Come risparmiare sulla tua prossima stampante: pesare il costo del serbatoio rispetto all'inchiostro della cartuccia
Pubblicato: 2022-01-29Quando i produttori di stampanti a getto d'inchiostro hanno scelto la strategia di marketing nota come regalare rasoi per vendere le lame, non si sarebbero aspettati che i clienti si lamentassero del fatto che l'inchiostro costava di più per oncia rispetto al miglior champagne. In risposta a questi reclami, oggi è possibile acquistare una stampante economica che utilizza cartucce d'inchiostro costose o pagare molto di più per una stampante con le stesse caratteristiche e prestazioni, ma molto meno per l'inchiostro. Ecco cosa devi sapere sui costi quando scegli tra i due e come determinare quale sarà l'acquisto migliore.
Brother INKvestment vs Canon MegaTank vs Epson EcoTank vs HP SmartTank
Sebbene i getti d'inchiostro che utilizzano l'inchiostro dalle bottiglie fossero disponibili decenni fa (ne abbiamo recensito uno in un PC Magazine Printer Blockbuster all'inizio degli anni '80!), versare l'inchiostro dalle bottiglie si è rivelato abbastanza disordinato che la comodità delle cartucce le ha rese molto più popolari. Le cose hanno iniziato a cambiare nel 2015 con la linea EcoTank di Epson, che essenzialmente ha reintrodotto l'inchiostro in bottiglia che si riversa nei serbatoi o nei serbatoi della stampante. Canon ha seguito l'esempio con le sue stampanti MegaTank nel 2016 e HP ha introdotto le sue stampanti SuperTank nel 2019.
Queste stampanti a inchiostro sfuso sono tutte simili nel concetto, condividendo gli stessi vantaggi per contenere i costi di gestione. E le bottiglie di oggi sono progettate per ridurre o eliminare le fuoriuscite di inchiostro. Nel frattempo, Brother ha preso una strada leggermente diversa con la sua linea INKvestment, stampanti che utilizzano cartucce più grandi del solito per offrire costi per pagina competitivi con le petroliere.
Le cartucce INKvestment funzionano efficacemente come serbatoi acquistati già pieni di inchiostro e collegati alla stampante. A titolo di confronto, il costo per pagina dell'MFC-J4335DW di Brother è di 0,9 cent per il nero e di 4,7 cent per il colore. I costi operativi per Epson WorkForce Pro WF-3820 dal prezzo simile, che utilizza cartucce tradizionali, sono di 3,6 centesimi per pagina in bianco e nero e 11,7 centesimi per pagina a colori.
Ai fini di questa discussione, faremo riferimento a tutti e quattro questi modelli di stampante, inclusa quella Brother, come basati su serbatoio e faremo riferimento alle tradizionali stampanti a getto d'inchiostro come a cartuccia. Tieni presente che le stampanti INKvestment utilizzano effettivamente le cartucce; solo che hanno più cose in comune con le stampanti per serbatoi rispetto a quelle tradizionali per quanto riguarda i costi di gestione.
Basato su serbatoio vs. Basato su cartuccia
Le prime stampanti Epson EcoTank stabilirono un modello che si applica ancora oggi indipendentemente dal produttore: le stampanti a inchiostro sfuso sono molto più costose da acquistare rispetto ai modelli di cartucce comparabili, ma offrono costi di gestione inferiori.
Ciò porta alla regola generale che praticamente per ogni stampante per serbatoi, è possibile trovare una stampante a cartuccia con prestazioni e caratteristiche simili per molto meno, o una con prestazioni migliori e funzionalità aggiuntive allo stesso prezzo.
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Con uno di questi accoppiamenti, i costi di gestione saranno più elevati con le cartucce. Pertanto, per due stampanti con lo stesso prezzo di acquisto, il costo totale di proprietà (TCO) sarà maggiore per il modello di cartuccia a partire dal giorno in cui acquisti le prime cartucce sostitutive. Per una stampante a cartuccia economica rispetto a una costosa stampante a serbatoio, tuttavia, il TCO vincente a lungo termine dipenderà dal numero di pagine stampate. (Torneremo su questo in modo più dettagliato a breve.)
