Apa itu DAC Eksternal, dan Apakah Anda Membutuhkannya untuk PC?

Suara berkualitas tinggi pada PC dari kartu suara drop-in dan DAC eksternal adalah topik yang aneh. Ini tidak perlu seperti dulu. Bahkan, tidak ada yang terlalu memikirkannya lagi. Tidak ada lagu atau game yang tidak dapat Anda dengarkan karena peralatan yang kurang bertenaga.

Perangkat Keras Suara vs. Grafis

Suara internal komputer Anda cukup bagus untuk sebagian besar tugas. Bandingkan dengan game, di mana jika Anda ingin memainkan game AAA terbaru dengan frame rate tinggi, Anda memerlukan kartu grafis. Prosesor grafis terintegrasi CPU sama sekali tidak memenuhi tantangan.

Namun demikian, beberapa orang masih menginginkan suara yang lebih baik daripada yang ditawarkan motherboard. Jika itu masalahnya, ada dua pilihan utama: kartu suara atau DAC eksternal (konverter digital-ke-analog).

Pengalaman mendengarkan yang berkualitas membutuhkan gangguan listrik yang minimal, yang merupakan masalah karena motherboard PC adalah sarang aktivitas listrik. Itu sebabnya audio motherboard onboard memiliki pelindung untuk melindungi dirinya sebaik mungkin dari papan lainnya.

Namun, alternatif yang lebih baik adalah memindahkan perangkat pengiriman audio Anda (baik itu kartu suara atau DAC eksternal) dari sumber semua gangguan itu.

TERKAIT: Apakah Anda Membutuhkan Kartu Suara Khusus untuk PC Anda?

Apa itu DAC?

DAC adalah singkatan dari digital-to-analog converter. DAC mengambil informasi audio digital dan mengubahnya menjadi sinyal analog. Sinyal itu kemudian bergerak ke amplifier, dan kemudian ke speaker atau headphone tempat Anda mendengarnya.

DAC adalah komponen penting dari sistem audio PC mana pun. Audio motherboard memiliki satu, seperti halnya kartu suara, smartphone, headphone USB, dan perangkat digital lainnya. Anda tidak dapat mengeluarkan suara dari PC atau perangkat digital lainnya dan ke telinga manusia jika tidak ada DAC di suatu tempat di sepanjang saluran untuk mengubah sinyal audio digital menjadi analog.

Mengapa Anda Mungkin Menginginkan DAC Eksternal

Jika Anda sudah memiliki DAC, mengapa Anda membutuhkan yang lain? Pertama, DAC eksternal biasanya berkualitas lebih tinggi daripada DAC di motherboard atau headphone USB Anda, menawarkan potensi audio yang lebih baik.

Tapi kita juga harus kembali ke masalah awal kita dengan motherboard: Semua listrik yang mengalir melalui board menciptakan potensi tinggi untuk apa yang disebut audiophiles "noise", yang pada dasarnya berarti gangguan yang mengurangi kualitas reproduksi suara. Jika Anda memiliki sepasang headphone yang bagus—atau menaikkan volume pada pasangan rata-rata selama beban komputasi yang berat—Anda mungkin dapat mendengar beberapa gangguan ini. Kedengarannya seperti mendesis atau statis.

Beberapa gangguan atau "kebisingan" tidak dapat dihindari karena Anda berurusan dengan peralatan listrik, tetapi mengurangi kebisingan sebanyak mungkin adalah kunci untuk pengalaman mendengarkan yang lebih baik.

Itu sebabnya banyak orang menyukai DAC eksternal untuk PC mereka. Ini dihilangkan dari semua kebisingan listrik di sekitar motherboard, sehingga meningkatkan kualitas audio. Sebuah kartu suara, sebagai perbandingan, dinaikkan tepat di atas motherboard tetapi masih berada di dalam casing, yang menurut beberapa ahli audio sama buruknya.

Beberapa orang sangat mengkhawatirkan gangguan sehingga mereka mencoba untuk meletakkan DAC eksternal sejauh mungkin dari casing PC mereka. Namun, bagi kebanyakan dari kita, cukup meletakkannya di meja di sebelah atau di atas PC sudah cukup.

