Come ottenere il miglior modem via cavo: acquista o noleggia dal tuo ISP?

Se disponi di Internet via cavo, probabilmente noleggi il modem dal tuo provider di servizi Internet a un canone mensile, di solito compreso tra $ 5 e $ 10 al mese, in aggiunta al tuo piano Internet. Ma molti ISP in realtà ti consentono di acquistare il tuo modem ed evitare quei canoni mensili di noleggio. Sebbene ci siano ovvi vantaggi nell'acquistare il tuo modem, ci sono ancora motivi per cui potresti preferire noleggiarlo dal tuo ISP. Ecco tutte le informazioni di cui hai bisogno per decidere da solo.

Perché acquistare il tuo modem

Controlla la tua bolletta mensile per un canone di locazione; Comcast, Cox, Optimum e Spectrum addebitano commissioni, a seconda del piano. Alcuni provider possono anche avere un modem gratuito in alcuni pacchetti, ma addebitare il servizio Wi-Fi se si dispone di un'unità combinata modem/router (come Spectrum, nella foto sopra).

In genere consigliamo di tenere separati questi due dispositivi, quindi in questa guida parleremo solo dei modem. Se non disponi già di un router wireless, dovrai acquistarne uno anche tu, il che può far aumentare il costo dell'aggiornamento (anche se a lungo termine starai comunque meglio, specialmente se hai bisogno di una rete mesh Sistema Wi-Fi per raggiungere gli angoli più remoti della tua casa).

Se hai una tariffa sulla bolletta e hai la possibilità di utilizzare il tuo modem, potresti risparmiare tra $ 60 e $ 120 all'anno acquistandone uno invece di noleggiarlo dal tuo ISP. Certo, dovrai pagare di più in anticipo - la maggior parte dei modem costa tra $ 50 e $ 100 - ma entro un anno avrai recuperato il costo di quelle commissioni e inizierai a risparmiare $ 10 al mese. Ciò si somma nel tempo. Assicurati solo che la tua compagnia via cavo smetta effettivamente di addebitarti il ​​canone di noleggio, dal momento che in passato è noto che "dimentica".

Perché noleggiare il modem

Ci sono alcuni vantaggi nell'affittare. Puoi permutarlo quando diventa obsoleto o se smette di funzionare. Inoltre, non devi preoccuparti della compatibilità o della sostituzione dell'unità da solo se qualcosa va storto: invece di risolvere i problemi da solo, il tuo ISP può semplicemente sostituirlo con te. E ancora, alcuni ISP includono il costo di un modem nel prezzo del pacchetto e, in questi casi, non risparmierai denaro acquistando il tuo.

Inoltre, alcuni ISP potrebbero non permetterti nemmeno di acquistare il tuo modem. Se hai DSL o fibra, non puoi usare un modem via cavo; ognuno utilizza attrezzature speciali che dovrai noleggiare o acquistare dal tuo ISP. Inoltre, se abbini il tuo servizio telefonico di casa con il tuo piano Internet, avrai bisogno di un modem con una porta telefonica. I modem per telefonia non sono ampiamente disponibili per la vendita: una rapida ricerca produce prodotti costosi con tecnologia obsoleta, quindi molto probabilmente è meglio noleggiarli dal tuo ISP.

Se non sei sicuro di cosa puoi fare, controlla il sito Web del tuo ISP o chiama il servizio clienti per vedere se è possibile utilizzare il tuo modem. La maggior parte elencherà i modem compatibili sul proprio sito Web (ecco come verificare la presenza di Comcast, Cox e Spectrum.)

DOCSIS 3.0 vs DOCSIS 3.1

Proprio come i router, i modem più costosi forniscono velocità più elevate, purché tu abbia un piano sufficientemente veloce con il tuo ISP. Al contrario, se paghi per un pacchetto Internet super veloce ma acquisti un modem economico, potresti non ottenere quelle velocità pubblicizzate. Quindi è importante confrontare le specifiche del modem con il tuo piano Internet prima di acquistare.

La velocità massima del modem dipende dalla specifica dell'interfaccia del servizio dati via cavo (DOCSIS), uno standard di telecomunicazioni utilizzato per fornire l'accesso a Internet tramite un modem via cavo. Lo standard attuale è DOCSIS 3.0 e la maggior parte degli ISP richiede un modem DOCSIS 3.0 o più recente se ne aggiungi uno nuovo al tuo piano.

La velocità massima possibile di DOCSIS 3.0 è 1 Gbps, nota anche come "Internet Gigabit". Tuttavia, esiste anche un nuovo standard, noto come DOCSIS 3.1, che raggiunge il massimo di 10 Gbps. La maggior parte dei consumatori non vedrà velocità così elevate in questo momento , ma in futuro potrebbero. Alcuni provider offrono piani a 1 Gbps su DOCSIS 3.0, mentre altri richiedono un modem DOCSIS 3.1. Quest'ultima è l'opzione migliore a tutto tondo, quindi li consigliamo se stai andando con un piano gigabit.

I modem DOCSIS 3.1 sono compatibili con DOCSIS 3.0, quindi anche se il tuo provider non lo richiede ancora, puoi utilizzarlo con il tuo piano. Ma sono più costosi. Se il tuo provider non offre ancora piani gigabit, potresti non voler scegliere un modem DOCSIS 3.1, poiché potrebbero finire per offrire velocità gigabit su fibra o un altro tipo di connessione. Quindi non vuoi necessariamente spendere soldi per qualcosa di cui potresti non aver bisogno nel presente o nel prossimo futuro.

