Le prix de l'Apple Vision Pro n'est pas aussi fou qu'il n'y paraît

Lorsque Apple a annoncé le prix de son nouveau casque de réalité mixte révolutionnaire, le Vision Pro, les mâchoires du monde entier ont collectivement chuté. À 3 499 $, ce n'est pas pour tout le monde, mais est-ce vraiment si déraisonnable si nous y regardons de plus près ?

Le Vision Pro fait vraiment des choses totalement nouvelles

Tout d'abord, l'Apple Vision Pro n'est pas qu'un simple gadget de plus ; c'est une toute nouvelle façon d'interagir avec le contenu numérique. Il mélange les mondes numérique et physique, vous permettant de naviguer dans les espaces numériques avec vos yeux, vos mains et votre voix.

Alors que d'autres produits ont offert un sous-ensemble de ce que le Vision Pro promet de faire, il n'y a pas de produit comparatif de réalité mixte (vraiment, nous devrions dire réalité étendue ) auquel le comparer directement.

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Alors que nous devrons attendre que l'appareil tombe entre les mains d'examinateurs indépendants pour savoir si la réalité (ha !) est à la hauteur de la présentation soigneusement organisée d'Apple, en supposant qu'il fasse ce qu'il dit sur l'étain, c'est un point de repère appareil.

Vous pouvez pointer sur un certain nombre de choses qui sont incomparables dans le Vision Pro. Le micro OLED offre une densité de pixels si élevée que nous nous attendons à ce que la grille de pixels soit entièrement invisible. Le processeur spatial R1 et la gamme complexe de capteurs font sauter tout ce à quoi nous pouvons penser hors de l'eau. Le système de suivi oculaire est pratiquement précognitif.

Pourtant, ce ne sont pas seulement les sous-composants objectivement nouveaux du Vision Pro qui en font quelque chose de nouveau et de spécial. C'est la somme de ces parties maintenues ensemble par le logiciel sous-jacent, la conception de l'interface et son intégration dans l'écosystème Apple.

Mis à part le fait que le Vision Pro fera les choses aussi bien que promis, il n'y a tout simplement aucun produit équivalent qui promet de faire ce que fait le Vision Pro, tout comme le premier iPhone, qui n'avait pas de pair direct en tant que produit holistique.

Les coûts de R&D étaient probablement énormes

Le Vision Pro n'est pas seulement une itération de la technologie existante ; c'est un bond en avant spectaculaire. Il représente des années de recherche et de développement, avec une conception matérielle à la fois innovante et complexe.

Ne vous y trompez pas, Apple travaille depuis longtemps sur les éléments constitutifs de cet appareil. Ils acquéraient des startups AR il y a des années, et même maintenant, juste après l'annonce du lancement de Vision Pro, ils ont fait un autre achat de ce type.

L'API ARKit d'Apple dans tous les iPhone et iPad modernes a ouvert la voie à la vision Pro pour être conscient de l'espace. Lorsque ARKit a été lancé en tant que solution logicielle fonctionnant avec les caméras iPhone existantes, la plate-forme AR basée sur le matériel Google "Tango" semblait pittoresque. Il ne fallut pas longtemps avant que Google tue ce projet en faveur d'ARCore, sa propre solution de type ARKit.

Le gros point à retenir ici est qu'Apple doit récupérer une partie des coûts de R&D de la première génération de son produit, et parce qu'il contient tellement de technologies nouvelles et de pointe, nous ne pouvons pas imaginer que le coût de chaque unité soit particulièrement bas .

Cependant, la plupart des avancées majeures ont été réalisées, à partir de là, il s'agit d'itérer, d'affiner et de trouver comment créer une future version moins chère du casque. N'oubliez pas que lorsque les premiers téléviseurs HD sont arrivés sur le marché à la fin des années 90, ils coûtaient, corrigé de l'inflation, environ 15 000 $ - seuls les premiers utilisateurs fortunés avaient l'espoir de posséder un gadget aussi brillant. Aujourd'hui, vous pouvez acheter un téléviseur FHD 1080p pour moins de 200 $.