Namun, DAC eksternal bukanlah solusi ajaib untuk masalah audio Anda, dan ada baiknya untuk memahami apa yang diharapkan. Jika kita berbicara tentang game, DAC eksternal akan membantu menghadirkan suara yang lebih tenang ke depan. Dalam beberapa kasus, audio posisi Anda mungkin menjadi lebih baik, membuatnya lebih mudah untuk menemukan NPC tersembunyi dan pemain lain.

Namun, jika kita berbicara tentang musik, segala sesuatu mulai dari kualitas rekaman hingga mastering oleh insinyur hingga ukuran file hingga kualitas headphone Anda ikut berperan.

Sebagian besar DAC eksternal terhubung ke PC Anda melalui kabel USB dan memiliki kenop volume di bagian depan serta jack untuk headphone dan speaker. Banyak DAC eksternal hanya memiliki jack 3.5mm, tetapi beberapa juga memiliki 6.3mm. Itu sangat tergantung pada perangkat. Namun, seperti biasa, Anda dapat menggunakan adaptor untuk bekerja dengan keduanya.

Satu hal hebat tentang DAC eksternal adalah tidak terikat pada satu mesin. Jadi, jika Anda menghabiskan sebagian besar waktu Anda di PC desktop tetapi ingin meningkatkan pengalaman audio Anda di laptop, Anda dapat memindahkannya antar perangkat.

Apa yang Harus Diperhatikan dalam DAC Eksternal

Pertama, DAC eksternal Anda harus memiliki amplifier built-in agar lebih ekonomis dan memakan lebih sedikit ruang. Sebagian besar opsi untuk PC memang memiliki amplifier, tetapi Anda akan menemukan DAC audio kelas atas yang memerlukan amplifier terpisah.

Anda juga dapat melihat diskusi tentang kedalaman bit dan kecepatan sampel untuk setiap DAC. Kami menjelaskan kedalaman bit dan kecepatan sampel dalam penjelasan kami tentang semua berbagai format audio. Banyak DAC yang Anda temukan online akan mendukung kedalaman 24- atau 32-bit, sementara laju sampel bervariasi antara 96 ​​KHz hingga 768 KHz.

TERKAIT: Apa Perbedaan Antara MP3, FLAC, dan Format Audio Lainnya?

Jika Anda hanya mencari DAC yang meningkatkan pengalaman bermain game dan mendengarkan lainnya, maka sesuatu seperti FiiO E10K adalah pilihan yang baik. Seseorang yang mencari perangkat keras kelas atas mungkin ingin melihat Modi DAC Schiit, yang memerlukan pembelian amplifier terpisah. Creative juga memproduksi kartu suara eksternal yang mungkin disukai oleh beberapa pengguna PC.

Satu pertimbangan terakhir adalah kasus penggunaan pribadi Anda. Jika Anda juga ingin meningkatkan pengalaman mendengarkan di perangkat seluler, DAC portabel mungkin lebih sesuai dengan keinginan Anda. Namun, tanpa headphone berkualitas, DAC/amp eksternal portabel tidak akan banyak membantu pengalaman mendengarkan Anda di telepon.

Seperti biasa, aturan praktis yang baik adalah membaca ulasan konsumen dan profesional tentang DAC yang Anda minati untuk memberi Anda gambaran tentang apa yang diharapkan.

TERKAIT: Apa Perbedaan Antara MP3, FLAC, dan Format Audio Lainnya?

Apakah Audio PC Anda Cukup Bagus?

Apakah situasi audio PC Anda saat ini cukup baik atau tidak, sangat subjektif. Tidak ada bilangan real untuk menunjukkan seberapa baik pengalaman mendengarkan dengan perangkat tertentu. Kedengarannya lebih baik bagi Anda atau tidak.

Jika Anda tidak puas dengan audio motherboard—atau jika Anda melihat momen kebisingan latar belakang, seperti statis selama pemuatan game atau momen intensif CPU lainnya—maka upgrade ke DAC eksternal layak untuk dipertimbangkan.