiore individualizzazione.
Ho chiesto a Caroline Ousley Naseman quali differenze avesse notato tra il modo in cui ha imparato e i suoi fratelli. "Ci siamo concentrati tutti su argomenti diversi, quindi lo stile di apprendimento è stato adattato a ciascun bambino e al materiale che stavano studiando", ha detto. "Mio fratello eccelle con un approccio di apprendimento pratico, mentre mia sorella riesce con un approccio da manuale, io sono da qualche parte nel mezzo."
Stare a casa offre anche agli studenti una maggiore flessibilità nel modo in cui esprimono l'automotivazione. Se padroneggiano rapidamente una nuova abilità o concetto, incoraggiali ad applicarla in modo creativo. I siti di apprendimento online, come la Khan Academy, possono aiutare a guidare gli studenti quando i libri di testo e i fogli di lavoro falliscono. Per ulteriori siti educativi a misura di bambino, consulta la nostra carrellata dei migliori servizi di apprendimento online per bambini.
Inoltre, il tutoraggio online basato su video costa molto meno del tutoraggio di persona, da un minimo di $ 30 all'ora. Queste risorse consentono agli studenti di lavorare al proprio ritmo, ottenere ulteriore aiuto se necessario e approfondire argomenti o idee che suscitano il loro interesse. I servizi di apprendimento delle lingue sono anche un altro modo per integrare l'istruzione dei tuoi figli. Alcuni sono addirittura gratuiti.
2. Chiedi aiuto e anche darlo
In quanto educatore e genitore, Duffy dice di non aver paura di chiedere aiuto quando ne hai bisogno. "Molti di noi erano frustrati [all'inizio di COVID-19] perché sentivamo di dover capire tutto", ha detto. A casa sua, ad esempio, doveva essere molto coinvolta nell'aiutare i suoi figli a imparare a usare il suo laptop. Conoscevano solo i Chromebook, che è quello che usano a scuola.
"Stavo discutendo con un altro genitore su quanto sia difficile usare il Mac e mi hanno detto: 'Abbiamo un Chromebook dalla scuola.' Stavo pensando che fossero riservati alle fasce di reddito più basse e questa persona ha detto: "No, no, no, chiedi solo all'insegnante". E così abbiamo fatto, e non appena ho chiesto, hanno detto: "Assolutamente!'". Se non l'avesse chiesto, la scuola non avrebbe mai prestato alla sua famiglia un Chromebook.
L'aiuto è spesso disponibile, ma la persona che ne ha bisogno non sempre lo sa. Duffy lo vede con i suoi studenti universitari. Quando inviano un compito in ritardo perché non avevano una connessione Internet affidabile o non si sono iscritti a un corso basato su video dal vivo a causa delle limitazioni del dispositivo, di solito avrebbe potuto aiutare estendendo una scadenza o fornendo istruzioni specifiche. "Sono felice di aiutarli a capirlo se so qual è il problema", ha detto.
Tieni inoltre presente che molti insegnanti sono stati costretti a imparare a insegnare a distanza con poca assistenza e sostanzialmente senza tempo per farlo. Alcuni di loro stanno ancora lottando con la tecnologia.
3. Prestare attenzione sia alle abilità difficili che alle abilità trasversali
"Alcune delle cose migliori che ho imparato dall'istruzione a casa", ha detto Ousley Naseman, "sono state abilità per la vita che non sarebbero state necessariamente insegnate in un ambiente scolastico tradizionale: autodisciplina, responsabilità, gestione di un carico di lavoro senza scadenze stabilite da qualcun altro. "
La scuola è molto più degli accademici. Gli studenti molto giovani imparano le capacità motorie, come condividere e fare a turno, mentre i più grandi lavorano su una maggiore socializzazione, capacità di gestione del tempo e così via.
Duffy ha detto che qualcosa che farà in modo diverso nel prossimo anno scolastico è insegnare più abilità organizzative. Il suo bambino più piccolo aveva quasi una dozzina di siti Web diversi di cui aveva bisogno per i compiti e aveva difficoltà a tenerne traccia. Duffy ha detto che vuole che i suoi figli "vedano cosa vuol dire essere organizzati invece di essere agitati ogni volta che devono accedere. Potrei insegnare loro come usare un gestore di password o mostrare loro come tenere una registrazione scritta di [nomi utente e password] se sono solo due o tre."
