Apa itu Cryptocurrency?
Diterbitkan: 2022-01-29
Kemungkinan Anda pernah mendengar tentang cryptocurrency: Bitcoin, Ethereum, dan Dogecoin semuanya menjadi kata-kata yang kita dengar di berita atau baca online. Tapi apa sebenarnya cryptocurrency itu, dan bagaimana cara kerjanya?
Cryptocurrency vs. Mata Uang Reguler
Saat ini, mudah-mudahan Anda memiliki sejumlah uang di saku Anda dalam bentuk dolar, euro, atau rupee, tergantung pada apa yang negara Anda berikan sebagai mata uang. Uang ini diberikan nilai oleh sistem halus yang dioperasikan sebagian oleh pemerintah, serta mekanisme pasar tertentu yang terlalu terlibat untuk masuk ke sini. Artikel dari The Balance ini berfungsi sebagai primer yang solid.
Cryptocurrency berbeda dari ini, dan secara radikal. Alih-alih memiliki kehadiran fisik — uang kertas dan koin di saku Anda — itu ada sepenuhnya secara digital, tanpa kekuatan pemerintah untuk mendukungnya. Sebaliknya, ia bergantung pada mekanisme pasar bebas untuk menentukan nilainya: apa yang orang bersedia bayar untuk itu menentukan nilainya.
Tentu saja, tanpa otoritas penerbit pusat, inflasi dapat menjadi masalah nyata: siapa pun dapat mengklaim kapan saja bahwa mereka memiliki seribu atau satu juta cryptobucks, dan tidak ada yang dapat dilakukan untuk menghentikan mereka. Jika Anda membuat dolar AS sendiri, Anda akan ditangkap karena pemalsuan. Jika Anda membuat cryptocurrency dari udara tipis, tidak akan terjadi apa-apa.
Blockchain Cryptocurrency
Masalah ini adalah salah satu masalah terbesar seputar cryptocurrency sampai Satoshi Nakamoto — kemungkinan nama samaran untuk seseorang atau kelompok, tidak ada yang tahu pasti kecuali Satoshi — muncul dengan blockchain. Ini adalah bagian teknologi yang cukup rumit, tetapi intinya adalah menjadi buku besar online yang dapat dilihat siapa saja, tetapi tidak semua orang dapat mengeditnya.
Sama seperti buku besar yang akan disimpan oleh akuntan sekolah lama (buku yang dibungkuk Ebenezer Scrooge adalah buku besar, misalnya), blockchain mencatat berapa banyak mata uang kripto yang diberikan dan siapa yang memiliki dan membelanjakannya. Ia melakukannya dalam apa yang disebut blok, maka nama "blockchain." Di bawah ini adalah salah satu contoh buku besar yang sedang beraksi.
Buku besar melacak berapa banyak mata uang kripto tertentu yang dibelanjakan (Bitcoin dalam contoh di atas), kapan dibelanjakan, dan juga siapa yang membelanjakannya. Meskipun identitas Anda dilindungi oleh nama samaran—angka dan huruf acak yang disebut hash—saat menggunakan sebagian besar mata uang kripto, tidak ada kecuali beberapa pengecualian yang benar-benar anonim. Bahkan Bitcoin tidak “anonim” seperti yang dipikirkan banyak orang.
TERKAIT: Seberapa Anonim Apakah Bitcoin?
Menempatkan Crypto di Cryptocurrency
Buku besar hanya satu sisi dari persamaan. Meskipun sangat bagus untuk memiliki catatan cryptocoin yang masuk atau keluar, buku besar dapat dengan mudah dirusak. Di masa lalu, Anda akan menggunakan penghapus atau white-out untuk menghilangkan pengeluaran, sekarang Anda dapat melakukan hal yang sama dengan beberapa alat canggih.
Salah satu cara untuk menjaga dari masalah ini adalah keterbukaan teknologi blockchain: jika semua orang dapat melihat apa yang terjadi kapan saja, akan mudah untuk mengetahui dengan cepat apakah ada sesuatu yang terjadi. Cara lainnya adalah dengan memanfaatkan kekuatan kriptografi, atau mengkodekan data entri dan kemudian mendekodekannya sesuai kebutuhan.
