Ulasan Universal Audio Volt 2: Antarmuka Audio Pekerja Keras Dengan Pesona Antik

Sepertinya hampir semua orang adalah semacam pembuat konten akhir-akhir ini. Dengan video, podcast, dan streaming langsung, Anda memiliki satu kebutuhan yang konsisten: audio yang terdengar bagus. Universal Audio Volt 2 bertujuan untuk menjadi antarmuka audio untuk semua orang, apa pun yang Anda buat.

Universal Audio (UA) telah ada sejak akhir 1950-an dan telah membangun reputasi yang cukup baik di dunia audio. Meskipun demikian, antarmuka audio perusahaan bukanlah yang paling terjangkau. Tapi sekarang, garis Volt baru mengupas kembali beberapa fitur yang tidak semua orang butuhkan, membuat antarmuka audio yang lebih ramping namun tetap kaya fitur.

Dengan dua masukan yang memungkinkan Anda merekam suara stereo, Volt 2 terlihat seperti antarmuka sederhana yang sempurna bagi kebanyakan orang. Apakah nama Universal Audio bertahan di sini, atau haruskah perusahaan tetap berpegang pada penawaran kelas atas?

Memulai Dengan Universal Audio Volt 2

Jika Anda tidak terbiasa, antarmuka audio seperti Universal Audio Volt 2 pada dasarnya adalah kartu suara yang lebih canggih untuk komputer Anda. Dalam kasus Volt 2, ini memungkinkan Anda menggunakan mikrofon XLR alih-alih model USB yang dicolokkan langsung ke komputer Anda. Ini menawarkan lebih banyak fleksibilitas selain membuka jumlah mikrofon yang tersedia untuk Anda secara signifikan.

Universal Audio telah menyiapkan halaman awal yang praktis untuk pemilik antarmuka seri Volt yang baru. Ini mengarahkan Anda untuk mengunduh aplikasi UA Connect, tersedia untuk macOS dan Windows. Sekarang, cukup colokkan antarmuka Volt dengan kabel USB-C ke USB-A yang disertakan. Jika Anda hanya memiliki port USB-C, Anda memerlukan adaptor atau kabel lain.

Penginstal mendaftarkan antarmuka, menginstal driver di komputer Anda, dan bahkan akan memperbarui firmware jika versi yang lebih baru tersedia. Jika Anda baru mengenal audio komputer, bahkan ada beberapa tutorial praktis untuk memulai rekaman pertama Anda.

Anda juga dapat menggunakan Volt 2 dengan iPad atau iPhone Anda (maaf, Android tidak didukung), tetapi jika memungkinkan, lebih baik Anda menyiapkannya di komputer terlebih dahulu untuk memperbarui firmware jika pembaruan tersedia. Volt 2 bertenaga bus, jadi tidak memerlukan catu daya eksternal, tetapi Anda harus menggunakan kabel 5VDC yang disertakan untuk menyalakannya jika Anda menggunakan iPhone atau iPad.

Volt 2 tersedia dalam paket yang menyertakan mikrofon, tetapi jika Anda hanya membeli antarmuka, Anda harus menyediakan mikrofon sendiri. Anda juga memerlukan headphone atau satu set monitor bertenaga untuk mendengarkan rekaman Anda.

Perangkat Keras

Ambil Volt 2 dan Anda segera menyadari bahwa Universal Audio tidak berhemat pada konstruksinya. Antarmuka dibangun dari logam padat, dengan lapisan putih keperakan yang bagus yang memberikan tampilan yang mirip dengan penawaran UA yang lebih mahal.

Di bagian depan perangkat, Anda mendapatkan dua input kombinasi XLR dan TRS 1/4 inci. Ini memungkinkan Anda menyambungkan mikrofon, instrumen, atau peralatan audio tingkat saluran lainnya. Ada sepasang kenop penguatan di sebelah input ini yang memungkinkan Anda mengontrol level sinyal yang masuk. Di sebelahnya adalah kontrol untuk mengaktifkan input instrumen atau Mode Vintage, yang akan kita lihat nanti.

Anda juga mendapatkan dua kontrol volume, satu untuk output monitor (speaker) dan satu lagi untuk jack headphone. Di sebelahnya adalah tombol untuk pemantauan langsung, yang memungkinkan Anda mendengar apa yang masuk melalui Volt 2 tanpa komputer, dan tombol daya phantom 48V. Phantom power memungkinkan Anda menggunakan mikrofon kondensor yang lebih sensitif, cocok untuk instrumen bernyanyi dan merekam.

Bagian belakang perangkat kurang dikemas. Di sini Anda akan menemukan output speaker dan jack masuk dan keluar MIDI. Detail terakhir ini agak mengejutkan, karena ini tidak ada di banyak antarmuka kelas atas Universal Audio.

Rekaman

Mikrofon mengeluarkan sinyal level sangat rendah, jadi antarmuka audio menggunakan preamp untuk menaikkan level sinyal sebelum mengubahnya menjadi sinyal digital untuk dikirim ke komputer Anda. Kualitas preamp ini sangat berkaitan dengan kualitas rekaman Anda.

Pada harga ini, sebagian besar antarmuka audio menawarkan tingkat kinerja audio yang serupa, dan itulah yang terjadi di sini. Menguji rekaman suara biasa dengan mikrofon anggaran, Volt 2 memberikan gambar sinyal yang dikirim mikrofon dengan jelas dan tidak terpengaruh.

