Arc Browser Review: un nuovo browser coraggioso con grandi idee

C'è un nuovo browser chiamato Arc sul blocco che promette di essere "tutto ciò che ti interessa, tutto in un unico posto". Hype e segretezza a parte, Arc implementa alcune modifiche e funzionalità intelligenti che potrebbero indurti a abbandonare Google Chrome o Microsoft Edge.

Cos'è il browser Arc?

Arc è un browser Web che, al momento della scrittura, è attualmente solo su invito. Sebbene una versione per Windows sia all'orizzonte per un po' di tempo nel 2023, Arc è attualmente disponibile solo per macOS (utilizzando un binario universale che gira nativamente su entrambi i modelli Apple Silicon e Intel).

Dopo esserti registrato, aver atteso e ricevuto l'invito, ti verrà chiesto di scaricare e installare Arc. Il processo di installazione è leggermente diverso dal tuo browser medio, completo di una schermata iniziale in stile anni '90 che ti invita a "Incontrare di nuovo Internet", un invito a utilizzare subito un blocco degli annunci e un processo di creazione dell'account obbligatorio.

Arc è opera di The Browser Company di New York, che promette che il tuo account verrà utilizzato solo per sincronizzare i dati Arc tra le istanze. Arc fa uso del tema, invitandoti a scegliere un colore durante il processo di installazione, che scoprirai in seguito viene utilizzato come mezzo di organizzazione.

Terminato il processo di configurazione, ti ritroverai a fissare per la prima volta l'interfaccia utente poco ortodossa di Arc. In Arc, tutto vive in una barra laterale a sinistra dello schermo. Ciò include la barra degli URL, l'elenco delle schede, i preferiti e la navigazione. Puoi scegliere di nascondere la barra laterale con il clic di un pulsante, anche se si apre di nuovo non appena passi il mouse sopra il lato sinistro della finestra.

Al di sotto di tutto, Arc è un fork di Chromium. Le sue viscere sono in gran parte le stesse di Google Chrome o Microsoft Edge, anche se manca un po' della rifinitura applicata ai browser più affermati come Memory Saver o Energy Saver di Chrome. A differenza di Edge, Arc utilizza Google come motore di ricerca predefinito.

Cosa fa Arc in modo diverso?

Finora, così browser. Ma Arc offre molto in termini di reinventare il modo in cui funziona un browser e che tipo di funzionalità dovresti aspettarti di avere. Probabilmente il più grande è un'interfaccia in stile Spotlight per accedere praticamente a tutte le funzionalità del browser.

Per chi non lo sapesse, Spotlight è la funzione di ricerca macOS molto comoda di Apple che puoi utilizzare per avviare applicazioni, trovare file utilizzando il linguaggio naturale, eseguire somme e calcoli e altro ancora. Arc include una funzionalità simile quando si apre una nuova scheda (Comando+T) o si accede alla barra degli URL (Comando+L).

Oltre ad essere una ricerca universale e una barra degli URL, puoi utilizzare la funzione per fare cose come "scheda Pin" semplicemente digitando. Comandi digitati come "Visualizza cronologia" e "Duplica scheda corrente" ti consentono di interagire con il browser senza togliere le dita dalla tastiera. Puoi persino spostare e cambiare scheda in questo modo.

La gestione delle schede in Arc è proattiva e, per impostazione predefinita, tutte le schede che non blocchi verranno chiuse dopo 12 ore. Puoi modificarlo nelle impostazioni dell'app (il tempo massimo è di 30 giorni). Il browser ha uno spazio separato per le schede bloccate (sopra) e le "schede di oggi" (sotto), con un pulsante "Cancella" su cui puoi fare clic in qualsiasi momento per eliminare le vecchie schede.

Arc ti consente di creare "Spazi" per organizzare le tue schede, che è una funzionalità utilizzata anche da Safari. Puoi scorrere tra gli spazi come faresti per navigare avanti e indietro su una pagina web. Ogni spazio può avere il proprio tema e le schede possono essere spostate tra gli spazi secondo necessità. Puoi anche applicare i profili all'interno dei temi, che ti consentono di associare dati di browser diversi a spazi diversi (utile per passare da account personali a account professionali semplicemente cambiando spazio).

Il browser funge anche da album utilizzando una funzione Cavalletto. Avviando un nuovo cavalletto, puoi creare una tela su cui è possibile collaborare con altri utenti Arc o condividerla affinché chiunque possa visualizzarla sul Web. Aggiungi screenshot ai cavalletti da qualsiasi pagina web utilizzando l'icona "Fotocamera" nella barra degli URL che rimanda automaticamente all'URL di origine. Puoi anche aggiungere testo, forme, disegni e altro.