Dalam kasus mata uang kripto, ini biasanya dilakukan dengan menggunakan kata sandi untuk memastikan pengguna adalah seperti yang mereka katakan, atau lebih tepatnya bahwa dompet mereka—tempat menyimpan mata uang kripto—adalah milik mereka. Karena nama pengguna dompet biasanya di-hash, seperti yang kita lihat sebelumnya, penting untuk memastikan bahwa pengguna mengingat kata sandi mereka.
Ada beberapa contoh orang yang lupa kata sandi dan mengunci diri dari cryptofortune mereka.
Membeli dan Menambang Cryptocurrency
Dengan teori cryptocurrency, mari kita lihat bagaimana mereka bekerja dalam praktiknya. Untuk memulai dengan cryptocurrency, Anda harus pergi ke bursa seperti Coinbase atau Kraken untuk membeli cryptocurrency pilihan Anda menggunakan uang biasa. Kami memiliki panduan tentang cara membeli Bitcoin jika Anda ingin tahu lebih banyak; panduan ini juga berlaku untuk cryptocurrency lainnya.
Ada cara lain untuk mendapatkan sebagian besar cryptocurrency, yaitu melalui apa yang disebut penambangan. Namun, ini tidak seperti mengayunkan beliung: sebagai gantinya, komputer memverifikasi apakah blok baru dari cryptocurrency yang ada itu asli atau palsu. Pembayaran untuk layanan ini kemudian dalam mata uang yang sama. Ini satu-satunya cara untuk merilis unit baru cryptocurrency dan dengan demikian cara terbaik untuk mendapatkan lebih banyak.
Namun, mengingat jumlah daya komputasi yang gila yang diperlukan untuk memproses data yang diperlukan untuk memverifikasi blok baru, ada kemungkinan rig game yang dibuat khusus akan mengeluarkan asap sebelum Anda menambang bahkan setara dengan beberapa dolar. Ada begitu banyak kekuatan pemrosesan yang dibutuhkan, pada kenyataannya, pertambangan tidak lagi menjadi bidang yang diminati, melainkan seluruh perusahaan. Bahkan geng kriminal pun ikut beraksi—dan menghasilkan jutaan dolar.
Menyimpan dan Menghabiskan Bitcoin
Dengan asumsi Anda baru saja membeli cryptocurrency pilihan Anda, Anda masih memerlukan tempat untuk menyimpannya: tidak seperti uang tunai, Bitcoin dan Ethereum tidak dapat dijahit ke kasur Anda. Untuk ini, Anda memerlukan dompet. Ini datang dalam bentuk perangkat lunak dan perangkat keras dan dapat menyimpan informasi blockchain khusus Anda untuk Anda.
Dompet perangkat lunak sering ditawarkan oleh bursa — meskipun Anda dapat berlangganan dompet terpisah, situs Bitcoin memiliki pilihan — dan hanyalah layanan online tempat Bitcoin dapat disimpan. Banyak dari mereka memiliki keamanan yang baik, meskipun mereka semakin sering menjadi mangsa peretas.
Alternatifnya adalah dompet perangkat keras, yang cukup banyak hanya stik USB khusus yang melacak blockchain untuk Anda. Contohnya termasuk Trezor dan Ledger. Mereka cukup bagus, sekali lagi, jika Anda kehilangan atau lupa kata sandi Anda, crypto Anda hilang.
Setelah Anda menentukan dompet, maka yang perlu Anda lakukan hanyalah memutuskan untuk apa dibelanjakan. Banyak layanan online memungkinkan Anda membayar dalam mata uang kripto, dan melakukannya cukup mudah: cukup klik tombol kanan dan Anda akan baik-baik saja. Atau, Anda bisa membiarkannya di dompet Anda dan melihat harganya naik lebih tinggi dan lebih tinggi (atau anjlok sepenuhnya).