Biasanya, itulah yang Anda inginkan. Namun, dalam kasus tertentu, Anda mungkin mencari sedikit mendesis ekstra. Itulah yang ingin dilakukan oleh mode Vintage di sini. Sentuh tombolnya, dan Volt 2 beralih dalam rekreasi analog preamp 610 Audio Universal, menambahkan sentuhan kehangatan analog dan sedikit meningkatkan mid tinggi.

TERKAIT Apa itu Preamp?

Mode Vintage mirip dengan fitur di antarmuka lain, seperti mode Udara yang digunakan Focusrite di antarmukanya. Meskipun mode Vintage sangat bagus untuk menambahkan kegembiraan pada mikrofon yang terdengar membosankan, menurut pengalaman saya dengan antarmuka lain, saya menemukan bahwa Anda tidak perlu menggunakannya di setiap trek.

Pemantauan langsung adalah fitur penting dalam antarmuka karena sinyal apa pun yang masuk dan keluar dari komputer memiliki elemen latensi. Artinya, pada saat sinyal Anda berpindah dari ranah analog, ke digital, lalu kembali ke ranah analog melalui headphone Anda, ada penundaan yang signifikan. Pemantauan langsung memungkinkan Anda mendengar antarmuka di headphone Anda secara langsung.

Cukup menarik, meskipun Anda tidak dapat mengontrol level sinyal pemantauan langsung, Anda dapat memilih apakah Anda ingin input ganda menggeser keras ke kiri dan ke kanan di headphone Anda atau hanya menjumlahkan ke mono. Mendengarkan dalam stereo berguna untuk rekaman stereo, tetapi mungkin tidak berguna seperti kenop volume pemantauan langsung.

Pemutaran

Pemutaran sama pentingnya dengan rekaman, karena apa bagusnya rekaman yang bagus jika Anda tidak dapat mendengarnya? Untungnya, Universal Audio mengemas amp headphone yang kuat ke dalam Volt 2, dan mampu menggerakkan headphone Sennheiser HD650 saya tanpa masalah.

Jika Anda lebih suka memilih speaker, sepasang output monitor sederhana di bagian belakang siap membantu Anda. Audio Universal tidak menyertakan garis keluar, seimbang atau tidak seimbang, tetapi jika Anda tidak membutuhkan speaker, Anda dapat menggunakan output monitor di bagian belakang. Pastikan Anda menggunakan kabel TRS, bukan kabel speaker.

Salah satu fitur menarik yang dikemas Universal Audio ke dalam Volt 2 adalah LED output meter. Sebagian besar antarmuka yang lebih kecil tidak menunjukkan keluaran secara visual, yang dapat mempersulit pemecahan masalah jika Anda tidak dapat mendengar apa pun dari headphone. Meskipun ini adalah meteran kecil, sangat berguna untuk dimiliki.

Perangkat Lunak Bundel

Untuk merekam apa pun di komputer Anda, Anda memerlukan beberapa perangkat lunak untuk merekam, kemungkinan besar stasiun kerja audio digital atau DAW. Sebagian besar antarmuka yang ditujukan untuk mereka yang baru memulai menyertakan DAW, dan Audio Universal tidak melawan tren di sini.

Bersamaan dengan Volt 2, Anda mendapatkan salinan Ableton Live Lite 11 . Ini adalah versi terbatas dari Ableton Live, tetapi masih cukup mampu menangani tugas perekaman tingkat lanjut sekalipun. Universal Audio juga menyertakan rangkaian plugin audio untuk membantu Anda menyesuaikan suara.

Meskipun bundel perangkat lunak tidak seluas yang mungkin Anda lihat di beberapa paket lain, bundel ini masih substansial. Sorotan meliputi koreksi pitch Melodyne Essential, simulator ampli gitar dan bass dari Softube dan Plugin Alliance, dan Virtual Drummer DEEP dan Virtual Bassist DANDY oleh UJAM.

Ini bagus dan semuanya, tapi mungkin Anda tidak bisa tidak memperhatikan bahwa Anda tidak mendapatkan salah satu dari emulasi perlengkapan studio klasik yang dibundel oleh Universal Audio dengan antarmuka audio yang dilengkapi DSP. Itu benar, tetapi Anda mendapatkan uji coba 30 hari untuk UAD Spark, layanan berlangganan yang menyertakan banyak plugin kebanggaan Universal Audio.

Haruskah Anda Membeli Universal Audio Volt 2?

Universal Audio Volt 2 adalah antarmuka audio portabel yang mengesankan di dunia antarmuka audio portabel yang mengesankan. Jika Anda tidak memiliki antarmuka audio, ini adalah opsi fantastis sebagai antarmuka pertama Anda. Yang mengatakan, jika Anda memiliki antarmuka yang relatif mirip dari Focusrite, MOTU, atau Presonus, Anda mungkin tidak mendapatkan banyak cara untuk melakukan upgrade ke jalur Volt.

Sebagai alat, Volt 2 melakukan semua yang diperlukan. Jika Anda memiliki kecenderungan musik dan ingin mulai membuat musik di laptop Anda, bundel perangkat lunak yang berpusat pada Ableton memiliki semua yang Anda perlukan untuk memulai. Untuk pembuat konten, cukup tambahkan mikrofon, dan Anda siap beraksi.

Meskipun mungkin tidak membanggakan kemampuan DSP menakjubkan yang sama dengan antarmuka Universal Audio kelas atas, Volt 2 adalah antarmuka pekerja keras portabel yang hebat.