Se hai un piano più lento e decidi di utilizzare un modem DOCSIS 3.0, ti consigliamo di guardare un'altra specifica: il numero di canali downstream e upstream supportati. In origine, DOCSIS utilizzava un canale per il download dei dati e un canale per i caricamenti. DOCSIS 3.0 consente ai modem di combinare più canali per lo streaming di dati, aumentando la velocità di download e upload.

Ad esempio, i modem 8x4, ovvero i modem con otto canali downstream e quattro canali upstream, supportano un massimo teorico di 343Mbps. Un modem 16x4 generalmente raggiunge circa 680Mbps per i download. Tuttavia, questi sono solo massimi teorici: il tuo ISP può supportare solo determinati modem fino a una certa velocità, quindi controlla il suo elenco di compatibilità prima di inserire troppe scorte nei numeri teorici.

Il modem via cavo giusto per te

In PCMag, non valutiamo i modem via cavo perché non è possibile isolare le prestazioni del modem dalla velocità dell'ISP e non siamo in grado di testarli con tutti gli ISP compatibili nelle stesse condizioni. Il modem via cavo giusto per te è compatibile con il tuo ISP e il tuo piano particolare e offre il miglior equilibrio tra prezzo e funzionalità (per non parlare di una buona garanzia).

I migliori modem in generale supportano DOCSIS 3.0 o 3.1 e sono compatibili con le principali società via cavo statunitensi, ovvero Spectrum, Comcast e Cox, il che vale per tutti i modem elencati di seguito. La maggior parte di questi modelli costa $ 100 o meno (escluse le opzioni DOCSIS 3.1), quindi se paghi $ 10 al mese per noleggiare il tuo modem, recupererai il tuo investimento in meno di un anno.

Netgear CM500

Il CM500 di Netgear è il modem più conveniente che consigliamo di acquistare in questo momento. Questo modem utilizza 16 canali downstream e quattro upstream, fornendo una larghezza di banda teorica di 680Mbps in download e 131Mbps in upload. Ma controlla cosa supporta il tuo ISP: Netgear lo pubblicizza come modem per piani a 300 Mbps. Anche se non hai un piano così veloce, il CM500 ha un prezzo abbastanza vicino ai vecchi modem 8x4 che vale la pena acquistare modelli più lenti nel caso in cui il tuo provider aumenti le velocità del tuo piano. Il CM500 viene fornito con una garanzia di un anno.

Tavola da surf Arris SB6183

La linea di tavole da surf di Arris sembrerà probabilmente familiare a molte persone. L'SB6183 utilizza lo stesso design del canale 16x4 del Netgear CM500 e Arris lo consiglia per l'uso con piani a 300Mbps o più lenti. Al momento in cui scrivo, è più costoso dell'offerta di Netgear, ma se le fluttuazioni del prezzo e delle azioni lo rendono un affare migliore, è una buona alternativa. Inoltre viene fornito con una garanzia di due anni invece della garanzia di un anno di Netgear, quindi potrebbe valere la pena spendere qualche soldo in più se vuoi la tranquillità.

Motorola MB7621

Se hai un piano che arriva fino a 650 Mbps, ti consigliamo di passare a qualcosa con 24 canali upstream e otto canali downstream come il Motorola MB7621. Viene fornito con una garanzia di due anni ed è compatibile con la maggior parte degli ISP. Sebbene 24x8 supporti una velocità teorica di 1 Gbps, è improbabile che il tuo ISP valuti questo modem per quelle velocità, quindi ti consigliamo uno dei modem DOCSIS 3.1 di seguito.

Netgear CM600

Se l'MB7621 di Motorola è esaurito o è più costoso del Netgear CM600, vale la pena dare un'occhiata a quest'ultimo. Utilizza gli stessi 24 canali a monte e otto a valle ed è compatibile con la maggior parte degli ISP. Ma viene fornito con una garanzia di un solo anno, il che lo rende la nostra seconda scelta per i modem 24x8.

Motorola MB8600

Se hai bisogno di un modem DOCSIS 3.1 per velocità gigabit dal tuo ISP, dai un'occhiata al Motorola MB8600. È uno dei modem DOCSIS 3.1 meno costosi attualmente disponibili e viene fornito con più porte Gigabit Ethernet per la connessione del router, oltre a una garanzia di due anni. Se stai ancora utilizzando DOCSIS 3.0 per il momento, supporta anche quello, fornendo 32 canali downstream e otto canali upstream per quello standard.

Tavola da surf Arris SB8200

Se il Motorola MB8600 non è disponibile, il Surfboard SB8200 è un'altra buona scelta per DOCSIS 3.1. Come il Motorola, ha il supporto 32x8 DOCSIS 3.0 per la compatibilità con le versioni precedenti e una garanzia di due anni. Tuttavia, contiene solo due porte Ethernet per l'aggregazione dei collegamenti, nonostante abbia lo stesso prezzo al momento della stesura di questo articolo.

Netgear CM1000

Netgear produce anche il proprio modem DOCSIS 3.1 per i clienti gigabit e ha un prezzo simile alle altre due offerte, sebbene venga fornito solo con una garanzia di un anno e una singola porta Ethernet. Se nessuna delle altre due è un'opzione, Netgear CM1000 dovrebbe andare bene.