Pourquoi avez-vous besoin d'un VPN et comment choisir le bon
Publié: 2022-01-29Les réseaux privés virtuels (VPN) sont passés d'un concept de réseau obscur à une grande entreprise. Vous avez probablement vu les publicités de votre YouTuber préféré, sur des podcasts et même pendant le Superbowl avec des affirmations sur la façon dont un VPN peut vous rendre anonyme ou vous permettre d'accéder au streaming vidéo gratuit. Les produits sont-ils à la hauteur de la mode ? Bien que les VPN puissent être des outils utiles pour protéger votre vie privée, il est important de comprendre comment ces outils fonctionnent afin que vous puissiez décider s'ils vous aideront réellement. Nous décomposons ce que les VPN font et ce qu'ils ne font pas pour vous aider à comprendre pourquoi vous en voudriez un et comment choisir celui qui vous convient le mieux.
Comment fonctionnent les VPN ?
Lorsque je parle de VPN, je parle généralement d'un VPN commercial vendu directement aux consommateurs pour une utilisation dans leur vie quotidienne, mais l'idée des VPN est bien plus vaste que cela. Les entreprises utilisent depuis longtemps la technologie VPN pour permettre aux travailleurs d'accéder aux ressources numériques où qu'ils se trouvent, bien avant que le COVID-19 ne fasse du travail à domicile la norme.
Lorsque vous activez un VPN, il crée une connexion cryptée (parfois appelée « tunnel ») entre votre appareil et un serveur distant exploité par un service VPN. Tout votre trafic Internet est acheminé via ce tunnel, vers le serveur, qui envoie ensuite le trafic vers l'Internet public comme d'habitude. Les données qui reviennent sur votre appareil effectuent le même trajet : depuis Internet, vers le serveur VPN, via la connexion cryptée, et de retour vers votre machine.
Gardez à l'esprit que vous n'avez pas besoin d'une autre entreprise pour configurer un VPN. Il existe quelques options pour configurer les vôtres, telles que Outline. Cela est assez simple, mais vous aurez soit besoin de votre propre serveur, soit en louer un. Bien qu'il y ait des efforts pour rendre les VPN auto-hébergés plus accessibles, c'est quelque chose qu'il vaut mieux laisser aux bricoleurs qui sont impatients de se salir les mains (numériquement).
Les VPN vous rendent-ils anonyme en ligne ?
En cryptant votre trafic et en l'acheminant via un serveur VPN, il est plus difficile mais pas impossible pour les observateurs de vous identifier et de suivre vos mouvements en ligne. Votre fournisseur d'accès Internet (FAI) a un aperçu considérable de ce que vous faites en ligne et, grâce au Congrès, votre FAI peut vendre des données anonymisées sur ses clients. Cela signifie que l'entreprise que vous payez pour l'accès à Internet gagne de l'argent grâce à vos données. La FTC a publié un rapport en 2021 décrivant exactement ce que votre FAI sait de ce que vous faites en ligne, et c'est beaucoup. Si vous n'aimez pas qu'une entreprise que vous payez déjà profite de vos données ou si vous craignez que les FAI accumulent des informations détaillées sur vos activités, un VPN vous aidera.
Les VPN rendent également plus difficile pour les annonceurs et autres de vous suivre en ligne. Normalement, les données sont transmises d'Internet à votre appareil en utilisant son adresse IP. Lorsque le VPN est actif, votre véritable adresse IP est masquée et quiconque vous regarde ne peut voir que l'adresse IP du serveur VPN. En cachant votre véritable adresse IP, les VPN émoussent une méthode utilisée pour vous identifier et vous suivre en ligne.
Malgré cela, les VPN ne vous rendent pas totalement anonyme en ligne. Les annonceurs, par exemple, disposent de nombreux moyens pour vous identifier et vous suivre lorsque vous vous déplacez sur le Web. Les traqueurs et les cookies des sites Web tentent de vous identifier de manière unique, puis surveillent où vous apparaissez ensuite. Les sites et les annonceurs peuvent également vous identifier en notant plusieurs caractéristiques uniques, telles que la version du navigateur, la taille de l'écran, etc. En soi, ces informations sont inoffensives, mais lorsque les entreprises compilent suffisamment de ces identifiants, ils forment une signature unique, à tel point que le processus s'appelle l'empreinte digitale du navigateur.
Sans parler de la vie privée à laquelle nous renonçons en échange de services. Amazon, Google et Meta (anciennement Facebook) sont devenus des piliers de l'infrastructure Internet moderne et sont impossibles à éviter complètement. Même si vous supprimiez tous vos comptes et ne les utilisiez plus jamais, ils seraient probablement toujours en mesure de récolter des données sur vous.
Ces menaces à la vie privée nécessitent des outils autres que les VPN. Les bloqueurs de publicités et de trackers, comme ceux que l'on trouve dans certains navigateurs ou en tant qu'outils autonomes comme le Privacy Badger de l'EFF, répondent à certaines de ces préoccupations.
