Grâce à Bitcoin, acheter un PC vaut mieux que d'en construire un (pour l'instant)

Les cartes graphiques haut de gamme sont très demandées en ce moment. Non pas à cause d'une floraison soudaine de joueurs sur PC, mais parce qu'ils sont le moyen le plus efficace d'ajouter une puissance de traitement des chiffres aux "plates-formes" d'extraction de crypto-monnaie. Cela rend la construction d'un PC très, très coûteuse.

Le problème : les mineurs de Bitcoin achètent trop de GPU

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Les millionnaires potentiels s'emparent d'un grand nombre de GPU grand public et les entassent dans des PC personnalisés qui utilisent un logiciel de blockchain pour «créer» des devises comme Bitcoin et Litecoin. En conséquence, les cartes graphiques sont minces sur le terrain et les détaillants augmentent les prix à des niveaux ridicules pour profiter de la demande gonflée.

C'est une mauvaise chose pour les joueurs sur PC. Quiconque espère mettre à niveau sa carte graphique ou construire un nouveau PC de jeu en ce moment envisage un budget beaucoup plus élevé : la bête de somme GTX 1070 de NVIDIA coûte plus du double de son prix de détail, et des prix gonflés de la même manière peuvent être constatés sur d'autres cartes haut de gamme. et même dans le milieu de gamme. Les GPU conventionnels «budgétaires», comme les GTX 1050 et RX 560, semblent être les seules cartes de jeu complètes qui ne reçoivent pas d'énormes majorations.

En fait, en faisant des recherches pour cet article, j'ai trouvé des fournisseurs vendant des GPU haut de gamme sur Amazon en six packs. Six packs , comme s'il s'agissait de bières dans une station-service. C'est une époque folle pour le matériel informatique.

Le résultat : la construction ne vous permet plus d'économiser de l'argent sur un PC haut de gamme

Cela a un effet secondaire étrange pour le marché des PC de bureau : pour la première fois dont tout le monde se souviendra, les PC de jeu pré-construits sont plus rentables que la construction d'un PC haut de gamme vous-même. Les PC pré-construits ont toujours été moins chers sur le bas de gamme, mais plus chers sur le haut de gamme - le construire vous-même peut généralement vous faire économiser de dix à trente pour cent sur le prix d'un PC équipé de la même manière d'un fabricant comme Alienware. Mais grâce à l'état gonflé du marché des GPU, ce n'est plus le cas : la main-d'œuvre et la marge bénéficiaire qui gonflent généralement le prix d'un PC pré-construit sont désormais plus ou moins effacées par les prix des cartes graphiques individuelles.

Décomposons un exemple de système. Voici un ordinateur de bureau Alienware Aurora de Dell, préconfiguré avec un ensemble de matériel assez typique capable de gérer des jeux haut de gamme. Ce système devrait être capable de gérer les nouveaux jeux PC AAA à des réglages élevés et en 1080p sans descendre en dessous de 60 images par seconde la plupart du temps.

• Processeur : Intel Core i7 8700
• Carte graphique : GTX 1070
• Mémoire : 16 Go 2666 MHz DDR4
• Stockage : SSD 128 Go, disque dur 2 To
• Carte réseau Wi-Fi/Bluetooth
• Système d'exploitation : Windows 10 Famille

Nous devons deviner la carte mère et l'alimentation, mais pour 1 650 $ plus la livraison gratuite, c'est une proposition coûteuse pour la plupart des gens. Comparez cela avec une machine aux spécifications identiques construite sur PCPartPicker :

Cette collection de pièces coûte 2 036 $. Même en choisissant les pièces les moins chères possibles compatibles avec cette configuration, Dell vend la même machine pour près de 400 $ de moins que ce qu'il en coûterait pour la construire vous-même (avant les remises postales), avant même les prix d'expédition d'une poignée de points de vente en ligne. Le coupable est la carte graphique GTX 1070, qui coûte 1 000 $ sur Newegg (au lieu de son PDSF initial de 439 $).

En fait, comme le souligne PC World, c'est devenu tellement fou que certaines machines pré-construites coûtent le même prix que la carte graphique qu'elles contiennent.

Nous avons fait des tests similaires et avons trouvé qu'il y avait un « point idéal » pour ce genre de chose. Les constructions personnalisées folles et ambitieuses de fabricants de boutique comme Falcon Northwest et CyberPower PC ne verront aucun changement dans la gamme de 3 000 à 4 000 $, et au-delà, vous paierez toujours plus pour leurs services pré-construits ultra-premium, avant même d'ajouter des travaux de peinture personnalisés et d'overclocker.

De même, les versions budgétaires toujours populaires de 500 à 600 $, constamment actualisées et mises à jour sur les sites de passionnés de jeux, seront toujours d'une meilleure valeur que les PC de jeu pré-construits bas de gamme. C'est parce qu'ils utilisent des cartes graphiques moins chères, qui conviennent aux jeux de base mais qui n'ont pas la puissance brute de traitement des chiffres dont les mineurs de Bitcoin rêvent.

L'avenir: cela ne restera probablement pas le cas pour toujours

NVIDIA et AMD sont conscients des problèmes de prix excessifs pour les cartes haut de gamme. Même avec les jeux sur PC à un niveau record, les cartes graphiques au-dessus du niveau de PDSF de 400 $ sont toujours un produit de niche, ce qui fait grimper les prix des détaillants dans la réponse naturelle à l'offre et à la demande. NVIDIA a demandé aux détaillants de vendre aux joueurs avant les mineurs, et AMD tente de résoudre les problèmes de chaîne d'approvisionnement pour fabriquer plus de cartes pour répondre à la demande. Après tout, les deux sociétés ne veulent pas risquer d'aliéner les joueurs sur PC ou de les conduire vers les consoles, perdant ainsi une part cruciale de leurs principaux marchés.

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Mais en attendant, il y a très peu de choses qui peuvent être faites de manière réaliste pour résoudre le problème. Tant que la crypto-monnaie sera un sujet brûlant, les GPU haut de gamme auront toujours une demande gonflée, et les détaillants et les vendeurs secondaires ne refuseront pas l'opportunité d'un plus grand profit. Il est peu probable que les fabricants de GPU augmentent leur capacité de production à court terme, car la crypto-monnaie est toujours considérée comme un marché aussi volatil.

Dans deux ou trois ans, la situation sera probablement réglée. Soit la crypto-monnaie s'effondrera en tant qu'investissement et marchandise, renvoyant ainsi les prix du GPU à leurs niveaux sains normaux, soit le marché du Bitcoin et de ses concurrents se stabilisera, obligeant les fabricants de cartes graphiques à augmenter leur capacité de fabrication et à élargir l'offre, en faisant chuter les prix. En attendant, si vous êtes à la recherche d'un nouveau PC de jeu en ce moment, cela vaut la peine d'envisager d'acheter pré-construit pour des économies considérables de l'ordre de 1 000 à 3 000 $, même si vous avez les compétences et le désir de le construire vous-même.

Crédit image : Amazon, Amazon, Dell, PCPartPicker, ShutterStock/ezphoto