Alexa, dimmi alcuni suggerimenti su Amazon Echo

Chi sapeva che quando è stato lanciato nel 2015 Amazon Echo sarebbe stato un tale punto di svolta? Dopo anni in cui non prendevo molto sul serio le chat di Siri, improvvisamente c'era un hardware che faceva parlare tutta la famiglia.

Se non hai familiarità con Echo , dai un'occhiata alla nostra recensione o guarda questo video, che spiega le basi.

Da quando è stato realizzato quel video, Amazon ha aggiunto non solo altri prodotti nella linea (il più piccolo Echo Dot e il portatile Amazon Tap ) ma anche sempre più servizi e funzionalità per Alexa, il nome che usi per riattivare Echo, nonché il soprannome della tecnologia generale che alimenta Echo, Dot e Tap. Poiché l'intelligenza di Alexa risiede nel cloud e l'Echo è costantemente acceso e connesso tramite Wi-Fi, gli aggiornamenti avvengono continuamente. In una data mattina non è solo possibile che Echo abbia funzionalità totalmente nuove, è molto probabile.

Ovviamente non puoi fare tutto solo parlando con Alexa. Ecco perché ci sono app Alexa complementari per iOS, Android, Fire OS sui tablet di Amazon e sul Web per aiutarti a controllare completamente l'interazione di Echo. È qui che leggerai alcune cose che Echo salva per te e dove attiverai funzionalità e abilità a cui desideri accedere tramite Echo. Anche se probabilmente potresti usare Echo e Alexa senza l'app, non vuoi. Non che l'app sia eccezionale, in realtà è piuttosto terribile. Ma è un male necessario per i possessori di Echo. Anche con Alexa che si espande ad altri prodotti di altri produttori, sarà comunque utile.

Devi sapere un po' per ottenere il massimo da Alexa. Come la differenza tra i servizi nativi, le cose che ottieni attraverso le competenze e le cose a cui puoi accedere tramite terze parti come IFTTT. Se hai introdotto Echo nella tua vita, continua a leggere per sapere come padroneggiare le chat con Alexa.

1. Cambia il nome

Alexa è più del nome del cervello dietro Echo, è anche la "parola sveglia" per cui Echo ascolta. Echo non farà nulla finché non sentirà "Alexa". Tuttavia, hai altre due scelte per una sveglia, nel caso in cui tu abbia già un Alexa che vive a casa. Tali scelte sono limitate, senza fantasia, ad "Amazon" o "Echo" al momento della stesura di questo articolo.

Per modificare il nome, nell'app Alexa vai su Impostazioni, in Dispositivi Alexa seleziona il tuo, quindi fai clic su Riattiva Word e selezionane uno nuovo. Ci vorrà del tempo prima che questo importante cambiamento abbia effetto.

2. Ottieni un suono di "fine richiesta".

Quando dici "Alexa" sai che l'eco ti ha sentito se la barra luminosa in alto si accende. Molte persone si fermano dopo aver pronunciato il nome per vederlo prima di continuare. (E con Alexa, aiuta pensare prima a cosa dirai; non è esattamente così clemente con i borbottii come Majel Barrett sulla USS Enterprise.) Se non stai guardando l'Echo, o anche in un'altra stanza, è aiuta a ottenere un segnale udibile che sei stato ascoltato e va bene parlare. Nell'app Alexa, vai in Impostazioni> Suoni e attiva "Suono di fine richiesta" esattamente per questo, un piccolo rumore sottile che indicherà che sei stato ascoltato.

3. Usa l'app Alexa online

Esiste una versione basata sul Web dell'app Alexa su echo.amazon.com. È il modo perfetto per interagire con Echo senza il tuo telefono in giro. (Per quanto l'app Alexa possa essere considerata perfetta, comunque.) Quell'URL non funzionerà se lo provi sullo smartphone, ma fa apparire un collegamento per scaricare l'app.

4. Allena Alexa a capirti

Accedi all'app Alexa (mobile o Web) e nel menu seleziona Allenamento vocale. Verrai guidato a dire 25 frasi diverse ad Alexa mentre lei ti suggerisce. Fallo come parleresti normalmente, da una distanza che saresti di solito, e presto ti capirà meglio che mai. Questo non le impedisce di ascoltare gli altri, solo di ascoltarti meglio.

