Organizzati: come ottenere il massimo dal tuo fitness tracker

Le persone mi chiedono continuamente consigli su quale sia il miglior fitness tracker da acquistare. Adoro i tracker di attività e penso che possano fare un vero servizio per aiutare le persone a capire meglio il loro livello di forma fisica, i problemi di gestione del peso e il sonno. Possono anche essere ottimi motivatori per cambiare. Ma rispetto anche i loro limiti.

I fitness tracker, i cardiofrequenzimetri, i rilevatori del sonno e le bilance da bagno connesse al Wi-Fi non risolvono da soli i problemi di salute. Quello che possono fare è chiarire e organizzare le informazioni sul tuo corpo in modo che tu possa dargli un senso.

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La precisione è importante?

Ho letto gli stessi studi di tutti gli altri sul fatto che i fitness tracker e i cardiofrequenzimetri ottici su alcuni di essi siano accurati.

In una certa misura, la precisione non è poi così importante. I fitness tracker non sono perfetti, ma non è necessario che lo siano per ottenere ciò di cui hai bisogno.

Sei mai andato in uno studio medico e un'infermiera ti ha pesato con (sussulto!) I tuoi vestiti ancora addosso? A meno che tu non sia gravemente sottopeso o abbia una condizione medica specifica che richiede di monitorare attentamente il tuo peso, al medico non importa se pesi 150 libbre o 152 libbre, quindi il peso dei tuoi vestiti non cambia l'immagine del medico di la tua salute generale. Allo stesso modo, non importa se fai 12.000 passi al giorno o 12.300. Ad ogni modo, sei ancora nello stesso campo da baseball.

Con il conteggio dei passi, ciò che conta è capire la tua linea di base e decidere se mantenerla o aumentarla nel tempo (o eventualmente diminuirla, anche se ritengo che sia una piccola minoranza di persone). Non importa se oggi ho fatto 9.852 passi. Ma importa che in media ricevo 10.000, e se il mio obiettivo è sedermi meno e muovermi di più nel tempo, vorrei che la media aumentasse, diciamo, di almeno 2.000. Deve aumentare di una buona quantità.

Alcuni fitness tracker in realtà enfatizzano una sorta di sistema di "punti" inventato invece dei passaggi, e penso che sia un tentativo di impedire alle persone di essere distratte dall'idea dei "passi". Invece, i punti ti spingono a pensare al movimento e all'attività complessivi. L'app di Misfit, ad esempio, ti consente di vedere il conteggio dei passi se lo desideri, ma mette i punti in primo piano e al centro. La linea di tracker Nike FuelBand, ora in pensione, ha fatto la stessa cosa.

Ho già criticato il sistema a punti per essere privo di significato, ma porta a casa il fatto che i "passi" non contano affatto. Si tratta più di aumentare il movimento complessivo in modo misurabile rispetto alla linea di base.

L'accuratezza della frequenza cardiaca a riposo è simile, anche in questo caso con l'eccezione se si dispone di una condizione medica specifica che richiede di tenere d'occhio la frequenza cardiaca a riposo. Per il resto di noi, tuttavia, una figura o una zona da campo da baseball è abbastanza buona per avere un'idea del tuo livello di forma fisica generale.

Se la mia frequenza cardiaca a riposo è di 58 battiti al minuto una mattina e 62 quella successiva, va bene. Non sarà lo stesso tutti i giorni. Se un dispositivo mi dice che la mia frequenza cardiaca a riposo è 61 e un altro dice 64, non importa quale sia "giusto" o più preciso perché sono entrambi ragionevolmente nel campo di gioco. Tuttavia, se prendo la mia frequenza cardiaca usando le dita e la stimo a 60 bpm, e poi utilizzo un dispositivo che dice che la mia frequenza cardiaca è di 85 bpm, è troppo lontano. Probabilmente una delle mie misure è sbagliata.

All'interno di un intervallo, l'accuratezza dei dispositivi di monitoraggio della salute personale come fitness tracker e cardiofrequenzimetri, che non sono regolamentati dalla FDA, non ha molta importanza. Devi solo sviluppare un'idea ragionevole di cosa significhi che i numeri siano all'interno dello stesso intervallo. A volte puoi indovinare guardando le opzioni che i fitness tracker forniscono per obiettivi che puoi impostare.

Hai bisogno di un cardiofrequenzimetro?

Se la frequenza cardiaca a riposo è qualcosa che devi monitorare è un'altra questione. Molte persone che mi chiedono dei fitness tracker dicono di volerne uno con un cardiofrequenzimetro. "Va bene. Cosa farai con la frequenza cardiaca?" gli chiedo.