Arc funziona anche come taccuino; basta avviare una "Nuova nota" utilizzando la nuova interfaccia della scheda. Puoi condividere queste note sul Web o semplicemente tenerle organizzate all'interno del tuo browser utilizzando cartelle e spazi. Puoi aggiungere immagini, collegamenti, creare elenchi e formattare il testo come ti aspetteresti e tutto si sincronizza utilizzando il tuo account Arc.

La Browser Company di New York ha anche incluso alcune modifiche a idee esistenti, come Split View. Funziona in modo simile a Split View trovato in macOS, permettendoti di disporre quattro schede su una singola finestra. Puoi fare qualcosa di simile in altri browser utilizzando più finestre, ma Arc fa un lavoro migliore nel tenere insieme le schede divise legandole ai tuoi spazi.

Una funzione chiamata Boost consente di apportare modifiche ai siti Web visitati. Modifica una pagina Web modificandone lo stile, sostituendo il contenuto, inserendo codice o personalizzando il codice sottostante per modificare il comportamento di un sito Web. Altri browser possono utilizzare le estensioni per raggiungere questo obiettivo (come Stylebot per Chrome), ma Arc include la funzionalità pronta all'uso. Ti guida anche attraverso alcune delle operazioni più semplici.

Altre modifiche dell'interfaccia utente sono accessibili con un trascinamento sulla barra laterale, offrendo una scheda dedicata per i download, i cavalletti e le note, gli spazi che hai creato, le schede archiviate e una scheda multimediale che estrae le immagini recenti dalle cartelle Desktop, Documenti e Download in macOS.

Arc dispone anche di un Mini Player che posiziona il video in una finestra a comparsa quando esci da una scheda e fornisce controlli di riproduzione all'interno della barra laterale per l'audio.

Ciò che Arc spera di ottenere

Arc introduce molte buone idee, ma non piaceranno a tutti in egual misura. Il browser punta a un'esperienza di navigazione meno disordinata, in cui trascorri meno tempo a setacciare le schede aperte e più tempo a prendere decisioni consapevoli sui siti Web su cui trascorri il tuo tempo.

Da nessuna parte questo è più evidente che nel modo in cui il browser gestisce "aggressivamente" le tue schede. Se non decidi di mantenere un sito Web bloccandolo, Arc chiuderà quel sito Web per te. Non c'è alcuna opzione per disattivarlo, puoi solo estendere la durata della vita potenziale di una scheda.

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Attraverso questo, dovresti ottenere una migliore organizzazione. L'utilizzo degli spazi (e l'associazione delle credenziali di accesso ai profili all'interno di tali spazi) consente di mantenere le cose separate. Arc non è l'unico browser a farlo, ma il suo uso del colore e il cambio rapido è probabilmente l'implementazione più giocosa che abbia mai visto. Puoi anche aggiungere icone a schede, cartelle, cavalletti e altro ancora, con una suite completa di emoji a tua disposizione.

Costringendoti a ripulire, potresti essere più propenso a utilizzare funzionalità come i cavalletti di Arc. I cosiddetti "screenshot magici" che rimandano a siti Web sono destinati a fare appello agli organizzatori visivi che amano le mappe mentali e il brainstorming. Collaborare a queste tele è un'altra idea avvincente, ma che richiederà che Arc diventi più diffuso per avere successo.

Arc sembra un browser che vuole farti risparmiare tempo e rimuovere le barriere. Le anteprime delle schede ti consentono di passare con il mouse su siti Web come Gmail, Outlook e GitHub per visualizzare messaggi, eventi e richieste pull non letti senza doverti concentrare su una scheda. Oltre alla navigazione simile a Spotlight, c'è una vasta gamma di scorciatoie da tastiera personalizzabili con cui familiarizzare.

Legare le preferenze di Split View a set di schede bloccate all'interno di spazi significa non dover disporre le finestre manualmente tutto il tempo. Prendi appunti utilizzando il taccuino integrato di Arc con una scheda fissata a un'altra. Mantieni gruppi di schede all'interno della stessa finestra, il che è utile se utilizzi dashboard, app di chat e altri siti Web a colpo d'occhio.

Ma per gli accaparratori "non toccare le mie schede" che tengono tutto aperto, per ogni evenienza, Arc potrebbe non impressionare. Anche se una spinta potrebbe essere ciò di cui hai bisogno per eliminare la tua brutta abitudine alle schede, l'idea che il tuo browser stia arrivando per le tue schede potrebbe semplicemente scoraggiarti. Potrebbe darti un po' di conforto sapere che puoi sempre trovare le schede che Arc ha rimosso nell'area "Schede archiviate" e recuperarle con un clic.

Come si comporta bene l'arco?