5. Riproduci la tua musica

Naturalmente, ti aspetteresti che Amazon Echo funzioni con Amazon Music, e lo fa in modo impeccabile (se chiedi correttamente la canzone/l'artista). Ad esempio, chiedi "Alexa, suona Uptown Funk di Bruno Mars" e lei non solo ti correggerà dicendo che tecnicamente è "Mark Ronson con Bruno Mars", ma suonerà la canzone, perché è disponibile gratuitamente su Amazon Music, se avere un account Amazon Prime ($ 99 all'anno). Qualsiasi brano nella tua libreria Amazon Music è riproducibile su Echo, indipendentemente dal fatto che tu lo abbia acquistato o sia gratuito con Prime. Se il brano non è gratuito con Prime, Alexa ti chiederà se desideri eseguire l'aggiornamento ad Amazon Music Unlimited per $ 9,99 al mese.

Intelligentemente, Amazon sa che ci sono molti servizi di streaming musicale là fuori che la gente ama ed è integrato nel supporto per TuneIn, IHeartRadio, Pandora (account gratuiti oa pagamento) e Spotify (solo account Premium). Collega il tuo account per ciascuno e l'accesso è concesso alla radio Internet o alle playlist o ai singoli brani, qualunque cosa tu chieda.

Echo non riprodurrà file musicali, come MP3, archiviati nel tuo Amazon Cloud Drive. Tuttavia, chiunque può archiviare gratuitamente fino a 250 brani in Amazon Music Library; oppure paga $ 24,99 all'anno per caricare fino a 250.000 brani nella libreria. Questi brani possono quindi essere riprodotti in qualsiasi momento su Echo (o sull'app Amazon Music sul telefono). Passa attraverso l'app desktop Amazon Music per caricare tutti i brani musicali che possiedi in un solo passaggio (molto lungo e dispendioso in termini di tempo). Nel programma, fai clic sul menu dell'hamburger a tre righe in alto a destra, seleziona Altro > Importa musica nella tua libreria.

6. Bluetooth con dispositivi mobili

Amazon Echo è, essenzialmente, un altoparlante Bluetooth, solo uno che ha ottimi microfoni e un'interfaccia vocale. Per accoppiare, chiedi "Alexa, accoppia il mio dispositivo" quando l'altro dispositivo (come un iPhone o uno smartphone o tablet basato su Android) è in modalità di associazione Bluetooth. Una volta accoppiato, dì qualcosa come "Alexa, connetti tramite Bluetooth all'iPhone" e accadrà: ad esempio dirà "Adesso connesso all'iPhone 6 di Eric". Bluetooth è il modo in cui puoi utilizzare Alexa per riprodurre l'audio del tuo cellulare, anche quando guardi video sul telefono.

Se stai ascoltando Apple Music o Google Play o la versione gratuita di Spotify, Echo ti consentirà di mettere in pausa, riavviare o interrompere i brani con quelle app tramite la tua voce: digli "precedente" o "successivo" per saltare.

Tieni presente che Alexa non ti consente ancora di selezionare brani o artisti in Spotify, Apple Music o Google Play. Considerando la concorrenza tra Apple, Google e Amazon, probabilmente non lo farà mai. Ciò significa che se stai ascoltando su uno di questi servizi un album o una playlist e provi a scegliere un brano per nome ("Alexa, riproduci Gold Digger") ti salterà fuori dalla riproduzione Bluetooth e proverà a trovare il brano nella tua libreria Amazon Music.

7. Leggi libri

Amazon ha iniziato con i libri, quindi è logico che Echo ti aiuterebbe a leggere. Il meglio: usa un account di audiolibri Audible.com abbinato ad Amazon Prime (Amazon possiede Audible). Quindi chiedi "Alexa, riproduci il mio audiolibro da Audible;" inizierà dal punto in cui eri rimasto. Dì ad Alexa di riavviare il capitolo, passare al successivo, andare al precedente o "Alexa, vai al capitolo [numero]". E naturalmente puoi riprodurre, mettere in pausa o interrompere la riproduzione o saltare avanti/indietro di 30 secondi. Tutto questo senza dover prima scaricare il libro.