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Il fatto è che non è necessario un cardiofrequenzimetro ottico su un fitness tracker per registrare la frequenza cardiaca a riposo . Esistono app mobili gratuite che misurano la frequenza cardiaca a riposo e registrano i dati nel tempo per darti una media di base. Due esempi sono Runtastic Heart Rate Monitor (Android, iOS) e Instant Heart Rate di Azumio (Android, iOS, Windows Phone).

L'utilizzo dei dati sulla frequenza cardiaca durante l'esercizio o per l'allenamento è tutta un'altra storia. Quando sei attivo, le informazioni sulla frequenza cardiaca diventano davvero preziose. Le persone che stanno appena iniziando un piano di fitness, ad esempio, potrebbero dover controllare se la frequenza cardiaca è sufficientemente alta da consentire loro di beneficiare dell'esercizio. Altri potrebbero dover stare attenti a non sforzare troppo il loro cuore se sono nuovi nell'allenamento. I corridori e i ciclisti aumentano la loro resistenza attraverso allenamenti che potrebbero non avvicinarsi alla loro frequenza cardiaca massima sicura, ma che fanno lavorare i muscoli a un ritmo moderato per lunghi periodi di tempo. Esistono molti modi per utilizzare i dati sulla frequenza cardiaca durante l'allenamento, ma se non è così che prevedi di utilizzare un cardiofrequenzimetro, dovresti chiederti se è necessario acquistare un fitness tracker più costoso che ne abbia uno in primo luogo.

Qual è la differenza tra passaggi e attività?

Ho già accennato alla differenza tra conteggio dei passi e attività, ma c'è altro da dire al riguardo.

Se stai solo cercando di alzarti di più dal divano, il conteggio dei passi va bene. Ma se hai effettivamente in programma di aumentare la frequenza cardiaca e di allenarti, devi iniziare a monitorare le attività.

L'attività, nel linguaggio del fitness tracker, comprende l'esercizio e l'attività fisica che svolgi per un certo periodo di tempo. Un'attività potrebbe essere una sessione su una macchina ellittica o giocare a basket per divertimento. Può essere una passeggiata veloce durante l'ora di pranzo, ma camminare periodicamente dalla scrivania al bagno non conta.

Attività

I più utili tracker di attività distinguono tra attività e conteggio dei passi. Alcuni di loro riconoscono automaticamente quando inizi e termini un'attività, come Fitbit Alta ($ 129,95 su Fitbit) e Misfit Ray. Questi dispositivi notano quando muovi e spingi il tuo corpo più del normale.

Altri tracker ti consentono di registrare manualmente un'attività premendo un pulsante, il che è meglio se vuoi controllare con precisione i tuoi tempi di inizio e fine, come fanno molti corridori. Il Garmin Vivoactive ($ 129,95 su Fitbit) utilizza questo metodo, così come praticamente tutti gli altri dispositivi che sono un orologio da corsa ibrido e un fitness tracker. Fitbit Charge HR ($ 129,95 su Fitbit) ha anche un timer di avvio/arresto per le attività, anche se non funge anche da orologio da corsa.

Puoi monitorare le attività senza un dispositivo di monitoraggio del fitness se utilizzi una buona app di monitoraggio del fitness. Uno dei miei preferiti è Strava e ha una funzione speciale per i membri Premium chiamata Strava Suffer Score. Quando registri un'attività con Strava e indossi un cardiofrequenzimetro compatibile (funziona anche con i misuratori di potenza della bici), l'app calcola un punteggio che ti dice non solo quanto tempo hai lavorato, ma quanto duramente. Il punteggio si basa su quali zone di frequenza cardiaca hai raggiunto e per quanto tempo ci sei rimasto. Questo è un modo intelligente per utilizzare effettivamente i dati e le attività sulla frequenza cardiaca per monitorare e migliorare la tua forma fisica. In breve, è molto più intelligente che controllare il conteggio dei passi giornalieri.

Perché stai monitorando il tuo sonno?

Perché stai monitorando il tuo sonno? Forse è perché sei curioso di sapere quanto dormi, o forse è perché dormi male e vuoi capire perché.

Queste due ragioni sono radicalmente diverse l'una dall'altra. Qualsiasi vecchio tracker del sonno soddisferà le tue esigenze se tutto ciò che vuoi sapere è quante ore e minuti dormi ogni notte. Ma se stai cercando di capire cosa c'è che non va nel tuo sonno, hai bisogno di maggiori informazioni.

Sia che tu stia utilizzando un fitness tracker per misurare il sonno o un dispositivo basato sul letto più elaborato, come Sleepace RestOn o Misfit Beddit, devi iniziare a guardare in che modo i dati sul sonno sono correlati ad altri fattori della tua vita. Se ti svegli inutilmente durante la notte, dovresti anche guardare le tue fasi del sonno o i cicli del sonno per individuare come stai dormendo prima di essere disturbato. Essere svegliato da un sonno morto e essere risvegliato dal sonno leggero potrebbe avere cause diverse.

