Test de l'analyseur de latence de Nvidia : peut-il vous aider à devenir un pro de l'esport ?
Publié: 2022-01-29L'esport devient de plus en plus un jeu de millisecondes et de pixels uniques qui font toute la différence. (Et bien sûr, ce n'est pas un jeu, mais une carrière, pour certains.) Les fabricants de matériel, les développeurs de jeux et maintenant des acteurs clés comme Nvidia et AMD prennent l'initiative de super servir cette foule.
Exemple concret : l'analyseur de latence récemment introduit par Nvidia. Latency Analyzer "vise" à vous aider à suivre et à réduire la quantité de retard, ou latence , qui existe entre le signal de votre périphérique d'entrée, votre GPU, votre PC et votre moniteur. Ces minuscules fragments de secondes pourraient bien être ce qui vous a fait tuer dans certains de ces moments douteux et provoquant la rage lors de votre dernier match en ligne. Mais son utilisation nécessite une combinaison très spécifique de matériel et de logiciels pour démarrer.
Nous avons pris cette toute nouvelle technologie pour un essai routier, en voyant à quel point vous pouvez tirer parti de l'activation de fonctionnalités de réduction de latence comme celle-ci, de concert avec le "Nvidia Reflex + Boost" associé (bien que maladroitement nommé). Depuis des années, les joueurs, les entraîneurs et les franchises d'esports, ainsi que les espoirs amateurs, se bousculent pour tout avantage technique qu'ils peuvent obtenir. Des outils comme ceux-ci ajoutés à l'arsenal ne sont que quelques-unes des nombreuses façons dont les petits avantages micro-mesurés peuvent faire la différence entre la première place et la cinquième place, au moment du tournoi.
Identifier les résultats de référence réels que nous avons enregistrés pour cette évaluation de Nvidia Reflex, via Latency Analyzer, n'a pas été une mince affaire. Lors de nos tests, le processus nécessitait un ensemble plutôt arbitraire d'outils et de techniques pour que tout soit opérationnel comme Nvidia l'avait dit. Pourtant, l'effort en vaut peut-être la peine si vous êtes suffisamment motivé pour suivre cette course aux armements (surtout si vos concurrents l'utilisent également). Des outils comme Latency Analyzer n'en sont peut-être qu'à leurs balbutiements, mais pour les joueurs d'esports qui poussent leur passion au maximum ? C'est le prochain incontournable.
Maintenant, sachez qu'il y a beaucoup de jargon Nvidia impliqué ici. Vous êtes-vous déjà retrouvé à vous cogner la tête sur le bureau, jurant que vous avez réussi ce coup mais ne voyez pas comment il n'a pas été enregistré ? Eh bien, maintenant vous pouvez savoir avec certitude pourquoi vous avez perdu. Latency Analyzer vous indiquera si vous obtenez toutes les images possibles du Reflex + Boost de Nvidia, qui à son tour est la fonction de réduction de latence de l'entreprise (par opposition à une simple détection). Reflex + Boost est, à son tour, membre du plus grand ensemble d'outils Nvidia Reflex. Tous sont conçus pour vous aider à réduire la latence dans vos jeux préférés. Donc : Nvidia, Nvidia, Nvidia. (N'hésitez pas à répéter cela sur le ton de "Marcia, Marcia, Marcia!") En avant pour les tests.
Qu'est-ce que l'analyseur de latence de Nvidia (et Reflex + Boost) ?
La toute dernière entrée technologique de Nvidia dans l'espace à faible latence, la suite Reflex d'outils à faible latence, fonctionne au niveau du moteur de jeu. (Ne le confondez pas avec l'ancien mode Ultra Low Latency de Nvidia, ou NULL, qui ne fonctionne que sur quelques titres DirectX 11 avec pilotes.)
En tant qu'ensemble optionnel d'API, Nvidia Reflex permet aux développeurs d'intégrer des fonctionnalités à faible latence directement dans leurs propres jeux par choix. Reflex a donné à des titres multijoueurs à succès tels que Call of Duty: Modern Warfare, Overwatch et Valorant une option de menu dans le jeu pour activer le mode à faible latence, qui est surnommé "Nvidia Reflex" ou "Nvidia Reflex + Boost". La différence entre les deux est essentielle. Plain-vanilla Reflex est davantage utilisé pour les jeux plus anciens avec moins de détails à l'écran, tandis que Reflex + Boost est meilleur pour les titres modernes tels que Overwatch et Modern Warfare, qui sollicitent davantage le GPU que le CPU.