Come notato, Arc è un browser basato su Chromium. Utilizza lo stesso motore di rendering dei browser di punta di Google e Microsoft, il che significa che ha ottenuto un punteggio favorevole in molti dei benchmark che ho eseguito sul mio MacBook Pro M1 Max 2021 con 32 GB di RAM.

• Tachimetro 2.1
  • Arco: 329 corse/minuto
  • Safari: 337 corse/minuto
• Jetstream 2:
  • Arco: 277.481
  • Safari: 271.983
• MotionMark 1.2:
  • Arco: 1177,04 (±13,80%)
  • Safari: 3078,03 (±8,78%)
• Kraken 1.1 (più basso è meglio):
  • Arco: 498,8 ms
  • Safari: 497,7 ms

In uso, Arc va per lo più bene. Mentre le pagine si caricano rapidamente, lo scorrimento delle pagine Web e l'espansione dei contenuti nascosti semplicemente non è così fluido sulla mia macchina di prova come lo è in Safari o Firefox. È tutt'altro che inutilizzabile (e probabilmente vale la pena perseverare se trovi piacevole il set di funzionalità complessive di Arc), ma le pagine balbettavano e tremolavano in un modo che toglie l'esperienza di navigazione complessiva.

Il browser sembrava assorbire un bel po' di CPU anche mentre giaceva dormiente in background. Mentre Safari alla fine si sistema e utilizza pochissima energia, Arc sembra essere costantemente al lavoro. Secondo Activity Monitor, Arc aveva circa un terzo dell'impronta energetica "12 hr Power" di Safari, anche se Safari aveva molte più schede aperte e veniva utilizzato più intensamente. L'arco ha costantemente avuto un impatto energetico maggiore durante il mio monitoraggio. Ciò suggerisce che Arc consumerebbe la batteria più velocemente rispetto all'utilizzo di Safari da solo.

Arc è tutt'altro che perfetto quando si tratta di privacy. Sebbene Do Not Track sia abilitato per impostazione predefinita e il browser offra di bloccare gli annunci fuori dal cancello (installando uBlock Origin), il test Cover Your Tracks della Electronic Frontier Foundation riporta che il browser non sta bloccando gli annunci di tracciamento o i tracker invisibili. Questo lo rende buono quanto Chrome e Edge, molto peggio di Firefox e leggermente peggiore di Safari, anche con il blocco degli annunci abilitato.

Poiché Arc è un fork di Chromium, può utilizzare le estensioni di Chrome proprio come Edge e altri browser della famiglia. Vai al Chrome Web Store e fai clic su "Aggiungi a Chrome" per aggiungere estensioni ad Arc, quindi accedi ad esse tramite il menu Estensioni (o utilizza l'interfaccia Command+T o Command+L).

Molte estensioni funzionano bene, ma altre no. Non sono riuscito ad accedere a Google Keep, con l'estensione invece che ha restituito un errore. Inoltre, non c'è modo di aggiungere un'estensione alla barra laterale di Arc come puoi con la barra degli strumenti di Chrome o Edge. Ciò rende l'accesso alle funzionalità un po' più ingombrante.

Se hai intenzione di abbracciare Arc come browser principale, una versione mobile è piuttosto importante. Sebbene non esista una versione mobile "full fat" di Arc, esiste Arc Mobile Companion per iPhone. Puoi cercare e visitare siti Web utilizzando la barra di ricerca, accedere agli spazi e alle schede recenti e persino bloccare nuove schede. Sfortunatamente, però, non puoi impostare Arc come browser predefinito come puoi fare con Firefox o Chrome.

Dovresti provare il browser Arc?

Arc ha alcune idee eccellenti e la fiducia necessaria per appoggiarsi a esse. La gestione proattiva delle schede è progettata per prevenire il tipo di accumulo di schede di cui molti di noi sono vittime. L'interfaccia utente è diversa, ma più la usi, più ha senso. Essere in grado di appuntare schede, ricaricare pagine e organizzare le cose utilizzando i comandi di testo ti farà sorridere se sei appassionato di macOS Spotlight e app come Alfred come lo siamo noi.

Il browser Arc sembra aver bisogno di un po' più di rifinitura per offrire un'esperienza di navigazione fluida come la seta. Sarebbe anche bello che fosse proattivo con la privacy come lo è con la gestione delle schede, anche se se provieni da Chrome, non ci sono veri svantaggi in questo reparto.

Al momento della scrittura, Arc è solo su invito e può essere utilizzato gratuitamente. Se ti piace il suono delle sue funzionalità di gestione e organizzazione, puoi vedere un utilizzo per cavalletti e un'app per prendere appunti collegata al tuo browser e puoi vivere con un browser mobile "compagno", allora non dovresti esitare a darlo un colpo.