Alexa ha recentemente aggiunto una funzione di sintesi vocale (TTS), quindi i libri Audible non sono l'unica cosa che legge. Ascolta qualsiasi libro Kindle su cui è stato abilitato il TTS ("Alexa, leggi [titolo del libro]"). Cerca il supporto TTS nell'elenco dei libri Dettagli prodotto o in Musica e libri > Libro Kindle nell'app Alexa. Naturalmente, non suona bene come la narrazione di un vero attore, ma funziona. Whispersync assicura che, qualunque sia il punto in cui smetti di ascoltare, passi a quel punto quando riapri il libro sul Kindle e viceversa.

8. Integrare con IFTTT

Se non hai familiarità con IFTTT, acquisisci dimestichezza: è un modo indispensabile per collegare tra loro due diversi servizi basati sul Web. E ha un canale solo per Amazon Alexa. È un modo principale per Alexa di interagire con servizi e hardware che non hanno ancora il supporto diretto di Alexa. Preimposta una ricetta, quindi pronuncia qualcosa come "Alexa, attiva Nest a 70". (Dire "trigger" è la chiave per far sapere a Echo che stai parlando di una ricetta IFTTT.) La nostra Jill Duffy ha coperto molte fantastiche ricette che puoi usare con IFTTT per rimanere organizzato. Il mio preferito: "Alexa, attiva il mio telefono", che lo fa squillare quando lo perdi.

9. Controlla il calendario

Google Calendar è il prescelto quando si tratta di monitorare la tua pianificazione con Amazon Echo. Collega il tuo account Google nelle Impostazioni e potrai chiedere ad Alexa cosa c'è nel tuo calendario per la giornata, qual è il tuo prossimo evento, anche dettagli su ciò che sta accadendo a una certa ora. Quello che NON PUOI fare è creare eventi sul tuo Google Calendar. Almeno non diretto. Puoi, tuttavia, impostare ricette IFTTT che aggiungono le voci dell'elenco di cose da fare di Echo al calendario.

10. Rimuovi i tuoi dati vocali

Preoccupato che Echo stia registrando tutto ciò che stai dicendo? Beh è vero. Alexa sta usando queste registrazioni per farti capire sempre più facilmente. Questo probabilmente non ti farà sentire meglio riguardo alla tua privacy. (Una volta ho ascoltato ciò che una mia house sitter ha chiesto ad Alexa, ed è stato piuttosto esilarante sentire "Alexa, vuoi essere la mia ragazza?")

Puoi ascoltare quasi tutto ciò che viene chiesto al tuo Echo nell'app Alexa, mobile o basata sul Web. Cancella tutte le registrazioni vocali accedendo all'area Gestisci contenuti e dispositivo di Amazon all'indirizzo www.amazon.com/myx. Accedi e fai clic su I tuoi dispositivi > Echo > Gestisci registrazioni vocali. Una volta che li elimini, non puoi tornare indietro. Fai anche clic sul link Annulla registrazione se stai dando il tuo Echo a qualcun altro.

11. Eco muto

Ci sono pulsanti sopra Amazon Echo. Potresti non averne mai bisogno. Ma se non vuoi che Echo ascolti per un po', premi il pulsante del microfono tagliato per disattivare l'audio di Echo ascoltando la parola sveglia. L'anello luminoso in alto si illumina di rosso mentre è disattivato.
Se si lascia Echo in modalità silenziosa per più di 30 minuti, si suppone che costringa Echo a eseguire un aggiornamento software, se disponibile. Ma Amazon distribuisce tali aggiornamenti in più fasi ed Echo controlla anche durante i tempi di inattività durante la notte.