Guarda i tuoi dati sul sonno in relazione agli altri dati che stai registrando, come l'attività quotidiana e l'assunzione di cibo. Ci sono delle correlazioni? Dormi male dopo una giornata di scarsa attività o ti giri e ti giri per il dolore alle gambe dopo una lunga corsa? Non conosco app che lo facciano bene, ma potresti anche voler monitorare in modo indipendente l'assunzione di alcol e caffeina quando cerchi fattori che potrebbero avere un effetto sul tuo sonno.

Quali altri dispositivi per il fitness dovresti usare?

Se sei seriamente intenzionato a ottenere un quadro migliore e più chiaro della tua salute e forma fisica, ci sono alcuni prodotti che consiglio di aggiungere al tuo kit per la salute a casa.

Contacalorie . Per perdere peso in particolare, contare le calorie fa un'enorme differenza. MyFitnessPal è la migliore app e sito Web per il conteggio delle calorie che ci sia e funziona con la maggior parte dei tracker di attività per bilanciare le calorie consumate con quelle bruciate durante le attività. Usalo quotidianamente e religiosamente per ottenere i migliori risultati.

MyFitnessPal

Bilancia intelligente . Le migliori bilance da bagno ora sono dotate di Wi-Fi e Bluetooth, che consente loro di inviare le pesate direttamente a un'app in modo da poterle rintracciare facilmente. Se utilizzato in combinazione con un fitness tracker e un'app per il conteggio delle calorie, sarai in grado di vedere le correlazioni nel tempo tra quanto esercizio fai, quanto mangi e quanto pesi. Il Withings Smart Body Analyzer (WS-50) (in figura), una delle nostre scelte dei redattori, rileva anche la frequenza cardiaca a riposo attraverso i piedi, in modo da ottenere un punto dati extra da quello.

scala del ventre

Un'altra scelta dell'editore, QardioBase, ha una modalità gravidanza che disabilita tutte le funzioni di impedenza bioelettrica (cattive sia per i bambini che per i pacemaker) e sostituisce il numero sulla bilancia con una faccia felice. Questa è una caratteristica straordinaria per le donne che vogliono monitorare il proprio peso durante la gravidanza da condividere con un fornitore di assistenza sanitaria, ma non vogliono farsi prendere dal guardare i numeri ogni giorno.

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Termometro intelligente . Un termometro intelligente non è necessario per il monitoraggio quotidiano, ma quando qualcuno si ammala, in particolare neonati e bambini, è fantastico averne uno a casa. I termometri intelligenti di solito si presentano sotto forma di una benda adesiva che tiene d'occhio la temperatura corporea e avvisa un custode dei cambiamenti tramite uno smartphone connesso.

Un esempio è TempTraq. È una benda usa e getta con all'interno un termometro e una batteria che dura 24 ore. Mettilo sul corpo di un bambino malato vicino all'ascella. Se la temperatura del bambino raggiunge un determinato segno, che puoi impostare, l'app ti avvisa. Mi piace anche che salvi la cronologia della temperatura del bambino, quindi se finisci per dover vedere un medico, hai un record chiaro, inclusi i timestamp, che è facile da condividere.

Ancora una volta, non hai sempre bisogno di un termometro intelligente, ma quando un bambino si ammala, è meraviglioso averne uno a portata di mano.

Mettilo insieme

Man mano che aggiungi più dispositivi per monitorare la tua salute, potresti scoprire di essere bloccato con alcune app diverse piuttosto che un posto centralizzato per guardare i tuoi dati sulla salute. Ciò può rendere difficile individuare correlazioni tra diverse metriche.

Aiuta a utilizzare dispositivi dello stesso produttore. Ad esempio, la bilancia intelligente Polar Balance va bene da sola, ma se abbinata a un fitness tracker Polar e a un cardiofrequenzimetro, fornisce molti consigli significativi su come cambiare il tuo stile di vita per raggiungere i tuoi obiettivi di fitness. Inoltre, puoi vedere il tuo peso, l'attività quotidiana, il sonno e gli allenamenti in un'unica interfaccia.

Puoi riunire dati disparati con alcune app di terze parti, come Apple Health e Microsoft Healthvault. Entrambi ti consentono di inserire anche dati aggiuntivi, come i risultati degli esami del sangue di un medico.

Quando si pensa al tracciamento a lungo termine, ha senso utilizzare la tecnologia dove è possibile, piuttosto che limitarsi a tracciare nella testa o in un notebook. La tecnologia ci aiuta a ridurre gli errori dalla registrazione manuale e individuare le tendenze nel tempo. Può avvisarci quando scivoliamo e darci suggerimenti personalizzati su come rimetterci in carreggiata.