Nvidia n'a pas été très clair sur la façon dont le système Reflex fonctionne différemment de NULL. Lors de nos tests, cependant, il semblait fonctionner plus efficacement lorsque les niveaux de détail des jeux que nous avons testés étaient augmentés. D'après ce que nous savons - via les documents de presse de Nvidia, en tant de mots - Reflex est conçu pour ouvrir une ligne de communication entre votre GPU et le jeu, c'est le rendu qui permet aux deux de s'envoyer des instructions dans l'ordre, diminuant la quantité de latence entre votre clic de souris, les instructions du GPU et les informations qui finissent par s'afficher à l'écran.
Disons encore plus simplement : le GPU, en substance, indique au jeu ce qu'il en est à l'avance, et le jeu prépare les images avant la demande de rendu pour créer ce que l'on appelle un traitement "juste à temps".
Mais pourquoi est-ce important, exactement ? Eh bien, pour les joueurs occasionnels... ce n'est pas le cas. Si vous êtes heureux de vous asseoir sur le canapé en jouant à des jeux comme Star Wars Jedi : Fallen Order sur un contrôleur de style console (ou simplement avec une souris et un clavier, d'ailleurs), le type de réduction de latence que Nvidia Reflex apporte au table ne sera même pas perceptible, et encore moins vous donnera un avantage "compétitif" sur les ennemis de l'IA que vous affrontez.
C'est une toute autre histoire dans de nombreux jeux multijoueurs, comme ceux mentionnés précédemment. En jeu compétitif, un clic au mauvais moment peut faire la différence entre se classer au rang Radiant à Valorant ou être bloqué à Plat. Donc, réduire de quelques millisecondes votre latence est une étape critique pour supprimer les variables de votre matériel qui pourraient vous freiner. Mais tout comme comprendre comment tout cela fonctionne n'est pas une mince affaire, analyser les données de Nvidia Reflex nécessite un ensemble d'outils et de techniques assez spécifiques (et peu coûteux) pour que tout soit opérationnel dans le bon ordre.
La première étape pour résoudre votre problème consiste à identifier votre problème, et c'est là qu'intervient l'analyseur de latence de Nvidia. Tout d'abord : les limitations matérielles. À l'heure actuelle, seul un petit groupe de moniteurs de jeu est compatible avec Latency Analyzer. Vous aurez également besoin d'une souris compatible pour fonctionner comme entrée mesurable, et c'est une liste tout aussi petite.
Encore intimidé ? Ne vous inquiétez pas, Nvidia a publié un guide exhaustif sur la meilleure façon de tester votre latence dans les jeux prenant en charge Nvidia Reflex. Si vous envisagez de le faire à la maison, assurez-vous d'abord d'acheter le bon matériel en visitant la liste complète de compatibilité de Nvidia (ou en scannant simplement le tableau que nous avons présenté ci-dessus, au moins pour le matériel). La version de Nvidia comprend la liste complète des souris, moniteurs et jeux qui prennent actuellement en charge Nvidia Latency Analyzer. La fonctionnalité ne fonctionnera que si vous utilisez une combinaison des trois ensemble.
Par exemple, pour obtenir nos chiffres de référence, nous devions emprunter à la fois un nouveau moniteur et une souris prise en charge. Nous avons utilisé l'Acer Predator X25 360Hz et l'Acer Cestus 350 Wireless, pour être exact. Remarque : bien que capable de fonctionner sans fil dans le cadre de son ensemble de fonctionnalités, notre souris Cestus a dû être connectée via un câble au moniteur lors des tests de référence pour utiliser Latency Analyzer. Selon ce que vous achetez, vous pouvez rencontrer une exigence similaire.
Nous devions également tester sur des jeux spécifiques de la liste citée précédemment. Pour nos tests, nous avons exécuté deux jeux qui avaient Reflex + Boost intégré (Overwatch et Valorant), ainsi qu'un qui était compatible avec Latency Analyzer, mais pas Reflex + Boost (le classique Counter-Strike : Global Offensive). Ceci est important car cela montre que même sans Reflex activé, il existe toujours des moyens de réduire la latence de votre titre multijoueur préféré, strictement en ajustant vos paramètres de jeu, plutôt que de compter sur l'équipe d'ingénierie de Nvidia pour compenser la différence quand le niveau de détail est poussé au maximum.