4. Crea uno spazio per l'apprendimento
Imparare a casa è simile al lavorare da casa in quanto è molto più facile creare una separazione tra la tua vita personale e la vita lavorativa o scolastica se crei dei confini letterali. Scegli un posto per i compiti, che sia una scrivania o semplicemente un posto particolare al tavolo della cucina. Cerca di renderlo diverso da dove i tuoi figli hanno tempo personale. Ad esempio, se i tuoi figli lavorano al tavolo della cucina, chiedi loro di scegliere una sedia per l'orario di scuola e un'altra sedia per i pasti.
Durante l'apprendimento, è dirompente alzarsi per trovare una matita, un caricatore per laptop o un libro particolare. Una strategia consiste nel tenere i materiali nelle vicinanze in un cestino o in una scatola. In questo modo, al termine del tempo di apprendimento, gli studenti possono riporre rapidamente tutti i loro materiali e uscire dalla modalità di apprendimento. Il prelievo e lo stoccaggio dei materiali segna l'inizio e la fine della giornata scolastica. Se non sei sicuro del tipo di materiale di cui potrebbero aver bisogno i bambini della scuola, PCMag ha un elenco di tutti i dispositivi tecnologici di cui i bambini hanno bisogno per tornare a scuola: laptop, cuffie con cancellazione del rumore, software antivirus, VPN e altro ancora.
Un altro modo per ritagliarsi uno spazio per l'apprendimento è creare un account utente separato su Windows per ogni studente. Questo è particolarmente importante se non hanno i propri laptop. La configurazione di un account utente separato impedisce a un bambino di accedere ai file di chiunque altro sul computer.
5. Crea coerenza e prevedibilità
"Lo dico come educatore e come genitore: un programma e una coerenza rendono la vita molto migliore", ha detto Duffy. La flessibilità può certamente salvare la giornata quando le cose vanno male, ma avere chiare aspettative sulla routine di una giornata può dare ai bambini un senso di normalità, soprattutto in questo periodo in cui tutto il resto è anormale.
In qualità di professoressa universitaria, Duffy ha tenuto lezioni sincrone basate su video per studenti, anche se ha affermato di avere una politica di frequenza molto flessibile. "Il feedback travolgente è stato 'Sono così felice di aver frequentato questo corso perché mi ha dato coerenza.'" Molti dei suoi studenti hanno perso il lavoro, vivevano lontano dalla famiglia e non avevano un motivo particolare per lasciare i loro dormitori o appartamenti giorno per giorno. "Alcuni di loro hanno detto: 'Mi ha dato una ragione per alzarmi e qualcosa a cui guardare con impazienza, e mi ha dato un modo per entrare in contatto con le persone della mia stessa età'", ha detto.
6. Ma sii anche flessibile
La coerenza imposta le aspettative. La flessibilità ti dà libertà. La libertà di risolvere i problemi. La libertà di passare da una lezione quando uno studente la riprende rapidamente. La libertà di restare con qualcosa di più lungo se non è gelificante. La libertà di dedicare più tempo all'arte, alla musica, alla palestra e ad altre materie che a volte vengono tagliate dalle scuole pubbliche.
La flessibilità ti consente anche di risolvere i problemi. Se uno studente non può accedere ai propri compiti la mattina, ad esempio, potrebbe essere in grado di scambiarli semplicemente con quello che è nel loro programma pomeridiano.
In senso più ampio, l'apprendimento a casa ti dà la flessibilità di vivere la vita in modo diverso. Ousley Naseman mi ha detto: "Io e i miei fratelli abbiamo grandemente beneficiato della flessibilità offerta dalla scuola a domicilio. Siamo stati in grado di viaggiare molto, adattare i nostri programmi di studio in base a ciò che interessava a ciascuno di noi e lavorare a un'ora e un ritmo convenienti".
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Se il viaggio è nella tua agenda, ci sono molti modi per sfruttare la flessibilità per avere sia un'esperienza di apprendimento positiva che una vita ricca.
7. Connetti le esperienze di apprendimento
L'istruzione in aula di solito ha dei limiti per quanto riguarda il modo in cui gli studenti si collegano a ciò che imparano. Quando le è stato chiesto cosa avrebbe potuto fare diversamente in futuro rispetto ai primi mesi in cui ha assistito i suoi figli con l'apprendimento a casa, Duffy ha detto che sarebbe uscita di più e connettere l'apprendimento a qualcosa nel mondo reale.
