Imgur sta per distruggere il World Wide Web

La versione calda del popolare servizio di condivisione di immagini L'imminente modifica dei Termini di servizio di Imgur è che si tratta di vietare il porno. Ma è più di questo, ed è pronto a sconvolgere in modo significativo la tua esperienza utilizzando il web. Ecco perché.

Cos'è Imgur?

Nell'ultimo decennio e nel cambiamento, il servizio di condivisione di immagini Imgur è diventato una parte significativa dell'esperienza Internet. Il servizio è stato fondato nel 2009 da uno studente di informatica dell'Università dell'Ohio, Alan Schaaf, come progetto parallelo.

L'obiettivo di Schaaf era quello di creare un'alternativa ad altri host di condivisione di immagini e alla loro scadente conservazione, politiche di collegamento cariche di pubblicità e altri problemi che hanno reso l'esperienza utente scadente. È ancora online il post di Alan che annuncia il servizio in regalo agli utenti di Reddit in alternativa a ImageShack e Photobucket.

Il servizio è cresciuto rapidamente dallo stato di progetto secondario ed è diventato ampiamente utilizzato su Reddit e altri forum online. C'è una buona possibilità se hai trascorso del tempo online nell'ultimo decennio (leggendo Reddit o altro), hai visto migliaia di immagini che sono state ospitate direttamente da Imgur o originate lì e sono state successivamente condivise su Facebook, SMS a voi da amici, e così via.

Imgur è stato un elemento così onnipresente dell'esperienza del world wide web che milioni di persone hanno interagito con il servizio senza nemmeno rendersi conto che stavano usando Imgur, e milioni di persone utilizzano più attivamente la prima pagina di Imgur come una piattaforma di social media, condividendo meme e immagini direttamente all'interno dell'ecosistema Imgur.

Quindi, in che modo Imgur è pronto a rompere il Web?

Il 19 aprile 2023, Imgur ha annunciato che stanno modificando i propri Termini di servizio, in vigore dal 15 maggio 2023. La parte stimolante dell'annuncio (e quella con cui la maggior parte degli articoli di notizie sta conducendo) è il divieto di tutti i contenuti pornografici. Ma non si tratta solo di vietare il porno per placare i processori di pagamento o ridurre i costi di hosting.

I nostri nuovi Termini di servizio entreranno in vigore il 15 maggio 2023. Ci concentreremo sulla rimozione dalla nostra piattaforma di contenuti vecchi, inutilizzati e inattivi che non sono legati a un account utente, nonché nudità, pornografia e contenuti sessualmente espliciti . Dovrai scaricare/salvare tutte le immagini che desideri salvare se non rispettano più i presenti Termini. In particolare, ciò includerebbe contenuti espliciti/pornografici.

Se non stai usando Imgur come host porno gratuito o fan di uno dei numerosi subreddit NSFW dedicati ai contenuti per adulti che si appoggiano pesantemente all'hosting gratuito di Imgur, potrebbe non sembrare qualcosa di particolarmente rilevante o degno di nota.

Ma se non è il tuo primo rodeo host di immagini, potresti non prestare la stessa attenzione alla parte "contenuto inattivo" dell'annuncio come dovresti.

Diciamo che qualcuno scrive un tutorial su qualcosa, lo condivide in un forum e include immagini. Hanno bisogno di un modo semplice per includere quelle immagini, quindi usano Imgur, che è stata a lungo un'alternativa veloce, facile e superiore ad altri host di immagini.

Forse il tutorial riguarda la personalizzazione della tua macchina per caffè espresso con un controller Arduino. Forse si tratta di come risolvere un problema specifico con un popolare modello di lavatrice e le immagini sono fondamentali per capire come applicare correttamente la correzione. Forse l'immagine è solo un'infografica davvero utile creata dai fan per aiutare le persone a pianificare i loro programmi di raccolta di Stardew Valley o controllare tutti i risultati del gioco. O forse l'immagine è solo un meme che ha scatenato un interessante dibattito su un argomento. È facile cancellare i post dei meme su Reddit come cibo spazzatura di Internet, ma nel corso degli anni ho trovato collegamenti a siti Web interessanti, consigli sui libri e suggerimenti sepolti nei thread dei commenti sotto i meme.

Le preoccupazioni per contenuti come quello che svaniscono e sporcano migliaia di tutorial e post di forum con segnaposto di immagini rotte "immagine mancante" da ImageShack e Photobucket è esattamente il motivo per cui Imgur è stato creato in primo luogo.

All'inizio, Imgur ha aggiunto un account premium per aiutare a posticipare i costi e anche per breve tempo ha adottato una politica di eliminazione dei post non premium di sei mesi e più per aiutare a contenere i costi. Ma nel 2015, Imgur ha cambiato la sua politica per tornare alle sue radici come il luogo in cui le immagini erano al sicuro dal marciume dei collegamenti: a meno che non fosse richiesta la cancellazione, le immagini sono rimaste ospitate da Imgur a tempo indeterminato.

Ora lo capiamo. Essere l'host di immagini gratuito preferito di Internet è costoso. In effetti, se torni indietro e leggi i commenti sul post originale di Schaaf su Reddit che annunciava Imgur, una buona parte di essi può essere ridotta a "Amico, come pagherai per questo?" perché anche allora era chiaro che sarebbe stato piuttosto costoso posizionarsi come alternativa gratuita a ImageShack/Photobucket.

Ma per la maggior parte di un decennio, Imgur è stato di fatto il luogo in cui parcheggiare le immagini e condividerle. Le persone hanno utilizzato il servizio per ospitare le foto dei loro progetti fai-da-te, caricare foto di riparazioni per le quali avevano bisogno di aiuto e condividere guide, barzellette, meme e altro ancora.

Se la parte "contenuto inattivo" dell'aggiornamento dei Termini di servizio di Imgur finisce per essere "tutta la vecchia merda per cui non abbiamo più voglia di pagare le spese di hosting" e non solo il contenuto che è stato caricato otto anni fa e non è mai stato guardato di nuovo, creerà un enorme buco nel tessuto di Internet.

Torneremo esattamente dove eravamo nel 2009, quando Imgur era la soluzione proposta ai problemi di decomposizione delle immagini: cercare post sui forum, discussioni online e tutorial solo per scoprire che il passare del tempo (e il costo dell'hosting delle immagini) ha reso il contenuto vuoto e inutilizzabile.

Nota: abbiamo contattato Imgur per un commento su questa storia e chiarimenti su cosa esattamente il servizio definisce "contenuto inattivo", ma non abbiamo ricevuto risposta al momento della pubblicazione. Aggiorneremo questo articolo se lo facciamo.

Siamo preoccupati per questo e non siamo certo i soli. Il problema che stiamo sollevando qui è l'allarme che sta suonando su /r/DataHoarder, un subreddit dedicato all'archiviazione di tutto ciò che è possibile archiviare. Quindi, se stai già pensando a tutte le cose che la scomparsa di contenuti Imgur non registrati e inattivi potrebbe portare con sé, potresti dare un'occhiata al subreddit e a questo thread di discussione dedicato all'argomento.