Il coûte moins cher que tout ce qu'il peut remplacer

Quand on considère tous les appareils que le Vision Pro pourrait potentiellement remplacer, le prix commence à paraître plus raisonnable. Considérez-le comme une tablette super puissante, un téléviseur 4K, une console de jeu et un ordinateur réunis en un seul. De plus, il offre des expériences uniques que ces appareils ne peuvent pas reproduire, telles que la création d'un espace de travail qui s'étend au-delà des limites physiques de votre pièce ou l'animation de vos souvenirs en 3D.

Cela étant dit, il ne fait aucun doute que la technologie de réalité mixte comme celle-ci s'accompagnera d'une certaine résistance culturelle. Même en tant que geeks particulièrement enthousiastes de la technologie, nous avons senti que certaines présentations étaient un peu bizarres, avec des gens inexplicablement seuls la plupart du temps, ou l'image quelque peu dystopique d'un père filmant ses enfants sous sa fausse projection vigilante. Mais au fil du temps, à mesure que ces outils deviennent moins envahissants et plus largement utilisés, cela peut sembler moins étrange et plus courant que l'utilisation des smartphones.

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Surtout, le Vision Plus n'est pas un accessoire. Il est conçu pour être un système informatique autonome à part entière. Bien que vous puissiez l'utiliser comme écran étendu pour votre Mac existant, vous n'en avez pas besoin pour utiliser le Vision Pro, tout comme vous n'avez pas besoin d'un Mac pour utiliser l'iPhone ou l'iPad.

Bien sûr, une mise en garde majeure ici est que le casque ne peut pas être utilisé par plusieurs personnes à la fois, mais si vous recherchez quelque chose destiné à un usage personnel, cela pourrait en fait être une bonne affaire à certains égards.

Les appareils de première génération ont une taxe pour les premiers utilisateurs

Il convient également de noter que les premiers utilisateurs paient souvent plus cher pour avoir le privilège d'être les premiers à découvrir les nouvelles technologies. Considérez l'iPhone de première génération, qui coûtait 599 $ au lancement, un prix auquel beaucoup rechignaient à l'époque. Aujourd'hui, l'iPhone d'origine est désormais considéré comme un appareil révolutionnaire qui vaut l'investissement initial et peu de gens débattent de la valeur des smartphones haut de gamme, même s'il existe des smartphones à tous les prix !

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La taxe pour les premiers utilisateurs peut s'ajouter aux autres facteurs de coût dont nous avons déjà discuté, mais Apple sait qu'il existe un sous-ensemble de clients qui paieront pour être les premiers à faire l'expérience et peut-être même à capitaliser sur ce que le Vision Pro offre.

C'est grâce aux premiers utilisateurs professionnels et enthousiastes qu'Apple peut apprendre ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. C'est ainsi que nous obtiendrons éventuellement l'équivalent Vision Pro de l'iPhone SE ou du MacBook Air.

Les casques moins avancés se vendent pour un prix similaire

Enfin, lorsque vous comparez le prix du Vision Pro à ses concurrents, il est important de garder à l'esprit que les casques moins avancés se vendent pour un prix similaire. Par exemple, le Microsoft HoloLens 2, qui n'offre pas le même niveau d'intégration, d'expérience immersive ou de compatibilité étendue avec les applications que le Vision Pro, coûte 3 500 $. Si le Vision Pro peut tenir sa promesse d'un mélange homogène des mondes numérique et physique, son prix pourrait être justifié par rapport à ses pairs moins capables.

Il y a évidemment des questions ouvertes quant à savoir si ce produit et ses successeurs théoriques gagneront du terrain. Peu importe la qualité du Vision Pro, cela ne signifie pas grand-chose si personne ne veut ce qu'il vend.

Je ne pense pas que ce soit le cas, car il est clair que la réaction à la technologie elle-même intéresse de nombreuses personnes, et si Apple vendait cet appareil pour 500 $ comme le prochain Meta Quest 3, il s'envolerait des étagères. À sept fois ce prix (ou plus !), cet enthousiasme est éteint pour l'instant.