Maintenant, si vous devez acheter tout ce nouvel équipement, vous devez remettre en question votre engagement dans cet exercice. Cela dit, notre configuration de test, ou une configuration similaire, représente un chargement commun pour la plupart de vos meilleurs pros de l'esport de nos jours. Et ces gens, pour être franc à 100%, sont les seules personnes qui devraient vraiment envisager cette fonctionnalité. Pensez à ce qu'un joueur de football professionnel (footballeur, pour ceux de l'autre côté de l'étang) dépense en crampons, puis soustrayez la différence par rapport à ce que vous êtes prêt à dépenser pour certains matchs de ramassage sur le terrain local.
C'est le type de calcul dont nous parlons ici dans le matériel, donc avant de passer aux tests, réitérons : tester des fonctionnalités telles que Nvidia Reflex à l'aide de Latency Analyzer est difficile, pas bon marché et peu pratique pour les jeux occasionnels. Vous ne voudrez vous plonger aussi profondément que si vous prenez votre compétition d'esports très au sérieux. Sinon, faites-vous une idée si cela en vaut la peine grâce à nos expériences.
Comme on nous a prêté une grande partie de ce dont nous avions besoin pour tester ces fonctionnalités, nous n'avons aucun scrupule à le justifier de notre côté. (Bien que nous soyons certainement gâtés pour la journée, tout le matériel clé retourne au siège d'Acer.) En attendant, faisons ce que nous sommes venus faire !
Nvidia Reflex + Boost : performances de latence testées
Pour tester la latence d'un jeu en particulier, nous devions d'abord configurer tous les paramètres nécessaires. Nos trois jeux de test sont des jeux de tir à la première personne, et des jeux comme celui-ci sont idéaux pour les tests de latence grâce à un élément commun facile à détecter : le flash du pistolet.
Pour commencer, nous devions établir où le flash de notre arme, une fois tiré, apparaîtrait dans les trois jeux. C'est un processus manuel qui nous a obligés à utiliser, dans notre cas, le joystick à l'arrière du moniteur Predator X25. Nous l'avons utilisé pour identifier le sweet spot à l'écran où la lumière du bout du pistolet serait le plus rapidement détectée par le moniteur. Il s'agit de réduire ce temps entre le clic et le rendu.
Une fois la boîte verrouillée et que nous étions sur les terrains d'entraînement dans les différents jeux pour notre processus d'analyse comparative, nous nous sommes efforcés et nous nous sommes installés sur certaines des armes à feu les plus rapides de chaque jeu (le Spectre dans Valorant, par exemple), comme notre "contrôler" les armes.
Notez que la souris Cestus 350 devait être branchée sur le Predator X25, pas sur notre PC, sur un certain port USB. Notre moniteur de test avait deux entrées USB, dont une spécialement conçue pour utiliser Latency Analyzer. Une fois cela vérifié, il était temps de tester.
Au cours de nos tests, nous avons constaté que l'effet de Reflex + Boost pouvait être minime avec les jeux réglés à des résolutions inférieures. Mais cela pourrait aussi être considérable une fois le niveau de détail augmenté, en particulier dans le cas d'Overwatch.
Cependant, cela devient un peu plus granulaire que cela. Résumons donc ce que l'outil Latency Analyzer a craché.
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Valorant
Nous avons commencé par tester Valorant, un jeu à peu près aussi optimisé pour les fréquences d'images élevées que les jeux sur PC. (Pendant les tests, j'ai gloussé au taux de repos constant de 850 images par seconde.) Il n'y avait pas beaucoup de variance dans les résultats de latence entre les exécutions, même avec les paramètres de qualité ajustés. Lors de l'exécution du jeu avec des paramètres de détail élevés sur une carte Nvidia GeForce RTX 3070 Ti Founders Edition avec un processeur AMD Ryzen 7 5800X, nous avons constaté une chute d'environ 4 ms entre Reflex + Boost activé ou désactivé. Cette marge est devenue encore plus mince une fois que nous avons réduit les paramètres de Valorant au minimum. Ce n'est pas rien , mais ce n'est pas grand-chose non plus.
Pourtant, cela confirme l'affirmation de Nvidia selon laquelle Reflex + Boost est plus efficace lorsque le GPU prend une charge plus lourde que le CPU. Et cela s'est confirmé surtout une fois que nous sommes passés aux tests avec le jeu Overwatch.
Surveillance
Ici, Reflex + Boost a eu un effet substantiel sur notre latence, réduisant de près de 40 ms lorsque les paramètres étaient poussés à un niveau élevé en 1080p. Cela pourrait être dû au fait que le moteur d'Overwatch est plus ancien que celui de Valorant. (Cependant, c'est un débat pour les développeurs de Blizzard et Riot, et nous ne pouvons que spéculer.)