Come confrontare i modelli con cartuccia e serbatoio con prezzi simili
Prendiamo in considerazione due stampanti multifunzione (AIO) o multifunzione che abbiamo già menzionato: Epson WorkForce Pro WF-3820 e Brother MFC-J4335DW INKVestment AIO. A prima vista, il modello Epson sembra un affare. Entrambi gli AIO hanno lo stesso prezzo consigliato di $ 149,99, ma WorkForce Pro ha fornito velocità più elevate nei nostri test e offre funzionalità aggiuntive tra cui una porta Ethernet e una maggiore capacità della carta sia per la stampa che per la scansione. Tuttavia, chiamarlo l'affare migliore ignora la differenza nei costi di gestione.
Puoi trovare i costi per pagina per le stampanti che testiamo discussi nella recensione, ma puoi anche calcolarli tu stesso, se necessario. In breve, per le pagine in bianco e nero, dividere il costo dell'inchiostro nero per la resa nominale della cartuccia o della bottiglia d'inchiostro. Per le pagine a colori, dividere il costo di ogni singolo colore di inchiostro per la sua resa e, poiché le stampe a colori utilizzano anche un po' di inchiostro nero, sommare il costo per pagina per ogni inchiostro a colori più il nero. Se c'è più di un'opzione tra cui scegliere per il prezzo dell'inchiostro, usa quella più conveniente, che di solito è la più grande e più costosa (come XL rispetto alle cartucce di inchiostro di dimensioni normali).
Ogni pagina monocromatica stampata con MFC-J4335DW ti costerà 0,9 centesimi rispetto ai 3,6 centesimi di Epson, con un risparmio di 2,7 centesimi per pagina. I rispettivi costi per pagina a colori sono 4,7 contro 11,7 centesimi, con un risparmio di 7 centesimi per pagina.
Una volta esaurite le cartucce iniziali fornite con la WF-3820, i suoi costi operativi più elevati si traducono in $ 27 in più per ogni 1.000 pagine nere e $ 70 in più per ogni 1.000 pagine a colori. E questo non è nemmeno considerando che quando dovrai sostituire il primo set di cartucce Epson, Brother avrà ancora molto inchiostro rimasto con la stampante. Guardando le tue spese nel corso della vita della stampante, è ovvio che il TCO del modello di cartuccia sarà molto più alto, il che significa che queste stampanti dal prezzo identico non sono realmente concorrenti testa a testa.
Il confronto più appropriato è tra stampanti con caratteristiche simili, non prezzi simili. Tutto ciò ci riporta all'osservazione che per ogni getto d'inchiostro basato su serbatoio, esiste una stampante basata su cartuccia con prestazioni e caratteristiche comparabili che costa molto meno.
Come capire se una stampante per serbatoi ad alto prezzo ti farà risparmiare denaro
Prima di concentrarti troppo sul confronto dei costi, tieni presente che qualsiasi numero calcolato in anticipo sarà approssimativo. I costi di esercizio effettivi dipendono da un numero qualsiasi di variabili, inclusa la quantità di inchiostro utilizzata per pagina, che può corrispondere o meno alla quantità delle pagine di prova standard del settore. Quindi non prendere troppo sul serio le piccole differenze nei confronti. Questi calcoli hanno lo scopo di fornire solo un'approssimazione approssimativa.
Si noti inoltre che i nostri calcoli riguardano la stampa di documenti solo su carta comune. La stampa fotografica coinvolge altri fattori che stiamo ignorando qui, in particolare il costo dei supporti, che varia ampiamente da stampante a stampante per la carta fotografica. Per i documenti standard, presumiamo che utilizzerai la stessa carta comune indipendentemente dalla stampante, quindi i costi della carta saranno gli stessi in tutti i casi.
Quanto costano le due stampanti?