12. Controlla la casa

Vuoi prendere il controllo (vocale) della tua casa intelligente? Ci sono alcuni marchi che lavorano direttamente con Amazon Echo per farlo accadere, in particolare WeMo, Insteon, Wink, Philips Hue, Samsung SmartThings, oltre ai termostati Nest ed Ecobee. Questi sono servizi che funzionano direttamente con Alexa senza fare altro che accoppiare gli account. Per altri potrebbe essere necessario lavorare tramite IFTTT o tramite un'abilità come Vivint (ne parleremo più avanti nella prossima diapositiva). È un miscuglio di connettività e ciò che ne ricavi potrebbe dipendere dall'ecosistema del tuo smartphone.

14. Configurare più dispositivi Echo per le famiglie

Amazon Household è un servizio in cui più persone della famiglia (2 adulti, fino a 4 bambini) accedono allo stesso contenuto digitale. Crea un parente in tutta la città o in tutto il paese e procuragli un Echo: usano il proprio Echo per accedere a musica e audiolibri dal tuo account o aggiungono articoli alle liste delle cose da fare e della spesa. Se si tratta di un parente anziano o infermo, puoi accedere alla cronologia sull'app Alexa per vedere come interagiscono con Echo e sapere come stanno. Dai al suo Alexa il controllo di qualcosa come una luce Philips Hue nella tua casa, così solo il parente può accenderla o spegnerla. (Complimenti a LoveMyEcho.com per questo suggerimento!)

Puoi anche avere più account domestici Amazon con un solo Echo. Dì solo "Alexa, cambia account". È utile quando uno di voi ha tutta la musica in Amazon Music, l'altro ha gli account di casa intelligente, ecc.

15. Suona la sveglia

Se tieni un'eco in camera da letto come sveglia, ora è possibile modificare il suono della sveglia. Non puoi farlo tramite Alexa, devi farlo nell'app, per quanto sciocco possa sembrare. Vai a Timer e allarmi > Allarmi > Gestisci volume sveglia e suono predefinito (immagine sopra).

Puoi anche impostare o annullare le sveglie con la voce ("Alexa, imposta la sveglia per le 8:00"), ma al momento ricevi solo un tono di sveglia. Quindi, anche se hai impostato allarmi separati, suoneranno tutti allo stesso modo se li imposti tramite voce.

(Non puoi nemmeno cambiare il tono dei timer, nemmeno nell'app. Dai, Amazon.)

16. Vai a fare nuovamente acquisti

Amazon è incentrato sulla vendita di cose, quindi acquistare tramite Echo è un gioco da ragazzi. Tuttavia, non è qualcosa con cui puoi fare acquisti in vetrina per trovare nuovi articoli. Alexa è la soluzione migliore per riordinare cose che hai già acquistato. A questo proposito, è come un pulsante Amazon Dash basato sulla voce, tranne per il fatto che funziona per tutto ciò che desideri riordinare, non solo per gli articoli per la casa.

Tuttavia, ascolta attentamente ciò che descrive Alexa quando effettui un riordino. Se hai articoli simili nella cronologia degli acquisti, potresti ritrovarti con quello sbagliato o uno che non viene fornito con la spedizione Prime gratuita!

Una cosa che puoi comprare mentre ascolti è la musica. Quando chiedi ad Alexa di riprodurre un brano, l'impostazione predefinita sarà Amazon Music; se la canzone non è gratuita per i membri Prime, ottieni solo un campione. Dì "Alexa, compra questo [brano/album]".

17. Blocca gli acquisti vocali

Acquistare cose su Amazon tramite Alexa è facile. È troppo facile: chiunque in casa potrebbe impazzire e comprare cose se non prendi precauzioni. Questa precauzione è un codice pin di 4 cifre che solo tu conosci, assegnato per darti il ​​solo potere di acquisto. Quando dici ad Alexa di ordinare qualcosa, prima che vada a buon fine, insisterà affinché tu pronunci il codice pin ad alta voce. Basta non usarlo di fronte a ficcanaso che vogliono comprare cose per farti impazzire.

Imposta il pin nell'app Alexa in Impostazioni > Acquisti vocali > Richiedi codice di conferma. Puoi anche disattivare del tutto l'acquisto vocale su questa schermata.