L'utilisation de Tor peut protéger votre vie privée encore mieux qu'un VPN et vous donner accès au Dark Web. Contrairement à un VPN, Tor fait rebondir votre trafic sur plusieurs nœuds de serveur volontaires, ce qui le rend beaucoup plus difficile à tracer. Il est également géré par une organisation à but non lucratif et distribué gratuitement. Certains services VPN se connecteront même à Tor via VPN, ce qui rendra ce système mystérieux plus facile d'accès. Cependant, le coût de votre connexion Internet est élevé, car l'utilisation de Tor dégradera votre connexion beaucoup plus qu'un VPN. Tor n'est pas parfait non plus, et il a beaucoup de ses propres faiblesses à prendre en compte.
Gardez à l'esprit que les forces de l'ordre et les agences gouvernementales ont accès à des techniques plus avancées et invasives. Avec suffisamment de temps, un adversaire déterminé et bien financé peut généralement obtenir ce qu'il recherche.
Les VPN protègent-ils contre les logiciels malveillants ?
Plusieurs VPN disent qu'ils incluent une certaine protection contre les fichiers malveillants. L'idée est que la société VPN analyse les fichiers passant par ses systèmes avant qu'ils n'atteignent votre machine.
Je ne teste généralement pas les capacités de détection des logiciels malveillants des VPN, car je considère les VPN principalement comme un produit de confidentialité. Pour faire face à la menace des logiciels malveillants, je pense qu'un logiciel anti-programme malveillant autonome, qu'il s'agisse de celui que vous achetez ou de celui fourni avec votre ordinateur, fait un meilleur travail. De plus, en tant que produit de confidentialité, je pense que les VPN devraient accorder le moins d'attention possible à votre trafic Web.
Les VPN vous protègent-ils en ligne ?
Un VPN cachera le contenu de votre trafic Web à certains observateurs et peut rendre plus difficile votre suivi en ligne. Mais un VPN ne peut, au mieux, fournir qu'une protection limitée contre les menaces que vous êtes le plus susceptible de rencontrer sur le Web : logiciels malveillants, escroqueries par ingénierie sociale et sites de phishing.
Il existe de meilleures façons de faire face à ces menaces. Votre navigateur dispose d'outils intégrés pour détecter les sites de phishing, tout comme la plupart des applications antivirus, alors faites attention lorsque vous voyez un avertissement. Faites preuve de bon sens si vous voyez une fenêtre contextuelle suspecte ou si vous recevez un e-mail inhabituel vous invitant à prendre des mesures. De nombreuses personnes réutilisent des mots de passe et utilisent des mots de passe faibles, alors procurez-vous un gestionnaire de mots de passe pour générer et stocker des mots de passe uniques et complexes pour chaque site et service que vous utilisez. Enfin, protégez vos comptes en ligne et activez l'authentification multifacteur partout où elle est disponible.
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Les VPN cachent-ils votre torrenting et votre activité en ligne ?
Lorsqu'un VPN est actif, tout votre trafic est crypté. Cela signifie que votre FAI ne peut pas voir les sites que vous visitez ou les fichiers que vous déplacez.
Mais bien que votre FAI ne voie peut-être pas que vous téléchargez en torrent l'intégralité de Great British Bake Off , il peut supposer que vous utilisez beaucoup de bande passante. Cela seul peut être une violation de vos termes et conditions. Le piratage de contenu peut également constituer une violation des termes et conditions de votre VPN, alors assurez-vous de vérifier attentivement.
Les VPN peuvent-ils contourner la censure ?
Avec un VPN, il est possible de se connecter à un serveur VPN dans un autre pays et de naviguer sur le Web comme si vous étiez physiquement là où se trouve le serveur VPN. Cela peut, dans certains cas, contourner les restrictions de contenu local et d'autres types de censure.
C'est de loin l'utilisation la plus noble d'un VPN, et les sociétés de VPN joueront souvent leur rôle dans la protection de la liberté sur Internet. Même si cela devrait fonctionner, il est important de savoir qu'un VPN ne rend pas votre trafic invisible. Les observateurs peuvent voir le trafic chiffré, mais ils (espérons-le) ne pourront pas voir le contenu du trafic. Cela seul pourrait attirer une attention indésirable.
Nous ne testons pas la capacité des VPN à contourner la censure et nous craignons sérieusement que l'approbation d'un produit pour cette capacité puisse mettre la vie des gens en danger si nous nous trompons. Le simple fait d'utiliser un VPN peut vous mettre dans l'eau chaude légale selon l'endroit où vous vous trouvez, alors connaissez les risques avant d'essayer. N'oubliez pas qu'aucun outil ne peut fournir une protection totale, en particulier contre un adversaire bien financé et capable - un État-nation, par exemple.
Les VPN peuvent-ils usurper votre position ?
Avec un VPN, vous pouvez vous connecter à un serveur dans un autre pays et usurper votre position. L'un des moyens de déterminer où se trouve une machine connectée à Internet consiste à examiner son adresse IP. Ces adresses sont réparties géographiquement et peuvent parfois être assez proches de votre véritable emplacement. En masquant votre véritable adresse IP derrière l'adresse IP d'un serveur VPN, votre véritable emplacement peut être masqué.