Diamo un'occhiata a due stampanti tra cui potresti effettivamente trovarti a scegliere: la Epson WorkForce WF-2860 basata su cartuccia, venduta per $ 139,99 su Amazon al momento della stesura, e la Epson EcoTank ET-4850 da $ 499,99. Questi due AIO offrono prestazioni e caratteristiche comparabili e persino dimensioni e pesi simili. Epson valuta le velocità di stampa in bianco e nero ea colori a una sola pagina al minuto e sono state statisticamente legate nei nostri test del cronometro.
L'unica caratteristica differenza significativa tra loro è la capacità carta superiore di 100 pagine dell'ET-4850. In parole povere, se si stampa abbastanza da beneficiare dei minori costi di inchiostro del modello EcoTank, apprezzerete la maggiore capacità e la non necessità di ricaricare il vassoio così spesso.
Calcolare la differenza del prezzo iniziale è facile: $ 499,99 meno $ 139,99 equivalgono a $ 360.
Con quanto inchiostro viene spedita ciascuna stampante?
Le stampanti per serbatoi in genere sono dotate di inchiostro sufficiente per stampare diverse migliaia di pagine; le stampanti a cartuccia raramente hanno abbastanza per più di poche centinaia. Quello che devi sapere è quanto dovrai pagare per l'inchiostro aggiuntivo affinché il modello di cartuccia raggiunga il numero di pagine che puoi stampare con l'inchiostro fornito con la stampante a serbatoio. Questo può facilmente essere più della differenza nel prezzo iniziale. Successivamente, devi decidere se stamperai effettivamente così tante pagine durante la vita della stampante.
Il primo passo è un po' complicato. È necessario trovare i rendimenti di pagina stimati per l'inchiostro con cui vengono spedite le stampanti. Se non riesci a ottenere le informazioni specifiche per ciò che è nella confezione dal sito Web del produttore, cerca i costi e le rese dell'inchiostro per l'inchiostro sostitutivo, sia in cartucce che in flaconi. Per le stampanti a cartuccia, è spesso disponibile più di una cartuccia di dimensioni, ma le stampanti di solito vengono fornite con cartucce di avviamento a basso rendimento. La maggior parte delle stampanti per serbatoi offre solo un'opzione, ma alcune vengono fornite con una seconda bottiglia di inchiostro nero gratuitamente, quindi ti consigliamo di controllare anche quella.
Trovare i rendimenti corretti per le stampanti per serbatoi può richiedere un po' di lavoro investigativo e sicuramente richiederà un po' di indovinare. La maggior parte utilizza una notevole quantità di inchiostro per la configurazione iniziale, principalmente per riempire la testina di stampa, quindi l'inchiostro in dotazione produrrà meno pagine rispetto alla stessa quantità di inchiostro sostitutivo. Per la maggior parte delle stampanti per serbatoi, è possibile trovare una dichiarazione sul sito Web o un foglio delle specifiche che stima un arco di mesi o anni, con una nota a piè di pagina che afferma che l'affermazione si basa su un determinato numero di pagine al mese. Se tutto il resto fallisce, puoi disegnare a matita l'85 percento della resa nominale per l'inchiostro sostitutivo e ottenere un'approssimazione sufficientemente buona per l'inchiostro in dotazione. Ancora una volta, tieni presente che quello per cui stai sparando non è una previsione precisa; è più di quello che gli scienziati chiamano un calcolo back-of-the-envelope.
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Nel nostro esempio Epson, la WF-2860 offre due formati di cartuccia. Le cartucce standard sono classificate a 210 pagine per il nero e 165 per ogni colore; le versioni ad alta capacità sono 550 per il nero e 470 per ogni colore.
L'EcoTank ET-4850 viene fornito con una bottiglia di inchiostro nero da 7.500 pagine e bottiglie a colori da 6.000 pagine ciascuna. Ma il foglio delle specifiche online di Epson dice che questo è sufficiente per circa due anni a 200 pagine al mese, che sono solo 4.800 pagine. La società afferma che la resa effettiva è leggermente superiore a 5.200 pagine, che è ciò che dice sulla confezione ma non sul sito Web al momento della stesura. Ai fini del nostro calcolo, la differenza non è realmente significativa. useremo la cifra 4.800, ma questa è solo una delle variabili integrate nel riconoscimento che qualsiasi calcolo produrrà solo un'approssimazione.