18. Padroneggia le tue liste

Dì "Alexa, aggiungi [elemento] alla lista della spesa" o "Alexa, aggiungi [attività] alla lista delle cose da fare" e voilà, vengono aggiunti agli elenchi pre-creati nel tuo account. È così semplice. Ma dove si trova questa lista? Bene, puoi chiedere "Alexa, leggimi la lista della spesa [o delle cose da fare]" e lei lo farà, quindi puoi copiarlo. Uso le ricette IFTTT, quindi ogni volta che chiedo, l'elenco completo viene inviato anche a me. Ma il posto principale per accedere agli elenchi è nell'app Alexa sul tuo telefono. Hanno caselle di controllo, quindi puoi sbarazzarti degli oggetti mentre li acquisti o finisci le attività. È anche possibile utilizzare IFTTT per assicurarsi che gli elementi dell'elenco vengano inseriti in app speciali sul telefono, come i promemoria iOS.

19. Impara le ultime abilità di Alexa

Quando non riesci a stare al passo con le ultime notizie tecnologiche su Amazon Echo, chiedigli: "Alexa, cosa puoi fare di nuovo?" In genere ti invia all'app mobile Alexa per ulteriori informazioni; una nuova carta per ogni nuova abilità è solitamente disponibile finché non la elimini. L'online "Cosa c'è di nuovo?" pagina per Echo ha l'ultima.

20. Ripristina l'eco

L'eco ti dà attacchi? Scollegalo e ricollegalo; una volta ristabilita la connessione Wi-Fi, tutto dovrebbe essere a posto. In caso contrario, ripristina Echo da zero: attacca una graffetta raddrizzata nel foro del pulsante Reset per cinque secondi. Nota, questo è il foro nella parte INFERIORE contrassegnato con "Reset", non il foro nella parte superiore (è un microfono). L'anello luminoso diventa arancione, poi blu, quindi spento e riacceso. Una volta tornato, sei in modalità di configurazione. Riapri l'app Alexa sul tuo smartphone o tablet o PC tramite l'app Web (che interromperà momentaneamente la tua connessione Internet locale) per connettere il Wi-Fi e farlo funzionare. Ecco una carrellata più approfondita della configurazione di Echo se ne hai bisogno.

21. Ottieni un telecomando

Echo originariamente veniva fornito con un telecomando, ma ora devi ottenerne uno separatamente. Ne vale la pena se il tuo Echo o Dot (non funziona con Tap) è appena fuori dalla portata della voce, ma è ancora a portata d'orecchio in modo da poterlo ascoltare. Il telecomando ti consente di parlarci dentro, quindi ottenere una risposta da Echo. Costa $ 29,99.

22. Lancia alcuni baccelli

Ti piace ascoltare i podcast? Puoi ascoltarli quando il tuo smartphone si connette tramite Bluetooth a Echo/Dot/Tap, ma puoi anche ascoltarli in modo nativo. Non devi nemmeno fare molto: sono tutti dotati di Echo grazie alla partnership con TuneIn.

Dì solo "Alexa, riproduci il programma ______" e verrà richiamato l'ultimo episodio. Tutto da WTF a Radio Lab a Serial . Puoi cercarli nell'app Alexa in Musica e libri > TuneIn > Podcast. Oppure vai direttamente al tuo account TuneIn e modifica i tuoi preferiti.

Non è facile avviare un podcast all'inizio di una serie: nessuno vuole perdersi un episodio di Night Vale o ascoltarlo fuori servizio. Devi selezionarlo nell'app Alexa o comandare vocale per tornare all'inizio, il che può richiedere un'eternità. Funziona molto meglio con i podcast di tipo eventi attuali.

23. Trova le canzoni usando i testi

Quando Amazon ha lanciato Music Unlimited, ha dato molto più spazio ad Alexa per trovare brani da riprodurre. Chiedi "musica allegra" o "cena pop" o qualsiasi altra cosa e inizia una playlist. Ed è sempre stato facile trovare le canzoni per titolo o artista. Ma la nuova caratteristica più bella è chiedere "Alexa, suona la canzone con il testo "scusa me mentre bacio il cielo" e farla entrare subito in "Purple Haze" della Jimi Hendrix Experience. Mondegreen maciullati a parte, è un ottimo modo per tornare al verme dell'orecchio di cui non conosci davvero il titolo.