Aumenta la velocità di gioco con un clic: cos'è la barra ridimensionabile e può potenziare il tuo PC?

AMD ha lanciato la Radeon RX 6800 XT, la sua ultima scheda grafica di punta, alla fine dello scorso anno. L'azienda era orgogliosa di mostrare quella che, all'epoca, chiamava la sua più recente caratteristica "proprietaria": Resizable BAR (Base Address Register), anche se con il soprannome di Smart Access Memory (SAM) di AMD. Mettiamo la parola "proprietario" tra virgolette perché, a quanto pare, non c'è nulla di completamente nuovo o proprietario in Resizable BAR (o alter ego SAM). E ora sta arrivando a una GPU Nvidia (e CPU Intel) vicino a te.

Ciò significa che nel 2021 sentirai parlare molto di questi due termini. Ma cos'è Resizable BAR, comunque, e come può aiutarti a ottenere il massimo delle prestazioni dal tuo PC desktop da gioco? Scendiamo nei dettagli di questa vecchia, ma anche nuova, tecnologia per scoprirlo.

Tre schede grafiche entrano in un BAR...

Resizable BAR è stato effettivamente introdotto per la prima volta, se non ampiamente implementato, come parte del passaggio alle specifiche PCI Express 3.0 nelle schede madri desktop nel 2010. (Richiede anche un supporto specifico a livello di CPU e GPU.) Come funziona Resizable BAR lavoro? In poche parole, la funzione, impostata tramite il BIOS di sistema, determina quanta memoria grafica, o VRAM, sulla scheda video è resa disponibile per essere mappata per l'accesso da parte della CPU. In genere, questo è limitato a soli 256 MB della VRAM integrata della scheda, vale a dire non molto. Una scheda madre con Resizable BAR attivata, tuttavia, può aumentare il limite alla piena capacità del buffer VRAM.

Quindi cosa significa in realtà nel mondo reale? A livello di sistema, per cominciare, invece di tagliare il flusso di dati e inviare richieste più piccole dalla CPU alla GPU, la GPU può ora richiedere blocchi di dati completi, ad esempio file più grandi contenenti elementi come shader e trame, e ottenere inviati dalla CPU tutti in una volta.

Il risultato è una pipeline di comunicazione più efficiente tra CPU e GPU. E, a seconda del titolo del gioco e dei componenti del tuo sistema, può fornire notevoli guadagni in termini di prestazioni per i giochi AAA che sanno come utilizzare la tattica.

Ma che tipo di incremento nel mondo reale puoi aspettarti nei frame rate con la funzione attivata?

SAM, io sono: un'impressione di test preliminare

Al momento del lancio dell'AMD Radeon RX 6800 XT, abbiamo avuto la possibilità di testare la funzionalità di persona (nella sua veste AMD SAM). Tuttavia, nelle nostre serie di titoli AAA attuali, così come nei giochi multiplayer e nei titoli AAA precedenti/legacy, abbiamo riscontrato che SAM ha davvero influenzato i risultati solo nei test benchmark più impegnativi. Nella nostra suite di test, quelli sono rappresentati dai giochi AAA Red Dead Redemption 2 e Assassin's Creed: Odyssey. Con SAM attivato, entrambi hanno registrato guadagni di circa il 5% rispetto alle esecuzioni di benchmark con la funzione SAM disattivata.

Detto questo, abbiamo anche riscontrato una serie di problemi relativi ai driver con i campioni di schede che AMD ci ha dato per testare al momento del lancio della Radeon RX 6800, il che potrebbe significare che i nostri risultati non sono la rappresentazione più attuale di ciò che SAM /Bar ridimensionabile può fare del suo meglio. Altri punti vendita che da allora hanno testato la funzionalità dopo che gli inciampi del driver di lancio si sono attenuati hanno visto alcuni aumenti sostanziali (di nuovo, molto dipendenti dal titolo) che potrebbero superare il 15% di guadagni in frame rate, in casi selezionati.

Diciamo "seleziona", perché, a partire da ora, il vantaggio di SAM dipende fortemente dal gioco a cui stai giocando. Mentre Assassin's Creed: Odyssey potrebbe vedere miglioramenti significativi (per un totale del 20% in più di fotogrammi al secondo a determinate risoluzioni, secondo i test sul Web), altri giochi potrebbero effettivamente vedere le loro prestazioni diminuire con la funzione attivata. Il fatto che tu ottenga o meno un guadagno o una perdita varia letteralmente da gioco a gioco. E, visto che la funzione può essere attivata o disattivata solo tramite il BIOS della scheda madre, il pragmatismo generale di giocare con SAM/Resizable BAR per vedere cosa funziona bene e cosa non deve ancora essere visto.

Testeremo la funzionalità in modo più approfondito nei prossimi mesi poiché verrà aggiunta sia alle schede madri Intel che alle schede grafiche Nvidia, oltre a rieseguire i nostri vecchi test sulla Radeon RX 6800 XT con il set di driver aggiornato. Resta sintonizzato su PCMag mentre scaviamo in Resizable BAR e guarda cosa può davvero fare quando Nvidia e AMD combattono su un terreno pianeggiante.