"Potrei provare a portare fuori casa tutto ciò che stanno imparando con un'attività pratica in modo che siano collegati ad essa e in modo che abbiano una pausa dallo stare seduti davanti a uno schermo per sei ore". Per i bambini che amano la vita all'aria aperta, questo ha senso. Incoraggia gli studenti a connettersi ai loro interessi, passioni e curiosità.
Ousely Naseman ha avuto consigli più generali in questo settore. "Ascolta tuo figlio e consentigli di condurre l'esperienza di apprendimento", ha detto. "Non sentire il bisogno di affrettare le cose o di spuntare le caselle. Come genitore, tuttavia, è anche importante intervenire di tanto in tanto e assicurarsi che tuo figlio abbia i fondamenti in tutte le materie".
8. Accetta che ogni giorno non sarà l'ideale
Quando il lavoro o l'istruzione si trasferiscono in casa per la prima volta, le persone possono essere meno indulgenti con se stesse quando hanno brutte giornate. Quando i bambini vanno a scuola, non hanno giorni di apprendimento perfetti ogni giorno, ma i genitori non sempre lo vedono.
Riconosci una brutta giornata quando accade e sii disposto ad andare avanti. Prendi giorni di malattia quando necessario. Gli adulti potrebbero aver pensato all'importanza di anteporre la cura di sé alla produttività: lo stesso vale per i bambini che si sentono più stressati a causa della pandemia in corso e delle regole e raccomandazioni in continua evoluzione ad essa correlate.
9. Costruisci le pause
Tra l'inizio e la metà del 2020, Duffy ha iniziato ogni giornata scolastica con una passeggiata mattutina. Ha replicato il tempo all'aperto che i suoi figli avrebbero normalmente avuto a piedi per andare a scuola. Poi alle 9:00 hanno iniziato a imparare. A mezzogiorno si sono presi una pausa. "Non vedevano l'ora che arrivasse mezzogiorno, quando avrebbero potuto uscire per mezz'ora", ha detto. Aspettavano anche le 14:30 quando sapevano che avrebbero concluso il loro lavoro e sarebbero andati di nuovo fuori.
Avere pause prevedibili può aiutare gli studenti a gestire il loro tempo e la loro attenzione. Dà loro anche il tempo di rinfrescarsi e riflettere, il che è importante per la loro salute generale e la capacità di apprendere. Le pause possono alleviare lo stress e aumentare la produttività, anche per i bambini. Per ulteriori informazioni sulle pause in generale (anche gli adulti ne hanno bisogno!) Scopri come fare pause migliori per aumentare la tua produttività.
10. Da 2 a 4 buone ore di accademici sono abbondanti
In un episodio di NPR Life Kit, l'allenatore educativo Ana Homayoun incoraggia i genitori e altri educatori domestici a "girare per due o quattro buone ore accademiche" al giorno. Dopo aver preso in considerazione le pause, il pranzo, il tempo libero per i giovani studenti e altre distrazioni, potresti scoprire che programmare una giornata di sei ore porta a tre ore e mezza o quattro di apprendimento. Questo è molto.
11. Ricorda, stiamo tutti facendo del nostro meglio
Da quando Duffy ha portato i suoi due figli a casa da scuola per la prima volta e ha capito che stavano lottando con le abilità informatiche, ha cambiato il suo modo di pensare al tempo davanti allo schermo. "Ora entrambi hanno l'e-mail di casa", ha detto, "ed entrambi hanno giocato a Minecraft. Il loro tempo sullo schermo è ancora molto limitato, ma è sufficiente per metterli a proprio agio sul computer".
In un momento in cui le aspettative cambiano continuamente, è più difficile che mai prevedere come sarà la vita tra un mese o tra un anno. E quando non possiamo prevedere bene, non possiamo nemmeno pianificare bene. Preparati ad adattarti e tieni presente che stiamo facendo del nostro meglio.
Per ulteriori suggerimenti su come i genitori possono aiutare i propri figli a vivere le loro migliori vite online, puoi leggere 10 cose che ogni genitore con un bambino connesso deve sapere.