Mais n'oubliez pas que les sites et les services ont parfois d'autres moyens de déterminer votre position. En outre, de nombreux sites sont sensibles aux changements de comportement attendus. Si votre banque voit quelqu'un prétendant être vous se connecter depuis la Lettonie, elle peut lui demander d'effectuer des contrôles de sécurité supplémentaires avant d'accorder l'accès. C'est généralement une bonne chose, mais cela peut être intimidant quand c'est vous qui utilisez un VPN et non un escroc.
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Les VPN peuvent-ils débloquer le contenu en streaming ?
Les services de streaming proposent parfois des contenus différents selon les pays. Jusqu'à récemment, les résidents britanniques pouvaient regarder Star Trek : Discovery sur Netflix, tandis que les résidents américains devaient utiliser Paramount+. Dans le confort de votre maison, vous pouvez accéder à un serveur VPN éloigné, peut-être pour accéder à une vidéo en streaming non disponible aux États-Unis.
Tout comme la censure gouvernementale, les services de streaming savent que de nombreuses personnes utilisent des VPN pour accéder à leur contenu et travaillent activement pour l'empêcher. Ainsi, bien que vous puissiez utiliser un VPN pour diffuser des vidéos en ligne, et je suis sûr que la plupart d'entre vous lisez ceci, cela peut fonctionner, mais cela peut également cesser de fonctionner demain.
Pouvez-vous faire confiance à un VPN ?
Le plus gros problème avec les VPN n'est pas une question de technologie, mais une question de confiance. Parce que tout votre trafic passe par ses systèmes, une société VPN est dans la même position qu'un FAI. Il pourrait, s'il le souhaitait, voir tout ce que vous faites en ligne et vendre ces données. Il pourrait injecter des publicités dans les sites Web que vous consultez. Il pourrait conserver des quantités inutiles de données qu'il pourrait ensuite être contraint de remettre aux forces de l'ordre.
Les VPN sont impatients de recevoir cette confiance, mais il est difficile de prouver qu'ils méritent cette confiance. Lorsque nous examinons un VPN, nous examinons sa politique de confidentialité et envoyons un questionnaire pour avoir une idée des efforts déployés par chaque entreprise pour protéger la confidentialité des clients. Nous savons qu'ils pourraient nous mentir, mais notre objectif est de les enregistrer.
Nous voulons voir les VPN prendre toutes les mesures possibles pour protéger leurs clients, mais nous avons également besoin de transparence. Même lorsque nous ne sommes pas d'accord avec tous leurs choix, nous préférons les entreprises qui sont franches sur leurs opérations. Un VPN devrait également publier un rapport de transparence qui décrit les demandes que l'entreprise a reçues des forces de l'ordre et comment l'entreprise a répondu.
Nous aimons également voir des audits tiers des services VPN qui valident les politiques et la sécurité de l'infrastructure de l'entreprise. Je dois reconnaître que les vérifications sont des outils imparfaits. Les audits sont commandés par la société VPN et la société décrit également la portée de l'audit. Pourtant, c'est un moyen précieux de démontrer l'engagement d'une entreprise envers la transparence.
Ai-je besoin d'un VPN ?
Il y a quelques années, les VPN avaient une place beaucoup plus bien définie dans votre boîte à outils de confidentialité et de sécurité. À l'époque, la plupart du trafic voyageait via HTTP, parfois sans aucun cryptage. De nos jours, la plupart du trafic Web est envoyé via HTTPS, qui crypte votre connexion. En regardant le trafic HTTPS, un FAI ou quelqu'un qui espionne votre réseau ne peut voir que le niveau le plus élevé de la destination de votre trafic. C'est comme voir PCMag.com et non PCMag.com/max-is-great.
Les annonceurs sont également devenus plus sophistiqués dans leurs efforts de suivi. Les empreintes digitales du navigateur et d'autres techniques signifient que les capacités d'anonymisation d'un VPN sont quelque peu restreintes. Même la capacité louée d'un VPN à usurper des emplacements, à contourner la censure et à débloquer le streaming est moins certaine, car les entreprises et les gouvernements sont devenus de plus en plus agressifs dans la détection et le blocage du trafic VPN.
L'essor des méthodes de suivi sophistiquées et du HTTPS sont souvent cités comme des raisons pour lesquelles les VPN ne valent pas l'argent. Mais cela dépend vraiment de la raison pour laquelle vous souhaitez utiliser un VPN. Si, pour une raison quelconque, vous souhaitez que votre trafic semble provenir d'un autre pays, un VPN le fera. Si vous souhaitez qu'il soit un peu plus difficile pour les annonceurs et autres de vous suivre lorsque vous vous déplacez sur le Web, un VPN peut également vous aider à le faire. Et si vous voulez vous assurer que votre FAI en sait le moins possible sur votre activité en ligne, un VPN le fera absolument.
Un VPN ne vous rendra pas invincible en ligne, mais il peut aider à protéger votre vie privée. C'est un élément précieux de votre boîte à outils de sécurité et de confidentialité, et comme tout outil, un VPN fonctionne mieux lorsque vous l'utilisez pour le bon travail.