Wi-Fi Range Extender vs. Mesh Network: Apa Bedanya?
Diterbitkan: 2022-01-29Jika satu router gagal menyediakan cakupan Wi-Fi yang memadai di setiap sudut rumah Anda, sistem jaringan mesh dan perluasan jangkauan adalah cara yang bagus untuk memperkuat sinyal Wi-Fi dan memperbaiki titik mati di rumah Anda. Tapi mana yang terbaik untuk Anda?
Optimalkan Jaringan Wi-Fi Anda Saat Ini
Banyak orang datang kepada saya menanyakan bagaimana mereka dapat mengatasi internet lambat mereka—dapatkah sistem Wi-Fi mesh melakukan pekerjaan itu, bahkan di sebuah apartemen kecil di Manhattan? Penting untuk dicatat bahwa range extender dan sistem mesh bukanlah peluru ajaib yang meningkatkan kecepatan di setiap situasi. Jika masalah Anda disebabkan oleh kemacetan dari tetangga Anda, router yang ditempatkan dengan buruk, atau paket internet murah dengan kecepatan lambat, sistem mesh tidak akan menyelesaikan masalah Anda.
“Sistem mesh dan extender terutama dirancang untuk memecahkan satu masalah: kekuatan sinyal yang buruk,” kata Joel Crane, Ahli Jaringan Nirkabel Bersertifikat dan Insinyur Wi-Fi di Juniper Networks. “Sebelum melakukan investasi dalam sistem Wi-Fi mesh, periksa untuk melihat apakah Anda memiliki masalah kekuatan sinyal di tempat-tempat di mana Anda perlu menggunakan Wi-Fi.”
Dia merekomendasikan untuk menggunakan alat gratis seperti InSSIDer Lite untuk memetakan kekuatan sinyal rumah Anda—saat Anda berjalan di sekitar rumah dengan alat berjalan, catat setiap titik yang memiliki sinyal buruk. “Kekuatan sinyal apa pun antara -67 dan -30 dBm adalah bagus,” katanya. “Begitu Anda turun di bawah -67 atau -70 dBm, kinerja akan mulai menurun. Di bawah -80 dBm, semuanya mungkin tidak akan bekerja dengan andal sama sekali.” (Ingat, itu adalah angka negatif, jadi -80 dBm lebih rendah dari -67 dBm.)
Jika Anda tidak memiliki titik mati, maka masalahnya ada pada paket internet Anda, bukan pada jaringan Wi-Fi Anda. Jika Anda menemukan titik mati, pastikan router Anda ditempatkan secara optimal di tempat terbuka, di lokasi pusat. Jika dimasukkan ke dalam lemari di salah satu ujung rumah, Anda mungkin bisa mengatasi masalah Anda dengan memindahkan router daripada membeli perangkat keras baru. Lihat 10 cara teratas kami untuk meningkatkan sinyal Wi-Fi Anda untuk kiat lainnya sebelum beralih ke perangkat tambahan.
Extender Jangkauan Wi-Fi Hanya Mengulangi Sinyal
Jika Anda membutuhkan bantuan untuk memperluas Wi-Fi Anda, Anda harus memilih antara range extender dan sistem mesh. “Extender Wi-Fi biasanya terhubung ke jaringan nirkabel Anda yang ada, menyiarkan nama jaringan baru, dan secara membabi buta menyampaikan lalu lintas kembali ke router nirkabel Anda,” jelas Crane. “Ini biasanya berarti Anda akan melihat dua nama jaringan: satu jaringan yang ditawarkan oleh router nirkabel Anda, dan jaringan lain yang ditawarkan oleh extender.”
Anda mungkin pernah melihat ini sebelumnya, di mana jaringan rumah memiliki "SmithHouse" untuk lantai atas dan "SmithHouse_EXT" untuk lantai bawah. Perangkat Anda akan sering tetap berada di satu perangkat sampai benar-benar di luar jangkauan. Ini berarti Anda masih akan memiliki Wi-Fi lambat di beberapa titik di rumah Anda kecuali Anda secara manual beralih bolak-balik antar jaringan saat Anda bergerak, yang merupakan kerumitan besar. Mengulang seluruh sinyal Wi-Fi juga tidak efisien—ekstender itu hanya mendengarkan setiap paket dan menyiarkan ulang. Tidak ada logika internal yang mengirim paket ke jalur yang benar.
Lebih penting lagi, range extender seringkali dapat memperlambat segalanya. Nirkabel adalah "half duplex", yang berarti perangkat nirkabel tidak dapat mengirim dan menerima informasi pada saat yang sama—setiap perangkat di saluran yang sama harus bergiliran berbicara, termasuk perangkat di jaringan Wi-Fi tetangga Anda. Extender jangkauan memperburuk inefisiensi ini, kata Crane, karena mereka harus mengulangi setiap hal yang mereka "dengar"—seperti seseorang yang mengikuti Anda sepanjang hari, mengulangi semua yang Anda katakan sebelum orang lain dapat berbicara.
Akhirnya, mengelola ekstender ini sering kali menyusahkan. Banyak router mengharuskan Anda membuka halaman web untuk mengubah pengaturan atau mengunduh pembaruan, dan jika extender Anda berasal dari merek yang berbeda, Anda akan berurusan dengan dua set perangkat lunak. Dalam banyak kasus, perangkat lunak itu bisa terasa rumit dan kuno.