Quanto si stampa a colori rispetto al bianco e nero?
È possibile ottenere un'approssimazione migliore dei costi di gestione con inchiostro aggiuntivo rispetto all'inchiostro incluso nella confezione, in particolare se si conosce quante pagine si stampano all'anno e quale percentuale della stampa è a colori. Puoi fare un'ipotesi approssimativa su questi numeri, ma ci sono modi per fare meglio.
Controllare il menu del pannello di controllo della stampante corrente, se presente, per verificare se mantiene il conteggio delle pagine stampate. In tal caso, visualizzare o stampare il conteggio. Una stampante a getto d'inchiostro che stiamo attualmente testando offre un foglio della cronologia di utilizzo che mostra la prima data di stampa e fornisce conteggi per le pagine a una e due facciate con conteggi separati per le pagine in bianco e nero ea colori.
Se la stampante in uso fornisce queste informazioni, è possibile raddoppiare il numero di fogli a due facciate per ciascuno, aggiungerlo al numero di fogli a una facciata per ottenere i totali, quindi sommare questi numeri per ottenere il numero totale di pagine stampato. Quindi, dividi il totale per la stampa in bianco e nero per il totale di tutte le pagine per trovare la percentuale di pagine in bianco e nero che stampi. Per ottenere la percentuale di pagine a colori, sottrai la percentuale di pagine nere da 100. Puoi anche utilizzare il numero di mesi trascorsi dalla prima data di stampa per calcolare quanto stampi all'anno. Basta dividere il numero di mesi per il numero totale di pagine stampate e moltiplicare per 12.
Per semplificare i calcoli qui, supponiamo che tu stampi 1.000 pagine all'anno con il 75 percento in bianco e nero o 750 pagine in bianco e nero più 250 a colori.
Quanto puoi stampare per la differenza di prezzo?
Una volta che hai le percentuali, sia da una stampante che ha tenuto traccia per te o solo da un'ipotesi migliore, puoi calcolare quale sarà il tuo costo medio per pagina.
In base ai prezzi e ai rendimenti sul sito Web Epson, i costi di gestione per la WF-2860 sono di 6,3 centesimi per pagina in bianco e nero e 17,5 centesimi per pagina a colori. Ciò rende il costo medio per pagina di 0,75 volte 6,3 centesimi (perché il 75% della stampa è monocromatica) più 0,25 volte 17,5 centesimi (per il 25% di stampa a colori). Questo funziona a 9,2 centesimi per pagina.
A 9,2 centesimi per pagina, il risparmio di $ 360 sul prezzo di acquisto della stampante a cartuccia pagherà per poco più di 3.900 pagine totali ($ 360 diviso per 0,092 dollari per pagina). Le cartucce che arrivano nella confezione dovrebbero aggiungere qualche pagina in più, quindi chiamiamola 4.000. È meno delle 4.800 pagine (o 5.200 a seconda della stima che preferisci) che Epson fornisce per l'inchiostro fornito con EcoTank ET-4580, in questo caso di circa un anno di stampa.
Fare i conti ti farà risparmiare $$$
Ciò che dicono questi numeri è che se prevedi di stampare circa 4.000 pagine nel corso della vita della tua prossima stampante, il costo totale di proprietà sarà più o meno lo stesso per entrambi gli AIO. Se prevedi di stampare molto meno, diciamo 600 pagine all'anno (50 al mese) e tendi ad acquistare una nuova stampante ogni cinque anni (o 3.000 pagine), uscirai in vantaggio acquistando la stampante più economica nonostante la sua inchiostro più costoso. Stampa più di 4.000 pagine, tuttavia, e i costi di gestione inferiori dell'EcoTank a getto d'inchiostro si tradurranno effettivamente in un costo totale di proprietà inferiore. Tutto ciò dimostra che fare un po' di matematica come parte della scelta della prossima stampante può farti risparmiare denaro. Potrebbe anche farti riconsiderare le tue lamentele sui prezzi elevati dell'inchiostro per le stampanti economiche.