Pourquoi les smartphones ne peuvent pas prendre de photos d'arrière-plan floues

Il est impossible de prendre une photo avec un sujet net et un arrière-plan flou (comme celui ci-dessus) avec votre smartphone, du moins sans le truquer. Cela est dû à la différence entre les caméras des smartphones et les caméras dédiées plus grandes. Regardons un peu plus en profondeur.

Pourquoi les photographes veulent-ils des arrière-plans flous, de toute façon ?

L'une des caractéristiques (supposées) de la photographie de haute qualité est un arrière-plan flou avec un bon "bokeh" - un mot fantaisiste qui décrit la qualité du flou. Vous le voyez particulièrement dans de superbes images et portraits de sport, mais aussi dans des photos de mariage et de rue, ou des vidéos YouTube artistiques.

S'il est vrai qu'un arrière-plan flou est courant dans certains types de photographie, il s'agit souvent d'un compromis accepté plutôt que d'un effet souhaité. Avec certaines configurations, les photographes n'ont d'autre choix que d'avoir un arrière-plan flou et feront tout leur possible pour le rendre aussi clair que possible.

En photographie de sport, un arrière-plan flou peut être un bon moyen de séparer un athlète de la foule. Cependant, la vitesse d'obturation rapide nécessaire pour figer l'action et les longs objectifs qu'ils doivent utiliser obligent les photographes sportifs à utiliser une grande ouverture, ce qui crée un flou d'arrière-plan. Ils sont beaucoup plus préoccupés par la capture de l'action que par l'obtention d'un arrière-plan cool et flou.

En macrophotographie et en photographie de paysage, la situation est encore pire. Étant donné que les photographes macro se rapprochent extrêmement de leurs sujets, ils ne peuvent souvent pas tout mettre au point. Imaginez essayer de prendre une photo d'une libellule et ne pouvoir faire la mise au point que sur ses yeux ?

Les photographes paysagistes, d'autre part, veulent souvent que tout dans l'image soit net, des pouces devant l'appareil photo à l'horizon lointain, ce qui est difficile avec n'importe quelle configuration. C'est pourquoi les deux types de photographie nécessitent parfois un empilement de mise au point.

L'empilement de mise au point est une technique dans laquelle plusieurs plans qui sont tous focalisés légèrement différemment sont mélangés. Ces types de photographes s'efforcent tellement d'éviter les arrière-plans flous qu'ils ajoutent une heure ou deux de travail supplémentaire !

Profondeur de champ et flou

La profondeur de champ est la quantité de plan focal suffisamment nette pour le spectateur. C'est ce qui détermine ce qui est net ou non sur une photo.

Dans une image avec une faible profondeur de champ, seulement un pouce ou deux du plan focal est mis au point. Dans le portrait à gauche ci-dessus, ce ne sont vraiment que les yeux du modèle. Dans une image avec une grande profondeur de champ, presque tout est net. C'est le cas de la photo du skieur ci-dessus - tout est net, de la neige au premier plan et du skieur au milieu, aux montagnes en arrière-plan.

La profondeur de champ est déterminée par la distance focale d'un objectif, l'ouverture à laquelle il est réglé, la distance entre l'appareil photo et le sujet et la taille du capteur de l'appareil photo.

L'ouverture a l'effet le plus simple et le plus intuitif sur la profondeur de champ. Plus l'ouverture est large, plus la profondeur de champ sera faible. Plus l'ouverture est étroite, plus la profondeur de champ sera importante. Ceci est indépendant de toutes les autres variables.

Sinon, la règle générale est que plus le sujet apparaît dans le cadre, plus la profondeur de champ sera petite. Vous pouvez contrôler cela en vous tenant plus près de votre sujet (comme un photographe macro) ou en utilisant un téléobjectif (comme un photographe sportif).

Deux photos prises à la même ouverture, dans lesquelles le sujet semble avoir la même taille, doivent avoir des profondeurs de champ similaires, quelle que soit la distance focale de l'objectif.

Les choses sont un peu déroutantes en ce qui concerne la taille du capteur. Un capteur plus petit réduit le champ de vision d'une image et fait paraître les sujets plus grands, ce qui réduit la profondeur de champ. Cependant, changer la distance focale pour garder le sujet de la même taille dans le cadre contrecarre la diminution de la profondeur de champ, et l'augmente également.

C'est complexe et contre-intuitif, mais la chose importante à retenir est qu'une photo prise avec un capteur plus petit a plus de profondeur de champ (et moins de flou) qu'une photo similaire prise avec un capteur plus grand.

Pourquoi votre smartphone ne peut pas flouter les arrière-plans

Considérons la configuration de la caméra sur un iPhone 11 Pro. Il dispose des trois caméras suivantes :

• Un 13 mm, à ouverture fixe f/2.4, ultra grand-angle.
• Un 26 mm, ouverture fixe f/1.8, grand angle.
• Un 52 mm, ouverture fixe f/2.0, téléobjectif.

Malheureusement, ces distances focales sont des mensonges. À tout le moins, ils sont incroyablement trompeurs. À 52 mm et f/2, vous devriez facilement pouvoir obtenir des arrière-plans très flous. Alors que se passe-t-il?

Eh bien, ce sont des focales équivalentes au plein format. Plus simplement, ce sont les distances focales de l'objectif que vous devriez utiliser sur un reflex numérique professionnel pour obtenir le même champ de vision. Les focales réelles sont de 1,54 mm, 4,25 mm et 6 mm.

Les capteurs 1/2,55 et 1/3,4 pouces de l'iPhone 11 Pro sont nettement plus petits que ceux que l'on trouve même sur un point et une prise de vue de niveau intermédiaire. Ils représentent une fraction de la taille du capteur d'un appareil photo professionnel.

En utilisant des objectifs avec des distances focales extrêmement courtes pour obtenir des champs de vision utiles sur les trois caméras, l'iPhone se retrouve avec une grande profondeur de champ, même s'il a de larges objectifs à ouverture fixe.

Si vous vous rapprochez de votre sujet, la distance minimale de mise au point des objectifs devient un problème. Ils ne peuvent pas se concentrer sur quoi que ce soit à moins de quelques centimètres de distance, vous ne pouvez donc pas obtenir un bon gros plan avec la faible profondeur de champ qui en résulte.

Ce n'est pas si utile

Alors, pourquoi est-il si difficile pour les fabricants de créer des caméras pour smartphones capables d'obtenir une faible profondeur de champ ? La principale raison est que cela n'a pas beaucoup de sens.

Théoriquement, une caméra avec un objectif périscope et un capteur plus grand pourrait le faire. Cependant, cet appareil photo devrait faire toutes sortes de compromis, et il ne serait tout simplement pas aussi utile pour la plupart des photos que les gens prennent avec leurs smartphones.

En s'en tenant à de larges profondeurs de champ (et en simulant le flou si nécessaire), les appareils photo des smartphones sont incroyablement utiles et polyvalents.

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