Ada pengecualian untuk semua poin ini, tentu saja. Beberapa range extender memiliki perangkat lunak yang lebih modern dan dapat mengatasi beberapa masalah bandwidth saat dipasangkan dengan router dari produsen yang sama yang dirancang untuk digunakan bersama. Tetapi tidak ada jaminan Anda akan dapat melakukannya dengan router yang ada, dan pada saat itu, garis antara extender dan sistem mesh menjadi sedikit kabur.
Extender Jangkauan Nirkabel Nilai Tertinggi kami
Sistem Jaringan Mesh Lebih Mulus, Efisien, dan Cepat Diperbarui
Tidak seperti extender, yang dapat Anda tambahkan ke jaringan Wi-Fi yang ada, sistem mesh biasanya merupakan pengganti lengkap untuk Wi-Fi rumah Anda. Anda dapat menggunakannya bersama-sama dengan router Anda saat ini, tetapi biasanya hanya ada sedikit alasan untuk melakukannya (kecuali ISP Anda memerlukannya). Mereka dirancang untuk menggantikan pengaturan router-and-extender Anda yang rumit dengan beberapa unit identik yang ditempatkan di sekitar rumah Anda yang digunakan bersama.
Meskipun mengganti router Anda saat ini mungkin membuat beberapa orang takut, ingatlah bahwa saat ini opsi ini jauh lebih menarik daripada tahun-tahun sebelumnya karena router yang mendukung standar Wi-Fi 6 (atau Wi-Fi 6E) menjadi lebih umum. Wi-Fi 6 menawarkan peningkatan yang signifikan dalam bandwidth dan keamanan, jadi mengganti router lama Anda dengan router Wi-Fi 6 atau sistem mesh yang kompatibel sekarang masuk akal karena harganya turun.
Bahkan tanpa Wi-Fi 6, bagaimanapun, sistem mesh memiliki beberapa keunggulan dibandingkan extender tradisional. “Sistem jaring rumah seperti eero, Google Nest WiFi, dan Linksys Velop menggunakan 'titik akses' mesh, yang semuanya saling mengetahui, dan dapat meneruskan lalu lintas secara nirkabel di sekitar jaringan sesuai kebutuhan,” kata Crane. “Mereka semua menyiarkan nama jaringan yang sama, yang memungkinkan perangkat Wi-Fi Anda seperti ponsel dan laptop untuk menjelajah di antara titik akses mesh sesuai pilihan mereka.” Itu membuat handoff lebih mulus daripada extender.
Direkomendasikan oleh Editor Kami
Selain itu, karena unit mesh menjalankan perangkat lunak yang sama, mereka dapat menyampaikan lalu lintas dengan lebih cerdas. Itu berarti jika Anda terhubung ke node kedua di ujung rumah Anda, itu hanya akan menyiarkan ulang paket jika klien yang bersangkutan benar-benar terhubung dengannya.
Selain itu, sistem mesh dapat mengatasi beberapa masalah kecepatan yang dimiliki extender dengan menggunakan beberapa radio untuk mengirim dan menerima informasi secara bersamaan. “Mereka dapat menggunakan saluran 2,4GHz untuk berkomunikasi dengan klien dan kemudian menggunakan saluran 5GHz mereka untuk menyampaikan data ke titik akses mesh lain di jaringan,” kata Crane. Beberapa sistem mesh bahkan mungkin memiliki tiga radio—satu radio yang didedikasikan untuk komunikasi backhaul ke router, dan dua radio untuk komunikasi dengan laptop, telepon, dan perangkat klien lainnya. Ini sangat berguna ketika Anda memiliki banyak perangkat di jaringan.
Jika Anda dapat membeli model tri-band, saya sarankan untuk melakukannya. Ini masih belum sempurna—idealnya, Anda akan menghubungkan titik akses mesh Anda satu sama lain dengan Ethernet untuk kecepatan terbaik—tetapi jika Anda tidak memiliki kabel Ethernet di rumah Anda, ini merupakan peningkatan dari sistem mesh dual-band dan sistem tradisional. pemanjang jangkauan. Salah satu penawaran terbaru adalah Amazon Eero Pro 6, sistem mesh tri-band yang mendukung Wi-Fi 6 dan mencakup hub rumah pintar Zigbee yang terpasang di router inti. Di samping saudara kandungnya yang lebih rendah, Eero 6, jajaran produk Amazon adalah cara yang relatif terjangkau untuk terjun ke jaringan mesh.
Terakhir, menyiapkan dan mengelola jaringan Anda jauh lebih mudah dengan sistem mesh modern. Alih-alih berurusan dengan beberapa halaman konfigurasi, Anda dapat mengelola seluruh jaringan dari aplikasi ponsel cerdas. Banyak sistem mesh juga memperbarui firmware mereka secara otomatis, yang merupakan langkah besar di atas sebagian besar router, yang mengharuskan Anda untuk memeriksa halaman web produsen untuk pembaruan, mengunduh file, dan mengirimkannya ke router Anda secara manual. Sebagian besar pengguna bahkan tidak melalui proses yang sulit ini, membuat mereka rentan terhadap ancaman keamanan. Dengan sistem mesh all-in-one, Anda cenderung mendapatkan pembaruan rutin, yang meningkatkan kegunaan dan keamanan. Itu sangat besar.