Pensez-y de cette façon : si vous configurez votre curseur pour toucher la tête d'un personnage et que votre point de visée centré est atteint, mais que votre temps de réaction est décalé de 40 ms dans les deux sens, vous réduisez les chances de clouer une photo parfaite au pixel près. Désormais, de nombreux jeux savent compenser ce genre de disparité grâce à une gestion astucieuse de la hitbox et du réseau. (Valorant est le roi actuel de la compensation de problèmes comme Peeker's Advantage.) Mais dans les jeux multijoueurs comme ceux qui prennent en charge Reflex, une différence de 40 ms peut toujours faire toute la différence entre gagner et perdre un tour, voire tout le match.
Counter-Strike : Offensive mondiale
Dernier point : Counter-Strike : Global Offensive. (Ce ne serait pas une évaluation des technologies esports sans jeter un œil à ce classique !) Ce jeu, contrairement aux deux précédents, ne prend pas en charge Reflex + Boost intégré, ce qui suggère , du moins en ce qui concerne Nvidia. concernés, que nous manquons une sorte de technologie magique de réduction de la latence si nous devions jouer au jeu sur autre chose que les GPU Nvidia avec Reflex activé. Cependant, au fur et à mesure que nous ajustions les paramètres graphiques du jeu, nous avons pu utiliser l'analyseur de latence pour quantifier la différence que la modification de vos paramètres graphiques dans le jeu (ici, de haut en bas) peut faire sur la latence en général.
Au cours de ces tests, le simple fait de réduire la charge sur le GPU et de l'envoyer au CPU à la place a suffi à réduire considérablement la latence d'entrée de notre banc d'essai, de 24,2 ms à 9,1 ms, soit une baisse d'environ 62 %. L'ajout d'une option pour activer Reflex dans les paramètres de jeu de Counter-Strike pourrait aider à combler encore plus cet écart... peut-être. Cependant, nos résultats montrent que si vous voulez la latence la plus faible de tout jeu qui n'a pas déjà intégré Reflex, il semble que la réduction de vos paramètres de qualité dans le jeu soit l'un des moyens les plus fiables d'y parvenir.
Réservé à l'élite ... mais utilisez-le si vous le pouvez
La plupart des gens auront-ils besoin de déployer Latency Analyzer et d'obtenir cette granularité ? Presque assurément pas. Mais cela donnera-t-il aux dizaines de milliers de joueurs professionnels d'esports à travers le monde une autre mesure pour régler leur jeu aux extrêmes de ce dont la cognition humaine est capable ? Absolument.
Le point de décision dans l'achat d'une configuration d'analyseur de latence pour un usage domestique dépend du fait que vous soyez ou non un aspirant professionnel de l'esport, car la plupart des organisations d'esports sérieuses sont susceptibles achètent déjà ces kits pour leurs joueurs de leurs propres poches. S'ils utilisent cet outil pour faire fonctionner leurs systèmes à des vitesses de pointe, et si vous voulez atteindre les ligues majeures, vous devriez l'être aussi.
Regarder les chiffres de latence sur cette échelle extrême et fine profitera à la plus grande élite de l'élite des jeux d'esports, car il est toujours bon d'avoir plus de données, si vous pouvez vous le permettre. Que vous jouiez actuellement au niveau d'un professionnel de l'esport (ou que vous espériez le faire un jour), il est essentiel de savoir où se trouve un point de pincement dans votre système qui pourrait vous empêcher de grandir. L'analyseur de latence de Nvidia peut aider à éclairer les éventuels défauts de cette chaîne.
Pour le reste d'entre nous (ainsi que pour les aspirants à l'esport depuis longtemps à la retraite, comme cet écrivain), Latency Analyzer est un outil agréable à avoir, tout en activant simplement Nvidia Reflex + Boost ou en réduisant vos paramètres vidéo à partir d'un graphique supérieur. les paramètres de qualité jusqu'à moyen ou inférieur, dans de nombreux cas, devraient faire l'affaire assez bien pour que vous ressentiez la différence de réactivité entre le moment où vous cliquez sur votre souris et celui où votre personnage réagit à l'écran.
Avec des jeux comme Valorant portant la bannière du genre "les millisecondes comptent" (pensez à Quake: Arena ou à la franchise Counter-Strike), des fonctionnalités telles que Nvidia Reflex et Reflex + Boost prendront de plus en plus d'importance parmi les personnes vraiment motivées. Ils sont encore un autre dans une longue lignée de techniques de réduction de la latence que Big Green apporte à la table pour nous donner à tous, même ceux d'entre nous avec des yeux vieillissants et des mains plus lentes, tout avantage concurrentiel que nous pouvons obtenir.