Que fait la « puce de sécurité » T2 d'Apple dans votre Mac ?

Apple annonce fièrement que ses derniers et meilleurs modèles de Mac sont équipés d'une puce de sécurité T2, mais que fait-elle ? Et, plus important encore, une puce T2 crée-t-elle plus de problèmes qu'elle n'en résout ?

Qu'est-ce qu'une puce de sécurité T2 ?

Le T2 est la "puce de sécurité" de deuxième génération d'Apple. Il combine plusieurs contrôleurs matériels dans un morceau de silicium personnalisé. De telles puces sont monnaie courante dans les smartphones depuis un certain temps. Cependant, le T2 n'est pas seulement là pour des raisons de sécurité, il peut également faire une grande différence en termes de performances globales.

Alors, pourquoi est-ce appelé une puce de sécurité ? La raison principale est que le T2 est responsable d'un démarrage sécurisé. Il valide l'ensemble du processus de démarrage, de la seconde où vous appuyez sur l'alimentation jusqu'au moment où votre bureau macOS s'affiche à l'écran. En bref, il vérifie que le chargeur de démarrage et le système d'exploitation sont signés et approuvés par Apple, et que seuls les lecteurs approuvés sont utilisés pour lancer votre système d'exploitation.

Cela empêche les logiciels non signés de s'exécuter au démarrage, ce qui peut poser problème si vous démarrez occasionnellement sous Linux. Cependant, c'est aussi ainsi que la puce protège votre système ; il empêche un tiers de démarrer un système d'exploitation non signé et de tenter d'accéder à vos données.

Le T2 est également responsable de tout le cryptage sur le disque. Auparavant, cela était géré par le CPU. En déplaçant le processus vers une puce personnalisée, les performances sont améliorées à tous les niveaux, car cela donne plus de ressources au processeur.

Le MacBook Pro et le MacBook Air sont tous deux équipés de scanners d'empreintes digitales Touch ID pour se connecter et approuver les demandes de niveau administrateur. La puce T2 abrite l'enclave sécurisée dans laquelle vos données d'empreintes digitales peuvent être stockées en toute sécurité. Toutes les demandes de vérification, même celles d'applications tierces, sont entièrement gérées par la puce.

Cela signifie que les applications ne voient ni n'ont jamais accès aux données d'empreintes digitales, c'est ainsi que Face et Touch ID sont gérés sur l'iPhone et l'iPad. Le logiciel demande d'abord une vérification et la puce T2 vérifie l'empreinte digitale par rapport à celle stockée dans l'enclave sécurisée. Le logiciel est ensuite notifié du résultat.

Que fait d'autre la puce de sécurité ?

Bien que sa fonction principale soit ancrée dans la sécurité et le cryptage des appareils, le T2 fait également quelques autres choses. Par exemple, il reprend la fonctionnalité du contrôleur de gestion du système présente sur les anciens Mac. Ce contrôleur gère les comportements liés à l'alimentation, à la batterie et à la charge, à la vitesse du ventilateur et aux capteurs internes.

Apple a également confié le traitement audio à la puce T2, promettant une augmentation de la qualité sonore à tous les niveaux. Le dernier MacBook Pro sonne bien, mais la contribution du T2 à cela est à débattre. Il gère à la fois l'entrée et la sortie audio et éteint automatiquement le microphone de votre MacBook lorsque vous fermez le couvercle.

Le T2 est également un processeur de signal d'image, qui convertit les données brutes reçues par une caméra en l'image que vous voyez à l'écran. Apple promet "une cartographie des tons améliorée, un meilleur contrôle de l'exposition, une exposition automatique basée sur la détection des visages et une balance des blancs automatique", tout comme l'iPhone.

Une fonctionnalité qu'Apple n'annonce pas est l'amélioration des temps de rendu vidéo. Au cours d'une série de tests indépendants, Apple Insider a trouvé que le même travail de rendu sur un ancien iMac dépourvu de puce T2 (mais partageant le même processeur) prenait environ deux fois plus de temps.