BAR o SAM: cosa ti serve per farlo funzionare

Poiché si tratta di una funzionalità introdotta di recente, per ora solo i componenti di modelli molto recenti sono in grado di supportare la barra ridimensionabile.

Al momento della stesura di questo articolo (marzo 2021), Resizable BAR, con il badge SAM per AMD, funziona con le schede AMD Radeon RX 6800 e Radeon RX 6800 XT (così come con la prossima Radeon RX 6700 XT), ma solo in concerto con Ryzen CPU serie 5000 o Ryzen 3000 basate su architetture Zen 2 o successive. Inoltre, solo le schede madri basate sui chipset della serie AMD 400 e 500 supporteranno SAM. Inoltre, non tutti: spetta a ciascun produttore di schede madri correggere la funzionalità tramite un aggiornamento del BIOS, se la scheda non viene fornita con il supporto SAM in atto.

Tuttavia, l'elenco del supporto hardware sta per diventare molto più grande, poiché sia ​​Nvidia che Intel hanno annunciato l'intenzione di portare il supporto Resizable BAR sulle loro schede video e schede madri nei prossimi mesi.

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A differenza di AMD, tuttavia, che ti consente di abilitare la carta bianca per aumentare potenzialmente le prestazioni del tuo gioco preferito, Nvidia determina quali giochi possono utilizzare la funzione in base alle sue versioni di Game Ready Driver. All'inizio di marzo 2021, l'elenco dei giochi che supportano Resizable BAR su schede video desktop Nvidia GeForce RTX 30 Series basate su "Ampere" e laptop gaming con GPU mobili RTX 30 Series include solo quanto segue:

• Assassin's Creed Valhalla

• campo di battaglia V

• Terre di confine 3

• Forza Orizzonte 4

• Ingranaggi 5

• Esodo della metropolitana

• Red Dead Redemption 2

• Watch Dogs: Legion

Questo è un dannatamente piccolo sottoinsieme della libreria di giochi completa che esiste sui PC. (Flashback su DLSS, qualcuno?) Tuttavia, è probabile che Nvidia stia attenta a implementare la funzionalità in modo selettivo, per i giochi che sa beneficeranno della BARRA ridimensionabile. Poiché alcuni giochi possono effettivamente subire un calo delle prestazioni con la funzione attivata, l'implementazione a livello di driver di Nvidia impedisce agli utenti di danneggiare accidentalmente le proprie prestazioni tentando di utilizzarlo in titoli non supportati. Questo potrebbe essere l'approccio migliore a lungo termine. (Chi vorrà tenere il punteggio su quali giochi ne traggono vantaggio e quali no, dopo tutto?) Ma sarà interessante vedere come AMD gestirà la sua risposta quando schede come AMD Radeon RX 6700 XT si avvicinano alla data di lancio.

Inoltre, ottenere effettivamente l'attivazione della barra ridimensionabile sulla tua scheda Nvidia sarà un compito a sé stante. Finora, l'azienda ha lanciato la sua GeForce RTX 3060 solo con la funzionalità già preinstallata nel VBIOS (ovvero il BIOS della scheda). Qualsiasi altro modello di scheda desktop della serie RTX 30 dovrà avere il suo VBIOS flashato , una prospettiva scoraggiante per qualsiasi proprietario di scheda grafica!, per farlo funzionare. Le versioni VBIOS con Resizable BAR abilitata saranno fornite sia da Nvidia (per le carte Founders Edition) che dai produttori di carte partner col passare del tempo. Per quanto riguarda i laptop GeForce RTX serie 30, ti consigliamo di verificare con il fornitore del laptop se la barra ridimensionabile è supportata.

In una recente conversazione con Tom's Hardware, Intel ha anche confermato di aver attivato la funzionalità per la sua linea di CPU "Comet Lake" di decima generazione su schede madri e sistemi mobili selezionati e afferma che le CPU desktop di undicesima generazione ("Rocket Lake") supporteranno quando verranno lanciati a fine mese:

In definitiva, Resizable BAR, o SAM, è un altro strumento in un forziere da guerra in crescita che gli ingegneri hanno sviluppato e che impiega metodi nuovi e creativi per spremere ogni grammo di frame-rate possibile dal tuo hardware. Unisce approcci alternativi all'aumento delle unità di calcolo a forza bruta, come DLSS, Radeon Image Sharpening (RIS) e Nvidia Freestyle, nella ricerca senza fine di frame rate più elevati. E anche se potrebbe non essere rivoluzionario come alcune di queste tecnologie (di nuovo, guardandoti DLSS), è ancora un'altra caratteristica "piacevole da avere" nel tuo arsenale. Chiunque giochi sul proprio desktop o laptop dovrebbe tenere BAR e SAM sul proprio radar nel 2021, poiché acquistano componenti che si completino a vicenda nel loro prossimo impianto di gioco.