Quels ordinateurs Apple ont la puce de sécurité ?

Il est probable qu'Apple mettra éventuellement le T2 (ou son successeur) dans tous les modèles de Mac. Depuis juin 2020, les Mac suivants sont équipés de la puce T2 :

• MacBook Air (2018 ou ultérieur)
• MacBook Pro (2018 ou ultérieur)
• Mac mini (2018 ou ultérieur)
• Mac Pro (2019 ou ultérieur)
• iMacPro

Problèmes liés à la puce de sécurité

Bien que le T2 soit là pour protéger votre système et améliorer les performances, ce ne sont pas toutes de bonnes nouvelles. Apple a confirmé que la puce T2 bloque également certaines réparations tierces. Sans surprise, cela continue de susciter la controverse parmi les consommateurs qui souhaitent pouvoir réparer eux-mêmes leurs appareils, ce à quoi l'entreprise s'est longtemps opposée.

Cela signifie que certains composants, comme la carte mère (carte mère) et le capteur Touch ID, nécessitent l'exécution d'un certain diagnostic logiciel pour que l'ordinateur fonctionne normalement après réparation. Cela oblige les clients à faire effectuer les réparations dans un Apple Store ou via un fournisseur de services agréé tiers.

La puce de sécurité a également causé un problème de problème audio sur certains modèles 2018 lors de l'utilisation d'interfaces audio USB 2.0. La mise à jour macOS Mojave 10.14.4 semble avoir résolu ces problèmes, bien que certains signalent encore des problèmes. Le problème ne semble pas affecter les appareils utilisant USB 3.0 ou supérieur.

Encore une fois, l'objectif central du T2 est de protéger le processus de démarrage en autorisant uniquement l'exécution de certains logiciels. Cela signifie que l'installation d'un autre système d'exploitation, comme Windows, ou l'exécution de Linux à partir d'une clé USB active nécessite une intervention.

Heureusement, vous pouvez simplement appuyer et maintenir Command + R pendant que votre Mac démarre pour lancer "Startup Security Utility". Cet utilitaire de pré-démarrage vous permet de désactiver le démarrage sécurisé en choisissant "Pas de sécurité", afin que n'importe quel système d'exploitation s'exécute. Vous devrez également choisir "Autoriser le démarrage à partir d'un support externe" si vous utilisez une clé USB pour démarrer votre système d'exploitation. Cliquez sur "Activer le mot de passe du micrologiciel" si vous souhaitez protéger votre décision par un mot de passe.

Enfin, étant donné que le T2 prend en charge les tâches du contrôleur de gestion du système, si vous avez besoin de réinitialiser le SMC sur votre Mac, vous devrez suivre une série d'étapes différentes.

La puce de sécurité est-elle là pour rester ?

La fonctionnalité fournie par la puce T2 est probablement quelque chose qu'Apple tient à conserver. À court terme, nous pourrions voir une révision "T3", car le silicium est itéré dans les futurs modèles.

Cependant, Apple déplace sa gamme Mac vers des processeurs ARM personnalisés, comme ceux de l'iPhone et de l'iPad. À l'heure actuelle, le T2 est une puce personnalisée qui se trouve aux côtés des processeurs Intel que la société utilise depuis plus d'une décennie.

Apple intégrera probablement la fonctionnalité T2 directement dans son système sur puce à l'avenir. Ainsi, même si nous n'aurions pas de puce T2 séparée, le composant serait toujours présent et effectuerait les mêmes tâches en tout sauf le nom.

La puce de sécurité n'est que la prochaine étape dans la tentative d'Apple de sécuriser davantage macOS. Il est arrivé aux côtés de macOS Catalina, qui a introduit une suite de nouvelles fonctionnalités de sécurité à l'automne 2019.

CONNEXION: Comment fonctionnent les nouvelles fonctionnalités de sécurité de macOS Catalina